ГЛАВА 10 ЛЕЙЛА

Собственное отражение в зеркале напомнило мне об облезлой кошке. Намылить, пройтись бритвой – и так до тех пор, пока каждый дюйм моей кожи не станет гладким. Какая бы, искра не проскочила сегодня в зале между мной и Крузом – она, чёрт возьми, была настоящей, и ударила меня по лицу.

Конечно же, прежде чем он ушёл, я оценила то, насколько хорошо он выглядит, его ямочки на щеках и тело Халка – но теперь это тот храм, который я хотела разрушить. Когда большая ладонь Круза накрыла моё бедро, я возжелала упасть в объятья этого мужчины, накрыв его губы своими. Я не осознавала, насколько сильно за последние пять дней соскучилась по своему новому другу, пока не увидела его. Все мысли о том, чтобы закрыться в своей комнате и погрязнуть в страданиях исчезли.

Он заставляет меня хотеть жить и не сдаваться. Я не имею ни единого чёртового понятия, как объяснить это. Круз Феликс пробуждает во мне что-то смелое и необузданное.

На этот раз мне хотелось запомнить то, как он будет меня раздевать, потому сегодня я дала себе клятву не пить. По телу прошлись мурашки, стоит только представить прикосновение его пальцев к моей коже.

– Лейла, – раздался в доме голос отца.

Схватив свою огромную сумку, я выплыла в гостиную. Ага, я в прямом смысле парю от данного Крузом мне обещания. Даже, если всё, что мне светит, это наслаждение от наших подшучиваний, его великолепные ямочки и сладкий лесной аромат – этого достаточно, чтобы заставить меня парить выше грёбанного воздушного змея.

– Эй, старик.

Выйдя из-за угла, я прошла в гостиную.

Папа выглядит уставшим, истощённым и уничтоженным тем, через что заставила его пройти жизнь. Опустившись на кушетку, мужчина вытянул ноги.

– Я не старик, – прорычал он.

Не более чем притворство – и я знаю это.

– Круз заберёт меня вечером.

Я немного побаиваюсь его ответа. Мне всегда претила мысль о том, чтобы встречаться с бойцом. Папа кивнул.

– Знаю.

Мои плечи чуть расслабились. Я не была уверена, как он отреагирует. Он умный мужчина – и сейчас, окольными путями, я получила его одобрение.

– Ты будешь не в восторге, но мы должны поговорить об этом.

– О чём?

Напряжение вновь сковало меня.

– Сядь, – указал papi.

Не препираясь с ним, как это бывает обычно, я села в затёртое кожаное кресло, которое так любила аbuela.

– Сегодня днём я столкнулся с твоей мамой.

Я в ужасе ударила себя по губам, прежде чем гневно выпалить:

– Она не моя мать. Моя мама мертва.

Папа кивнул, признавая мою позицию.

– Знаю, милая. Назревает что-то плохое. На самом деле плохое. Она сбежала с этими ублюдками, и я знаю, что у неё что-то есть.

– Например? – Спрашиваю я.

– Понятия не имею, и это меня беспокоит. Между нашими двумя залами – грёбаные тонны напряжения. «Племя Титана» жаждет вытурить меня и показать свою силу, но пока с нами Круз – наша армия чертовски сильна. Они боятся его. Страх отупляет людей, толкая на опасное дерьмо.

Слушая мужчину, я киваю.

– Будь настороже, и следи за тем, кто тебя окружает. Я так же обсудил это со всеми бойцами. Я просто хочу действовать на опережение. – Он подался вперёд. –И придержи-ка свой горячий норов.

Озноб страха пополз по моей коже.

– Хорошо, рapi.

– Мне не нравится то, как они подошли к тебе в баре. Хорошо, если Круз будет рядом.

– Я могу постоять за себя.

– Помнишь ту взбучку с нездоровой едой? Это сводит с ума чрезмерно заботливого отца во мне. – Мужчина поднял руки вверх. – Я расставил всё так, чтобы это выглядело правдоподобно.

– Задница.

Я улыбнулась.

– Просто сделай то, что я сказал. У меня больше нет сил улаживать это дерьмо.

– Обещаю, daddio [19].

Стоило мне подняться на ноги, как папа последовал моему примеру.

Привстав на цыпочки, я заключаю его в долгие объятья. Но, прежде чем отстраниться, я сбрасываю на него оставшиеся новости. Папа точно не будет счастлив.

– Я не вернусь на работу.

Мужчина отступил, и вот оно – моё предсказание сбылось.

– Бред собачий.

– Пап, больше никаких вспышек от нас двоих. Я должна остаться, чтобы прийти в себя, и давай посмотрим правде в глаза – я нужна тебе.

Не впечатлявшийся моей тирадой, мужчина ударил ладонями по своим бёдрам.

