Часть 1

Долгожданная поездка в Египет стараниями жены обещала стать еще той проблемой. Мария изначально была против покупки путевок. Но все затевалось ради сына. Посещение Египта я обещал Женьке с семи лет. Только он был слишком маленький для такой поездки. А затем в Египте случилась та террористическая акция, из-за которой Россия отменила авиационные рейсы в страну. И, соответственно, турагентства прекратили продажу путевок. В общей сложности, два с половиной года россияне-туристы не посещали Египет.

Наконец, самолеты снова стали летать, а туроператоры продавать путевки, причем по очень демократичным ценам. Именно стоимость путевок меня и привлекла, поскольку 'свободных денежных средств' было немного. В прошлом году по настоятельной просьбе жены (угу, с истерикой и битьем посуды) мы меняли старую машину на новую. Накоплений совсем не осталось. А тут такая возможность осуществить Женькину мечту и недорого. Авиаперелеты в Египет были разрешены, но туристы не особо рвались в этот нестабильный регион.

Я же подсуетился и приобрел недорогой тур. На майские праздники оказалось удобнее всего. Женьке даже не пришлось отпрашиваться у классного руководителя. К тому же в Египте в это время года будет еще не очень жарко.

И почти сразу я столкнулся с претензиями Марии и её нежеланием куда-либо лететь. Нет, конечно, она с удовольствием отправилась бы в Париж или Лондон. Только у Женьки была мечта всей его маленькой жизни - посетить Гизу и Город Мёртвых.

Увлечение этой тематикой началось у сына с первого класса. Сейчас уже и не припомню, по какому поводу учительница решила познакомить детей с Египетской цивилизацией. Цель урока была в том, чтобы дать общее представление о культуре древних. Детям сначала показали картинки и фрагмент из научно-популярного фильма, а потом предложили слепить из пластилина какого-нибудь египетского бога.

Результаты удивили всех родителей, включая меня. Дети запомнили не только имена пары десятков египетских богов с их непростой биографией, но вполне уверенно узнавали изображения. Какое-то время одноклассники Женьки и он сам увлеченно лепили из пластилина богов, фараонов, пирамиды и саркофаги. Через пару недель интерес стал затухать сам собой. Только Женька продолжал возиться с этой псевдо-атрибутикой фараонов. Он даже притащил откуда-то огромную картонную коробку и сообщил, что это усыпальница царей. Мария несколько раз порывалась выбросить 'усыпальницу', но я отстоял, поскольку не видел в этом ничего плохого. Занимается ребёнок своим делом, не бузит, даже компьютерные игрушки отошли на второй план. Чего еще желать?

Конечно, немного напрягало, когда Женька настаивал, чтобы все члены семьи принимали участие в торжественной церемонии похорон очередного почившего фараона, но это случалось не чаще раза в неделю. Когда же приезжала в гости теща, то вообще было чудесно. Мама Марии к увлечению внука относилась лояльно. Терпеливо сидела, подремывая перед телевизором, в то время как Женька наряжал ее в парик и прочие фараонские регалии.

Женькина долина царей с усыпальницами и саркофагами постоянно пополнялась. Мария продолжала возмущаться, но мы с бабушкой поддерживали сына.

- Женечка развивает мелкую моторику, работая с пластилином, - заверяла тёща.

- Увлечение историей пойдет ему на пользу, - поддакивал я.

Примерно тогда же сын начал просить меня о поездке в Египет.

- Подрастешь - поедем, - пообещал я ребенку.

К десяти годам Женька перестал 'хоронить' фараонов каждую неделю, но своему увлечению не изменил. Теперь у него на полке лежали фильмы о мумиях и прочей археологии. Компьютерные игрушки тоже были соответствующей тематики. И просьбы о Египте становились все настойчивее. Снова я отказывал Женьке, и уже не по причине возраста. По телевизору показывали террористические акции вблизи Каира, политическая обстановка в Египте казалась слишком мутной. А потом вообще отменили прямые рейсы из России.

И вот Женьке уже тринадцать лет. Дальше откладывать его мечту не имело смысла. Еще год-полтора, и он перестанет быть 'ребенком'. И тогда как про велосипед, которого у тебя не было в детстве. Будучи взрослым, ты можешь стать владельцем салона или завода велосипедов. Но все равно будешь помнить, что у тебя в детстве не было того велосипеда из мечты.

