Мэтт усмехнулся, предвкушая высококачественный триллер по возвращению назад. А сейчас его ждала Мел и горячее порно…

— Ну, что, малышка, папочка здесь. Иди ко мне.

— Кто там с кем спит, папочка? — подозрительно спросила Мел.

— Все слышала… Ники твоя спит с моим Микки!

— Что?! Она все-таки переспала с этим уродом?!

— Крошка, ты не права. Микки очень даже симпатичный.

Мел насупилась, давая ему понять, что шуточки не прокатят.

— Да, переспала она с ним. И сейчас спит. Но подробности я не знаю. Спросишь у своей Кросс их потом. Кстати, дорогая, не знаешь ли ты, зачем она вообще поехала в Вашингтон? — Мэтт решил не упускать шанс хоть что-то узнать.

— К отцу, вроде как.

— В гости? И часто она к нему ездит?

— Сколько мы с ней дружим, она о нем даже ни разу не говорила… Знаю только, что мама у нее мертва. Да я о ней почти ничего не знаю… О своей лучшей подруге!

— Не думай об этом. Все, забудь. Сейчас значение имеем лишь мы. Микки и Ники сами разберутся…

Он накрыл ее тело своим, и Мел почувствовала горячую плоть, уткнувшуюся ей в бедро. Мэтт вернулся к ее твердым соскам и, не медля ни секунды, вошел в ее влажные глубины.

— Да, Мэтт…

***

Майкл положил трубку, на душе было тяжело. Его поведение с Ники расстраивало его же самого с каждым днем все больше, он просто не мог взять себя в руки и вести себя с ней нормально. Что за подонок в нем проснулся? Но ее упрямство и дикая своенравность, нежелание открывать карты и говорить правду выводили его из себя! Он никогда не был грубым с женщинами. Он, в принципе, не связывал себя с ними серьезными отношениями. Спасибо Тине.

— Ники, Ники, что же ты скрываешь… — пробормотал он, выстукивая быстрый ритм карандашом по столу.

Сегодня он ее еще не видел, и не хотел. Нужно было встретиться с Джулианной, и позже — обсудить с агентом Линды детали предстоящей церемонии. Черта с два, еще и с этим придется разбираться: как-то объяснять Ники, какие отношения его связывают с моделью. Пока же были заботы и поважнее.

Майкл, нехотя, встал из-за стола и вышел. Его ждала пресловутая встреча с мачехой, и хорошо было бы закончить с ней побыстрее. Он оставил Ники записку и выехал на встречу.

Джулианна уже ждала его в кафе. Выглядела эта старая ведьма, как всегда с иголочки. Как же она его раздражала!

— Добрый день, Майкл. Прекрасно выглядишь, сынок! — поприветствовала она его, вставая с места, чтобы обнять.

— Сразу очерчу некие рамки: я тебе не сынок, не дорогой Майкл, и не надо играть в дочки-матери и счастливую семью. Просто скажи, что тебе нужно, и разойдемся. Думаю, ни у кого из нас нет желания терпеть общество друг друга.

— Ты слишком категоричный в отношении меня, и всегда таким был. Но ты пойми, Майкл, это политика. И твой отец был вынужден играть свою роль вместе со мной.

— Не нужно мне рассказывать о жизни политика, я видел ее собственными глазами. Я видел своего отца счастливым, да и просто, видел его только в самом начале его карьеры, и пока он учился. А дальше — мрак и ты.

— Неужели я была так плоха? — с обидой спросила Джулианна.

— Да.

— Хорошо. Не хочешь нормально общаться, не будем, — мачеха вмиг сменила дружелюбие на холодность. — Объясни только, зачем тебе понадобилась дочь Доминика.

— Что значит «мне понадобилась»? Я познакомился с ней, влюбился, теперь, вот, встречаюсь с Ники. Что, конкретно, тебя удивляет?

— Хотя бы сухость тона, каким ты все это описываешь. Влюбленные так не говорят. Ты что-то хочешь от нее, да? Что именно?

— Я хочу от нее любви. А вот, чего хочешь от меня ты, — я не понимаю. Ты знакома с ее отцом? — Теперь пришел его черед быть подозрительным.

— Конечно. Он работал вместе с Полом, как я могу его не знать?

— Почему ты сразу решила, что я преследую какие-то цели, встречаясь с Ники?

