- Не то же самое? - переспросила я.

- Не то же самое, что заниматься сексом с человеком, - сказал Ревик. - Или даже... - я видела, как дёрнулся его кадык. - ...с видящим, с которым вы не женаты, Элли.

- Ревик, - я постаралась контролировать своё нетерпение. - Ты можешь просто выложить все, как есть? Пожалуйста. Что бы там ни было. Просто скажи это.

Его взгляд метнулся обратно ко мне, и там виднелась некая сосредоточенность. В ней я видела эмоциональную реакцию, которую не совсем могла истолковать - настолько интенсивную реакцию, что я невольно помедлила. Моё раздражение стихло, и я лишь продолжала смотреть на него.

Ревику некомфортно вести этот разговор, осознала я. Он чертовски нервничал, не только из-за своих чувств, но и из-за того, как я могла отреагировать. Он говорил серьёзно, предлагая не заниматься сексом. Он действительно чувствовал, что так для нас будет правильно, и теперь он волновался, что я не соглашусь - или хуже того, обижусь.

Тогда до меня дошло, что я делала. Я спорила с ним, когда он сказал, что не хочет секса.

Я почувствовала, как моё лицо заливает жаром.

- Прости, - я покачала головой, отводя взгляд. - Ревик, прости меня. Конечно, меня это полностью устраивает, - засунув руки в карманы, я посмотрела в окно, где из-за облаков выглянуло солнышко. - Эй, как ты смотришь на то, чтобы прогуляться? Может, нам стоит достать тебе еды. Мы могли бы поговорить по дороге.

Ревик покачал головой. В его голосе и лице проступило неприкрытое раздражение.

- Элли... боги. Как бы мне хотелось просто...

Я сглотнула и ждала, когда он снова умолк.

Какое-то время Ревик просто сидел там, обхватив голову руками. Когда он заговорил в следующий раз, в его голос вернулось спокойствие.

- Я не сержусь из-за твоих вопросов, - сказал он. - Я просто не знаю, как сказать, чтобы ты поняла, - подняв взгляд, он вздохнул при виде выражения моего лица, затем посмотрел обратно на кровать. - Секс сделает нас женатыми - в таком плане, в котором мы не женаты сейчас. Поэтому я колебался ранее, на корабле, - откинувшись назад, он добавил: - Когда мы займёмся сексом, это изменит положение вещей. Ты понимаешь? Это скорее всего на какое-то время выбьет нас обоих из колеи.

- Из колеи, - я настороженно всматривалась в его лицо. - В каком смысле - выбьет из колеи?

Ревик сделал неопределённый жест одной рукой.

- Часть из этого будет временной. Боль разделения... та боль, которую мы ощущаем, когда находимся рядом... на какое-то время она усилится. Все может стать намного хуже. Я не знаю, как долго это будет продолжаться.

- Ладно, - я сглотнула, кивнув. - Это первое. Что ещё?

Казалось, Ревику было неловко.

- Если мы завершим процесс бракосочетания, продолжительность наших жизней, скорее всего, будет зависеть друг от друга, - увидев мой, должно быть, озадаченный взгляд, он сказал: - Когда я умру, умрёшь и ты. И наоборот.

- О, - подумав об этом, я медленно кивнула. Логично, учитывая, что я знала о видящих. - Ладно. Что ещё?

Выдохнув, Ревик покосился в окно, щёлкнув языком.

- Естественно, ты относишься к этому легкомысленно, - однако его голос звучал спокойнее, словно он немного расслабился. Ревик снова посмотрел на меня. - Ладно, есть ещё кое-что. Я никогда прежде не был женат на видящей, но судя по тому, что мне известно, скорее всего, это сделает нас иррациональными.

Увидев изгиб моих губ, Ревик перебил меня.

- ...Более иррациональными, Элли. Пока связь не будет завершена, собственничество станет ещё хуже. Нам придётся быть осторожными друг с другом. Очень осторожными, - он оценивал мой взгляд. - Мне нужно услышать от тебя кое-что по этому поводу.

Я кивнула, скрещивая руки на груди.

- Ладно.

Ревик сделал очередной вдох.

- Я хочу заключить соглашение, - сказал он. - Официальное соглашение. Относительно других людей, - должно быть, он прочёл часть моих мыслей, потому что когда я вновь посмотрела на него, в его глазах светилось неприкрытое изумление. - Соглашение, полностью противоположное тому, о чем ты думаешь. Это верность. Я не буду комментировать мысли «может, это не для меня» относительно того, что я только что услышал.

