— Так будет правильно.

— Прошу прощения? — он медленно повернулся и взглянул на Дмитрия, — что значит «правильно»?

— То и значит. Ты мужчина, она женщина. У вас могут получиться отношения как у всех нормальных людей.

— Ты все еще злишься, что я ее поцеловал? Тогда дай-ка я тебе напомню, когда это произошло. Если мне не изменяет память, то это был мой день рождения. А напомнить тебе, где я провел ночь после своего дня рождения? На этом самом диване, — Алексей указал на то место, где сейчас сидел Дима, — с тобой.

Дмитрий беспомощно вздохнул. Это никак не облегчало ему задачу.

— Алексей, тебе не кажется, что двое мужчин вместе, по меньшей мере, выглядят нестандартно, а по большому счету считаются ненормальными?

— Поверить не могу, что слышу это от тебя, — покачал Алекс головой. — И что теперь? Ты уйдешь в монастырь, чтобы замаливать грехи?

— Нет, но я таким родился. Для меня это не был вопрос выбора. Меня всегда тянуло к своему полу, а не к противоположному. А у тебя с этим все в порядке.

— Господи, да я всего-то поцеловался с ней, мы даже не спали вместе! — не выдержал Ветров.

— Это не сложно исправить, — тихо и затравленно.

— Ты хоть понял, что ты только что сказал?

— Да, я прекрасно понимаю, что говорю. Потому что это единственно возможный вариант для тебя.

— Я хочу быть с тобой, а не с ней.

— Ты сам не знаешь, о чем говоришь! — вскочил на ноги Дима. — Ты хоть представляешь себе, что это такое? Ты никогда и никому не сможешь представить меня как своего парня или тем более, как свою вторую половину! Ты не сможешь взять меня за руку при людях или поцеловать в общественном месте! Ты всю жизнь будешь прятаться, переживая, не узнает ли кто-нибудь о твоей маленькой тайне…

Запал начал проходить, но Дима, тяжело дыша, продолжил.

— Ты даже представления не имеешь, что это такое. С Анной тебе не нужно притворяться. Вы можете пожениться, создать счастливую нормальную семью, рожать детей, ездить в отпуск на юг и проводить семейные ужины. Это твоя жизнь. Я не смогу тебе этого дать.

Алексей не мог произнести ни слова. Он ни разу не задумывался над этим. Ему просто было комфортно рядом с Димой и даже в голову не приходило, что того могут терзать подобные мысли. Но сейчас, когда его сознания достигли все сказанные им слова, он понял, что тот имеет в виду.

— И зачем ты мне все это говоришь?

— Да потому что я люблю тебя! Я никого и никогда так не любил за всю свою жалкую жизнь! И я не хочу потом видеть, как ты мучаешься рядом со мной оттого, что тебе приходится быть не тем, кто ты есть на самом деле.

Слова «Я люблю тебя» эхом отдавались в голове Алекса. Ему никто и никогда не говорил этих слов. Причем так искренне, так открыто, так просто. Он в первый раз посмотрел на ситуацию под этим углом. Готов ли он строить серьезные отношения с другим человеком? С другим мужчиной? Если бы кто-нибудь когда-нибудь сказал Алексею, что он всерьез будет раздумывать над этим вопросом, он рассмеялся бы ему в лицо.

— Лучше закончить это прямо сейчас, пока мы не стали слишком взаимозависимы, — голос Димы постепенно звучал все тише.

— Ты только что сказал, что любишь меня. Это, по-твоему, не зависимость?

— Алекс, пожалуйста, просто уходи. Я пытаюсь принять единственно правильное решение, и ты мне в этом не помогаешь.

— Может, потому что оно неправильное? Почему ты решаешь за меня?

— Потому что ты еще не до конца осознаешь, что может за собой повлечь твое «правильное» решение. В отличие от меня.

