— Что именно тебе рассказать?

— Всё. Как он работает, что для этого надо, на каком принципе, в общем — всё.

— Хорошо, попробую. Правда, я и сам толком не знаю, да и физики наши не до конца понимают, что они сделали. Получилось у них это случайно, когда они работали с ионами серебра — пытались сделать новый аккумулятор. Проводили какие-то опыты, и вот, одна из серебряных пластин, с помощью которой пытались выделить ионы, сработала как портал. Сначала ничего не поняли — синее свечение, столб света, что, куда, никто не знает. Вырубили подачу энергии, свечение пропало.

Потом через несколько дней решили изучить это явление, опыт повторили, стали бросать в это свечение разные предметы и они не понятно куда исчезали. Кто-то из студентов взял и со всей силы бросил туда теннисный мяч. И стоял, рассматривал изменения в свечении. Через несколько секунд мяч прилетел обратно, прямо в лоб тому, кто его кинул. Было ясно, что его швырнул кто-то обратно. Вот тогда и пришла первая догадка, что это портал, но куда, никто не знал. Временно опыты прекратили, привлекли весь научный отдел, чтобы просчитать, куда вывел портал. Но так и не добились результата. Решили продолжить опыты.

Предметы швырять перестали, перешли на опыты с животными, стали на лабораторных мышек вешать мини-камеры.

Первая же мышка обрадовала всех, она осталась жива и картинка была нормальная — они видели жилой двор и детскую площадку. Судя по постройкам, это была Россия, на дворе раннее утро, примерно апрель месяц. Короче, стало понятно, как мяч прилетел обратно. Студент, кинувший его, видимо, в кого-то попал, а тот человек взял и кинул его обратно.

После этого знания эксперименты проводить перестали, зато озадачили всех. Нас, математиков, напрягли просчитывать возможность программирования портала, компьютерщиков — сделать схему управления, а сами физики продолжили работать над элементом автономного питания. Мы же не знали, что некоторые вещи невозможны и у нас всё получилось. Первый портал был в виде портсигара, внутри была схема и элемент питания на полимерах. Полимер Аргентум Po, Ag.

Готовый портал отдали программистам, нам надо было найти привязку к местности, чтобы портал открывался не абы где, а где надо. Программисты решили использовать оставшиеся данные с американской системы GPS, но первый результат был отрицательный. Точность их спутников оставляла желать лучшего, ведь у нас не было самих спутников, они давно все попадали, оставались только отснятые карты местности. В общем, первый портал открылся на высоте 4 метра от земли. Выяснили с помощью камеры на штанге. Но радовало то, что место было почти то, которое выбрали. Стали думать, как добиться более точных данных. Одному из компьютерщиков повезло. Среди снимков ГЛОНАС, оказалась папка «ОКО», это были военные снимки нашей планеты, погрешность была в дециметр.

— Выходит, наши лучше, чем амеры сделали? У них погрешность, как они хвалились — метр.

— Нет, не дотягивали они до метра, реальная погрешность — три метра. Метр у нас гражданский вариант ГЛОНАС.

— Значит, наши могли делать, и делали реально лучше, чем Запад?

— Могли, но не давали России развернуться. Им не нужна была наша страна сильной и процветающей.

— Ну и что дальше?

— А дальше, новые координаты с учетом данных «ОКА», портал оказался в пяти сантиметрах от земли. Точка, выбранная на карте, точно соответствовала реальному месту. И наконец, первый удачный опыт перехода в тот мир, ненадолго, всего на пару минут — сбор образцов и обратно.

Позже удалось установить точную дату, спросили у местных — 7 апреля 2012 года. Портал открывался всегда в этот день.

Когда мы, тогда ещё студенты, показали всё нашей профессуре, они схватились за голову с криками: «Этого не может быть, потому что не может быть». В итоге, они сами увлеклись этой идеей. Составили новую программу, предвидя, что порталы попытаются заполучить всякие сомнительные элементы. И чтобы обезопасить себя, сделали их индивидуально для определенного человека, никто посторонний не мог взять портал и воспользоваться им. Если только, человек сам не отдаст его в другие руки. В общем, я толком не знаю, но там связано с мозговыми импульсами, которые считывал портал. Чтобы его отдать, надо искренне захотеть этого.

