Помимо местонахождения резервного искина на плане были дополнительно отмечены два очень интересных отсека: один из них был обозначен как «рекреационная зона»; второй же, как я понял, был отсеком, оборудованным для проживания там «ВИП»-персон — семей владельцев базы. Кстати, как раз из этого отсека и шёл маленький технический туннель, ведущий к резервному искину. Ладно, хватит мечтать, возможно, там вообще ничего не уцелело. Активировал связь:

— База, принимай и распаковывай пакет данных. Там находится подробный план базы, — пришлось немного подождать, пока закончится передача.

— Получила.

— Обрати внимание на нижний уровень. После окончания полной установки и наладки активного щита, займись получением доступа к резервному искину. Проверь и, при необходимости, почини шины и энергосеть. Без меня активацию искина проводить запрещаю, — приказал я. Неизвестно, какие там установлены системы для предотвращения несанкционированного доступа. Вдруг там всё взорвётся нафиг!

— И обеспечь проход за завал на нижнем уровне. По возможности.

— Выполняю, командир.

Закончив раздавать приказы, занялся учёбой. В свете предстоящей операции решил выучить базу «Управление орудиями среднего и главного калибра». А то хорош я буду, идя в бой и не имея возможности использовать основную огневую мощь эсминца. Все знания, по третий ранг включительно, смог освоить за один час тридцать шесть минут, а в оставшиеся двадцать шесть минут (действия медикаментозного разгона) поднял и базу «Стрелок» в третий ранг. Это одна из баз, для глубокого освоения которой требуется обширная практика. Зато после полного освоения знаний даёт возможность тонкой настройки орудий для повышения их точности и прицельной дальности стрельбы.

— Привет, Хиг, — поприветствовал я знакомого диспетчера. — Прошу разрешение на вход в док. Алекс Рогов, «Жадина». Передаю идентификационный код.

— Заходи! — разрешил он. — К нам как всегда, ненадолго? И опять полетишь к своей подружке из Восьмого Флота? У меня даже полётное задание уже для тебя есть!

— С чего ты взял?! — удивился я распространившимся сплетням.

— Да об этом все уже давно знают. У нас ведь ничего не скроешь! Тем более сейчас… Я, конечно, понимаю, почему ты спешишь… Война.

— Угу, всё может быть… — неопределённо ответил я. Вот ведь сплетники! А может, это СБ постаралось? Распустили слух, чтобы мои полёты к военным выглядели более мотивированно. Наверное, со стороны странно выглядит: прибыл на станцию новенький пилот, а его почти никто не видел — он даже в выходные работает. Погоди, а что он сказал последним?!

— Война? Какая война? Уже? — удивился я, сразу, не давая опомниться, забросав его вопросами.

— Ты в своей пустоте скоро совсем от жизни отстанешь! Уже и сам Арбитр прибыл пару дней назад. А сегодня официально объявили о начале военных действий. Вот так вот!

— Понятно. Ладно, Хиг. Я отключаюсь, мне надо переварить такие новости.

Как это все внезапно! Я-то надеялся, что у нас с Вигом есть ещё несколько дней для разборок с пиратами. А оказывается, время давно вышло! Сейчас наверняка всех погонят «на пиратов», чтобы снять эту головную боль и обезопасить фланги. Надо срочно связаться с Вигом.

Как только припарковался в своём ангаре на исследовательской станции, на почту нейросети пришло несколько сообщений. Первое было от «Гиркс», которое информировало меня о получении очередной зарплаты. Посмотрел на детализацию электронного чека — получено семь тысяч девятьсот шестьдесят два кредита по старой ставке и триста шестьдесят пять, за один день, по новой. Чистыми, уже после оплаты налога. Все мои выплаты по кредиту прошли автоматом в тот же день, и сообщение об этом я просмотрел мельком. На счёте оказалась практически круглая сумма в размере двадцати китов и семнадцати кредитов.

