Когда я заговорила, голос звучал так, будто я умоляла.Возможно, потому что так оно и было. Едва ли не шепот, и все было на одном дыхании: – Потому что я сделаю все что угодно. Потому что я больше не буду никому никого напоминать. Потому что…

Мисс Блэк оборвала меня: - Ой, Эвери, ну хватит, замолчи. - Блэк потерла свою переносицу, будто ее одолела самая жуткая мигрень на свете.

Мое сердце забилось сильнее. Может ли все стать еще хуже, чем уже есть? Мне никак нельзя потерять работу. Я стояла и смотрела, как моя жизнь заканчивается и все, что я имела, уходило сквозь пальцы в никуда.

Ее темные глаза сузились еще больше. Она попросту хотела оторвать мне голову, судя по виду. Затем она расслабила руки, сжатые на груди. Коснувшись ладонью моей щеки, Блэк повернула мое лицо так, что наши взгляды встретились: - Мне следует уволить тебя за это. Мне следует выставить тебя отсюда без гроша в кармане и малейшего сожаления.

Я взглянула ей глаза, гадая, как она пришла к такой жизни. Возможно, разбитое сердце. Одиночество – ее сознательный выбор или самовнушение на почве ее работы? Это цена, о которой я раньше не задумывалась. Никогда не думала, что влюблюсь. Никогда не думала, что все получится именно так.

Я тихо вздохнула и поборола желание сжать руки в кулаки. Мой мир разваливался на части. Мне нужна эта работа, но я не буду умолять снова. Мы смотрели друг на друга. Я не отводила взгляда, также как и она. И никто не произносил ни слова. Как будто это был покер, и пришло время выкладывать карты на стол, в любую секунду Блэк вычислит меня, и я буду мертва. Больше нет шансов. Я все профукала. Облажалась и теперь расплачиваюсь. Мисс Блэк крепко сжала глаза и вздохнула. Когда она взглянула на меня снова, ее бледное лицо смягчилось. Я снова могла вздохнуть свободно.

Мисс Блэк прошла мимо меня и налила себе еще кофе. Не глядя в мою сторону, она сказала: - Будет жаль вот так выбросить тебя. Такой потенциал. Я вижу его в твоих глазах. - Она обернулась, помешивая горячий напиток, и стала смотреть на меня. – Но ты как пустая раковина. Единственное, что еще держит тебя на плаву, - непоколебимость и нежелание сдаваться. Если бы ты поделилась хоть каплей этого со мной, я могла бы превратить твою жизнь в сказку, но ты слишком высокомерна, Эвери. Я говорила тебе держать личную жизнь в стороне, - Блэк сделала глоток своего кофе, затем поставила его на стол. Она расхаживала по кабинету, размышляя.

Каждая частичка моего тела противостояла мне же. Я хотела закричать, что случившееся - не моя вина, что Шон надул меня.Заставил меня думать, будто ему не все равно, но одурачил. Все эти слова были опасны. Если я произнесу их, больше никогда не смогу работать на мисс Блэк, поэтому я лишь сжала челюсть в попытке не реагировать слишком остро. Знала ли она саму суть моей глупости?Рассказал ли Шон ей то, что я наговорила ему?. Паника пробежала по венам, но я стояла твердо и не двигалась, старалась, чтобы глаза не заволокло пеленой слез. Прикусить язык и засунуть чувства куда подальше – что угодно, лишь бы не напортачить еще больше.

Отрешенный взгляд мисс Блэк остановился на мне, и она прекратила метания по комнате. Указывая на меня идеально наманикюреннымпальцем, она сказала: - Ты будешь делать все, как я сказала. Брать тех клиентов, которых я тебе скажу, и не забудешь еще ипоблагодарить. У тебя больше нет права голоса ни в чем здесь. Ты меня поняла? - Я кивнула, хотя и совсем не была уверена, какие на мой счет у нее имелись планы. Ну хотя бы работу сохранила.

Что-то во взгляде мисс Блэк изменилось, что подсказало мне: она точно собирается оставить меня у себя. Женщина протянула руку ко мне: – Верни мне деньги за сегодня, и будем двигаться дальше.

Черт! Надеюсь, она шутит. На моем лице отразилось непонимание: – Вернуть обратно?

– Да. Ты не закончила свою работу. Ты ведь не хочешь сказать мне, что тебе должны оплатить этот вечер? – она приподняла брови в мою сторону и пошевелила пальцами в воздухе в нетерпении, ожидая, что я достану все наличные.

