Основным ориентиром взяли созвездие Большого Пса и его главную звезду Сириус. Все, кто немного интересовался историей Египта, в курсе того, как древние египтяне почитали эту звезду. До двадцать третьего июня в течение семидесяти дней Сириус не виден. А двадцать третьего июня он восходит на минуту раньше Солнца. И приблизительно в этот же период начинается разлив Нила.

Женьке эта история с 'собакой солнца', как называли Сириус древние шумеры, очень нравилась. Древние греки упростили название до 'собаки'. А римляне называли 'собачкой' (Canicula). Любому, кто услышит название 'каникула' сразу понятно, что речь идет о летнем периоде времени.

Мы проверили уже несколько раз и на рассвете Сириуса не наблюдали. Оставалось дождаться этого события, и тогда мы сможем точно датировать дни. Виктор поспрашивал вождя, но увы. Пока астрономией местные не увлекаются. Придется постепенно приучать их и рассказывать о важности наблюдения за небосводом.

Попутно Виктор планировал приучать наших поселковых жителей к земледелию. То зерно, из которого пекли лепешки, обменивалось у дальних соседей. Мне такое странное разделение труда не нравилось совершенно. Получалось, что один поселок специализируется на рыбе, другой на мясе, третий на зерновых.

- 'Боги' нам никаких ЦУ не оставили. Так что мы вправе обучать народ, чему захотим, - поддержал меня Виктор. - Только загородку придется делать, иначе сторожевой козёл первым потопчет делянку.

Вопрос с посадкой пшеницы мы с Вабом обсудили. Естественно, что он не возражал. Поинтересовался, когда сие мероприятие намечается, и, получив ответ, что не так скоро, успокоился. Пока его заинтересовало другое представление. Объяснить, почему мы взяли вполне приличные миски, разбили и истолкли их мелко, не получилось.

Но за моими действиями по лепке посуды из шамота наблюдали все жители с большим интересом. Глина из ближайшего карьерчика по своему составу была идеальной. Я и раньше замечал, что несмотря на свою неказистость, изделия очень крепкие. Потому очень надеялся, что смогу получить подходящие суповые емкости.

Много делать сразу не рискнул. Кто его знает, как получится? Примерную пропорцию сорок и шестьдесят порошка и сырой глины, я помнил. Только на практике никогда не применял. Потому слепил только две больших емкости с крышками, один чайник и ложки. Оставшуюся обычную глину тоже применил по назначению.

- Ну, ты, папа, даешь! - восхищался Женька. - А свистеть эти свистульки будут?

- Когда обожжем - тогда и узнаем.

- Нужен гончарный круг, - с сожалением разглядывал мои поделки Виктор. - У тебя талант. Только воплощение не идеальное.

- Пить из этих кружек сможем, и ладно, - отмахнулся я.

- Пора медь искать, - резко ушел от темы гончарного промысла Виктор. - Нужен металл. Примерно я знаю, где ее добывали в Египте. Только с транспортом напряг.

По нашей карте получалось, что медные рудники располагались точнехонько на востоке от поселка. Правда, по расстоянию получалось километров сто, сто пятьдесят.

- Если одного из этих буйволов запрячь... - размышлял я.

- Лучше сразу двоих, чтобы тянули более приличный вес.

- Потребуется телега. А еще придется изобретать упряжь и приучать к ней буйволов, - сообщил я и отрицательно покачал головой. - Провальная идея.

- Самим пешком? - не сдавался Виктор.

- А воду, а продукты как тащить?

- Богов попросить?

В ответ я только скривился.

- Не думаю, что они заинтересованы в подобной помощи. Для них местные это рабы, поставляющие свежие продукты питания.

- Согласен, - кивнул Виктор.

- Оставим тему с поиском меди на осень. Уходить от реки летом более чем опрометчиво. А осенью будет больше дождей. Есть вероятность найти по пути родники или ручьи.

- А еще там львы и ягуары водятся, - вмешался в нашу беседу Женька.

- Пацан, как всегда, в тему, - вздохнул Виктор. - Значит, еще придется изобретать какое-то оружие и брать с собой десяток мужчин.

