Часть 21

- Сколько будем делать ножей? - прикидывал Виктор. - На всех взрослых жителей или только на мужчин?

- Думаю, что и подростков можно осчастливить, - предложил я.

Когда первые восторги по выплавке меди улеглись, то мы опробовали получившийся нож в работе. Скажем так - претензий было много. Как оружие он не годился. Но для разделки или потрошения рыб его можно было использовать.

- Попробуем следующий оббить по всему лезвию, - предложил я. - Должна увеличиться прочность.

- Сделаем, - согласился Виктор. - Только запаса угля хватит на две-три плавки. Нам бы еще молот изготовить.

- Я бы и от топора не отказался.

Заранее такими формами для отлива мы не озаботились. Просто не верили, что сможем довольно легко получить медь. И теперь стоило обустроить мастерскую получше. Заодно подобрать парочку способных парней и заняться конкретным их обучением. То, что сейчас народ всей толпой выражает желание поучаствовать в процессе, не дело. Им есть чем заняться. Лён пока еще замачивается в воде, но скоро его уже можно будет обрабатывать, а затем женщины начнут ткать.

Кстати, я уже сделал заготовки для четырех новых станков. Парочку отдадим в другие поселки, а еще два оставим себе.

- Нужно делать четкое разделение труда, - поделился я с Виктором своими мыслями. - У тебя есть пятеро мужчин, которые и раньше охотились, а теперь практикуются стрелять из лука. Пусть этим и занимаются. Двоих задействуем в медной мастерской. Двух-трех отправим в гончары. Команду на корабле можно задействовать еще в ловле рыбы и крокодилов.

- Женщин тоже неплохо бы разделить, - согласился со мной Виктор. - На кухне оставим трёх опытных бабенок, остальных - на выделку шкур и ткачество.

- Жень, с тебя обучение подростков счету и грамоте, - напомнил я.

- Папа, давай я буду с ними только по субботам заниматься? Мы реально не успеваем. То загородку для загона надо чинить, то кизяки для печки собирать. Коренья рыть тоже нам приходится.

- Пусть будет так, - не стал я возражать.

- Егор, сделай еще форму для отливки тяпок, - припомнил Виктор очередное орудие труда.

Как он и предполагал, имеющегося запаса древесного угля хватило только три плавки малахита. И теперь мы с нетерпением ждали возвращения команды из Дальнего поселка. Я готовил тигли, а мои помощники пожилого возраста измельчали малахит.

Наконец, посланная команда вернулась из путешествия.

- Это что?! Это что такое?! - орал Виктор на парней.

- Ну, чего-то на них взъелся? - встал я на защиту. - Что им дали, то и привезли.

А привезли они полные короба углей. В смысле, обычных сожженных дров.

- У жреца была одна извилина в мозгах, и та, похоже, распрямилась! - продолжал негодовать Виктор.

По поводу умственных способностей Ваба Пятого я был полностью согласен. Он мне сразу показался не слишком сообразительным. А тут еще и наглядное подтверждение.

- Что будем делать? - поинтересовался Женька. - Сами поплывем?

- Поплывем, но объяснять опять процесс не стоит. Организуем доставку дров, а пережигать будем на месте, - решил я.

- Правильно. Заодно и наши узнают полностью технологию, - поддержал Виктор.

Ваб уже понял, что уголь привезли непригодный для плавки меди, и очень огорчился. Потому собирались в дорогу быстро. Уже следующим утром отправились в путь. Левобережный поселок прошли без остановки. А вот в Рыбачьем задержались на сутки. Народ заканчивал сооружение большой лодки из тростника, и мы немного помогли советами.

Получилось вполне достойно. Паруса, конечно, у рыбаков не было, но они и веслами неплохо управлялись. Главное, что доставку свежей рыбы для богов могли осуществлять теперь быстрее и проще.

Посмотрев, как прошло тестирование нового плавательного средства, мы продолжили путешествие вверх по Нилу. Скандалить там и ругаться я Виктору запретил, но деликатно поинтересовался, отчего нам доставили такой плохой уголь? Ваб Пятый оказался действительно туповатым мужиком. Он еще пытался мне доказать, что для получения таких углей времени уходит гораздо меньше. А пользы больше. Они же попутно могут готовить еду на костре. В общем, дурак, и исправлять не стоит.

Впервые мы столкнулись с тем, что наши распоряжения выполнялись не так, как было велено.

