А вот спустя месяц появились они. Клан 'Чёрная кошка' решила застолбить развалины 'нашего' замка для кача своих бойцов.

      - Цепляй того, с щитом и тяни к танку, да паровоз не захвати...

      - Не учи учёного, паря. Всё сделаю тип-топ.

      Группа из двух танков, трёх ДД, один из которых был маг-огневик и двух хиллеров-монахов фармили нежить.

      - Опять бессмертные пожаловали, - схватился за голову некромант. - Только вздохнул свободно... А теперь...

       Он опустил голову и вздохнул.

      - Давай, Тор, чеши в свой лес. А то снова на орехи достанется.

      Друид невесело хмыкнул и махнул рукой.

      - Отобьёмся, поди. У нас теперь свой бессмертный в команде.

      - Ты про Варлаама? - некромант вздохнул ещё раз и отвернулся. - Крафтер - он и в реале крафтер. Что с него возьмёшь. А Пров... Развеют его рясники, моргнуть не успеем. Да и огневик этот немалой силой обладает. Ой...

       Каждый раз, когда поднятая нежить падала от слаженного удара команды, Вэрнель болезненно морщился и чесался. Откат даже по некроманту срабатывает.

      - Погодь, старички стенать, - Варлаам поднял посох и, кивнув мне, выбрался из подземелья, где мы держали совет. Игроки, слажено страхуя друг друга, перебирались через стену. Извозившись в пыли и каменной крошке и накинув накидку друида, повышающую Маскировку на 30%, странник в режиме скрытности направился в сторону северной башни, где занял нишу, спрятавшись за цепким клёном, узловатыми корнями, вцепившимся в хрупкую кладку. Я покинул посох и стал забирать левее, надеясь обойти бойцов со спины. Их силуэты красными пятнами замаячили передо мной. Я затих, ожидая сигнала.

      - Делянка занята, бойцы, - запись в общем чате заставил группу остановиться, растерянно озираясь вокруг.

      - Вам здесь не рады...

      - Где ты? - Рейд-лидер, тот самый маг-огневик, активировал защитную ауру.

      - Тута.

      - А не пошёл бы ты? - гном-танк, прикрываясь ростовым щитом, пренебрежительно сплюнул.

      Я активировал телепатию и стал передавать Варлааму разговор бойцов рейда.

      'Это одиночка, - шептал огневик, - Ни один клан сюда ещё не добрался'

       Лучник, с серьгой в левом ухе помотал головой: 'А если 'Жлобы' сюда добрались... Надо Цепу доложить, что не одни мы здесь теперь'.

      'Ты чё ссышь, Перо. - Вор в чёрном плаще цыкнул на лучника. - Мочить надо этого фраера, ясно, что залётный'

      'А где он, уже знаешь? - монах испуганно озирался, держа щит наготове.

      'Да, хз... Пусть Перо следопыта отыграет...

      - Слышь, любезные. Хамить вот не надо. Жлобы обид не терпят. - Варлаам ехидно усмехнулся, глядя, как дёрнулись бойцы.

      - Ты не пугай, чай не пугало. - рейд-лидер потёр переносицу. - Покажись, перетрём всё путём.

      - От чего же не перетереть. Давай обсудим. - Варлаам дал мне отмашку и я, скастовав двойника, послал его на переговоры.

      Магия иллюзий был не мой конёк и заклинание жизни забрало не мало, но если дело можно было решить миром, то почему бы не попытаться...

      Да, человеческая жадность и глупость не имеет границ. Лишь только двойник показался перед группой - файербол и стрела, пущенные одновременно, оставили от него лишь пепел.

      - Гопник, - сплюнул вор. - Ведь заставил поволноваться. Всё, братва. Кончай тупить. Мне через час в реал выходить надо. А мы тут политесы с нубом разводим. Давай к дубу, да некроса побырому валим.

      - Зря вы, братушки, на мировую не согласились. Теперь мы вас валить станем... - Варлаам выпустил болт из крафтового арбалета, который день назад закончил и успешно зачаровал холодом. Огневик, схватившись за горло, стал оседать, покрываясь изморозью.

      - Бой, - закричал гном, прикрываясь щитом. - Жога слили.