- Кстати, об оружии, что в наших условиях можно сделать? - задался я вопросом.

- Лук! - тут же предложил Женька.

- Нет, сын, лук или арбалет требуют оборудования, которого у нас нет, - не поддержал я Женьку.

- Насчет лука я не стал бы совсем отрицать, - не согласился со мной Виктор. - Повозиться придется, конечно. Но рога для составного лука найти не проблема.

- А инструмент? - как всегда проявил я здоровый скептицизм.

- Говорю же, что повозиться придется. Когда дело дойдет до обработки, скажу Вабу. Он женщин организует, а я покажу, как шкурить песком и прочее.

- А стрелы? - с восторгом в голосе уточнил Женька.

- Все придется заготавливать долго и кропотливо. Но если мы ориентируемся на начало осени, то время есть. Завтра и пойдем искать подходящие деревья.

- Жень, ты не особо рассчитывай, что сможешь из лука пострелять, - осадил я сына. - Там не всякий взрослый мужик осилит.

- Составной лук легче в обращении, - не согласился со мной Виктор. - Это для английского классического лука сила натяга пятьдесят-шестьдесят килограмм. Мы сделаем проще.

- Хорошо. Только луки это на перспективу, что еще из оружия можно вспомнить?

- Местные ходят с копьями. Не самая плохая идея. Могу еще предложить дротики. При определенном навыке хорошее оружие.

- Снова все упирается в дерево и его обработку, - заметил я.

- Можно пращу использовать, - вспомнил Женька.

- Молодец, - похвалил я сына. - Возьми на себя это вопрос. И заодно начни тренировать мальчишек, с которыми подружился.

Раздобыть кусочки кожи для пращи было проще всего. Да и полоски кожи имелись в поселке с большим запасом. Так что уже на следующий день стайка подростков под предводительством Женьки осваивала новую забаву или оружие. Смотря как на это посмотреть.

- Егор, твои горшки сохнут, саман тоже только наполовину готов, - перечислял мне Виктор. - Займемся тростниковой лодкой? У берега слишком топко и мелко для рыбалки. Нужна лодка.

Как только мы определились с этим вопросом, то тут же озадачили вождя. Мне показалось, что Ваб новому заданию обрадовался. Развлечений в поселке никаких. Обычная бытовуха народу приелась. А тут мы каждый раз что-то новое предлагаем. Для чего нам тростник, вождь не понял, но предложил очистить участок от тростника полностью. В смысле, вместе с корнями. Муку из этого растения поселковые жители употребляли в пищу практически каждый день. Это для нас пекли лепешки из пшеницы. Сами местные питались попроще. И к новому заданию отнеслись с энтузиазмом.

Три дня мы дружно таскали, рубили и складывали тростник. Попутно я озадачил женщин в плетении веревок. Нам же 'снопы' еще увязывать между собой придется.

Корневищ после такого массового истребления тростника добыли много. В дальнейшем мы не думали уничтожать это ценное растение. Но один раз можно было расчистить береговой участок. А еще Виктор вспомнил, что обжаренные корневища можно заваривать и пить. На плоском раскаленном булыжнике я поджарил мелконарезанные кусочки корневища и добавил в кипящую воду.

- Не кофе, конечно, но похоже и по вкусу, и по цвету, - оценил Виктор этот напиток.

Вождю мы тоже налили. Мужчине понравилось. Отсутствие посуды для кипячения делало недоступным для местных подобные напитки. Но я в скором времени думал это исправить. Из тех же фиников получался приятный сладковатый напиток. Правда, самих фиников было мало. Почти все, что приносили соседи, предназначалось для богов.

- Нужно свою рощу сажать, - задался этим вопросом Виктор. - Сходим в соседний поселок, выроем саженцы.

- Вить, как ты мне говорил? Не все сразу. Мы физически не можем охватить все области деятельности, - напомнил я.

- Хорошо. Тогда пока лодка и рыбалка.

- На лодке можно к тем соседям сплавать, - напомнил Женька.

- Значит, первым делом лодка, - согласился я.