– Ладно.

– Со временем, когда я буду готова, я начну работать здесь. Ты – всё, что у меня осталось.

Он наконец кивает, но так и не отвечает. Papi знает, когда со мной не стоит спорить – понимает, что я не откажусь от своей затеи.

– Пап, знаю, ты работал, не жалея сил, чтобы отправить меня в колледж и открыть свой зал. Я не отказываюсь от этого. Мне нравится быть медсестрой, но мне так же нужен и небольшой перерыв.

– Я понимаю. Как твоя рука? – Указал он на неоново-розовый гипс.

– Отлично, – я закатила глаза, всё так же ненавидя это розовое напоминание.

Раздался громкий стук.

– О, дерьмо, Круз.

Подлетев к входной двери, я открыла её для гиганта, уставившегося на меня. Мужчина приоделся и привёл себя в порядок – от одного его вида любая женщина почувствовала бы слабость в коленях. Джинсы низко сидят на его бёдрах, в то время, как узкая Хенли [20] обтянула торс мужчины, а сексуальный аромат, исходящий от него – просто грёбанная вишенка сверху. Все мысли о неприятном разговоре с рapi растаяли в воздухе.

– Думал, ты сбежишь от меня, – сказал он, сунув руки в карманы.

– Нет, но я была близка к этому, – ткнула я пальцем в плечо гостя.

– Босс, – кивнул Круз.

Папа отмахнулся, прежде чем направиться в свою комнату.

– Он в порядке? – Спросил боец.

– Будет после того, как эта дерьмовая буря немного устаканится. – Я отвернулась от Круза, крикнув папе: – Я ухожу. Te quiero papá [21].

– También te amo. Mantenerse a salvo [22].

На моих губах расцвела улыбка. Я наслаждаюсь тем, как привычно мы говорим друг другу «люблю тебя», и как рapi всегда добавляет, чтобы я была осторожна. Выйдя за порог, я закрыла дверь, убеждаясь, что снаружи её не открыть, и встала рядом с Крузом. Взяв меня за руку, мужчина повёл меня вниз по лестнице, пока мы не оказались на тротуаре.

– Это было чертовски горячо, – наконец сказал он, нарушив тишину.

Я ухмыльнулась, подняв взгляд на своего спутника.

– То, как я разговаривала с папой? Сколько ударов в голову ты получил сегодня?

Круз расхохотался.

– Лейла, ты просто нечто.

– Именно ты тот, кто сказал, что это было горячо, – я показала кавычки в воздухе, используя свою свободную руку. – «Чертовски».

– То, как ты разговариваешь на испанском было сексуально, всезнайка.

Прикусив свою нижнюю губу, я улыбнулась.

– Почему ты никогда не говоришь по-испански?

Он пожал плечами.

– Разговаривал, только со своим отцом.

– Могу поспорить, это было сексуально.

Я игриво ударила бойца по прессу.

– Чудачка.

– Каждый судит по себе, – усмехнулась я в ответ.

– Ты мне нравишься, Лейла.

– Тебе же лучше. Видишь ли, ты единственный друг, который у меня сейчас есть.

Мы перебежали на ту сторону улицы.

– Куда мы идём?

– Ужин?

– Мне казалось, мы пойдём к тебе.

– Не хотел тратить время на готовку.

– Ладно, – кивнула я. – Пончики?

– Я думал, что пончики у нас будут на десерт. У меня есть планы.

Круз подмигнул мне, вновь показывая свои ямочки.

– Правда?

У Круза в кармане зазвонил его телефон. Он вытащил его, не сбавляя шаг, ведя меня к месту назначения. Заворчав, мужчина что-то рыкнул, и, после пары «ага», сбросил вызов.

– Всё в порядке? – Спросила я.

Судя по его напряжённой позе и плохому настроению, я бы не сказала, что это так.

– Нет.

Односложный ответ. Я схватила Круза за руку, переплетя наши пальцы. Моя очередь быть рядом.

– Хочешь поговорить об этом?

– Не-а.

Ну, это неплохо.

– Тогда, пончики сейчас?

Замерев на месте, мужчина повернулся ко мне. Он рукой провёл по своему лицу, прежде чем произнести:

– Мне жаль. Кое-какое дерьмо, с которым я имею дело – просто на грани фантастики. – Он замолчал на миг. – Даже пончики не смогут этого исправить.

– Я рядом, Круз, – ещё раз сжимаю его ладонь в своей.

– Спасибо. Это всё, что мне нужно.

Круз остаётся всё тем же нежным гигантом. Но когда он в гневе сжимает челюсть – мне открывается другая его сторона. Опасность в его голосе, отражается и в глазах цвета виски. Я знаю, что он никогда не причинит мне боль, но, чёрт возьми, в этот момент мужчина выглядит пугающе.