Кэтрин обрисовала яркую и грустную картину, и Дилан должен был признать, что ему было жаль, через что пришлось пройти Кэтрин и Джессике. Да, его жизнь в семье тоже была не идеальной, но у него, по крайней мере, всегда был Джейк, который подхватывал его, присматривал за ним. Джейк не раз спасал его, вытаскивал из передряг, и Дилану потребовалась бы целая жизнь, чтобы вернуть долг своему брату.

– Сначала Джессика была очень тихой, – продолжила Кэтрин. – Несмотря на смерть ее родителей, она знала, что такое хорошее детство, но при этом понимала, чего лишилась, когда все стало слишком плохо. Некоторым из нас и этого не было дано, поэтому нам было легче со всем смириться. Но Джессика продолжала верить, что бабушка с дедушкой приедут за ней и спасут ее. Ей понадобилось много времени, чтобы отказаться от этой надежды и принять неизбежное. В конце концов, она осознала, что должна завести новую семью среди тех, где находилась, и такой семьей для нее стали я, Энди и Тереза. Мы старались присматривать друг за другом, но мы были вместе лишь несколько лет. Я сожалела, что после нашего расставания потеряла связь с Джессикой, поэтому была рада услышать, когда они с Терезой сообщили, что собираются навестить меня в Нью-Йорке во время своего путешествия по стране. – В глазах Кэтрин залегла печаль. – Если бы я только уговорила их не приезжать, возможно, ничего из этого не произошло бы. Но я не стала, и все случилось, и вот поэтому ты здесь.

– Что насчет тебя? Как для тебя протекала жизнь в приюте? Что случилось с твоими родителями?

– Я не хочу об этом говорить, – покачала девушка головой.

Он знал, что ему следует заткнуться и уважать ее личное пространство, но его съедало любопытство.

– Тебе было хуже, чем Джессике, не так ли?

– Сейчас не моя очередь рассказывать истории, – сказала Кэтрин. – Не раньше, чем ты.

– У меня нет истории.

– Конечно, есть… может, просто не понимаешь, что она у тебя есть.

Дилан нахмурился от этого загадочного заявления, чувствуя, как его охватывает холод. В его прошлом оставались белые пятна, вопросы без ответов, и он долгое время не пытался их раскрыть, расспросить обо всем. Возможно, когда-нибудь. Но точно не сегодня.

– А ты неплохо отвлекаешь людей, но давай все же вернемся к Энди Харту. Как нам его найти?

Кэтрин на секунду призадумалась.

– Энди очень любил заниматься анимацией, рисовать мультфильмы на компьютере – истории наподобие комиксов. Может, он работает в одной из подобных сфер.

– Отличная идея. Надо проверить. Ты говорила, что жила в Лос-Анджелесе, когда попала в приют. А значит, можно предположить, что вы все с этой территории. Я нашел несколько Энди Хартов в Южной Калифорнии, но не нужного нам возраста и этнической принадлежности. И меня никак не отпускает мысль, почему бы мастеру фальшивых документов не жить под другим именем.

– Боже, – начала было Кэтрин, – а я ведь об этом даже не подумала. Конечно, ты прав. Скорей всего, он так и сделал. Забей в поисковике Ксандер только через Х**. Ксандер… как же там его фамилия? Ксандер Кросс. Так звали героя в комиксах, которые он создавал.

Дилан написал имя и нажал поиск. Спустя время пред ним предстал целый список ссылок, включая одного Ксандера Кросса, владельца магазина видеоигр и комиксов в Сан-Франциско.

Его сердце остановилось, когда он прочитал адрес. Магазинчик Ксандера находился практически рядом с местом, где жили Джейк и Сара. Ему следовало об этом подумать раньше. Они же всегда подозревали, что Саре кто-то помог уйти от Джейка, потому она и не взяла машину. Возможно, Ксандер Кросс, ее старый приютский друг, все взял на себя. Дилан вытащил мобильный телефон и набрал указанный в ссылке номер. Автоответчик ответил на третьем гудке. Магазин был закрыт и откроется он в десять часов утра следующего дня.

– Жаль, что в Сан-Франциско сейчас никого нет, но я думаю, мы его найдем, – проговорил младший Сандерс.

Кэтрин улыбнулась, и Дилан чуть не задохнулся. Он понятия не имел, взволнован он, потому что они нашли Энди Харта, также известного как Ксандер Кросс, или от того, что сидящая перед ним девушка смотрит на него, как на какого-нибудь бога. Хотя, по правде, это она нашла Ксандера, а не он.

