Войдя в рубку, Дакк увидел, что все трое техников стоят склонившись над креслом капитана. Видимо они не почувствовали, что он вошел, так как своей позы не изменили. Дакк хотел подойти к ним незаметно, но тут же передумал, решив, что это будет недостойно его звания кроссор.

— Что происходит? — Громким голосом поинтересовался он.

Техники мгновенно выпрямились и уставились в него. Дакк подошел к креслу капитана и заглянул в него — ничего, что могло бы вызвать какой-либо интерес, не наблюдалось, кресло имело совершенно обычный вид. Тогда, освободив свое поле он метнул его в кресло и тут же почувствовал мощный информационный поток, идущий от кресла. Он поднял голову — техники, с широко открытыми глазами, пятились в стороны.

Всё же они чувствуют мое поле. Понял Дакк. Но возможно, когда оно имеет достаточно большой потенциал.

— Всем занять свои места. — Приказал он и дождавшись, когда они рассядутся по своим креслам, тоже сел.

Окинув экран взглядом и не увидев ничего особенного, он погрузился в размышления.

Почему они собрались около кресла капитана. Самостоятельно они это сделали или капитан приказал? Но я до сих пор ни разу не почувствовал никаких каналов связи. Да и даже не видел никаких средств коммуникации. А если они спрятаны в кресле.

Дакк провел руками по подлокотникам и тут же нащупал под ними площадки с бугорками клавиш. Его пальцы автоматически скользнули по ним: под левым подлокотником клавиши были разбиты на две группы, под правым — на четыре. Немного поколебавшись, он вжал одну из клавиш под правым подлокотником. Как ему показалось, эта группа из четырех больших клавиш должна иметь более приоритетное назначение, нежели остальные.

Ничего не произошло. Подождав несколько мгновений и окончательно убедившись, что никакой реакции на его действие не последовало, Дакк с силой провел рукой по всему клавишному полю. Никакого отклика его действие не вызвало. Ему ничего не осталось, как попытаться своим полем проанализировать клавиатурное поле подлокотников кресла капитана "Серпереса".

Прошло немало времени прежде чем Дакку удалось понять структурную организацию информационного поля кресла и понять причину отсутствия реакции на его действия — кресло анализировало биополе сидящего в нем человека и если оно не соответствовало ни одному из разрешенных, то просто-напросто игнорировало идущие запросы. Это была защита. Дакку ничего не оставалось, как уничтожить парольное поле. Он углубился в информационное поле кресла, надеясь, что защита хранится в нем и ему не придется блуждать по глобальному информационному полю корабля. Здесь ему повезло, электронные образы разрешенных биополей действительно хранились в информационном поле кресла. Уничтожив их, он нажал на одну из больших клавиш.

Вид экрана изменился. Он, вдруг, расцветился различными вставками, характеризующими отображенные на нем объекты. Галактика оказалась поделенной на несколько частей. Дакк принялся изучать надписи и вскоре понял, что это ничто иное, как районы галактики, контролируемые той или иной галактической расой и самый большой район, окрашенный в бледно синий цвет: вся центральная часть галактики и части её рукавов находились под протекторатом гортов; небольшая часть одного из рукавов розового цвета контролировалась хораллами, желтый рукав галактики принадлежал эллотам; ещё одна часть рукава зеленоватого цвета принадлежала фрионам, раса с представителями которой Дакку ещё не приходилось сталкиваться; часть, разбросанных по всей галактики, районов была серого цвета и кем контролировалась было непонятно, скорее всего эти районы не принадлежали никому. Что было странно — раса стронгов на этой карте не упоминалась.

Насколько можно было понять, сейчас корабль шел по районам галактики контролируемым гортами.

Дакк дотронулся до следующей большой клавиши — цветовая схема экрана вновь поменялась, теперь он расцветился характеристиками галактических объектов: класс, масса, светимость, дальность и ещё какие-то непонятные характеристики. Дакк попытался найти какой-либо из известных ему объектов, но вскоре оставил это занятие, так как быстро это сделать не выходило — звезд было очень много.

Он вжал следующую клавишу: теперь картина на экране изменилась радикально — он, практически сделался черным и лишь в нескольких его местах бледнели крохотные желтые крапинки. Дакк тут же вспомнил экраны пространственных сканеров станций узла — они были весьма похожи. Рядом с желтыми крапинками вспыхнули строчки текста. Дакк вчитался — это были характеристики галактик. Ни одной галактики в центре экрана не было и выходило, что сейчас корабль шел или никуда или галактика была настолько далеко, что пространственный сканер её не видел, во что не очень верилось, из-за времени пути до неё.

Дакк принялся анализировать характеристики галактик, пытаясь догадаться, куда мог направляться корабль авангарда, но той информации, которая характеризовала отображаемые галактики было совершенно недостаточно и он, оставив это занятие, нажал на четвертую большую клавишу — экран принял первоначальный вид.

Он покрутил головой — стронги сидели безмолвно уставившись в него своими беззрачковыми глазами. Ничем не руководствуясь, Дакк механически нажал на одну из клавиш под левым подлокотником, стоявшую несколько особняком — его ноги поползли вверх. С ужасом поддернув их к креслу, он увидел, что пол перед ним поднимается, превращаясь в нечто, напоминающее большую тумбочку. На уровне его груди тумбочка остановилась, её верх разломившись пополам, скользнул в стороны и перед ним оказался пульт управления. Дакк осторожно снял руки с подлокотников и медленно провел пальцами по клавишам пульта управления, однако не активируя ни одну из них.

Вдруг, сбросив руки с пульта управления, он попытался встать, но пульт управления мешал, тогда он вертанулся вместе с креслом, но оно чуть повернувшись, застряло, упершись подлокотником в пульт. Тогда упершись руками в подлокотники, Дакк взмыл вверх и оттолкнувшись, отпрыгнул в сторону и в тот же миг яркое красное пятно уперлось в спинку кресла. Раздалось легкое жужжание и затем глухой звук упавшего предмета.

В полете Дакк выгнул шею, оглядываясь — в проеме двери лежал человек, за ним стоял Раннгунн, держа в руке сверкающий белыми жужжащими разводами катран, в сторону кресла по полу скользил черный предмет.

Занятый созерцанием событий, Дакк не увидел, когда его ноги жестко встретились с полом — они подкосились и он сел. Перепрыгнув через лежащего в дверях, к нему бросился Раннгунн.

— С тобой всё в порядке? — Произнёс он, наклонившись над Дакком.

— Что произошло? — Дакк вопросительно кивнул головой, поднимаясь. — Куда ты исчез?

Подхватив его под локоть, Раннгунн помог ему подняться.

— Когда ты вошёл, двери передо мной мгновенно закрылись. Я ткнул в них несколько раз кулаком, но бестолку. Не зная, что делать, я решил разобраться с капитаном. Повернулся… Дальше темнота. Очнулся в какой-то комнате на полу. В голове гудит, словно в пустой банке. Кое-как поднялся, подошёл к двери. Она не открывается. Со злости ткнул в неё катраном — она и открылась. Вышел, совершенно не представляю, где нахожусь. Пошёл наугад. Отличная вещь. — Раннгунн приподнял катран и взмахнул им перед собой. — Ткнёшь им в дверь — они мгновенно открываются. За одной из дверей оказалась лестница. Пошел по ней вверх. Оказался на этом уровне. Только вышел из-за угла, смотрю по коридору несётся этот псих. — Раннгунн ткнул катраном в сторону лежащего на полу человека. — Я за ним. Он подбежал к двери, открыл её и сорвал с пояса оружие. Я едва успел ткнуть в него катраном.