— Привет! Какие базы тебе нужны? — Были первыми словами Вадлина, когда мы встретились.

— Все, что смогу достать. Есть желание стать пилотом-универсалом. Направление — разведка систем и так далее.

— Исследование глубокого космоса? Картография, Археология, Исследование аномалий, Спасатель, Астрогеологическая разведка? Что из этого? — Перечислил Вадлин с удивлённым выражением на лице.

— Всё это вместе взятое, хочу освоить эти профессии, пока не знаю, что мне лучше всего подойдёт, — решился я, много знаний не бывает и пока не известно, что пригодится в будущем.

— Ну, давай посмотрим… На пилота — до двадцати пяти полных баз, картограф — пять, исследование аномалий — девять, техник-спасатель — десять баз, как минимум. Ты хочешь у меня купить баз на сумму около двадцати миллионов кредитов по ценам компании «Нейросеть»?! И где я тебе достану полные базы?! Я таким не занимаюсь! — наигранное удивление студента ясно читалось на его лице, но бегающие в стороны глаза говорили о несколько другой реакции. Похоже, он не так меня понял, и я поспешил развеять его подозрения:

— Погоди, ты не так понял. Мне сейчас не нужны полные базы, достаточно просто серьёзного уровня. Выборку по двум специальностям — пилот и картограф, — вспомнив про подарок доктора, поспешно добавил, — кстати, для пилота у меня уже есть «Боевая медицина» четвёртого ранга.

— А! Если брать только основные, не выше четвёртого ранга и по двум профессиям… Давай посчитаем: тринадцать баз в этом направлении, сможешь сдать на сертификат «Специалист-пилот», но до «Эксперта» не дотянешь как по базам, так и по рангам, и четыре базы на картографа, одна база у них общая — «Навигация». Всё отдам за тридцать китов. Устраивает?

— Я подумаю и позвоню. Думаю, мы договоримся.

Вернувшись в комнату, решил разобраться с информацией по базам перед покупкой, залез в «Инфосеть»… Разная цена на базы и ранги оказалась оправданной. Каждый последующий ранг содержит намного больше знаний, чем предыдущий, да и сами базы различались между собой. Взять, например, базы знаний одного ранга: «Пилотирование и обслуживание малого корабля» и «Техник малых кораблей» — ранг одинаковый, а разница в объёме информации очень различается. Соответственно, и время на изучение баз знаний совершенно разное. Просто иметь базу знаний недостаточно, надо её изучить и осмыслить полностью, только тогда я буду владеть знаниями, которые в ней содержатся. Немаловажную роль играет практическое применение, полученных знаний. Например, возьмём базу «Короткоствольное стрелковое оружие», купил бы её, выучил, узнал бы как собирать-разбирать, куда нажимать и что после этого будет, но ведь это меня не сделает пистолетчиком, который меньше чем за две секунды сможет достать ствол и попасть точно в мишень! Тут немаловажную роль играет моторика и мышечная память стрелка. И думаю, так со многими обманчиво небольшими базами. В базах правда присутствуют методики тренировок, но можно посмотреть, что есть в открытом доступе. И чтобы не откладывать, поискал информацию на разных стрелковых форумах. Кое-что нашёл и скинул сразу на инфо-диск. Есть ли там нужная мне информация, проверю позже.

Узнал и то, чем было вызвано удивление и подозрительность Вадлина. Оказывается, помимо основных баз, необходимых для сертификатов, есть ещё и «полный» набор. Который включает в себя помимо основных баз (максимально возможного ранга) ещё и специальные, зачастую секретные, базы знаний. В студенческой столовке уж точно такого не купишь!

Далее посмотрел информацию о бонусах. Слишком много всего, надо разбираться в каждом конкретном случае отдельно. Закачал на отдельный раздел базу данных по бонусам, буду смотреть по мере надобности. Единственное, что понятно и видно по примерам — система бонусов применяется повсеместно, как мотивация для изучения баз знаний и производительности труда.