Мария, конечно же, была в курсе всех наших планов. Сроки и дату я с ней согласовывал. Вот только в последнее время наши с женой отношения стали ухудшаться. Супруга закатывала скандалы по поводу и без. Причин она находила много. Мне казалось, что мы уже на грани развода. Но сын удерживал меня от желания окончательно разобраться с этим вопросом.

- Егор, я никуда не полечу, - категорично заявила Мария буквально на следующий день после того, как я оплатил путевки.

- Значит, мы едем с Женькой вдвоем! - психанул я и с силой захлопнул за собой входную дверь, выскочив на лестничную площадку.

- Се ля ви? - кивком головы поприветствовал меня сосед из квартиры напротив и затянулся сигаретой.

Сам я не курил, но тут вдруг захотелось.

- Вить, дай сигаретку, - попросил я.

- Ого, - хмыкнул он, вынимая из кармана пачку. - Чего на этот раз с Марией не поделили?

- Да... там, - затянулся я, закашлялся и не смог больше продолжить.

- Выбрось каку и не кури, - отобрал у меня сигарету Виктор и тут же отвлекся на свой зазвонивший телефон.

Пока я пытался унять кашель и вытереть слезы, приятель с кем-то там ругался.

- Я не обязан за всеми следить! У меня своя бригада, за которую я отвечаю. И если у вас украли оборудование, то обращайтесь в полицию, а не отвлекайте меня в законный выходной! - рявкнул Виктор напоследок и отключил телефон.

- Тоже c'est la vie[1]? - подколол я его.

- Еще какая, - стукнул Виктор кулаком по косяку окна, возле которого мы стояли.

- А поехали с нами по путевке в Египет, - брякнул я быстрее, чем подумал.

Эта идея пришла в голову внезапно. То, что агентство не вернет деньги, я и так знал. Это было оговорено в договоре. А поменять одного человека на другого вполне можно. - У тебя загранпаспорт имеется? - все же уточнил я.

- Паспорт есть, - с недоумением посмотрел на меня сосед. Я же кратко рассказал всю предысторию поездки и о том, что путевка все равно пропадет.

- Да я заплачу, не вопрос, - потер щетину на подбородке Виктор. - Действительно, пусть на работе без меня весь геморрой разгребают. Сейчас позвоню и скажу, что беру на все майские праздники отпуск.

- Так это же выходные дни, - не понял я.

- Это у вас, офисного планктона, выходные, а у меня только первого и девятого.

Получить две недели отпуска, который Виктор не использовал в прошлом году, оказалось непросто. Сосед перешел с русского языка на матерный, и все равно толку не было.

- Тогда я увольняюсь, в понедельник занесу заявление в кадры! - проорал Виктор своему собеседнику. И, услышав ответ, дополнил: - Вот те две недели отпуска в счет отработки и запишите!

- Витя, может, не стоило так? - невольно оторопел я от всего этого.

- Совсем, козлы, на шею сели! - закурил новую сигарету приятель. - Давно хотел уволиться. Как раз и повод появился.

- И как же ты... - продолжал я блеять, ошеломленный всем, что случилось в последние минуты.

- Свою фирму открою, - отмахнулся Виктор. - Говорю же, у меня денег хватает. Инструмент и оборудование все своё. Ха! - вспомнил он что-то. - Вот пусть директор теперь и разгребает. А то привыкли моим автокраном пользоваться. Бухгалтер, сука такая, мне всего тысячу в месяц выплачивала за амортизацию. Зато теперь побегают.

- Ты еще и со своим краном работал? - прифигел я.

- Ну, так договаривались изначально, что у каждой бригады будет на балансе что-то своё. Только моя бригада покупать автокран не согласилась. Я же, дурак, все равно взял. А потом оказалось, что никто на этот директорский развод не повелся.

- Вить, я не слишком много создал тебе проблем? - не мог я никак успокоиться.

- Всё нормалёк! - хлопнул меня по плечу сосед. - Как там переоформить твою путевку? Виза вроде бы в Египет не нужна.

- Не нужна, - подтвердил я. - Ее на месте, в аэропорту, дадут.