- А как там твоя Машка? – Виталик решил зайти с другого конца, почти отчаявшись уболтать несговорчивого коллегу.

Если бы Вова из бухгалтерии не отравился чем-то у своей маразматичной бабушки, такой проблемы бы не было. А одному идти не хотелось. Одинокие девушки приходили в клуб с подругами, и легче было вырвать одну из компании, оставив взамен напарника отдуваться. Полноватый рохля бухгалтер отлично подходил на эту роль, ведь он даже не понимал, что его используют и серьезно надеялся найти подружку. К тому же на его фоне уверенный в себе, «брутальный», как он любил про себя говорить, Виталик выглядел более чем выгодно.

- Маша хорошо, - чуть помедлив, ответил Костя. - Работает все время только, видимся по ночам, даже в выходные на работу ездит.

- Не ценит она тебя. Слишком ты правильный! Во! Бабы расслабляются, когда думают, что мужик никуда не денется от них. – Очкастый эксперт по взаимоотношениям между полами авторитетно поднял указательный палец с дешевым позолоченным перстнем. - Расслабляются и борзеют!

Костя оторвался от работы и повернулся к надоедливому соседу по рабочему месту лицом, которое тонко намекало, что его хозяин раскрыл хитроумный план по заманиванию его в клуб. Понаблюдав снисходительно-глумливую гримасу коллеги, Виталик выводов не сделал и продолжил:

- Ну прикинь, приезжаем мы на моей тачке. Все телки сразу в а…

Пламенная речь прервалась веселым смехом собеседника. Даже руки, которыми очкарик возбужденно начал размахивать на последней реплике, остановились в воздухе. Вспомнив вышеупомянутый автомобиль, дешевую подержанную иномарку дремучих лет, с криво прикрученным спойлером, тучей наклеек на тонированных стеклах и дребезжащей раздвоенной, «спортивной», выхлопной трубой, Костя не смог сдержаться. Посмеявшись, он, глядя на озадаченного ловеласа-любителя, принялся неторопливо излагать свои мысли:

- Ты предлагаешь мне не идти домой, а сопроводить тебя на твоей… кхм… «тачке» в походе на… кхм… клуб за… кхм… девушками не первой свежести? – парень явно не хотел обидеть Виталика, ну или делал вид, что не хотел обидеть. - Как бы тебе объяснить абсурдность твоего предложения… - он задумчиво поднял глаза к потолку и коснулся пальцем губ в задумчивости. – Я воспользуюсь близкими твоей душе образами. Представь, что у тебя… ммм… «Бентли» последней модели, а кто-то предлагает тебе взять в прокат подержанный «Жигуль». Возьмешь?

Лицо сидящего напротив отразило происходящую в голове мыслительную деятельность, результатом которой был полувопросительный восклик:

- Так она у тебя из Англии?!

- Что? Да причем здесь… Тьфу! Я не про это. «Бентли» - это про статус, качество, ценность, а не про страну-производителя. Если бы я использовал в качестве примера что-нибудь из новинок отечественного автопрома, ответ был бы не так очевиден, - Костя посмотрел на глупо моргающего собеседника и сжалился, добавив: - Да и девушка моя не рада была бы, если б узнала, что я ее сравниваю с русскими автомобилями.

До Виталика дошел смысл шутки, и он гоготнул, но тут же сделал серьезный вид и безапелляционно заявил:

- Подкаблучник ты, Костян! – с этими словами он посмотрел на часы и стал собираться. - Закончишь тут, а то я тороплюсь, - прозвучало это скорее утвердительно, чем вопросительно.

- Оке, шеф, - съехидничал помощник сисадмина и запустил готовый уже скрипт на проверку.

Виталик вышел из админской и, стоя в дверях, добавил:

- Уйдет она от тебя, по-любому, - в голосе прозвучали плохо сыгранные нотки сочувствия. - Наскучишь ты ей, и уйдет к другому! - зато были слышны легкие нотки искренней обиды и злобы. – Может, уже к кому-нибудь бегает, а тебе говорит, что работает!

- Я ей верю, - тихо ответил Костя захлопнутой двери, - А доверие в отношениях – это самое главное.

Он чему-то усмехнулся и стал выключать компьютеры: Маша обещала прийти с работы пораньше, так что, нет смысла задерживаться.