Осталось только решить вопрос с предложением Вадлина. Посмотрел ценники на базы данных в компаниях «Нейросеть» и «Гаудин». В «Гаудине» существенно дешевле, но всё равно с предложением Вадлина несопоставимо — тот запрашивал меньше трети самой низкой цены. Заманчиво, но есть маленькая проблемка. Денег-то у меня нет! Денег нет — нет баз. Нет баз — нет работы. Нет работы — нет денег. Завтра пойду в банк, решено. С прояснившейся перспективой выбора профессии теперь можно взять кредит.

Долго ворочался, но уснуть что-то мешало, какая-то мысль на задворках сознания, о чем я забыл, что упустил из виду… Вроде бы все предусмотрел, нет? А в том, что произошло? Вот оно!

Зашёл в сеть и набрал поиск по словам «ментоскопирование», «цена». Наткнулся на статью о завышенной цене на ментоскопирования военных после прохождения службы. Из неё узнал, что «люди, изучившие базы знаний, являются не просто их носителями, они обогащают их новым, своим личным опытом и после окончания службы проходят обязательное ментоскопирование, а затем на основании этих обобщённых знаний и опыта разных людей делают новую, более усовершенствованную базу знаний для последующих поколений». Это интересно, но автор сетовал, что платят военным неприлично много, от двухсот китов и до миллиона кредитов, когда рядовые граждане империи могут рассчитывать на оплату от пятидесяти китов.

Я где-то слышал фразу — «если тебя обманули один раз — виноват тот, кто обманул, если он обманул тебя второй раз, то виноват ты, что не научился на горьком опыте», но для себя давно уже перефразировал в «если тебя обманули один раз, то ты — идиот, если второй раз, то идиот вдвойне». Видимо, доктор Анд Вар был смущён не только тем, что профессор испарился сразу после получения желаемого. Могу ли я сделать что-нибудь с тем, что уже произошло? И что сделать для предотвращения повтора этого в будущем? В моей базе «Юрист» есть информация о корпорациях, специализирующихся на оказании юридических услуг, круглосуточный приём там ведут специальные искины (искусственные интеллекты). Ознакомившись с расценками, решил обратиться в одну из них.

— С вами говорит искин корпорации «ЮрКорп». Чем могу быть вам полезен?

— Я недавно заключил договор на прохождение ментоскопирования с профессором Академии Ранта Тарумо. Ему нужны были данные по социологии моего родного мира Земля для его работы. За это я получил от профессора пять тысяч кредитов, что, как я узнал, в десять раз ниже минимальной оплаты за эту услугу. Есть ли возможность взыскать с профессора недостающую сумму?

— Нет. Договор заключён. Вы согласились с суммой. Ничем помочь не могу, — ответ пришёл моментально. — Ещё есть вопросы?

Попробовать стоило, так бы и денег нашёл на оплату баз знаний:

— А если профессор использует другие мои знания для личного обогащения? Я — бывший военный, и хоть применяемое оружие другое, тактика и стратегия боевых действий должны быть во многом схожи.

— Если договор заключён на использование данных только в работе по социологии — это будет незаконно. Вы можете заключить с нашей корпорацией контракт, и в случае нарушения договорённости мы сможем взыскать неустойку в тысячекратном размере. Двадцать процентов от суммы неустойки — комиссия корпорации, плюс тысяча кредитов за услуги по оформлению контракта, так как нарушение ещё не зафиксировано.

— Я согласен, — перевёл один кит за услуги и ещё двести кредитов за консультацию.

— Договор с «ЮрКорп» под номером 89324653 заключён. Вам придёт уведомление на почту. Есть ещё вопросы?

— Пока нет. Спасибо, — отключился. Вроде бы, я выжал из ситуации максимум или нет? Повертев проблему так и эдак, уснул.