Я развернулась так резко, что моя нога соскользнула с края утёса. Я утратила равновесие и вновь восстановила его, но это почти-падение заставило сердце подскочить к горлу.

«Я оставлю тебя в покое», - добавил голос.

Я вскинула руки перед собой, приготовившись драться.

«...Всего лишь предложение, Мост, - мягче послал голос. - Никакого вреда не будет».

- Убирайся от меня! - буквально закричала я. - Я серьёзно! Отойди!

Подумав, что это, наверное, кто-то из охраны, посланный Вэшем, или Йерином, или Балидором, я рефлекторно потянулась к оружию. Но я ушла на завтрак без него.

Ну конечно - со мной же был Ревик.

Ну что я за безнадёжная идиотка.

- Я сделаю с тобой то, что сделала с ним, - произнесла я с открытой угрозой в голосе. - Только подойди, и я скину тебя с бл*дской горы! Клянусь, скину!

- Ш-ш-ш, - сказал голос вслух. - Не причиню тебе вреда, Мост. Обещаю.

Физический голос сильно отличался от того, что я слышала в голове. Он был более низким, более хриплым. Он также говорил на том диалекте видящих, который я слышала лишь от самых старых поколений. Я слышала подрагивание, напоминавшее затруднённое дыхание. А может, смех.

- Не укушу я нашего драгоценного лидера, - сказал голос. - И насиловать не стану!

Моё сердце ухнуло в ответ на её слова, но мой страх постепенно сменялся недоумением. Голос, кажется, не принадлежал никому из моих знакомых.

Он казался пожилым. Он также звучал как женский.

- Да. Я стара, - признал голос. - И женщина, да.

- Кто ты? - спросила я.

- Не беспокойся. Со мной ты в достаточной безопасности. Такая же крутая видящая, как и ты...

По какой-то причине мне хотелось рассмеяться.

Мой мозг перегрузился, напоминая мне обо всех видящих, которые притворялись дружелюбными или безвредными, а потом обращались против меня. Черт, да это может быть один из Терианов. Он сделал то же самое на круизном лайнере - подождал, когда мы с Ревиком разделимся, и послал за нами обоими своих людей. Он мог заплатить Мэйгару, чтобы тот на меня накинулся.

А теперь я тут, в лесах. Избитая и хнычущая, только и ждущая, когда меня заберёт один из его отморозков.

Пожилая женщина звучно щёлкнула языком.

«Никаких грандиозных заговоров, Мост. Всего лишь обыкновенная глупость. Он истинный сын своего отца. Пылкий. Однако умом не блещет».

- Мэйгар? Ты говоришь о Мэйгаре? - услышав её согласие через Барьер, я сказала: - Кто его отец?

- Знала его ещё мальчишкой. Знала многих видящих ещё мальчишками. И девчонками тоже, - я вновь услышала тот сиплый смешок. «Но не тебя, Мост. Не тебя. Прошло так много времени с тех пор, как мы с тобой вместе делили пищу».

Эмоции затмили мой разум, заставив меня вновь вытереть глаза.

Я опустила руки.

- Просто оставь меня в покое, ладно?

- Ааааах. Тебя любят. Сильнее, чем ты думаешь.

Её слова по какой-то причине разозлили меня.

- Супер, - сказала я. - Буду иметь в виду, - прикусив губу, я добавила более дипломатичным тоном. - Слушай, если не возражаешь, я бы очень хотела провести некоторое время наедине с собой. Я не хочу показаться грубой, но...

Я умолкла, когда пожилая женщина выбралась из-за деревьев с толстыми ветками.

Когда она полностью вышла на свет, я осознала, что мои слова совершенно иссякли.

Она действительно не шутила по поводу своего возраста. Передо мной стояла самая пожилая видящая, что я когда-либо видела.

