В мае 1921 года, когда Махно со своей армией решил провести рейд на Полтавщину, Каменюк с 200 повстанцами присоединился к батьке. В начале июня 800 махновских сабель в Старобельском уезде представляли реальную угрозу Луганску, однако армия Махно уже потеряла три четверти своего состава в боях на Полтавщине и у Гуляйполя. 10–15 июля остатки армии Махно, в том числе и Каменюк, отошли в Старобельский уезд.

Батька надеялся привлечь Каменюка и его бойцов в поход на запад, в польскую Галицию. Но отряд Каменюка (в котором осталось около 100 человек) вместе с отрядами атаманов Пархоменко и Терезова к этому времени перебрался в Россию и партизанил у станицы Вешенской и Урюпинска. В июле 1921 года Махно вышел на Дон, надеясь у Вешенской найти своих атаманов. Но так и не нашел...

В начале августа Каменюк вернулся к Старобельску, а 12 августа сюда же из далеких калмыцких степей пришли остатки махновской Кавказской армии Маслакова в 120 сабель при пяти пулеметах. Большевиков не на шутку встревожило появление в уезде такой значительной силы кавалерии (при объединении с местными отрядами силы махновцев в уезде составили до 300 сабель и 400 штыков при десяти пулеметах). На разгром объединенных сил повстанцев было брошено три тысячи красноармейцев. В боях 17–19 августа остатки отряда Маслакова и отряды Каменюка и Терезова были полностью разгромлены. Каменюку с 30 всадниками удалось бежать в леса Воронежской губернии.

В октябре 1921 года атаман с отрядом в 50 сабель совершил налет на село Петропавловка у Луганска, а в начале ноября ушел в Донскую губернию в Россию. К этому времени махновское и антоновское движения были практически задушены: Махно скрылся в Румынии, Колесников, Щусь и Савонов погибли, Белаш находился в застенках ЧК. Перспектив продолжения борьбы уже не существовало, и Каменюк думал сдаться властям. Но, по одной из версий, в конце ноября 1921 года он попал в засаду и был убит, а отряд его разгромлен. По другим данным, атаман Каменюк погиб в бою в начале 1922 года.

* * *

В союзе с Каменюком и Савоновым воевал еще один махновский командир — атаман Терезов. Известно, что он служил советским милиционером поселка Ново-Айдар до июня 1920 года, когда неожиданно убил своего начальника Ягроновского. Чекисты сообщали, что Терезов «из нескольких милиционеров и дезертиров быстро сколотил банду, забрал в милиции оружие и, наделав дебош в Ново-Айдаре, направился в Колядовку... В селе Волкодавовом (Журавце) отрядом Терезова было убито 13 продармейцев».

За отрядом Терезова в сотню отчаяных партизан на конях гонялись регулярные военные части, но догнать его смогли только на Дону. Несмотря на разгром отряда, предводителю удалось бежать и присоединиться к отряду Каменюка. Весной 1921 года он снова возглавил автономный махновский отряд в 70 бойцов, действовавший в районе Старобельска. Этот отряд, согласно сообщениям чекистов, «более всего терроризировал Старобельск и убил многих советских, партийных, рабочих и незаможников». Очевидно, отрад Терезова был окончательно разгромлен летом 1921 года, после чего сведений об атамане больше не появлялось.

* * *

Наиболее влиятельными махновскими атаманами Полтавской губернии были Христовой и Бутовецкий. Лев Христовой (Хрестовый) родился в местечке Лютеньки предположительно в 1896 году. Некоторое время он служил в армии Украинской республики, а в начале 1919-го вступил в ряды Красной армии. В то же время он стал членом Федерации анархистов Украины «Набат», которая создала свои группы на Полтавщине с осени 1918 года.

В мае 1919 года Лев дезертирует из Красной армии и создает из крестьян Зеньковского уезда и дезертиров атаманский отряд, ориентировавшийся на Зеленого и Махно. В сентябре–октябре отряд Христового боролся против деникинцев в союзе с повстанческим отрядом атамана Масюты. В середине октября его отряд входит в Полтавскую группу армии Махно (1500 бойцов, 10 пулеметов, одна пушка). Батька рассчитывал на то, что Полтавская группа вскоре превратится в Полтавский махновський корпус, включающий до 10 тысяч повстанцев. Эти надежды частично оправдались. На Полтавщине частью местных повстанцев руководила Федерация анархистов-повстанцев, которая объединяла в своем составе ряд повстанческих атаманов: Шубу, Бибика, Огаркова, Дьявола, Гонту, Христового, Бутовецкого, Коваля, Келеберду. Их отряды (до семи тысяч человек) заявили о своей поддержке махновского движения.

