- Это все? – спросила она, давая мне шанс соврать.

- Это все, что у меня есть…

- Я в последний раз спрашиваю тебя, любовь моя, ты действительно собираешься сделать это?

- Да, - сказала я, глядя на кучу сигарет ценой более ста баксов.

- Я просто хотела убедиться в этом, прежде чем избавиться от них, - сказала Адриан и взяла в руки пачки сигарет.

- Постой, минуточку! Что ты имеешь в виду, когда говоришь «избавится от них»? Ты должна просто отучить меня.

- Дорогая моя, для этого тебе не понадобятся четыре блока. Я оставлю пару пачек – и все.

- Что… что ты собираешься с ними сделать? – спросила я, чувствуя, что она меня без ножа режет.

- Я собираюсь сжечь их.

- Сжечь? – я посмотрела на Ирис в поисках поддержки, но она просто пожала плечами.

- Но… но это же навсегда…

- Угу, - сказала Адриан, - мы с тобой должны поехать к Шелби для обследования твоей ноги, так что почему бы тебе не пойти и не одеться, а я сейчас вернусь.

Я была готова, поэтому осталась сидеть на месте и снова закурила. Наблюдая, как дым от сигареты поднимается вверх, я с грустью сказала:

- Вы никогда не были моим лучшим другом, но я уверена, что буду скучать по вам.

Ирис обошла вокруг стола и похлопала меня по спине.

- Придет день, когда ты и не вспомнишь о них.

- Я сильно сомневаюсь в этом, - пробормотала я себе под нос, когда она пошла на кухню.

Адриан вернулась, уничтожив мои запасы.

- Ты готова?

- Да, - сказала я, уже пожалев о своем решении.

Мы забрались в джип и отправились в клинику. Адриан протянула свою рука и положила ее на мою ногу.

- На следующей неделе у нас очередной заезд гостей. Я пойму тебя, если ты захочешь, чтобы я одна справилась с ними. Кроме того, на костылях тебе трудно будет делать что-то.

- Это несправедливо, что ты одна будешь делать всю работу. Я могу управлять чем-то, делать что-то, не связанное с водой.

- Давай посмотрим, как ты себя чувствуешь сейчас перед их прибытием. Ты можешь начать страдать от нехватки чего-либо, вот тогда тебе нужно будет время для себя.

Мне уже нужно было время для себя. Мне уже хотелось сломать что-нибудь, даже со всем этим никотином, курсирующим по моим венам.

- Время для сапог, - сказала Шелби, развернувшись на своем маленьком крутящемся стуле.

- Ты снимешь с моей ноги гипс?

- Попридержи своих лошадей, Мартышка Чоп. Гипс остается, но ты можешь начать нагружать весом свою ногу. Когда почувствуешь, что она стала достаточно сильной, то сможешь ходить без костылей.

- Это просто усраться, как здорово!

После такой моей вспышки Шелби бросила взгляд на Адриан.

- Хайден решила бросить курить, - пояснила Адриан. – Она немножко нервничает прямо сейчас.

- Бедный ребенок! – Шелби улыбнулась сострадательной улыбкой. – Сколько времени прошло от твоей последней сигареты?

- Двадцать минут.

Шелби смеялась так, что чуть со стула не упала.

- Ты даже еще не начинала бросать. Почему же тогда ты такая злая?

- Я в трауре.

- Это была твоя идея? – Шелби сняла перчатки и вымыла руки.

- Моя, но я не должна быть счастливой при этом.

- Ты собираешься сразу бросить курить или начать сокращать количество выкуренных сигарет?

- Сокращать, но это я буду выдавать ей сигареты, - сказала Адриан. – Я буду выдавать ей только по одной, и только тогда, когда она будет находиться на грани безумия.

Роясь в шкафу, Шелби опять расхохоталась.

- Она всегда находится на грани безумия.

- Укуси меня!

- Я бы могла, но я не ем дерьма, а ты, Хайден, полна его, - поддразнила меня Шелби.

Адриан рассмеялась и, приложив руку ко рту, повернулась ко мне спиной. 

