Шанс, чтобы попробовать изменить мое решение и показать, как неправильно я собираюсь поступить.

А что я на это ответила Кенаю?

Да.

Я произнесла «да».

Ни «нет», а «да»…

Я могла бы вымолвить противоположное слово, но мои губы отказались от него, уступив место другому.

Тогда я поверила, что парень с красивыми блестящими глазами и по истине храброй душой сможет доказать мне, насколько жизнь лучше смерти. И сейчас верю.

Надеюсь, я не ошиблась в тот момент, сказав ему «да».

Шатен убрал руку от моего плеча, когда его мобильник взорвался в оглушительно-дикой мелодии. Достав телефон, он взглянул на экран, закатил глаза и, показав мне пальцем жест «секундочку», приложил его к уху.

— Чего опять, Брэд? — в голосе Кеная слышались нотки монотонности и усталости. Видимо, парень на конце провода не являлся его хорошим приятелем. Скорее наоборот. — Ага. Да, я помню, что сегодня моя смена. Я не тупой. — Темные глаза воззрились на меня. — Буду в полчетвертого. — Измученный выдох. — Ооокей, но в следующий раз я заставлю тебя отпахать за меня. И не волнуйся ты так за Гаспара. Сегодня я за ним прослежу. И, да, он больше не уронит своим огроменным задом столик на посетителей, обещаю. Отбой.

Нажав на сброс, Кенай отложил телефон, потирая лоб.

— Ты что, где-то работаешь? — поинтересовалась я, накидывая свободной кистью волосы на щеки.

— В кафе «Бешеные псы», — сразу отчеканил он, а когда уловил мой удивленный взгляд, продолжил: — Очевидно, такое название ему дали за «неординарный» персонал. — На его лице появилась улыбка. — Меня не бери в счет. Я только недавно начал работать в этом дурдоме.

— О, — уголки губ поднялись вверх, — и чем же ты занимаешься?

За эти два дня я улыбалась больше, чем за последние несколько месяцев. Точнее, тогда я вообще не улыбалась…

Удивительно, что с моим настроением делает Кенай – парень, которого я знаю два дня.

— Разношу заказы. По случаю я принимаю их, когда этого просит Брэд. Мы с ним бываем, заменяем друг друга, — произнес шатен. — Брэд – настоящий говнюк. Иногда я хочу его убить, но чаще всего сдерживаю себя, потому что этот говнюк – типа мой лучший друг.

Ого. Я ошибалась, подумав, что Брэд – неприятель Кеная.

Как раз таки наоборот.

— Круто. Уже зарабатываешь себе на жизнь.

— Если быть точнее, коплю на Вашингтонский университет, — ухмыльнулся Кенай. — Мечта всей моей жизни поступить в него. Не знаю, получится или нет, но я уже отправил все данные, прошел собеседование по интернету и жду ответа. Не думаю, конечно, что смогу с такой должностью накопить приличную сумму к концу лета или найти спонсора и получить уведомление о зачислении. Все же, как говорится – попытка – не пытка. Стоит попробовать. А кто знает, вдруг на этот раз мне улыбнется удача?

Я округлила глаза, поразившись грандиозными планами своего приятеля на будущее. У него есть позиция, цель, к которой он стремится, неутолимое желание ее достигнуть.

А у меня? Что есть у меня?

Ничего.

Я даже не знаю, что ждет меня завтра.

Я не знаю, какое будет мое будущее.

Так как не планировала его.

Вообще не планировала.

Ни дальнейшего существования, ни выбора школы и профессии.

И опять же ничего…

— У тебя все получится, Кенай, — проговорила я, смотря в глаза парня. Он улыбнулся, тем самым оголив белоснежные зубы. — Просто знай – все невозможное – возможно. Тебя примут в университет, и ты к этому времени сумеешь накопить нужную сумму, чтобы оплачивать обучение.

— Спасибо, — искренне поблагодарил шатен. — Ты первый человек, который сказал мне такое, учитывая мое место работы и невеликие шансы.

Я засмеялась, затем и услышала звонкий хохот Кеная. Чашечка горячего шоколада, находившаяся в моей руке, каким-то образом соскользнула с пальцев, и ее содержимое вылилось на пол длинным коричневым ручейком.

— О, черт, — вставая, кинула я.

— Ничего страшного. — Парень тоже решил ни седеть на месте. — Сейчас все уберем.

