После нескольких шагов Марти тоже остановился. Глядя вниз на пожухлые травинки под ногами, он сказал: - Извини. Я не хотел… - Его голос оборвался. Медленно поднимая голову, Марти взглянул на меня. В нем было что-то, не имевшее никакого смысла. Он смотрел на меня с таким грубо-озлобленным выражением лица, будто это я сунула ему в руку разбитую колбу и поранила.

- Это были тяжелые деньки для меня, - он улыбнулся мне, а то самое выражение лица исчезло, будто бы у меня галлюцинации. – Я сам дальше. Если ты сможешь вернуться и захватить мои книги, будет здорово. Я заберу их обратно во время завтрака, ок? – Хотя его тон предполагал вопрос ко мне, это не было просьбой. Покакой-то причин, Марти не хотел видеть меня сейчас рядом.

Сбитая с толку, я кивнула. Что же так его задело?Этот вопрос занимал меня, но я не стала давить на друга. – Конечно. Все сделаю. Не волнуйся об этом. Я пойду, закончу нашу работу, все приберу и заберу вещи. Увидимся утром.

Марти быстро кивнул. Он развернулся и ушел, не оглянувшись.

Ночь, казалось, тянулась вечность. Было чувство, что солнце никогда не взойдет. Я встала еще до рассвета. Все равно не могла уснуть. Надела джинсы и свитер.

Пока я на ходу завязывала свои влажные волосы в конский хвост, Эмбер пошевелилась. Она простонала: - Куда ты собралась, ненормальная? Еще даже нет 6 утра.

- Дрыхни дальше, спящая уродина, - я глянула на нее. Соседка так и не проснулась толком. Вряд ли вообще запомнила, что разговаривала со мной. Я запрыгнула в свои ботиночки, пока она ворочалась из стороны в сторону и не исчезла под своим одеялом. Хотела бы я так беспробудно спать, но не могла. В последнее время едваполучается сомкнуть глаза. Слишком много мыслей проносилось у меня в голове, слишком много воспоминаний вспыхивало, как только я закрывала глаза. Мое тело болело из-за недостатка сна, уставшее от всей моей жизни.

Схватив кошелек, я засунула его в задний карман, взяла сумку для книг и выудила из нее ключи. Я шла по коридору одна. Никто еще не проснулся. Те, кто тусуются здесь до умопомрачения, отключились в самых разных местах. Единственный звук, который было слышно, это жужжание флуоресцентных ламп над головой. Повесив сумку на плечо, я сбежала по лестницу и толкнула входную дверь.

Морозный воздух дунул мне в лицо. Такое ощущение, будто я зашла внутрь морозильника. Я была рада наплыву стольких ощущений, тому, как воздух покалывал мою кожу, жаля ее. Это напоминало мне, что я все еще жива. И как же мне это было нужно сегодня.

Как только завела машину, направилась прямо на пляж. Я не собиралась искать потерянную подвеску сегодня. Не в этом дело. Хотелось услышать шум волн и почувствовать песок под ногами. Мне необходимо было умиротворение, ускользавшее от меня, и я знала, что здесь я смогу его обрести не смотря ни на что.

Дороги были почти пустыми, когда я достигла ОушэнПарквэй. Никто не ездит на пляж в такую рань, особенно когда на улице такой холод. Я дрожала в своей машине, пока ехала, наблюдая через окно морские пейзажи. Но воти Пристань 5.Я вышла из машины, надеясь хоть немного расслабиться. Все-таки слишком холодно. Нельзя долго здесь оставаться, но стоит попытаться сбросить с себя угнетающую печаль. Она заползла мне в сердце где-то в середине ночи и все не отпускала. По какой-то причине вид волн, разбивающихся о берег, помогал мне. Пляж – моя отдушина, спасающая в самые худшие из дней.

Я шла по песку в направлении воды. Хорошенько осмотрев пляж, никого не заметила. Чайки прокричали у меня над головой и полетели прочь, сообразив, что у меня нет никакой еды. Я села на сухой участок песка и стала наблюдать за волнами. Море сегодня было тихим, будто гладкий лист черного стекла. Так оно тянулось до самого берега, почти поглощая сушу в себя. Утешение пришло ко мне здесь, и необъяснимое внутреннее тепло разлилось в животе.

Все будет хорошо.