Мне нужна эта работа, но я не смогу вынести без оплаты. Сделав шаг вперед, я посмотрела на ее протянутую ладонь, а затем прямо ей в лицо. – Да, я считаю, мне положена оплата, и причина довольно проста – он трахал меня. Использовал меня не раз. Я была с ним две полноценных ночи, позволяя делать со мной все, что ему вздумается. Вкратце и ближе к сути – у него был секс со мной, и я хочу, чтобы мне за это заплатили, - мои мышцы были напряжены. Моя отчаянная попытка сохранить хотя бы часть выдержки и не заорать ей прямо в лицо.

Это все вина Шона. Если бы он не отправил меня назад, этого бы не произошло.

Мисс Блэк выглядела взбешенной. Она снова скрестила руки на груди,ее шея голова наклонилось в сторону. Блэк позволила мне высказаться, не моргнув и глазом. Мышцы на ее шее дернулись, будто женщина хотела закричать на меня. Она выставила вверх одни палец и ответила: - Ты была с ним только одну ночь. Сегодня он вышвырнул тебя и попросил о возврате денег.

Я всеми силами пыталась сдерживать злость. Она хотела вырваться наружу и разорвать все поблизости на мелкие кусочки. Меня всю трясло.

- Я больше не девственница, это его вина. Больше не могу требовать начальную цену. И я ничего не могу поделать с тем, что я напомнила мистеру Ферро близкого человека. Я заслуживаю хотя бы половину своей оплаты.

Блэк сделала шаг вперед с яростным взглядом, но я не отступила. Ее нос был практически в миллиметре от моего. – Ты ни черта не заслуживаешь. Ты работаешь здесь, потому что я разрешила тебе. Ты будешь трахаться с тем, с кем я скажу. У тебя нет никаких прав, никаких поблажек. Если я считаю, что тебе не полагается плата, так оно и будет.… Однако, некоторые из твоих аргументов разумны. Я позволю тебе взять треть твоей оплаты. И все. Значит, те деньги, что я дала тебе сегодня, должны быть возвращены.

Мое сердце пропустило удар. Зияющая рана в груди болела. Все это делало отказ Шона еще ужаснее. Точно, я ведь шлюха и только что вывела из себя своего сутенера. Что мне делать? Я отвела взгляд, но Блэк не отступила. Ощутив угрозу потери работы навсегда, я сдалась. Плечи опустились и позволили напряжению уйти из тела.

Я взглянула на нее: - Хорошо, но я уже потратила те деньги, что вы мне дали. Их больше нет.

Глаза Блэк расширились. Это была куча денег. – Как? Ты поехала отсюда сразу на место встречи. – Взгляд Блэк упал на мою сумочку, будто она не поверила мне. Та была на стуле, возле рабочего стола женщины.

Я дотянулась до сумки и открыла ее. – Сами посмотрите. У меня нет этих денег. Все потратила. – Я протянула ей мою сумку, но Блэк просто уставилась на меня. Через мгновенье она взяла у меня сумочку и посмотрела внутри. Два доллара и немного мелочи, больше ничего. Я бросила всю остальную часть денег Шону в лицо.

Блэк раздосадовано прорычала что-то. – Ладно, - она швырнула сумку обратно ко мне. – Если ты хочешь играть так, тогда это твой долг мне. Будешь работать бесплатно, пока не выплатишь все.

Я кивнула – все что можно было сделать в данной ситуации. – Вы получите все до единого цента.

Мисс Блэк рассмеялась. Звук ее смеха заставил волоски на моей коже встать дыбом.

– Конечно, я получу, потому что если ты надумаешь обсчитать и надуть меня, Эвери, я заберу у тебя свои деньги таким способом, который вряд ли тебе понравится. – Тень в ее взгляде посылала дрожь по моему позвоночнику.

И я верила ей до последнего слова.

Два доллара. У меня было только два доллара, и нужно было протянуть на них, по крайне мере, пять дней. Я опустила голову на руль машины. Бак был, слава богу, полностью заправлен. Я ехала обратно в общежитие, а в лицо мне шел какой-то белый дым. Подогрев был отключен, поэтому я не понимала, в чем дело. К тому времени, как машина заехала на парковку, вся моя одеждапропахал этим смоляным дымом.