Улица встретила его приятной прохладой. Костя предпочитал не использовать транспорт и всегда ходил на работу и обратно пешком. Он шел, улыбаясь своим мыслям, и ловил лицом последние лучи заходящего солнца. Вот и дом, где любимая девушка ждет его. Жизнь прекрасна, чего еще хотеть? Он взлетел по лестнице на седьмой этаж (лифтов Костя тоже был не фанат) и остановился перед дверью отдышаться. Нельзя показываться запыхавшимся. Хотя тощий от природы компьютерщик и не курил, но форму поддерживал только такими забегами по лестнице, и этого явно не хватало. Пока Костя приводил дыхание в норму, из квартиры напротив вышел незнакомый мужчина. Маша, живущая в этом доме с детства, рассказывала, что ни разу не видела, чтобы в эту квартиру кто-нибудь входил, или выходил из нее, хотя почтовый ящик на лестничной площадке с номером этой квартиры периодически опорожнялся. Впрочем, может, кто из соседей забирает почту. Незнакомец явно не ожидал встретить кого-либо на лестничной площадке. Он поспешно захлопнул дверь и, видимо, не желая дожидаться лифта, быстро сбежал по лестнице вниз. «Молодой парень. Рост навскидку 170-175. Глаза карие. Волосы темно-каштановые, длинные, прямые, собраны в небольшой хвост. Одет в синие джинсы и белую футболку с флагом какой-то страны на груди», - машинально запоминал Костя. Привычка на всякий случай запоминать странности водилась за ним, сколько он себя помнил. И ни разу за все время не помогла. В голове роились мысли о том, кем может быть этот отчего-то показавшийся Косте странным тип, а руки сами достали из кармана брюк ключи и отперли замок.

Войдя в квартиру, он кожей ощутил беспокойство. Прислушался. Из кухни доносились всхлипы. Что-то случилось. Костя бесшумно закрыл дверь и, стараясь не издавать звуков, прошел по скрипящему паркету сначала в гостиную, затем в спальню. Ничего необычного. Мысленно обругав свою навязчивую паранойю, он, уже не таясь, прошел на кухню. Маша, одетая в одну футболку, сидела с ногами на стуле, спрятав лицо в колени, и плакала. «Что-то с отцом? С работой?» - Костя уже обдумывал, что сказать, чтобы ей стало легче. Он подошел к ней и положил руку на ее голову. Она дернулась, как ошпаренная, и со злостью ударила его по руке. В первую секунду он решил, что она его не узнала. Девушка подняла полные слез глаза. Подбородок трясло крупной дрожью. С явным усилием она тихо произнесла:

- Уходи.

«Дело во мне, - он бросил взгляд в прихожую. – Поздравляю, Шерлок, Вы чуть было не запнулись об главную улику в деле», - у двери стояли два пакета. Что находится внутри, было очевидно: ровно такой объем занимали все его вещи в шкафу у девушки. В других обстоятельствах горделивый Костя взял бы вещи и ушел, но в тот момент ему нужно было знать причину. Ведь за все их недолгие, в общем-то, отношения он не сделал ничего, что могло вызвать такую истерику. Камнем преткновения в их совместной жизни была работа. Маша пропадала на ней, а Костя напротив – бездельничал. Она была недовольна тем, что ее парень не реализуется, а тот, в свою очередь, был недоволен, что его девушки постоянно нет дома. Но они постепенно решали этот вопрос. Он ради нее устроился на нормальную работу, перестав перебиваться случайными заработками фрилансера. Она ради него наняла помощника, чтобы иметь возможность хоть иногда приходить с работы пораньше. «Нет, дело не во мне», - перебрав все варианты, Костя пришел к мысли о третьей стороне. Складывалось ощущение, что снова разыгралась паранойя, но версий больше не было, поэтому он напрягся и максимально бесцветным голосом выдавил из себя короткий вопрос:

- Почему?

Губы девушки, итак тонкие, сжались в ниточку. Она сверкнула глазами, полными злости, и парень приготовился сдерживать рефлексы, если она пустится в драку, пусть лучше разрядится, все равно хоть Костя и хлипкий, но все-таки мужчина, выдержит, а ей будет легче. Но Маша не стала распускать руки, лишь сменила выражение глаз на презрительное, кивнула на стол и снова спрятала лицо в коленях. В указанном месте лежала купленная им цифровая фоторамка. Несложный девайс показывал цифровые фотографии, загружаемые с флешки. Потрепанная от частого использования флешка лежала рядом. Из разъема гаджета торчала другая. Костя взял в руки устройство, быстро нажимая на кнопки, осмотрел содержимое вставленной карты памяти. Видеофайл. Больше ничего. Нажал воспроизведение. При первых звуках видео, Маша зарыдала в голос, роняя слезы на голые коленки. А он, задумчиво хмурясь, пролистал видео фрагментами, хмыкнул и вытащил флешку.