— Постой, а мне один из моих гостей говорил, что человека можно заставить отказаться от портала силой. То есть, если человека долго пытать, он искренне захочет, чтобы этого портала никогда не было у него. И когда он откажется от него, то тот, кто первый его возьмет, под того он и настроится.

— К сожалению, это так. Но есть нюанс, система возврата перестаёт работать.

— Не понял, объясни.

— Всё просто. Когда человек отказывается от портала, значит, он не хочет возвращения и срабатывает предохранительная система, выжигая координаты нашего бункера. И тот, кто получит этот портал, всегда будет возвращаться в один и тот же день, в тоже место, в тоже время, на которое был запрограммирован портал. Конечно, его можно перепрограммировать, но тогда он будет привязан к тому месту, на которое его перепрограммировали.

— Вот как. Значит, если бы меня запытали до смерти и вынудили отказаться от иконы, они всё равно к вам не попали бы?

— Разумеется, нет. Это наша страховка. Порталы дают тому, кто абсолютно внушает доверие. Или нуждается в помощи, или его жизнь ценна настолько, что его стоит спасти.

— А как бы я смог к вам попасть?

— Ну, во-первых, мы можем портал открыть изнутри, во-вторых, тебе надо было просто нажать на глаз дракона. Он очень маленький и на кнопку не похож, кто не знает, не обратит внимания.

— Николай, давай перекурим, мне надо всё осмыслить. Поставь себе чайник, а мне дай сигарету и включи вытяжку.

— Андрюх, давай сделаем так — я схожу на обед, Лариса тебе снимет скобы со спины, перевяжет, и потом продолжим.

— Хорошо, но всё равно дай мне сигареты и включи вытяжку.

— На… паровоз, пыхти, — и Николай подал сигареты с чашкой, которую Андрей использовал как пепельницу, щёлкнул выключателем вытяжного вентилятора и пошёл на обед.

Вскоре прибежала Лариса с медицинским лотком в руках.

— Привет, Андрей. Будем убирать последние улики твоего недомогания?

— Запросто.

— Тогда переворачивайся на живот, и без моей помощи.

Андрей хотел как всегда, по привычке, поправить ноги, но почувствовал, что они слушаются, не до конца — руками помогать всё равно пришлось, но мышцы зашевелились. Это его очень обрадовало, и он поделился новостью с девушкой, та радостно воскликнула:

— Ура, мы делаем успехи. Скоро с тобой на вечеринке в кают-компании станцуем.

— Надеюсь, — сказал Андрей и окончательно перевернулся на живот.

Лариса недолго возилась со скобами, но потом достала какой-то прибор и сказала:

— А теперь скроем все следы преступления.

— Что ты собралась делать?

— Ничего особенного. Рана зажила, теперь можно обработать специальным составом. Его надо впрыскивать под давлением, будет немного неприятно. Надо обработать весь шрам, но зато потом от него следа не останется.

— Ну ладно, пытай меня медик-садистка.

— Это я то, садистка? Вот так, делаешь человеку добро, а он ……. Ну, ни грамма благодарности.

— Ладно-ладно, что хоть за состав?

— Восстанавливает испорченные ткани.

— А что раньше никак было нельзя?

— Нет, только после того, как шов срастётся.

Ощущения действительно были не из приятных, но потом это место онемело и стало легче. Андрей перевернулся на спину, улыбнулся и спросил:

— Ну что, медик-садист, на сегодня всё?

— Всё, пациент-террорист, я побежала, у меня ещё двое больных. До завтра.

— Пока- пока, — только и успел сказать Андрей, Лариса уже закрывала дверь.

Когда пришёл Николай, он сразу поставил чайник, наделал бутербродов с ветчиной, и заставил Андрея поесть. После трапезы они продолжили разговор.

— И так, на чём мы остановились? — спросил Николай.