Андрей неожиданно резко исчез из Диминой жизни. Даже если откинуть романтически-порнографический аспект их отношений, парень очень привык к тренеру за четыре года. Сейчас Дима вспоминал, как Андрей приобнимал его и похлопывал по плечу во время соревнований, когда пловец мандражировал перед выходом на тумбу. Несколько первых соревнований Дима позорно продул и психовал как подросток, коим он, собственно, и являлся, выкрикивая Андрею в лицо, что однажды он возьмёт первое место. Пару раз даже грозился выиграть золото на олимпиаде. На очередной всплеск горе-медалиста, тренер кивнул и серьёзно сказал:

- Дим, против тебя ничего не устоит. Ты тот ещё упёртый баран, – и улыбнулся пловцу так, что вся горечь от проигрыша тут же исчезла.

Перебирая отрывочные воспоминания об Андрее, Дима будто нарочно изводил себя. На парах в институте парень большую часть времени смотрел в окно, ожидая окончания очередной лекции. А когда она, наконец, заканчивалась, сидел на подоконнике на втором этаже и смотрел на тот же унылый двор с тающим грязным снегом. Чувства притупились, в сердце немного щемило. Вот, казалось бы, простая мышца - это сердце, а действительно, тянет. И в то же время - безразличие какое-то, будто в полусне ходит. Яркий свет, громкие звуки, навязчивое общение – всё его сейчас тяготило. А глядя на Димину вымученную улыбку, одногруппник спросил его с подозрением: «У тебя что, инсульт?». Самое тяжелое – это осознание безвыходности ситуации. Альянс с мужчиной по умолчанию не может сулить счастья и умиротворения. Эта затея заранее была провальной.

Сейчас Дима вышел из стадии нервозности и снова впал в уныние. Сидя на лавке, он теребил полотенце, отстранённо наблюдая, как руки покрываются мурашками от прохладного воздуха в раздевалке. Вырвав Диму из оцепенения, громко хлопнула дверь. Пловец вяло повернулся на звук и мгновенно ожил, словно вынырнул на воздух. Андрей шёл в зал бассейна через раздевалку, стягивая на ходу чёрное короткое пальто. Волосы растрепались, и несколько прядей упало на лицо, на скулах разливался нежный румянец после холодной улицы. Дима вскочил на ноги, жадно разглядывая мужчину, будто пытался наглядеться впрок. Когда Андрей подошёл к нему ближе, парень торопливо опустил глаза, ибо категорически не успевал собраться с духом, чтобы выдержать колючий холодный взгляд.

- Здравствуйте, Андрей Игоревич, – тихо проговорил он, стоя с опущенной головой, сжимая в руках полотенце.

Тренер повернул голову и всё-таки остановился.

- А, Кротов, – в его голосе всегда была эта насмешливая развязность, или это его специальный голос для любовников-неудачников? – Ну, что, идёшь на медаль?

Дима не поднимал головы, понимая, что всё его отчаяние сейчас будет очевидно, если он посмотрит тренеру в глаза.

- Я вас не подведу, Андрей Игоревич, – выдавил он из себя, как японский самурай, склоняясь ещё ниже.

Блондин не спешил уходить, разглядывая поникшего пловца. Дима почувствовал, что он чем-то зацепил Андрея, и инстинктивно продолжал придерживаться случайно выбранной тактики. По венам потёк азарт, подстёгиваемый слабой надеждой. От апатии не осталось и следа. Сдерживая себя, чтобы не выступить в своей привычной активной роли, парень буравил глазами линолеум и молчал. В ушах зафонило сердцебиение, а воздух между ними будто начал плавиться. Тишина была оглушительной и бесконечно долгой. Вцепившись в полотенце, чтобы унять трясущиеся пальцы, Дима увидел, как Андрей сделал к нему шаг. Всего один шаг. Если Дима сейчас качнётся вперед, он сможет упереться своим опущенным лбом мужчине в плечо. Запах тренера, его одежды, волос, туалетной воды обострили и взбудоражили все Димины чувства, но он упрямо таращился в пол, боясь спугнуть своё счастье.

- Ты смотри, не загоняй себя, Ди-има, – бархатным голосом выдохнул Андрей парню в ухо.

Горячая волна прошла по всему Диминому телу. Пловец стоял рядом с Андреем, словно полуголый раб рядом со своим надменным владельцем. Дима позволил себе вскинуть глаза на своего красивого мучителя всего на секунду. Он стукнулся о прозрачную радужку, как воробушек о замёрзшее стекло. Вложив всё своё смятение в короткий взгляд, он снова потупился и смиренно ответил:

- Я всё выдержу, тренер.

Мужчина ухмыльнулся и склонил голову набок. Дима мог поклясться, что сейчас тренер растянул губы в своей лукавой улыбке. Но эту партию надо было доиграть до конца, и следующий ход за Андреем. Словно желая утвердить свою власть над готовым на всё юношей, мужчина поднял руку и едва ощутимо потрепал Диму по волосам. Зардевшийся пловец покачнулся, потянувшись за рукой, будто его захватила магнитная волна и услышал, как тренер бесстыжим и эротичным голосом промурчал ему в висок:

- Я в тебя верю, спортсмен.