Мелкие морщинки акцентировали черты её овального лица - такие мелкие, что они напоминали мне черепашонка, которого я как-то раз держала в руках. Каждая морщинка на его шее была тоньше ниточки. Её кожа темно-коричневого цвета вовсе не походила на кожу старого человека. Вместо этого почти совершенные линии придавали ей гладкую, почти неземную наружность.

Однако на её фоне Вэш выглядел молодым - вопреки тому, что её волосы оставались цвета вороного крыла. Её бледные светящиеся глаза смотрели на меня и казались смутно знакомыми.

Женщина улыбнулась, и её почти идеальные зубы удивили меня. Белые и ровные, они походили на зубы двадцатилетнего человека. Она продолжала шагать ко мне, пока я во второй раз не подняла руки.

- Нет, - предостерегла я. - Оставайся там. Пожалуйста. Не подходи слишком близко.

Она покорно остановилась. «Ты меня знаешь?»

- Нет, - ответила я. - Я никогда прежде тебя не видела.

И все же я поколебалась. Многие видящие из гор редко спускались в Сиртаун, но эта женщина явно знала, кто я такая.

- Ты живёшь поблизости? - я сделала уважительный жест. - Возможно, я смогу навестить тебя в другой день. Сегодня ты застала меня в плохой момент.

- Но тебе же понадобится укрытие, не так ли? - произнесла она.

Я моргнула, глядя в бледные, почти бесцветные глаза женщины, борясь с их знакомостью. Она знала, что я бежала от попытки изнасилования, знала, кто я такая, и спросила, знала ли я её. Я должна её знать?

Она изучала меня в ответ этими наполненными светом глазами.

- Биологически, верно, - сказала она. - Сестра его матери, - она усмехнулась этим низким голосом. - Так что он не может от меня отделаться. Хотя он достаточно упорно пытался.

- Кто? - я опустила руки. - Кто пытался от тебя избавиться? - я начинала думать, что она, возможно, немного впала в старческий маразм. - Твой друг?

«Твой муж, - послала пожилая видящая. - Я твоя тётя. По браку».

На мгновение я засомневалась.

Затем я вновь сосредоточилась на её лице, тут же понимая, почему я узнала её глаза. Они – копия глаз Ревика, только более раскосые в уголках.

Я все ещё не могла поверить до конца. Я уверена, что у него не осталось биологических родственников. Приёмная семья приходилась ему какой-то далёкой родней, но эта женщина казалась настоящей родственницей.

- Верно, - сказала она, кивая. - Сестра его матери. Как я и сказала.

Внезапно осознав, как я, должно быть, выгляжу, я натянуто поклонилась.

Знакомство с семьёй было для видящих важным этапом.

В какой-то момент меня даже учили, как подобает приветствовать старших членов семьи, но мой разум совершенно опустел. Я снова поклонилась, держа руки у середины груди. Я решила, что такое поведение хотя бы с меньшей вероятностью нанесёт оскорбление.

- Приношу свои извинения, тётя. Как я и сказала...

- Я застала тебя в плохой момент, да, - она улыбнулась, но я видела, каким серьёзным было выражение её лица. «Очень плохой день. И для всех остальных тоже».

Её глаза сделались ярче, когда она посмотрела вниз со скалы. Её отрешённый взгляд навевал на меня какую-то ностальгию.

- Хочу кое-что тебе показать, Мост, - сказала она. - Это не связано с твоим супругом или с тем, что случилось там. Это связано с тобой и с твоей новой проблемой, - её бледные глаза посмотрели на меня. - Ты пойдёшь со мной? Я отзову псов.

Я обернулась через плечо, ища, что же привлекло её взгляд.

Орёл с золотым оперением парил вверх и вниз над потоками воздуха прямо за краем утёса, на котором я стояла.

Я посмотрела обратно на неё.

- Ага, - сказала я, стараясь немного подражать тому диалекту, на котором она говорила. - Конечно. Только мы, девочки. Звучит здорово.

Она рассмеялась над моим неестественным акцентом, и я улыбнулась.