Я улыбнулась, смотря на маленькую спящую Машу, и снова поймала себя на мысли, что все невзгоды пережила ещё хоть триста раз, зная что с сестрой все хорошо. Ради нее я пыталась улыбаться, когда внутри была огромная чёрная дыра и царила беспросветность. Но все это временно. Я обязательно приду в себя и выберусь на свет. Потому что нужно было жить дальше и идти вперед. Столько всего нас ждало интересного с сестрой! Мечты никуда не делись. Просто теперь требовалось несколько больше времени и усилий для их осуществления.

Я ворочалась всю ночь, так и не смогла сомкнуть глаз. В итоге встала с кровати и направилась на кухню, налила в стакан воды и поставила на стол, не переставая думать обо всем что случилось. Где жить, где искать работу, как оформить все документы, чтобы Машу не дай Бог не отдали в детдом? В голове была куча вопросов. Я ощущала бессилие, страх, неуверенность, будто та прежняя и сильная, всегда уверенная Аня осталась на том пепелище и сгорела дотла вместе с родителями и домом. А эта новая и немного покалеченная мне ещё была не знакома.

— Не спится? — я вздрогнула, услышав голос Игоря, и перевела на него растерянный взгляд.

— Не спится, — отозвалась я тихо, рассматривая мужское лицо.

Соломон тоже выглядел помятым. Оно и понятно, свалились ему с Машей как снег на голову. Я чувствовала себя неловко, но мне некуда было идти, кроме как на улицу. В крайнем случае на пристань, в прохудившуюся лодку…

Мужчина подошёл к чайнику и тоже налил воды. Пить из крана было опасно, хоть вода на вид и была чистой, но запах от неё исходил специфический. Мы, местные жители, набирали воду в роднике, кто был побогаче — те покупали или пробивали скважины. Водопроводная вода лишь годилась для огородов.

— Игорь… спасибо вам… — я неотрывно смотрела на мужчину.

Говорят что гордыня страшный грех, но я не умела принимать чужую помощь вовсе не потому что хотела взять грех на душу, а потому что до этого дня нам никто не помогал. И я не понимала зачем ему все это сдалось. Неужели у него не было своей личной жизни, чтобы вникать ещё и в нашу?

— На ты Аня. Давай перейдём на ты, я старше тебя, да, но не столько, чтобы ты мне выкала, — Игорь помрачнел и свёл брови. — Присядешь? Я все равно собирался на днях с тобой поговорить, и раз тебе не спится, то уверен сейчас самое подходящее время. Хочешь, выйдем на улицу, чтобы не разбудить Машу?

— Хорошо, — я сделала несколько глотков воды и почувствовала себя значительно лучше. — Давайте… давай, — поправила я саму себя, — выйдем на улицу. Всё равно не усну.

В воздухе пахло дождём. И совсем скоро они зарядят, а после них придут холода потому что для конца октября погода стояла очень тёплая. Даже и не вспомню, когда такая осень была в последний раз. Коснулась кончиками пальцев листьев дикого винограда, что рос возле дома и обернулась. Игорь стоял позади и смотрел на меня изучающим взглядом. Мне не по себе стало от его глаз, что следили за мной. Да что там, я с мужчинами редко когда пересекалась. А тут…

— Я понимаю что я для вас совершенно чужой человек. Но я бы хотел вам помочь с Машей… Меня не стоит бояться, — мужчина снял с себя ветровку и накинул мне на плечи. А я дёрнулась в сторону от этого жеста.

Смущенно смотрела в мужское лицо. Понимала, что рано или поздно придётся поговорить и, возможно, даже попросить его о помощи с оформлением всех документов моей опеки над Машей. Но что Игорь сам затронет эту тему, никак не ожидала. Сердце затрепыхалось в груди, и я сцепила руки в замок.

— Спасибо, я совсем не знаю, что мне делать дальше и как проходит процедура оформления опеки, но Машу в детский дом я не отдам! — категорично заявила я. — Если это возможно…

— Возможно, — кивнул Игорь. — И о Маше я хотел тоже с тобой поговорить. У вас нет жилья и денег. Нет прописки, фактически вам некуда идти. Маша мне все рассказала. Про родителей, про пьянки, что ты работаешь в каком-то магазине уборщицей, сводите концы с концами. Но это все неправильно. Да, я посторонний для вас человек, но позволь мне помочь. Вы можете жить в этом доме столько сколько будет необходимо. Если ты захочешь я заберу вас с собой у меня есть свободная квартира, я помогу тебе с учёбой и с работой, Маше с садиком, а потом и со школой.