Я все смотрела немигающим взглядом на воду, позволяя ветру холодить мою кожу, приводя меня в оцепенение. Я обернула руки вокруг коленей, прижав их к груди, соединяя пальцы в замок. Иногда такие маленькие вещи помогают пройти большие драмы. Одно мгновенье за другим, вдох за вдохом. Это казалось вполне сносным, даже если сама жизнь такой не была.

Солнце стало постепенно всходить на горизонте, медленно расплываясь оранжевыми и розовыми красками по небу. Когда оно уже наполовину показалось, я заметила фигуру человека на пляже, одетого в теплое пальто. Он стоял далеко, и я не могла как следует рассмотреть лицо. Мужчина был лишь пятном на горизонте, черной точкой в зимнем пальто.

Мое горло сжалось. Я сразу почувствовала. Я знала, что это он. Ветер раздувал его темные волосы. Мужчина повернул свою голову, как будто почувствовал мой взгляд. Сердце забилось сильнее. Хотелось, чтобы оно просто остановилось. Хотелось, чтобы Шон больше никогда не вызывал у меня таких чувств.

Я игнорировала его. Возможно, я была неправа. Возможно, это был какой-то другой парень. Все еще была надежда. Мой язык был прижат к зубам, пока я сжимала и разжимала челюсть. Попыталась расслабиться и не замечать того мужчину, но не получилось. Глаза следили за легкими волнами, а когдавернулиськ пляжу, мужчина уже исчез. Напряжение, скопившееся во мне, стало уходить, и наконец получилось глубоко вдохнуть.

Я откинулась спиной на песок. Хотелось просто лежать и смотреть на небо. Такие вещи, как небо и море, успокаивали меня. Они напоминали мне, как я мала и незначительна в этой Вселенной. Возможно, кого-то это заставляет чувствовать себя потерянными, но мне кажется, будто мои проблемы и не такие глобальные, будто я и в самом деле смогу прожить эту жизнь, смогу пережить и вытерпеть все то, что обрушилось на меня. Если маленькая песчинка может противостоять силе моря, то и я смогу вынести все то, что мне уготовила судьба.

Вдохнув поглубже, я улыбнулась и устроилась поудобнее. Когда поднимала глаза вверх, ожидала увидеть переплетающиеся цвета рассвета, что прочертили небо, но этого не случилось. Прямо надо мной нависло мужское лицо. Я завизжала и резко приподнялась на локтях, отползая от мужчины на небольшое расстояние, пока мой мозг смог сообразить, что это не ненормальный незнакомец-убийца. .

- Что за черт, Ферро? – моя рука схватилась за сердце, сжав на одежду на груди. Еле получалось дышать. Я не смотрела на него. Было что-то в его глазах, заставлявшее верить любым его словам. Я не могу тут быть, только не с ним. Не сейчас.

Шон посмотрел вниз на меня. Я могла ощущать его взгляд на себе. – Прости. Не хотел напугать тебя. Я был…

- Какого черта тогда ты подкрадываешься ко мне? То есть – твою ж мать – ты мог еще неожиданнее подскочить? Что б тебя, Шон… – я поднялась на ноги и стала стряхивать песок со своей одежды. Нужно было уйти до того, как он продолжит разговор. Я не хотела ничего слышать.

Шон шел позади меня, совсем рядом: – Эвери, подожди. Я хотел сказать тебе…

Но я не останавливалась. И никогда не остановлюсь – не ради него. Все сказанное Шоном было полно лжи. Его голос, подобный музыке, вводил в заблуждение и сбивал с толку. Если остановлюсь, если взгляну на него – я пропала. Если я сдамся, то придется выслушать Шона, а мне нельзя. Ему нечего мне сказать, ничего, чтобы помогло исправить ситуацию. Он уничтожил всякий шанс на возможность нашего будущего. Я пошла быстрее, но мои ноги все больше тонули в песке. Он сыпался мне в обувь, но я не останавливалась.

- Эвери! – Шон позвал меня позади. - Мне нужно отдать тебе это. Подожди секунду.

Я слышала, как он бежит за мной. Когда я шагнула на дощатую дорожку и избавилась от песка, Шон нагнал меня. Он попытался ухватить меня за локоть. Я увернулась, сердце гулко стучало в груди. Все, чтобы он ни делал, подводило меня к грани. Я не могла слышать Шона из-за стучащейревущей в ушах крови. Мой мозг воспринимал его прикосновение как боль. Мою руку жгло. Я отскочила от него и сильно замахнулась. Я отвела плечо для удара, не думая о последствиях.