— Привет, Ники. Я Роузи, — поздоровалась миловидная девушка. — Держи, кофе из Старбакса. Не знаю, какой ты любишь. Взяла латте.

— Оу, спасибо. Я такой и люблю, — мило улыбнулась ей и взяла стаканчик. Неважно, что латте не в моем вкусе, её поступок приятно удивил.

Роузи оказалась тихой, скромной девушкой, серой мышкой, в общем. Такая же, какой была когда-то. Теперь что-то во мне изменилось. Сломалось и переродилось. Пацанка Кросс с едкими шуточками и неунывающим характером стала… Да, кем же ты стала, Ники Кросс? Надеюсь, кем-то, или чем-то хорошим. Пока было неясно.

Где-то в обед, когда от скуки я уже считала трещинки на потолке, раздался писк телефона. Смс. Майкл! Такой была моя первая мысль. Сердце забилось с удвоенной силой. И с чего это должен быть он?

«Ники, привет. Это Джейсон. Ты свободна сейчас?»

Нет, все же, не Майкл. Сердце стало стучать тише, выражая своё разочарование. Тупое ты, сердце, ту-по-е. Майкл уже и не помнит, кто ты, Ники Кросс. Погрустил, наверное, что с завещанием — облом, да и забыл о тебе. А ты тут подскакиваешь от смс-ок. Кстати, Джейсон. Хороший вроде парень. Да, не охреневший миллионер, со взглядом, от которого мокнут трусики, но и, похоже, не такой мудак.

«Привет. Я работаю. Причём, всю неделю подряд. А вообще, я умираю от скуки».

И тут понеслось. Весь день мне на телефон приходили шутки и весёлые истории из его жизни в виде коротких, и не очень, сообщений. Джейсон показался мне очень весёлым и крайне позитивным парнем. От скуки не осталось и следа. Это был первый светлый день после того, как я вернулась из Вашингтона. И всё благодаря Джею. Мы с ним договорились встретиться, как только я освобожусь. А освободилась я ровно через неделю. Работала без перерыва, пока эта тусовщица Джесс обтирала своими платьями в пайетках и фейковыми сумками Дольче все клубы города.

Через семь дней я поедала гамбургеры в Макдоналдсе. Да, вредно, я знаю. Но вкусно. И сейчас мне абсолютно было плевать на здоровье и фигуру. Ночами я всё ещё плохо спала, потому что никак не могла решить, где взять деньги и, конечно же, душили воспоминания о Майкле. Также перед глазами стояло противное ухо. Меня снова затошнило.

— Эй, Ники, третий чизбургер — это слишком. Пожалей желудок. Тебя уже, вон, тошнить начало.

— Нет, все ок, — прошепелявила я с набитым ртом. — Тошнит не от гамбургера. Так, о всякой чуши думаю.

— Например?

— Например, бывший парень. Тот еще кадр.

— Я о бывших не думаю. Кто сошел с дистанции и остался позади, тот нам не нужен, — подмигнул он мне.

— Ага, не смог дохромать до финишной прямой. Три чизбургера подряд — это тебе не просто так! — Рассмеялась я, откидываясь на спинку диванчика и смотря на Джея.

Джейсон оказался очень интересным человеком. Ему было двадцать шесть лет, работал он то ли на государство, то ли был военным, то ли ещё что-то в этом роде. Ответы его были туманными, но мне было всё равно. Я забывала Майкла, и этого было достаточно. Майкл. И новый приступ тоски. Надо с этим что-то делать. О, купить успокоительное! Я совсем об этом забыла.

— Джей, зайдём в аптеку по дороге обратно?

Он так на меня посмотрел.

— Уже? — Он разразился смехом. — Я на первом свидании сексом не занимаюсь.

Упс. Я даже не подумала, как двусмысленно это звучит.

— Да, иди ты, — дотянулась и пихнула его в плечо. — Нет, за успокоительным.

Как-то он встрепенулся. Или мне показалось? Наверное, показалось. У меня вечные галлюцинации.

— Плохо спишь ночами?

— В точку.

— Тогда могу посоветовать средство.

Надеюсь, не секс.

— Какое? — поинтересовалась я.

— Флемиксин М. Отличное средство. Депрессию как рукой снимет, спать будешь, как убитая.

— Да ладно? Прямо, как убитая? Я, в последнее время, вообще заснуть не могу. Ну, о-кей. Его и спрошу.

— Зачем? Я тебе бесплатно отдам. У меня пачка есть, не открытая.

— А чего сам не пьёшь?

