Подавив улыбку, я отвернулась, но смешок предательски вырвался из горла. Даже при шуме ветра и реве мотора, Калеб услышал это.

- Что?

- Да так… - снова хихикнула я, все еще стараясь сдержаться.

- Говори уже! - настойчиво протянул он.

- Момент упущен, просто… Да ладно, забудь. У меня как всегда свои тараканы в голове!

Закрыть тему не получилось. Калеб резко подал машину к обочине и остановился. И что он задумал? Я интуитивно вжалась в дверцу машины.

- Я не сдвинусь с места, пока не скажешь, чем была вызвана такая реакция.

- Калеб, я умею водить машину, - похвасталась я, на что Калеб прищурился и вытащил ключи из замка зажигания.

- Без ключей тоже?

- Слушай, хватит, - выдохнула я, - Поехали уже, на улице жуть как холодно!

- Скажи и я поеду.

- Я уже забыла, из-за чего смеялась!

Калеб покачал головой, мол "не прокатит косить под дурочку". Я не могла не улыбнуться.

- Звезды, луна, легкий ветер с моря… - начала я, чувствуя, что переигрываю в пародии, - Неужели ты думал, что меня этим можно пронять?

Калеб засмеялся.

- Я и не пытался! Честно! - он поднял руку в клятвенном жесте.

- И поэтому ты скрестил пальцы на второй руке? Брось, я все эти ваши штучки знаю наизусть. Если бы я тебя не остановила, ты бы начал говорить про костер и про один плед на двоих.

Калеб на мгновение отвел взгляд и смущенно улыбнулся.

- Что и требовалось доказать! - резюмировала я.

- Ты не романтик, верно?

- Точно нет. Свечи и романтический ужин с цитатами великих литературных поэтов… - я покачала головой, так и не закончив фразу. Но, думаю, Калеб понял, что я имела в виду.

- Никаких цитат значит…

Он сказал это так, словно сделал заметку в своем невидимом блокноте. С этими словами Калеб снова завел машину и выехал на дорогу, мне осталось только очередной раз подавить смешок.

Вскоре мы подъехали к моему дому. Везде горел свет - меня ждали. Мой взгляд упал на часы, на панели приборов и от увиденного из горла вырвался стон. Боль в шее поддержала меня в этом и тоже загорела болью, когда я откинулась на спинку кресла.

- Что с тобой?

- Почти десять, - я закусила нижнюю губу.

- И?

- А это значит, что я почти труп, стоит только шагнуть за порог дома.

Калеб тихо засмеялся и заглушил мотор. В этот же момент на крыльце загорелся большой фонарь, осветив половину двора.

- Красивый дом, - сказал Калеб, рассматривая двухэтажный коттедж.

- Да, мне тоже очень понравился, - я отстегнула ремень безопасности и вышла из машины.

- Понравился? Ты его раньше не видела?

- Неа, - я обошла машину и подошла к Калебу с водительской стороны.

- Я здесь первый раз.

- Можно было догадаться, - он криво улыбнуться.

- Как же?

- Я бы тебя точно запомнил, приехав ты сюда хотя бы раз.

Эти слова вызвали у меня смущенную улыбку. Не хватало только шаркнуть ножкой, чтобы дополнить эту картину.

- Ну, чтож, мне пора. Спасибо, что подвез.

- Всегда пожалуйста. Приедешь завтра на пляж? Или, может, в город выберешься.

- Если выживу, - я покосилась назад, на дверь.

- Строгие родители?

- Нет, - усмехнулась я, - Я здесь с подругой, но она куда хуже.

- Так вы здесь вдвоем? - в выражении лица Калеба что-то мелькнуло.

- Вообще-то, еще домоправительница, но готова спорить, что и она меня по головке не погладит!

- Тогда тебе стоит поторопиться и не злить их еще больше.

- Это точно! - я хлопнула рукой по двери, - Еще раз спасибо!

Я пошла к дому, в то время как Калеб завел мощный мотор машины.

- Джес!

Я обернулась.

- Думаю, куртка мне понадобится! - засмеялся парень.

- Ох, точно! - смутилась я, и тут же стянула с себя куртку, к которой уже успела так привыкнуть.

Да и пахнет она очень приятно.

- И за нее спасибо!

Машина Калеба скрылась из виду, а мне оставалось только зайти в дом, где меня поджидают два на данный момент очень злых человека.

