Время шло, Андрей окончательно вошёл в норму, и теперь частенько бегал на тренировки к охранникам и устраивал там побоища на татами. Благо, у них были полные комплекты защиты.

Охране это нравилось, какое никакое развлечение. И они бились достойно, пытаясь его победить, но пока это не удавалось, всё же опыта у него было больше. Он сражался и против двух и против трёх сразу, и всё равно выходил победителем. Да и в загашнике оставил пару хитрых и подлых приёмов.

Он не хотел делать из них убийц, а только людей могущих постоять за себя.

Лариса продолжала его навещать и ему нравилось проводить с ней вечера. Они много разговаривали о самом разном, сидя в креслах и попивая чай, который подходил к концу. Его это мало волновало, они могли пить и компот из сухофруктов без сахара, просто — занятие за разговором.

Целую неделю он донимал Николая, рассказать побольше о плазменном агрегате, но тот его направлял к физикам и конструкторам. Ссылаясь на то, что сам мало что знает о работе плазменной винтовки. Так и пришлось идти к физикам. Общий язык он нашёл с молодым учёным, по имени Артур. Тот рассказал примерный принцип работы агрегата.

— Вот смотри, здесь стоит преобразователь электричества в плазму. По сути, это замкнутая магнитная катушка, которая и удерживает её внутри. Сам ствол — труба, но тоже не простая, вокруг линейный магнит, который задаёт диаметр сгустка и разгоняет его.

— Постой Артур, я ведь тоже не совсем валенок. Ты хочешь сказать, что плазма вылетает по типу рельсы Гаусса?

— Правильно, линейный магнит разгоняет её по принципу Гаусса.

— Тогда скорость у неё должна быть большая. Я так слышал, что пластиковый цилиндр разгоняли до таких скоростей, что только за счёт кинетической энергии он пробивал стальную броню.

— И это тоже правильно, но нам такие скорости не нужны, иначе нам всей мощности нашего реактора не хватило бы на такую установку. Нам нужно только вытолкнуть плазму в нужном направлении и на нужное расстояние, а она, по сути, и есть сама энергия, и очень разрушительная.

— Хорошо, с этим выяснили, а можно сгусток плазмы сделать размером с горошину?

— Можно, отчего же нельзя.

— И какая энергия при этом выделится?

— А кто его знает, считать надо.

— Хорошо, с этим всё ясно. Скажи, насколько хватает элемента питания в агрегате, который у вас для долбления скал?

— Тебе в каком эквиваленте?

— В выстрелах. Каждый сгусток — это выстрел.

— Если быть точным, то на 263 импульса.

— Отлично, тогда ты меня поймёшь, — и Андрей рассказал ему о задумке сделать настоящую плазменную винтовку. Артур идею подхватил, и пообещал произвести расчёты. В общем, тоже загорелся идеей.

— У меня только одно условие, — сказал Андрей.

— Какое?

— Когда будут готовы части, дизайн я сделаю сам, стрелять-то придётся мне из неё. И ещё одно, надо сделать компактные батареи, чтобы хватало выстрелов на тридцать, как у автомата. Чтобы запас элементов можно было брать с собой, и быстро их менять по израсходовании.

— Хорошо, продумаем и это. А теперь, с недельку ко мне не прибегай. Я, когда работаю, не терплю беспокойств. Понял?

— Понял, приду ровно через неделю.

— Добро, пока.

— До скорого.

На следующий день Андрей пошёл к компьютерщикам. Была у него задумка с порталами, база сидела почти на голодном пайке, и надо было что-то делать.

Пришёл он, когда все ушли на обед. Там остался только один парень, по имени Олег — худой, жилистый, но не болезненный, как большинство заядлых геймеров или программистов мира Андрея. Они познакомились, и Андрей стал узнавать о возможности программирования портов.

Инея его была проста — так как у него оставались деньги, он хотел явиться на продуктовую базу под видом покупателя. Оставить там сразу несколько порталов перед закрытием базы на выходной или на ночь. А потом, по три-четыре человека, сразу из всех портов появляются люди в складе, берут мешки с нужными продуктами и уходят.

— Олег, я вот что хотел уточнить. Вот смотри, как я понял, портал схлопывается, как только через него проходит хозяин, так?