— Пил. Осталось. Через какое-то время помогает. Успокаиваешься. И в таблетках больше не нуждаешься. Эффект довольно долго держится.

— Хорошо. Завтра занесёшь на работу?

— Без проблем.

Может, было глупо брать какие-то таблетки от незнакомого человека? Ведь я действительно ничего о нём не знала. Ничего, кроме имени. Но это не имело значения, ничего не имело значения. Не сейчас, когда я была на грани. Не до мнительности и паранойи. Я просто хотела спать и не плакать. Жить и не плакать. Надеюсь, таблетки окажутся настолько чудесными, как он и описывал.

Завтра настало быстро. Время с Джеем пролетало незаметно, о Майкле я и думать забыла. На работе стало ещё скучней. Мне нужны были анекдоты Джейсона, как воздух. А были только вечные однотипные рассказы Джесс, или приторная вежливость Роузи.

— Эй, Кросс, смотри, какой красавчик прямо по курсу, — пропела Джесс, и я повернулась.

Ну, и кто там опять?

— Привет, Ники.

Джейсон. Почему я так рада? Не успела забыть Майкла, как уже втрескалась в другого? Но почему-то при виде Джейсона, бабочки не били крыльями в животе. Значит, всё ок. Он просто мне нравился. Хороший малый.

— Привет, — улыбнулась я.

— Кросс, ты, что, всех крутых мужчин вокруг себя собираешь? — раздался назойливый голос Джесс.

— Крутых мужчин? Это она о ком? — полюбопытствовал Джей.

— Да так, не слушай.

Джесс, свали, умоляю.

— Да чего ты скоромничаешь? То с Майком Митчеллом встречается, то, вот, с тобой.

— Джесс, оставь нас, пожалуйста, наедине. Там вроде нужно новые костюмы развесить, — процедила я сквозь зубы, убивая ее взглядом.

Слава богу, у неё хватило ума оставить нас в покое и уйти. Не придётся брать ещё один грех на душу — убийство глупой куклы.

— Ты встречалась с Майклом Митчеллом? Круто. Насколько я знаю, у него каждый день новая девушка.

Я была у него кучу дней тому назад, так что, моё имя, скорее всего, уже потерялось в дебрях его сексуальной истории.

— Джей, я бы не хотела о нём говорить. У нас ничего не было. Так, просто знакомые.

— Ну, ладно. Я принёс тебе успокоительное, — примирительно сказал он и протянул мне бело-голубую упаковку с надписью «Флемиксин М».

— Спасибо. Выпью-ка я одну прямо сейчас. А сколько их всего в упаковке?

— Всего шестьдесят штук. Только обязательно запей большим количеством воды.

— Шестьдесят штук? Что-то слишком много.

— Они обладают достаточно мягким эффектом. Но держится он долго.

Таблетка оказалась горькой на вкус, еле проглотила. Дожила. Существовать на таблетках, и это в двадцать два года!

— И когда наступит результат?

— Минут через десять. Не забывай пить на ночь каждый день.

— Обязательно. Спасибо большое.

Джейсон остался ещё на некоторое время поболтать со мной. И я абсолютно не заметила, как прошло полтора часа. Да, я ничего не замечала, не только время.

— А эти твои таблетки, действительно, помогли. Настроение зашкаливает.

— Я же говорил. Помни, мистер Джей тебе плохого не посоветует. Если что, знаю еще отличные таблетки для бодрости. Будешь прыгать, как зайчик.

Дальше пошли какие-то шутки, море шуток. Я не успевала вытирать слезы с глаз. И пофиг, что я была на рабочем месте, а Джесс уже покинула магазин в поисках очередного члена. Ну, из зависти, что все красавчики крутились вокруг меня. Причем, и находили они меня тоже сами.

Внезапно раздалось покашливание откуда-то сзади. Джесс ушла. Наверное, клиент. О, чёрт! Майкл. Можно ещё пару таблеток?

— Мисс Кросс, здравствуйте.

Какой официоз. Так и хотелось показать ему язык.

— Добрый день, мистер Митчелл.

— Уже вечер, Ники,— весело подмигнул мне Джейсон.

Не знаю, почему, но я засмеялась. Мне хотелось смеяться от любой его шутки, от любого слова. Я тронулась умом, ясное дело.

А Майклу, почему-то, смешно не было. Опять это мрачное выражение лица. Чего вообще пришёл? Как он тут оказался?

— Ладно, Ники, я пойду. А то у тебя тут клиент. Я позвоню. Кино, как договаривались. До встречи!