Анна медленно подошла и села рядом с хозяином квартиры.

— Что-то на работе? — робко спросила она.

— Почему? Почему моя жизнь рушится? Кому мало тех останков, что осталось от моей жизни? Кому нужно стереть все это в пыль? Кому?

Анна попыталась прикоснуться к Артему, но парень резко отдернул руку и встал, начал нервно ходить по комнате.

— Я влетел! Я разбил иномарку, и никого не волнует, что он тоже виноват и ехал с большой скоростью! Я разбил рабочую машину, разбил товар: плазменный телевизор, ноутбук, видеоплеер и зеркальный фотоаппарат! Уцелели только французская сковородка, да китайский смартфон! Теперь у меня отберут квартиру, и я буду жить на вокзале!

Артем со злостью пнул дверцу мебельной стенки, дверца жалобно звякнула и слетела с нижней петли.

— Может, стоит сказать родителям?

Артем прекратил нервные хождения и сжал кулаки.

— Нет! — холодно отрезал он. — Я буду нести ответственность за все сам. Это моя жизнь и моя вина. Если будет нужно, я продам какой-нибудь орган, но не буду просить помощи у них. Их сын погиб в аварии.

— Но Артем! — Анна встала с дивана, но парень со злостью в глазах уставился на нее.

— Я найду выход! Я тебе обещаю!

Артем

две недели спустя

Артем с помощью интернета продал почти все вещи из дома. Анна лишь наблюдала как квартира пустеет и наполняется пустотой. Телевизор и музыкальный центр ушли первыми, за ними были проданы холодильник и стиральная машина.

Артем все отшучивался, что теперь они будут есть самую полезную и непортящуюся пищу. На самом же деле их рацион свелся к макаронам и консервам. Почти все вырученные с продажи деньги, он отдавал за долги.

Домашний беспроводной телефон и пылесос было последним, что можно было продать, но эти деньги ушли на оплату коммунальных услуг. В тот вечер их ужин состоял из двух пакетиков лапши быстрого приготовления и черствого хлеба.

Они сидели в пустой кухне за столом, перед ними были тарелки накрытые крышечками от кастрюль, под которыми кипятком был залит их ужин. Артем аккуратно разрезал последний чайный пакетик, получив таким образом два маленьких пакетика и посмотрев на Анну попытался улыбнуться.

Анна смиренно сидела напротив него, не зная как себя нужно вести. Она хотела помочь, сделать хоть что-нибудь, но была совершенно бесполезна.

— Анна, — робко начал Артем, собираясь с мыслями. В последнее время он ходил постоянно угрюмый, видимо пытался принять какое-то тяжелое решение. — Я тут подумал и решил…

Анна видела как он искал слова, но что-то не давало ему их произнести.

— Ты должна вернуться в больницу, — выпалил он, и опустив глаза, чтобы не смотреть на ее реакцию, быстро продолжил, чтобы не упустить внезапную смелость и сказать все разом. — Я позвоню и договорюсь, уверен, Петр Семенович хороший человек, он все поймет, он что-нибудь придумает и выбьет место в палате.

Замолчав, Артем наконец посмотрел на нее. Анна смотрела в окно и еле сдерживала слезы.

— Прости, — Артем всегда терялся при виде женских слез. — Прости, я знаю, я во всем виноват. Я подвел тебя. Прости меня пожалуйста, я знаю, что я поступаю как последняя сволочь. Я дал тебе надежду вернуть все, и сейчас… сейчас…

Выдохнув, парень встал и, обойдя стол, опустился перед девушкой на корточки. Анна упорно смотрела в окно.

— В больнице у тебя будет трехразовое питание. А я… я не могу себе позволить даже приличный ужин для нас двоих.

— Пожалуйста… — прошептала Анна, — я хочу помочь тебе. Пожалуйста…

Анна повернулась и обняла Артема, уткнувшись ему носом в плечо. Всхлипывая, девушка продолжала говорить шепотом.

— Не важно, в горе или в радости, в счастье или бедности… Я хочу быть рядом. Ведь ты это все, что есть у меня. Если тебя не будет, моя жизнь кончится, она станет бессмысленной. Сейчас ты — это все, ради чего я живу, и ради чего мне стоит жить. Поверь в себя, все будет хорошо, мы сможем все преодолеть.

Артема поразили слова девушки, и к его горлу подкатил тяжелый ком. Он не может сейчас дать слабину, и показать себя слабым и расплакаться вместе с ней. Он должен быть сильным. У бедной девушки совершенно никого нет в этом мире, а он единственный оплот ее существования, единственный знакомый и близкий человек в этом мире.