Следующим было сообщение от Александра Серегина: «Алекс, когда сможете, свяжитесь со мной с помощью прямой конференцсвязи. Необходимо обсудить с Вами несколько рабочих моментов. Спасибо, Серегин». К письму была прикреплена копия регистрационных документов на агентство «Резеда». Значит, дело пошло, и Александр согласился на моё предложение. Отлично! Нам есть о чём поговорить. Не откладывая, отослал запрос на связь, ведь кроме разговора мне ещё нужно будет поискать в сети ПО для моих вновь приобретённых роботов-грузчиков.

Осталось два письма — от доктора Анд Вар и Евы, последнее решил оставить на десерт. Доктор беспокоился: напоминал, что я забыл ему прислать результаты обследования и интересовался тем, как продвигается моя карьера. Чёрт! А ведь у меня совсем вылетело из головы обещание отсылать ему отчёты каждый месяц, даже напоминалку об этом на нейросеть не поставил! Когда снова прилечу на военную станцию, надо будет обязательно зайти к доктору и пройти полное тестирование, а заодно возьму у него свои старые данные, наверняка он их сохранил, раз так заинтересовался моей нейросетью.

Ева писала обо всём, и ни о чём конкретно — так могут делать только женщины. Пришлось два раза перечитывать, чтобы вычленить из письма главное. Девушка беспокоилась о том, как прошёл мой вылет, сообщала, что её проект практически уже готов, и сейчас она вносит в него последние поправки. Далее шли пространные размышления о войне, из которых я понял, что она просто боится. А в самом конце этого, довольно длинного послания, стоял короткий вопрос — «Кто такаяАвижина?». Хм, самый интересный для себя вопрос она задала в конце? Успокоил её, написав в ответ, что у меня всё хорошо, но ближайшие дни, скорее всего, буду очень занят. Последний вопрос решил оставить без ответа, так как объяснять я ей ничего не должен, а тем более рассказывать о своих отношениях с Ави.

От диспетчерской службы пришёл отказ — в связи с военным положением в системе ограничили внешнюю связь. Ничего, поговорю с Серегиным потом, можно будет установить соединение и с эсминца, правда придётся сильно раскошелиться на оплату ретрансляции сигнала в такую даль. Дзиньк! Неожиданно пришло новое сообщение, от Вига: «Вылетай на военную станцию! Срочно! Началось!».

Ну и какого?! Началось что?! Блин! Почему спрашивается, нельзя написать нормально? Что у него там, лимит знаков в сообщении стоит? Но надо лететь — делать нечего.

— Привет, Виг. Что за спешка? Я только-только прилетел, ещё даже не осмотрелся толком, а тут ты со своим непонятным сообщением, — вывалил я сразу по прибытии своё недовольство на задумчивого лейтенанта.

— Привет. А? — он на секунду замешкался от моего напора, но сразу отмахнулся. — Все объяснения будут потом. На это сейчас нет времени — нас уже ждут. По дороге вкратце расскажу.

Видя такое, и я решил немного сбавить обороты и дождаться объяснений, которые, судя по лицу усердно что-то обдумывающего Вига, последуют достаточно скоро.

— Тут такое дело, — начал он пару минут спустя. — Ты про начало войны слышал?

— Ну…

— Вот тебе и ну! Арбитр прибыл? Прибыл, — сам себе ответил он на свой же вопрос. — А у нашего штаба и эсбешников план операции против «Креста» до сих пор до конца не нарисован. Все какие-то неувязки выплывают. А не сегодня — завтра флот могут кинуть затыкать какую-нибудь дыру, и тогда уже будет не до пиратов.

— И что тут такого? Мне, конечно, это совсем не нравится, но флоту-то до этого какое дело?

— Какое дело спрашиваешь? — он оглянулся на меня, не сбавляя шага. — Политика! Как военные действия повернутся — неизвестно, но даже если у командования Восьмого Флота будут успехи, то всегда может найтись человек, который ткнёт пальцем в этот «чудовищный» промах. А уж если мы облажаемся… Дальше продолжать или и так понятно?

— Понятно. Твоим начальникам кровь из носу, но необходимо закрыть этот вопрос, и желательно до начала всей возни.

— Именно.

— Так куда мы идём?

— Как куда? Я разве тебе не сказал? — удивился Виг.