- Возможно, стоило как-то больше простимулировать... - озадачился я.

- Хрен им, а не стимуляция, - огрызнулся Виктор. - Берем дровами. Пусть своими каменными топорами рубят. Здесь-то им все понятно.

Подождать заготовку дров, конечно, пришлось. Рисковать мы не стали и решили сразу всё везти с собой.

- Рик, смотри, как нужно делать. В следующий раз должно быть так же, - доносил я информацию до своего помощника.

Затем еще три раза повторил для местного жреца и остальных поселковых жителей. Взамен предоставили немного глиняной посуды, хотя Виктор и ворчал. Мол, им за тот косяк, что устроили, вообще не стоит ничего давать.

Процесс заготовки дров растянулся на четыре дня. Хотелось взять с собой побольше. Пока ждали, обучали поселковых жителей всяким навыкам. Виктор немного оттаял и даже повел охотников за добычей, чтобы показать работу с луком. Наши Рик и Та тоже увязались следом. Парни неплохо управлялись луками и хотели продемонстрировать свои умения.

На охоту сходили удачно. Подстрели нечто рогатое, похожее на косулю. Вечером пировали и восхваляли удачливых охотников.

- Возьмем с собой тушку, - предложил Виктор за день до отъезда. - Здесь довольно большое стадо пасется. Вокруг лес, и открытый участок только между холмов, стадо никуда не уходит.

Я только был 'за'. Действительно, можно будет взять собой запас свежего и подсоленного мяса. А то рыбная диета во время путешествия надоедает. Виктор же с утра пораньше собрал мужчин и увел на охоту. Косуль собирались убить штуки три, если повезет, конечно.

Вот только вернулись охотники довольно быстро. Сразу я и не понял, что случилось. Отчего-то пришло вместо восьми человек пятеро, и все раненые, включая Виктора. Первое, что пришло в голову - наткнулись на льва. А тот не потерпел конкуренции в своих владениях.

- Егор, выкидывай дрова, загружай людей на лодку и переправляй на тот берег! - закричал Виктор.

- Как это загружай? - не понял я. - Мне тебя перевязать нужно.

Женька уже помчался за нашей походной аптечкой, а я разглядывал рану друга.

- Грузи народ! - наставил Виктор. - Детей и женщин первыми.

- Да что случилось?

- Нападение дикого племени.

Рик и Та уже сообщили местным, что там за напасть такая, и народ забегал. К чести мужчин, те поспешили схватить копья. А вот женщин с детьми, согласно моему распоряжению, отправили на корабль. Всех раненых тоже забрали и через четверть часа отчалили от берега. Безусловно, взять всех женщин на борт не смогли и планировали сделать еще несколько ходок.

Наш Ваб сразу сориентировался и начал руководить командой лодки. Пока я осматривал и обрабатывал раны охотников, жрец следил за движением. Высадил женщин с детьми и снова организовал гребцов для возвращения в поселок.

- Скажи мужчинам, кого не успеем переправить, пусть уходят вниз по течению реки, - пробормотал Виктор.

- Как тебе удается находить такие приключения? - возмущался я. - Хорошо, что хоть рана неглубокая, но зашивать придется. Только чуть позже, пока сделаю временную повязку.

Порез на правом боку был от брошенного копья. И кидал его представитель чернокожего племени.

- Нубийцы или с кем там египтяне воевали? - предположил Виктор.

- Не слишком ли далеко они забрались? - усомнился я.

- Егор, я не в курсе, кто эти чернокожие, но швыряются копьями будь здоров.

Пока мы забирали вторую партию женщин, мужчины под предводительством Ваба Пятого уже образовали подобие обороны. В смысле, выстроились и начали дружно потрясать копьями.

- Дядя Витя, а сколько там было нубийцев? - озабоченно оглядывался Женька.

- Сотни три, - мрачно поведал Виктор. - Нам повезло, что столкнулись не то с разведчиками, не то с передовым отрядом. А может, они тоже охотились за мясом.

- А эти нубийцы людоеды? - продолжал Женька задавать глупые вопросы.

- Сын, отстань. Видишь, и без тебя дел хватает, - притормозил я Женьку и отправился помогать выгружать женщин. Голосили бабенки знатно. Да еще почему-то хватали за руки нашего Ваба, чего-то требуя. Те, кого переправили первой партией, тоже подвывали и добавляли общей нервозности.