Ему тяжело далось это решение, но он не хотел, чтобы Анна страдала из-за него. Сейчас, эти ее слова придали ему сил. Разбитый, в отчаянии, которое он так упорно скрывал, он смог воодушевиться и найти свои последние силы.

Крепко ответив на объятия девушки, он провел рукой по ее спине и почувствовал рубцы оставленные каким-то жестоким ублюдком. Он осторожно водил подушечками пальцев по спине, с каждым разом пытаясь представить, сколько страданий они принесли бедной девушке.

Они так и стояли обнявшись в кухне молча, пока не стемнело и их ужин окончательно остыл. Но с каждой минутой в сердцах обоих все ярче тлело тепло, которое разливалось в их телах.

Артем вдыхал нежный аромат тела девушки, и благодарил небо, за то что оно послало ему это чудесное создание.

— Мой ангел… — прошептал он.

Анна резко дернулась, словно ее ударило током.

— Что-то случилось? — испуганно спросил Артем.

Анна посмотрела ему в глаза, затем отрицательно помотала головой.

— Нет, все нормально.

Артем провел рукой по ее лицу и сказал:

— Обещаю, я не подведу тебя. И я устрою нам поистине королевский ужин! Уже завтра!

Анна

Артем с утра ушел искать счастья на новой работе, чтобы расплатиться с долгами. Из-за трудностей с устройством, открытой для него оказалась лишь вакансия грузчика, которую он обнаружил в объявлении на подъездной двери.

Анна снова осталась одна в пустой квартире с угнетающей тишиной. Она чувствовала, что не может просто так сидеть дома и ничего не делать. В человеческом облике ее организм требовал пищи и постоянного ухода. Сидя здесь, она ощущала себя лишь тяжелой бесполезной глыбой.

Артем считал, что он ей чем-то обязан, но Анна пыталась прогнать эти его мысли.

Вдруг, девушке показалось, что ее зовут. Прислушавшись, она подошла к входной двери и через глазок увидела на лестничной площадке мальчика Юру.

Анна открыла дверь и одарила мальчугана своей улыбкой. Тот долго топтался у порога и спросил:

— Можно войти?

— Какой воспитанный. Проходи, я тебе рада.

Юра прошел, катя за собой на веревке свою любимую машинку.

— Как твои дела? — участливо спросила Анна, проходя в зал вслед за мальчиком. — Извини, мне нечем тебя сегодня угостить.

Мальчик пожал плечами и махнул рукой.

— Я не хочу кушать.

— Как твои родители? Не ругаются больше?

Юра сел на палас и стал раскатывать игрушку по ворсу.

— Они, наверное, больше не будут вместе. Мама хочет развестись.

— Прости, — Анна печально посмотрела на мальчугана и села рядом с ним, — мне не нужно было спрашивать.

— Пустяки, — с напускной беззаботностью ответил Юра. — Главное, чтобы они помнили обо мне. Но не так, будто я и есть причина их страданий. Им нужно чем-то пожертвовать друг для друга и смириться.

— Как интересно ты рассуждаешь, — улыбнулась девушка, — будто старше себя на десять лет.

Мальчик встал на ноги и посмотрел на Анну.

— Ты мне скажи, любовь, это жертва? Когда двоим нужно любить, им обязательно страдать?

— Когда двое любят, они делают это не потому, что им это нужно. Они просто любят, и все.

— Без всякой причины? Человек ест и дышит, потому что он умрет, если не будет этого делать. У всего есть причина. Какая причина у любви?

— Может, люди просто хотят быть смыслом друг для друга, чтобы жизнь не казалась им пустой и одинокой. Но это не причина. Любят потому, что хочешь отдать все ради любимого.

— Это и есть жертва. А жертва — это лишение и страдание. Анна, ты любишь?

Анна улыбнулась, и взяла за руку мальчика.

— Люблю.

— Ты чем-то жертвовала ради любви?

Глаза девушки потухли, глубоко вдохнув, она попыталась улыбнуться, и ответила:

— Да.

— Ты страдала от того, что чего-то лишилась?

— Да, но так не у всех. Любовь это не страдание и не жертва.

— Было больно?

Анна смотрела в глаза Юре и перед ее взором мелькали сцены ее изгнания и унижения, как ее лишали крыльев и били плетьями.

— Очень.

— Зачем любить, зачем страдать? Почему взрослым это нравится?