— Окей, буду говорить начистоту. Твой отец говорил, что оставит тебе завещание. Не деньги и имущество, а что-то сокровенное, что должен был увидено только ты. Ты получил это завещание, так?

Майкл нахмурился. Неужели она так легко его читала и разгадывала все его намерения? Ведьма!

— Я буду говорить честно. Да, получил. Но к Ники оно не имеет никакого отношения. Они никак не связаны.

— Что в завещании?

— Я на допросе? Если нет, то сбавь резкость тона, мамочка.

— Извини, я переживаю. Не поделишься, что же было в завещании Пола?

— Сказано, как он любит меня.

— Майкл.

— Джулианна, — парировал он, сверля ее взглядом. Хитрая сука, ничего не скажешь.

— А мне его можно увидеть?

— Боюсь, что, нет.

— Ты хранишь его дома?

— Конечно, зачем мне его прятать под сто замков? — соврал Майкл, даже не моргнув.

— Ну, ладно. Желаю удачи с Ники. Вы — отличная пара, — бросила Джулианна и, изящно, взяв в руки клатч, направилась к выходу.

— Не то, что ты с моим отцом! — крикнул ей вдогонку мужчина.

Джулианна подмигнула ему, села в машину и уехала. Майкл раздраженно бросил деньги за кофе и вышел. Тучи над его головой сгущались, он это чувствовал все острее. Паутина оплетала, не давая дышать. И не факт, что он успеет разобраться в этом дерьме быстрее, чем оно его поглотит.

***

Дома никого не было. Пусто, так же, как и в моём сердце. Нет, в моём сердце — выжженная земля, голое поле. Меня изнасиловали. Но с моего согласия. Меня жестко отымели, но, опять же, с моего согласия. Если бы не его грубые слова, которыми он меня щедро одаривал, всё было бы иначе. Но шлюхи не диктуют условия. Он — мой первый и последний клиент. К черту, этих мужиков. Больше никогда и никаких отношений! Только с Цезарем, надо будет еще хомяка и рыбок завести. Отличная вырисовывается компания. Самое то для тебя, Кросс. Только с рыбками тебе и водиться.

На кухонном столе красовалась записка. Майкл сообщал, что весь день его не будет, что у него дела, и все такое. Дела у него, конечно. По имени Линда. Красотка Линда, а дома — куча неприятностей в лице Ники Кросс. Как же он должен был жалеть, что связался со мной. Столкнула же его судьба со мной в Ричмонде… Да уж, столкнула, так столкнула…

Расставив на столе банку с "Нутеллой", печеньки "Орео", шоколадки, блинчики и чашку с чаем, я приступила к операции «П» — поднятие настроения. «Милку», определенно, нужно включить в список антидепрессантов. Под шоколад и Майкл не кажется таким козлом, и папашу хочется убить без мучений, и жизнь — совсем не такое болото, каким казалось еще пять минут назад. Боже мой, "Нутелла" — просто омномном. Мысли мои быстро сбились с нужного направления. Вместо Линды я стала думать о добавке. Где-то у меня тут белый шоколад еще завалялся…

С Линдой он, и с Линдой. Мне выпало потрахаться с таким крутым мужиком, что еще надо? Мел была бы счастлива. Но я не вела дневник «кроватных побед». Мне просто хотелось быть счастливой. В чем же заключается счастье? Весь этот абсурд с Майклом и сексом за деньги закончится, и никто не знает, как: трагичный будет финал, или все обойдется. Что я буду делать потом? Папаша может, в любой момент, объявиться в моей жизни снова, и что тогда? Я опять побегу под кого-то стелиться? Жизнь, в очередной раз, превратится в кошмар? Господи, что я творила. Осознание всей глупости моего поступка и ситуации, в целом, пришли слишком поздно. Но лучше поздно, чем никогда.

Ну, конечно, конечно! Я просто скажу отцу «нет!». Пусть делает, что хочет, старый козел. Пусть все узнают правду. Лучше быть вымышленной наркоманкой и преступницей, чем настоящей шлюхой. Но… черт! Я не могла выйти из дома. Майкл меня просто закрыл тут. Супер. Придется его побеспокоить смс-кой.

«Как я могу выйти из твоего дома?»

«Подозреваю, что никак».

Охренел совсем!

«Ок. Окна еще никто не отменял».

«Сама будешь выплачивать копам неустойку за ложный вызов».