- Я собираюсь дать тебе несколько образцов, которые могут тебе помочь. Я получаю этого материала мало, так что если тебе что-то потребуется в больших количествах, то ты должна сказать мне об этом до того, как они у тебя закончатся. Я должна буду заказать их, и еще нужно время, чтобы они добрались сюда, - Шелби снова села на свой стул и повернулась ко мне. – И не сведи с ума Адриан.

- Спасибо, Шелби, я прошу прощения за то, что была такой задницей.

- Не беспокойся об этом, Мартышка Чоп. Половина успеха у тебя здесь, - она похлопала меня по лбу, - если потребуется с кем-то поговорить, ты знаешь, где меня найти.

- Спасибо, - хором сказали мы с Адриан.

- Адриан, к тебе это тоже относится, - смеясь, сказала Шелби.

После того, как Шелби надела мне на ногу новую обувку, она проводила нас. Я посмотрела на свою ногу и застонала.

- Как говаривала Глория: «Это так же уродливо, как пукнуть в церкви, а потом смеяться над этим».

Адриан оторвала свой взгляд от земли и посмотрела на мой новый бути, улыбаясь.

- Это… не секси, но на тебе это работает.

- Должна ли принимать это, как комплемент?

- Нет, я просто пускаю дым из своей задницы, эта вещь – отвратительна.

На следующий день, когда я докурила последнюю сигарету в пачке, на меня напал приступ паники. Я облазила все места, где я могла забыть когда-то пачку сигарет. До того, как я решила бросить курить. Адриан присматривала за мной и постоянно нагружала работой, чтобы отвлечь мой разум от желания покурить. Я протерпела четыре часа, прежде чем гнев по-настоящему дернул меня за хвост.

Я красила стулья, которыми мы собирались заменить самые старые стулья в баре. Никотин обладал способностью замедлять мои движения, но без него я была гиперактивна и двигалась со скоростью света. Это – в свою очередь – повысило вероятность ошибок и моего раздражения на эти ошибки. Я уронила банку с краской и пришла в ярость из-за этого.

- Твою мать!

- Хайден! – крикнула Ирис, прежде чем опустить на мою спину свое железное лекарство, которое держала в руках.

- Люблю? – закончила я с глупой улыбкой и этим избежав лечения.

- Садись, сделай перерыв, - сказала Адриан, жалея меня. – Я собираюсь дать тебе сигарету, но это будет последняя до утра.

Я прикурила сигарету и сосала ее, как маленький ребенок сосет свой большой палец. Это принесло огромное облегчение, но когда она потухла, я должна была пройтись прогуляться от всех подальше, чтобы никто не увидел моих слез.

На следующий день прибыли наши новые гости. Я решила, что никто из них мне не нравится и сказала об этом Адриане. Банановое дерево было удостоено моего гнева. Я отошла подальше от гостиницы, чтобы совершить этот злодейский акт. Бойня была ужасная, а когда силы покинули меня, я лежала на земле и смотрела в небо, подсчитывая – сколько же банановых деревьев росло на нашей собственности. Если тяга к никотину скоро не пройдет, мне потребуются целые джунгли для своих жертв.

Ирис нашла меня позже, сидящей на земле среди моих завоеваний, и присвистнула от удивления.

- Как ты меня нашла? – спросила я ее, когда она села рядом со мной.

- Я слышала твой боевой клич, а потом подождала, пока рычание и ругань не прекратились. Я полагала, что опасно подходить к тебе, когда ты в таком состоянии.

Пожав плечами, я покачала головой.

- Я не знаю, смогу ли я сделать это. Я даже не уверена сейчас, хочу ли я это сделать.

- У тебя получиться, но тебе придется очень трудно.

Я кивнула, не желая обсуждать это дальше. Разговоры только увеличивают желание.

- Как ты чувствуешь себя в связи с усыновлением Тедди?

Ирис посмотрела на меня, прежде чем ответить.

- Я вырастила своих детей, и они ушли в свою собственную жизнь, -  Ирис подняла с земли сорванный мной лист банана и сидела в задумчивой тишине. – Этот мальчик проник в мое сердце. Привыкание друг к другу будет трудным для нас, но я готова сделать все от меня зависящее.

- Как долго нам придется ждать результатов программы лизинг (способ кредитования на развитие производства) для покупки?