Алексею нечего было ответить. Он действительно не знал, что их может ждать дальше. Есть ли у них отношения, какими они будут через месяц, через полгода? Как это отразится на их жизни и взаимоотношениях с окружающими их людьми? Алекс чувствовал, что сейчас они ни до чего не договорятся. Только еще больше все усложнят. И да, ему нужно было осмыслить все то, что он услышал от Димы. Тот сейчас давал ему прекрасный шанс разобраться в себе. Даже не шанс, а отрезвляющий пинок под задницу, выталкивая из своей жизни, пока Алексей не успел в ней укорениться. Этот парень, оказывается, любил его? До такой степени, что готов был смириться с его потерей, лишь бы не видеть его несчастливым?

Алексей несколько секунд молча стоял посреди комнаты, а потом развернулся и ушел. Дима чувствовал, как его тело сотрясает крупная дрожь, а глаза невыносимо жгут слезы отчаяния. Не смотря на то, что он действительно думал все то, о чем сказал вслух, он даже представить себе не мог свою жизнь, в которой не будет Алекса. Уже не мог. Но он не имел права отбирать у того возможность сделать осознанный выбор. Каким бы он ни был. Забравшись под одеяло, он повыше натянул его, ощущая, как у него опять начала подниматься температура.

— Вот скажи, почему мне так не везет с бабами?

Никита чуть не поперхнулся пивом. Они с Алексеем сидели в баре «Бульдог», стилизованном под английский паб, и тот продолжал напиваться в стельку без видимых на то причин. Во всяком случае, не видимых для Ника.

— Алекс, если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты с кем-то расстался.

Ветров кисло улыбнулся и, опрокинув еще одну порцию виски, на миг поморщился.

— И все-таки.

— Блин, да у тебя женщин за всю жизнь было больше, чем… чем… Короче, я даже наверное и цифры такой не знаю сколько.

— И почему я тогда до сих пор не женат?

— Ну… наверное, потому что не хочешь? — предположил его друг. — Или потому что пока не встретил ту, с которой захотел бы остаться.

— А как узнать, встретил или не встретил? — Алекс сам себе казался странным со всеми этими вопросами, но остановиться не мог.

— Даже не знаю. Наверное, когда почувствуешь, что тебе нравится не только спать с ней, но и просыпаться по утрам. Видеть ее лицо, завтракать вместе, как-то заботиться о ней…

По мере того, как Никита продолжал перечислять, перед глазами Алексея проплывали сонные глаза Дмитрия, их совместный завтрак, его красный и распухший от простуды нос, из-за которого он даже не мог нормально разговаривать. Только вот это была не «она», а «он».

— Да, как-то у меня с ними не складывается, — подытожил он и заказал еще одну порцию «Джеймсон».

— Не гневи Бога, «не складывается» это вон, у Олежки нашего, а у тебя…

— А может я тоже… гей? — предположил Алексей.

— Ветров, ты больной? — Никита прыснул пивом прямо в стакан. — Я понял, у тебя начался этот самый кризис среднего возраста, когда все самое хорошее уже было, и лучше уже не будет.

Его друг потерянно пожал плечами и сделал очередной глоток виски.

— Почему вы с Наташкой расстались? — вдруг спросил он.

— С чего это ты?

— Ну, у вас же почти два года были такие замечательные отношения…

«Замечательные гетеросексуальные отношения» про себя добавил он.

— Всякое было, — философски вздохнул его друг, — но недавно я понял, что любые отношения, какими бы замечательными они не были, никогда не застрахованы от краха. Это жизнь. Ее перестала устраивать моя жизненная позиция или еще что-то, а мне надоели ее претензии. В общем, не сошлись характерами.

Ветров слушал, но проводил свои собственные параллели. Любые отношения изначально «не застрахованы от краха». Так сказал его друг. Тогда какая к черту разница гетеросексуальные они или нет? Когда два человека живут вместе, они так или иначе вынуждены подстраиваться друг под друга. И если вдруг один из них отказывается это делать, тогда и назревают конфликты. Но это все теория. На самом деле Алексей даже никогда и не пробовал жить с кем-то. Зачем? Для того, чтобы иметь секс? Для этого вовсе не обязательно жить вместе. Тогда должна быть какая-то другая мотивация. Более глубокая. Должно быть что-то, что заставило бы тебя хотеть быть рядом с этим человеком. Постоянно.