— Зачем? — я уже едва унимала дрожь, слушая вкрадчивый и тихий голос Игоря.

Мужчина говорил убедительно, но я с детства была научена, что бесплатный сыр бывал только в мышеловках. И только я протяну голову к лакомству как могла лишится чего-то важного и ценного. В данном случаи мне хоть и нечего было терять, но довериться постороннему мужчине, которого видела всего несколько раз в жизни опрометчивый шаг!

— Что зачем? — Игорь растерянно на меня смотрел. Но я пребывала в куда большем замешательстве.

— Зачем вам это нужно? — я не заметила, как снова перешла на вы. — У меня нет денег, я не смогу с вами расплатиться, — говорила я прямо.

Нет, Игорь ни намеком, ни взглядом не давал понять что этот час расплаты и вовсе когда то придёт. Но… Ведь рано или поздно он придёт? Или мужское сердце было настолько добрым и безграничным на такие щедрые поступки и жесты? Ни за что не поверю. Ни одна живая душа в посёлке нам ни разу и ничем не помогла. Даже куском хлеба и лишней конфетой для Маши. Что уж было говорить о чужом человеке, душа которого потемки.

— И это я тоже понимаю. Но разве я что-то говорил о деньгах? Поверь, у меня их достаточно, чтобы обеспечить вас обоих, и даже весь посёлок в целом. Но до него мне нет никакого дела, — с жаром заявил мужчина. — Процесс опеки и вовсе пройдёт без сучка и задоринки если… мы распишемся. Маша автоматически попадёт и под мою опеку, а ты на законных основаниях получишь прописку и ежемесячное содержание.

— Что? — пискнула я.

Мне хотелось схватиться за сердце, я смотрела на мужчину испуганным, затравленным взглядом. Он предлагал мне несусветную глупость, на которую я никогда не соглашусь!

— Опека над Машей в твоем случае ничтожна мала, но вероятна. А брак… Мы оба понимаем, что за ним не будет стоять ничего кроме вашего благополучия. В любой момент, когда ты встретишь подходящего парня, получишь развод. Мы можем даже жить отдельно.

— Вы сошли с ума, да? — недоверчиво ухмыльнулась я, не веря по-прежнему своим ушам. Видимо я все же спала, потому что на реальность это походило мало.

— Нет, я не шучу. Я предлагаю тебе варианты, — Игорь стоял рядом со мной и даже не шевелился, когда меня уже трусило так, словно я находилась в лихорадке. — Брак — формальность он не обязывает тебя жить со мной под одной крышей, спать в одной постели. Но это самый простой и быстрый способ решить вопрос с опекой. У вас нет жилья. У тебя нет работы. Я узнал обо всех нюансах в органах опеки. Оформление документов займёт время. Пока я урегулировал вопрос на местном уровне. Но это очень длительный процесс. Даже несмотря на то что ты ее родная сестра существуют законы… Не хочешь брак, я могу снимать вам жилье, сделать временную прописку, но даже и в этом случае, как ты понимаешь… Те деньги, которые положены Вам от государства, это маленькие крохи!

— Мне нужно подумать, — резко оборвала я мужчину. Он напирал, словно танк, давил меня доводами.

Я и без него понимала, что просто не будет. Что без собственного угла, без денег меня начнут футболить ото всюду и никому дела не будет до человеческих чувств и стремления сохранить то ценное что держало меня в этой жизни, придавало сил не опускать руки. Моя Маша как раз и была для меня тем лучиком просвета ради которого я бы на многое пошла. Потому что у нас кроме друг друга больше никого не было. Мы были одни. Единое целое. И вот теперь этот мужчина внезапно появившийся в нашей жизни претендовал на место в наших жизнях. Но только чего ради? Жалость? Сострадание? Но ведь он совсем не просил ничего взамен. Это казалось противоестественными вещами. В моем мире таким совпадениям и подаркам судьбы не было никогда места.

— У матери есть брат. Я не знаю жив он или нет, но…

— Аня! — Игорь склонился надо мной, а мне показалось, что он занимал все свободное пространство. От его близости и уверенного, тихого голоса на коже выступали мурашки. — Я попробую о нем что-то узнать. Но как ты понимаешь, в ближайшее время придётся на что-то решиться. Органы опеки идут мне навстречу, и они в курсе вашей непростой ситуации. Я могу купить в посёлке любой свободный для вас дом, но сама-то ты хочешь оставаться здесь после всего произошедшего? А Маша? Где ей будет лучше в городе или здесь в Богом забытом месте?