— Да, именно так.

— А сколько человек может пропустить порт перед хозяином?

— Троих и всё.

— А если эти трое пойдут обратно с грузом, он их пропустит?

— Скорей всего — нет, потому что портал учитывает весовые характеристики хозяина. И если пропустит, то только с небольшим весом, килограмм по 10 и всё.

— Ладно, а если пройдут двое и хозяин?

— Тогда можно рассчитывать килограмм на 50.

— То есть, каждый по 50, вместе с хозяином?

— Ну да, а к чему ты это спрашиваешь?

— Погоди, позже объясню. Сначала ещё пара вопросов. Представь такую ситуацию — если на меня будут запрограммированы, скажем, пять порталов. Я их открою, чтобы пустить людей, они пройдут, возьмут, что надо и уйдут обратно. Как потом, закрыть эти порталы?

— А что их закрывать? Заходишь в один, и они все свернутся и окажутся рядом, когда ты будешь на месте.

— Отлично Олег, это самая приятная новость, которую ты мне сказал.

— Ну, так в чем дело?

— Готовь пять порталов на мою персону.

— Не могу без одобрения триумвирата.

— А это кто такие?

— Это наше управление всем бункером. У нас все решения принимаются коллективно, Совет бункера — 13 человек. Они все управленцы, назначенные тем отделом, который они представляют, и только трое из них, как Верховный Совет. Это и есть триумвират.

— Ну-ка, поподробней?

— Да всё просто. Жилой сектор представляет в Совет своего самого пробивного и достойного, чтобы заострял проблемы в этом секторе. Охрана — своего, чтобы их чаянья были услышаны, Медицинский сектор — своего и так далее от всех секторов — обслуги, инженерии, от нас, конструкторов, хозяйственников. Всего — 13 человек. Из них на Совете выбирают троих — тех, кто будет решать, что первично, а что терпит. В общем, они как судьи, принимают окончательное решение. Каждые полгода триумвират меняется. Они там переизбирают новых, чтобы все могли побывать в их шкуре. Ну и конечно, если представитель какого-то сектора не справляется, то его можно отозвать и заменить другим. Это уже делают те, кто в этом секторе трудится и живёт.

— Понятно, полная идиллия, мечта социалистов. И когда у вас новый триумвират заступил?

— Недавно, месяц назад.

— И как с ними связаться?

— Нет ничего проще, подойди в своём жилом секторе к представителю в Совете и скажи ему о проблеме.

— А кто у нас представитель Совета?

— Сарычев Валерий Петрович, жилой блок 18. Можно просто — Валера. Иди сейчас, он после обеда к себе на два часа заходит. Расписать дела на следующий день и основные надобности.

— Спасибо, я побежал. А ты всё равно готовь порталы, они нужны для похода за продуктами. Чуть не забыл, скажи, сколько времени может быть открыт портал? Чтобы люди через него проходили туда, сюда?

— Часа на три — четыре должно хватить.

— Нельзя ли поточней?

— Три с половиной, не ошибёшься.

— Отлично, спасибо. До скорых встреч.

Андрей вышел из компьютерной и пошёл искать блок 18 в жилом секторе.

Восемнадцатый блок он нашёл быстро, его собственный был 17-ый, а 18-ый напротив, через фонтанную площадку. Андрей только сейчас заметил, что блоки имели чётную и нечётную сторону. Он прошёл к двери жилого блока, и она автоматически открылась.

— Могу я войти? — спросил он.

— Конечно входи, что встал в дверях, у нас так не принято. Если дверь открывается, значит любой может войти. А если подошёл и дверь не отъехала в сторону, но горит зеленая лампочка на электронном замке, то хозяин дома и занят. Тут уж надо спрашивать разрешения.

Андрей вошёл. Комната была такая же, как у него, только в зеркальном отражении. Хозяин сидел в кресле возле журнального столика и что-то писал. Взглянул на него и сказал:

— Проходи, Андрей, садись. Что за проблема тебя привела?

Валерий был не стар, с виду лет сорок — лицо широкое, открытое, прямой нос, нормально посаженные глаза. В общем, самый обыкновенный работяга, и нет никакой спеси, что он, мол, член Совета.