      Лучник перекатом ушёл с линии огня. - Вон он, за деревом на стене. - Стрела вспорола воздух и влетела в ствол клёна, пробив его насквозь и задев плечо Варлаама. - Схлопотал голубок. Держи ещё. - Но невидимая сила отклонила полёт второй стрелы и та, скользнув по камню, улетела вверх. У дуба стояли Вэрнель и Тор, творя свою магию.

      Варлаам скатился по каменной осыпи, придерживая раненную руку и кинулся под их защиту.

      Вор ухмыльнулся и, уйдя в инвиз, кинулся по дуге к некроманту.

      Для меня он оставался таким же красным силуэтом, как и был. Реинкарнация. Слава богу, инвиз не спал. Разворачиваюсь и с двух рук бью кинжалами лучника. Прозрачное облачко и надгробие остаются от ничего так и непонявшего ДД. Инвиза больше нет, да он и не нужен. Кидаюсь к хиллерам. Один не успевает среагировать и отправляется на респ. Другой бьёт Лучом Света и меня выкидывает из оседающего вора. Танки сражаются с подоспевшей нежитью. Монах лупит по мне магией Света и Жизни. Интуитивно ухожу от каждого удара. Паралич, гипноз... Не могу использовать. Слишком мало HP. Я кидаюсь в исступлении на него и вцепляюсь ему в горло. 'Руки' невыносимо жжёт. Тянусь 'ртом' к его шее, тяну из него жизнь.

      - Вы открыли навык 'Вампиризм'...

      Отмахиваюсь. Монах верещит как заяц и оседает. Он ещё жив, но парализован Аурой страха. Бар моей жизни возвращается в жёлтый сектор. Облачко окутывает моего врага и тот отправляется в круг возрождения вслед за своими друзьями. Танки пытаются отступить, но под градом ударов нежити и заклинаний некроманта и друида туманом растворяются в воздухе. Победа...

      Разбор полётов проходил в напряжённой, грозовой атмосфере. Вэрмель, потрясая руками и меча молнии из глаз, вопил о нашей с Варлаамом безалаберности.

      - Вы трижды чуть не слились. Трижды! Подставляться под удар лучника с абилкой град стрел - это верх глупости. Если бы не защитный купол Тора, лежал бы ты, странник, нашпигованный стрелами. Размен один к одному не допустим в защитной тактике. Почему свои действия не согласовал с Провом. Удар по магу должен быть проведён одновременно с атакой на рейнджера. Пров, какого ляда ты попёрся на монахов? Они для тебя самый грозный враг. До сих пор не понимаю, как тебя не слили ещё первым ударом Света.

      - Потому что вовремя новый уровень получил и вампиризм.

      - Вампиризм для призрака - отличная вещь в контактном бою с танками, но никак не со святошами. Чисто случайная победа. На удачу полагаться не стоит, даже если она раскачена до максимума. И третье - все забыли про рогу. А он ушёл. После контакта с нашим секретным оружием - Провом. Теперь о его уникальных способностях будет известно...

      - Спокойней, Вэрмель, - Тор откинул волосы, распугав стайку воробьёв. - Не шуми на ребят. Они с профи впервые встретились. И за рогу не волнуйся. Пыльца забвения прекрасно чистит память. Прочихается - и стерилен, как младенец.

      О свойствах пыльцы забвения прекрасно знал любой алхимик. На программном уровне удалял все логи боя. Так что для фармеров инст с бабочками Крейха, с крыльев которых эта пыльца осыпалась, был сплошным мучением. Разработать тактику боя в борьбе с монстрами в такой локации было невозможно. Хорошо, что у друида такие бабочки не переводились.

      - Ясно только одно - рейд повториться. И чем быстрее и лучше мы сможем организовать оборону, тем вероятнее останемся в живых, а наши бессмертные друзей не попадут в клановое рабство. - Вэрмель накинул плащ и скрылся в пещере под корнями дуба.

      Для Варлаама разнос был более чем неприятный. Ведь ущемлена была его профессиональная гордость. Как же. Всего полгода назад - командир диверсионной группы, сейчас чуть не стал причиной смерти своих друзей. Да, он воспринимал игру бутафорией, пародией на жизнь, но сегодня в душе его колыхнулась ощущение реальности происходящего. Его сердце застучало бодрее, а мир снова окрасился в яркие краски...