Кенай помчался за тряпкой, пока я относила беленькую и к счастью целую кружку на кухню. Сполоснув ее под струей ледяной воды, я повернулась, чтобы взять полотенце и тут же остановилась, увидев, как мой новый знакомый тщательно вытирает лужу, стоя на коленях. На лицо моментально наползла умилительная улыбка, а глаза наполнились слезами.

Почему именно этот парень ворвался в мою жизнь так неожиданно?

Почему он вот уже второй раз не дает, чтобы я пострадала или отправилась на тот свет?

Почему… он?

Боюсь, я никогда не прекращу задавать эти вопросы, не получив на них ответы.

— Вот и… все, — улыбаясь, оповестил Кенай.

Он встал, после выжил тряпку, подойдя к раковине. Замерев с чашечкой от горячего шоколада в руках, я наблюдала за ним заинтересованно, забыв, что когда-то хотела вытереть ее полотенцем и убрать в шкаф. Очухалась я только спустя несколько секунд, когда поняла – пялиться не очень прилично.

И… чего я так уставилась на Кеная?

— Не знаю, сколько раз благодарю тебя сегодня, но опять же, спасибо, — выдохнула я, схватив полотенце. Вытерев насухо предмет из фарфора, я положила его в законное место и посмотрела на парня.

Тот оперся ладонями о расположенную сзади себя тумбу и устремил на меня взгляд.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся он. — Кстати, как твоя рана? — и стал подходить.

Я рефлекторно обратила внимание на перебинтованное запястье.

— Как ты говорил – жить буду.

Шатен ухмыльнулся и бережно взял мою руку. От его горячих ладоней по телу прошлась волна мурашек, заставившая выпрямиться и набрать в легкие больше воздуха.

— Перед приходом Сары надень кофту с рукавами. И желательно, когда она будет дома, старайся не носить футболки, если хочешь, чтобы наша тайна действительно осталось тайной. Сегодня уж потерпи, а завтра я сменю бинт и по новой обработаю рану.

— Ладно.

Пальцы Кеная соскользнули с моей конечности, после чего я сложила руки на груди.

— И еще, Селия…

— Да?

— Завтра… будет эмоциональный день. Очень. Я прошу тебя… сегодня прошу, чтобы ты хорошенько подготовилась к нему.

— Кенай, — ухмылка, — мне не нужна подготовка.

— Селия, — вкрадчиво произнес он, — я очень прошу тебя. Просто… я не знаю, какая будет твоя реакция на это, но, поверь, потом тебе станет легче. Намного легче.

О чем это он?

Что будет завтра?

И стоит ли мне волноваться?

— Может быть, ты посвятишь меня во все подробности? А то я уже начинаю погружаться в море раздумий, — отрезала я, сместив брови на переносице.

Кенай измученно выдохнул, опустив взгляд.

— К сожалению, не могу.

Глава 8.

Когда мы плюхнулись на диван в гостиной, то принялись болтать обо всем, что в голову придет. К великому удивлению, мои губы не покидала радостная улыбка, а в мыслях пока не было того, чтобы побежать в комнату, взять лезвие и продолжить полоску раны. Кенай пару раз шутил над мужчиной в телевизоре, который возился с папоротниками, и не разрешал мне переключать канал, так как его забавлял этот. Я иногда сдерживала смех, слыша очередную шутку, но чаще всего хохотала, закрыв рот ладошкой, а другой хватаясь за живот.

— С такими темпами, он скоро сам превратится в растение, – подметил парень, имея в виду «садовника».

Я ухмыльнулась.

— И почему мы смотрим эту фигню?

— Потому что… — он возвел глаза к потолку, дабы раздумывая, затем вновь посмотрел на меня, — потому что я всегда мечтал научиться сажать папоротники.

Я засмеялась, как и Кенай.

— Серьезно?

— А по мне не видно? — парадируя голос и замученное лицо старичка из телевизора, сказал парень.

И снова мы засмеялись. Шатен, охая и вытирая слезы под глазами, не мог успокоиться, впрочем, как и я. В отличие от меня, его слетающие с губ звуки с трудом походили на человеческий хохот, отчего я сгибалась в три погибели, не в силах вернуться в нормальное состояние. Так мы с ним просидели довольно долго, разговаривая о любимых телепередачах, пока нас не прервал звонок.