Стоило только закрыть за собой дверь, как возникло желание закрыть ее с обратной стороны. Выражения лиц Элизы и Марии уже вынесли мне смертный приговор, так что мне только оставалось скривиться в фальшивой улыбочке. Увы, улыбка типа "это не я, а бобик" не прокатила, потому что меня тут же накрыл шквал вопросов и требований объясниться. Только уши закрывай.

- Все, тихо! Мир вам, люди! - воскликнула я, в надежде угомонить "нянек".

Не получилось. Выдержав несколько секунд мой взгляд, обстрел начался с новой силой.

- Так где ты была?! - закончила последнюю фразу Элиза.

- Я заблудилась… - тихо сказала я.

ОПЯТЬ! Выждав очередную партию ругательств, истерик и паники, я продолжила свой рассказ, заранее предугадывая вопросы.

- Шла домой, заблудилась, нет, позвонить не могла, потому что телефон, зараза, разрядился! Потом я забрела в какой-то пустынный район, в котором даже людей не было, чтобы спросить дорогу. Увидела парк и решила через него пройти к пляжу и да, там-то я и извазюкалась в грязи и да, порезы тоже получила в парке. Дошла до пляжа, там мне встретился Калеб, познакомилась с ним сегодня днем, Элиза ты его видела, он то и привез меня домой! Все, на этом моя история окончена! Вопросы есть?!

Тишина. Я снова приготовилась к крикам и истерикам, но вместо этого Мария спокойным и будничным голосом спросила:

- Ты голодна?

Немного оторопела от такой быстрой смены темы.

- Да, - автоматически ответила я.

- Сейчас что-нибудь приготовлю, - с этими словами она медленно ушла на кухню.

- Что из того что ты рассказала правда? - тихо спросил Элиза, как только Мария скрылась из виду.

Медленно выдохнув, обошла ее, при этом ответив:

- Все!

- Все? Думаешь, я поверю?

- Как хочешь! - я пожала плечами.

- Заблудилась, пошла через парк. Самое глупое, что я только слышала в своей жизни! Давай, рассказывай.

- Что рассказывать!? - заныла я, войдя в комнату и скинув тапки.

- Правду. Признавайся, на тебя что, напали? - не отставала подруга, так и следуя за мной по пятам.

Я же старалась не обращать на нее внимания, скидывая на ходу грязную и мокрую одежду.

- Элиза, все что я рассказала, чистой воды правда! Не хочешь, не верь, это не мои проблемы.

- Вот ты вредина!

- Ты хочешь, чтобы я призналась в том, чего не было? - я наконец-то остановилась в дверях ванной и повернулась к ней лицом.

Элиза нахмурилась, всматриваясь в мое лицо, словно думала, верить или нет.

- Принесу аптечку, - буркнула она и резко развернулась.

- Чудно… - выдохнула я и закрыла дверь ванной.

В ванной возникла дилема: холодный или горячий душ. В итоге, я остановилась на чем-то среднем.

Стоило мне закрыть глаза, как в воспоминаниях всплывали глаза цвета льда, а потом лицо Создателя. Того, кто запер меня сегодня в чулане. Больше полугода я старалась не вспоминать о существовании параллельного мира, где властвует стихия. Но, видимо, этот мир будет вечно у меня за спиной, и как бы быстр я не бежала, он никогда не отстанет. Самое главное, что оборачиваться нет никакого желания. Я убедила себя в том, что сверхъестественный мир мне не нужен! К сожалению, снова придется ненадолго вернуться, потому что на повестке дня мальчик по имени Себастиан. Его дядя как-то связан с этим Создателем. Значит ли это, что в этом замешан и сам паренек? На вид безобидное дитя, но на своем личном опыте я знаю, что это может быть лишь маской, мимолетным миражем, который растает, стоит в него поверить. Нет, что-то глупости в голову лезут. Тогда зачем он просил помощи? В любом случае, я обещала ему помочь и в ближайшее время мне нужно придумать, как это сделать. Советоваться с кем-то не безопасно, потому что это может привлечь лишние вопросы и внимание. Надо обязательно что-то придумать.

Отскоблив себя до скрипа в волосах, я одела спортивные короткие шорты и майку. В таком виде спустилась вниз. Сушить волосы было просто лень.