Дима зажмурился и прижал полотенце к вскочившему члену. Плечи передёрнуло от мурашек. Он почти смирился с тем, что сейчас он прижмёт Андрея к шкафчикам, и гори оно всё огнём, но искуситель отвернулся от своей жертвы и вышел в зал бассейна. Благодаря всех богов за то, что отвели его от греха, Дима выдохнул. Пошатываясь, зашёл в душ и включил холодную воду. Мир вокруг стал казаться очень ярким, резким. Запахи сильными, голоса ребят чистыми. Сердце радостно колотилось, перекачивая кровь, наполненную гормонами счастья и желания.

В этом взвинченном состоянии пловец довёл тренера Сотникова до экстаза, нарезая по своей дорожке так, что от него расходились волны, как от спортивного катера. Диме казалось, что он может горы свернуть, а тело, накачанное адреналином, не чувствовало усталости. Сейчас он не думал над своим следующим ходом, не строил планы по осаде и захвату, он просто был счастлив от мимолётного, но однозначного внимания, которым его одарил капризный Андрей. Это правда, когда люди говорят «сердце поёт», оно действительно поёт! Вымотавшись на дистанциях, насмеявшись с парнями до хрипоты и наглотавшись воды, Дима парил домой с глупой улыбкой на своей юной физиономии. Девушки невольно засматривались на молодого шатена, от чьих синих глаз шёл искристый поток незамутнённого счастья.

Войдя в подъезд, Дима чуть не растянулся, пытаясь перепрыгнуть через что-то маленькое и юркое, метнувшееся ему под ноги. Замерев на одной ноге, парень начал вглядываться в тёмный угол под лестницей, куда унёсся непонятный комок. По мере приближения к углу, он услышал грозное шипение, очевидно, призванное обратить Диму в бегство. Достав телефон и осветив угол, он обнаружил то, что и ожидал - маленького, тощего котёнка, с грязной, слипшейся шкуркой. Худым задом он вжался в угол, а прижатые уши и жалкое шипение должны были привести приближающегося человека в панику и ужас. Поглядев на грозного хищника, трясущегося на тощих лапках, Дима покачал головой, снял с себя шарф и быстро скрутил извивающееся тельце, стараясь максимально заправить в шарф колючие царапки, которыми размахивал во все стороны отважный, но очень маленький вояка. Прижав борца за свою жалкую жизнь к груди, Дима донёс его до квартиры. В дверях они ещё немного попрепирались, так как парень долго возился с ключом и не смог одной рукой удержать воинственного, но слабеющего с каждой минутой бойца. Когда Дима, наконец, открыл дверь, котёнок вырвался и с испугу ломанулся в открытую дверь Диминой квартиры. На том и порешили.

Дима всю жизнь жил с кошками в доме. У родителей сейчас жила капризная кошка Бася, а до неё - степенный кот Трифон, так что повадки этих хвостатых он хорошо знал. Не приставая к своему новому соседу, Дима выключил свет в прихожей и прошёл на кухню, оставив трясущегося котёнка успокаивать нервы, спрятавшись в обуви. Он налил молока в блюдце, нарезал колбасы и вынес всё это в коридор, чтобы котёнок начал потихоньку вылезать. Дальше он занимался своими делами, поглядывая на кошачью столовую. Минут через десять тощее недоразумение на согнутых лапах, аки змейка, простелилось к блюдцу и начало жадно лакать, довольно громко чавкая. Всё время своей тревожной трапезы кот поглядывал на Диму, готовый сорваться в своё обувное укрытие в любой момент. Парень стоял рядом с плитой, помешивая кипящие макароны. Судя по всему, котёнок имел беспородный окрас типа «барсик», - коричневый с бурыми полосками, на ушах были странные кисточки, а морда была грубоватая - с широкой переносицей, как у медведя. Но при хорошем уходе из таких котов вырастали шикарные царственные котищи, у Маринки такой живёт. Когда Дима видел его, сидящим в кресле, ему всегда хотелось принести коту скипетр и державу для полноты образа. Налакавшись молока, полосатый схватил в зубы кусок колбасы и, пронеся его на пару шагов ближе к прихожей, начал жадно заглатывать. Пару раз подавился, один раз сам себя напугал своим же хвостом, в общем, еле выжил. Новоявленный кошачий хозяин слил воду с макарон, наложил их себе на тарелку и сел за стол. Всё это время он спокойно разговаривал с котом, чтобы тот привыкал к его голосу. Кот косился на Диму, вытягивал шею, пытаясь заглянуть в освещённую кухню, потом долго обследовал ванну с туалетом. Парень знал, что он будет ещё долго шарашиться по квартире и обнюхивать каждый угол, и ему надо дать время и не беспокоить. Так что, прижавшись к стенке, он проскользнул мимо кота в комнату и завалился на любимый диван. Кот с перепугу изобразил Диме вдогонку верблюжий горб, вздыбил шерсть, но уже не шипел и быстро отвлёкся, когда увидел, что хозяин на него даже не смотрит.