- Но разве брак не подразумевает верность? - спросила я. - Для видящих, имею в виду?

- Подразумевает. Но тебя воспитывали не как видящую, - в его глазах промелькнула тень. - Для нас важен не только физический аспект.

- Ладно, - подтолкнула я, взмахом руки побуждая его продолжать. - Ну. Объясни это.

Его взгляд ожесточился. На мгновение его акцент усилился.

- То есть, если мы сделаем это... этот пробный период... я бы хотел попросить тебя о моногамии.

Я озадаченно прикусила губу.

Я не была ни с кем после бармена Ника в Сан-Франциско... а это случилось так давно, что я не собиралась признаваться вслух, сколько времени прошло с тех пор. Тем более я не собиралась признаваться Ревику. Кроме того, он же должен знать об этом. Не похоже, чтобы я могла скрыть такое от него. Он действительно хотел заставить меня обсуждать эту тему?

- Это не проблема, Ревик, - сказала я.

Он поднял на меня взгляд.

- Я имею в виду моногамию по меркам видящих, Элли.

Я убрала волосы со своих глаз, снова выдыхая.

- Ревик. Пожалуйста. Выкладывай все как есть. Ты хочешь что-то сказать. Ну так просто скажи это.

Он кивнул.

- Ладно, - его подбородок напрягся. - Я бы хотел попросить тебя не заниматься физическим или Барьерным сексом с людьми или другими видящими. Во время этого периода, - его пальцы дёрнули шкуры животных. - И ничего приблизительно напоминающего секс. Если у тебя есть такие... любовники... я прошу тебя порвать с ними. Пока между нами все не разрешится. Это официальная просьба, Элли.

Я наконец поняла, что его беспокоило.

Была одна ночь, много месяцев назад, когда Териан все ещё удерживал Ревика у себя, а я думала, что он мёртв. Тогда я и мой видящий-телохранитель, Мэйгар, занимались в Барьере тем, что видимо, в понимании Ревика считалось изменой.

Ревик явно не забыл об этом.

Я не знала, то ли мне рассмеяться, то ли указать на очевидную иронию. В итоге я сделала и то, и другое.

- Ты будешь читать мне лекции о супружеской верности? - переспросила я. - Серьёзно.

- Возможно, - Ревик говорил так, словно ни капли не шутил. - Элисон, я сожалею о своём поступке, но я сделал это не ради желания быть с другими людьми.

Я кивнула, не веря ни единому слову.

- Ладно.

Он прищурился.

- Я не хотел, чтобы мы поженились, - сказал он. - Я вообще не хотел жениться. Но я хотел секса с тобой. Временами - очень сильно. Это отвлекало. Я занимался сексом с другими людьми, чтобы выиграть себе время.

Увидев, как я вздрогнула, Ревик крепче скрестил руки на груди.

- Сейчас я не намерен и дальше вести себя так. Если же этого хочешь ты, нам стоит разорвать связь... пока мы не консуммировали брак... и постараться быть друзьями.

Он помрачнел прямо перед тем, как поднять взгляд.

- Я бы никогда не причинил тебе боль, Элли. Никогда. Я никогда не хотел, чтобы ты боялась этого - только не с моей стороны. Но для меня это камень преткновения. Я и без того достаточно ревнив...

- Ревнив? - я издала отрывистый смешок, уставившись на него. - Иисусе... Ревик. Я никогда не давала тебе ни единого повода...

- Я влюблён в тебя, - сказал он.

Это предложение заставило меня замолчать. Я открыла рот, чтобы ответить, и закрыла обратно.

Моё молчание, кажется, тоже выбило его из колеи.

Когда Ревик отвернулся, я заставила себя дышать, а затем подумать.

Не позволив себе усомниться в этом хоть на секунду, я сдвинулась с места. Пройдя разделявшее нас расстояние, я села на край кровати. Я постаралась сесть достаточно далеко и не касалась никакой части его света.

- Ревик, - я сосредоточилась на его руках со сбитыми костяшками, которые лежали на шкурах карамельного цвета. Я накрыла ладонью его ногу. - Эта моногамия меня устраивает. Ты должен это понимать, даже если ты, ну... беспокоишься.

Когда он промолчал, я сделала вдох.

- Меня это более чем устраивает. Я тоже этого хочу.

Я вновь помедлила, сохраняя спокойный тон и пожимая плечами.

- Просто, знаешь, если ты снова отвлечёшься... или ещё что... скажи мне. Прежде чем ты что-то предпримешь в этом отношении. Предупреди меня, хотя бы.