Тогда только в отряде Христового было более тысячи бойцов, его отряд делился на курени, имел 10 пулеметов и одно орудие. В декабре 1919 года этот отряд принимал участие в разгроме белогвардейцев у Полтавы и в захвате города. Таким образом, действия махновских, «зеленых», «национальных» атаманов в союзе с красными атаманами Полтавщины привели к развалу белого фронта и приходу в Полтаву Красной армии. Впрочем, уже через две недели после «союза» повстанцев с большевиками чекисты начали аресты повстанцев.

В январе 1920 года атаман Христовой снова нашел убежище в лесах Зеньковского и Гадячского уездов Полтавщины. 16 февраля в районе Гадяча началось новое восстание против большевиков, в городе восстали красноармейцы местного гарнизона. Они вместе с примкнувшими к ним повстанцами из Гадяча и окрестных сел сформировали «армию» в 160 штыков и 70 сабель во главе с атаманами Александром Ковалем (бывшим боротьбистом) и Федором Бутовецким (местным учителем), поляком из Миргорода, членом анархистской федерации «Набат».

Повстанцы намеревались установить власть «Вольных советов», пытались собрать в уезде съезд крестьянства и провозгласить новую власть атаманов. Но успели только арестовать местных коммунистов... Через два дня после провозглашения «вольного строя» восставшие были вытеснены из Гадяча и ушли на восток в лесной район большого села Липовая Долина (штаб повстанцев расположился в селе Лучка). Весной 1920 года партизаны (до двух тысяч бойцов под началом Бутовецкого) контролировали большой сельский район между реками Пслом и Сулой, которую называли «зоной свободы», или «Сечью».

В июле того же года атаманы Бутовецкий и Христовой предприняли наступление на Гадяч и, разбив местный гарнизон, три дня удерживали городок, провозгласив власть «Вольного совета» и Махно.

В августе, когда армия Махно, рейдируя по Полтавщине, заняла Зеньков, в штаб батьки явились Христовой и Бутовецкий. Учитывая повстанческие настроения в районе Липовая Долина–Гадяч–Зеньков, Махно и анархистские лидеры «Набата» уже строили планы создания независимого вольного района на Полтавщине для проведения «первого в мире эксперимента строительства общества анархии». Но приступить к этому строительству махновцы так и не смогли, «вольный район» со всех сторон окружили крупные соединения Красной армии с целью уничтожить армию Махно.

15 августа махновцы оставили Зеньков, поручив его оборону группе Христового–Бутовецкого, выросшей до шести тысяч бойцов при 40 пулеметах и четырех орудиях (так, по крайней мере, утверждал В. Белаш, данные которого, как мы уже упоминали, могут быть преувеличены). Однако местные повстанцы смогли только сутки продержаться в городке, после чего снова ушли в леса.

Когда Махно собирал свою армию для похода на Врангеля, атаманы Коваль и Христовой с отрядом в 500 сабель прибыли с Полтавщины к Изюму, вместе с батькой вступив в союз с Красной армией. С середины октября по середину ноября 1920-го отряд Христового–Коваля сражался в составе армии Махно против частей Врангеля на юге Украины.

В середине ноября 1920 года Христовой вернулся на Полтавщину, а отряд атамана Коваля (100 сабель) до лета следующего года находился с махновской армией в долгих рейдах по Украине. Летом, возвратившись в полтавскую «Сечь», атаман Коваль начал борьбу с местными бандитскими отрядами, грабившими крестьян. Во время одного из столкновений Коваль был убит.

После гибели Коваля в полтавской «Сечи» появился новый повстанческий атаман махновской ориентации — Иван Крупский, сын народовольца, бывший «вольный казак». Атаман Бутовецкий до марта 1921 года партизанил в лесах у Недригайлова, а атаман Христовой еще с декабря 1920-го, собрав новый отряд, возобновил борьбу против красных.