– Может, Энди знает, где ребенок Джессики, – предположила Кэтрин.

– Я просто чертовски на это надеюсь. Как бы я хотел, чтобы мы смогли с ним сегодня связаться, но я полагаю, придется подождать.

– Я буду рада снова с ним поговорить, узнать, как у него дела, – начала мечтать рыжеволосая красавица. – Он всегда говорил, что откроет собственное дело. Этот парень не из тех, кто стал бы работать на другого. Думаю, он самолично отказался от Энди Харта и превратился в Ксандера Кросса.

– Ну, если бы у меня был выбор между сиротой и супергероем, я бы однозначно выбрал супергероя.

– Нисколько не сомневаюсь. И что теперь? Может, отдохнешь, переведешь дыхание?

– Едва ли. Нам все еще нужно найти Терезу и понять, кто пытается убить Джессику.

– Допей сначала свой чай, хочу прочитать чайные листья.

– Я как-то не уверен, не хотелось бы знать собственное будущее, – ответил он.

– Неужели? Ты не похож на человека, который обожает сюрпризы.

– Этого, к сожалению, я не знаю, но мне нравятся перемены. Хоть какое-то разнообразие в этом бесконечном потоке схожих дней.

– Может, ты просто боишься.

Дилан знал, что она манипулирует им, но он повелся на приманку. Выпил весь чай и протянул ей чашку.

– Ладно, рассказывай, что видишь. Надеюсь, там блондинка с длинными ногами и большой грудью, – засмеялся он, заметив ее выражение лица.

– Это именно то, что ты ищешь в женщинах? – поинтересовалась она.

– А что плохого в длинных ногах и большой груди?

– Да ничего, если ты заправский плейбой, которому не нужны серьезные отношения.

Он слегка пожал плечами.

– Как насчет тебя? Что ты ищешь в мужчине?

– Определенно нечто большее, чем огромный пенис, – призналась она честно.

Он рассмеялся над ее прямотой. Кэтрин Хиллиард определенно была странной смесью яркоглазой невинности и циничной усталости. Он никак не мог ее разгадать.

– Например?

– Мозги, самодостаточность, чувство юмора, доброе сердце, – перечислила она.

– Обожающий собак, кошек и птиц, – закончил он мысль.

– Точно!

– Ну, я полагаю, Прекрасный Принц еще не появился?

Тень пролегла по ее лицу.

– Он приходил. Ушел, – спокойно ответила она. – Теперь давай посмотрим на твое будущее.

Ему стали намного интереснее ее последние слова, а не собственное будущее, но Кэтрин уже не обращала на него внимания.

Спустя несколько минут она положила чашку на стол и просто проговорила:

– Ничего интересного.

– Эй, погоди-ка. Ты не можешь просто начать, а потом не закончить.

– Ты же сказал, что любишь сюрпризы. Думаю, тебя впереди ждет много интересного и веселого. – Она поднялась. – Я приготовлю для тебя постель, здесь на диване. На улице такая непогода, что тебе лучше остаться у меня.

– Стой, – остановил ее Дилан, хватая за руку. – Сюрпризы связаны с Джейком и Сарой?

– Нет, это касается твоего прошлого. Ты слишком сурово осуждал Сару за ее секреты, а как же твои?

– Слушай, – Сандерс нахмурился, – я не понимаю, о чем ты, Кэтрин, и я точно не хочу выказывать неуважение к твоим способностям предсказателя, но я не верю, что чайные листья в состоянии определить мое будущее.

– Есть две женщины, – прошептала девушка. – Одна представляет опасность, другое – твое спасение. Но тебе будет очень трудно определить, кто есть кто, пока ты не научишься слушать собственное сердце вместо своей головы. Задание, боюсь, для тебя не из легких. Увидимся утром.

– Да, спасибо за сказку на ночь, – саркастично отметил он.

Его слова вызвали ее улыбку.

– Неверующим всегда достается по полной.

Тайт-энд* – позиция игрока в американском футболе; они могут быть частью линии нападения, но при этом блокировать игроков соперника. Игроки этой позиции, обычно, довольно крупные. Средний рост более 185 см, вес – более 100 кг.

Х** – в английском языке имя Ксандер (Xander) произносится как «Зандер», именно поэтому Кэтрин уточняет, что нужно забить через букву «Х», а не «Z».