— Если захочется справить нужду, то тут особого выбора нет: на улицу или в дом, — парировал Луи, посматривая на меня.

— Фу, — я скривилась, представив себе картину, как кто-то из них мочится в шикарный, цветочный куст.

— Чувак, не раскрывай всех карт, — ухмыльнулся Картер, сидя на диване в позе буржуя. Рядом с ним ютился Брэд, докуривая сигарету и распространяя едкий дым по воздуху.

Я сморщилась. Ненавижу когда кто-то воняет этой никотиновой фигней.

— Ты еще школьница? — неожиданно спросил Купер, выкидывая окурок в пепельницу.

— Да, — скромно ответила я.

— Классно! У нас здесь школьница! Еху! — пропел Луи, подняв руки вверх. Вау, какой… восторженный. — А ты отличница или нет? Предпочитаю девочек, которые плюют на учебу, — и подмигнул мне.

— Что за совращение малолетних, Луи? — закатил глаза Брэд.

— Вообще-то я на год-два младше вас, — заметила я. — И пойду в выпускной класс.

— Съел? — злобно ухмыльнулся брюнет, прижал меня к себе и кинул на друга оценивающий взгляд.

Я засмеялась, когда он пошутил над Брэдом, сказав, что тот предпочитает женщин преклонного возраста. Купер на это кинул в него огрызком от яблока, который пролетел мимо головы Луи и врезался в стену.

— Заткнись, задница.

— Просто признай, что тебе нравятся не упругие, а…

— Ты напросился! — злобно рявкнул кучерявый, соскакивая с дивана и пролетая через столик.

Боже, это надо было видеть. Луи разразился в диком хохоте и рванул к выходу, оборачиваясь, чтобы скорчить рожицу разъяренному другу. Тот гнался за ним, пока они вместе не выбежали из помещения. Потом все затихло. Мне даже на секунду показалось, что Купер убил весельчака.

А у них, похоже, никогда не бывает скучно.

— Селия, присаживайся, — раздался голос Картера. — А то они еще будут долго этой херней страдать.

Широко улыбнувшись, я плюхнулась рядом с ним. Почему-то смотря на парня, я ощущала себя не чужой. Может быть, его мягкий тон и милая внешность на меня так действовали?

— Луи и Брэд часто так?

— Почти перед каждой репетицией, — ухмыльнулся он. — Когда набегаются, от них потом явно не благоухает. Ты, наверное, заметила, что в гараже открыты двери? — Дождавшись моего кивка, хиппи продолжил: — Отныне они никогда не закрываются из-за этих двух любителей побегать. Нам просто уже надоело выветривать помещение от пота.

Я засмеялась.

— В следующий раз отправляйте их в душ.

— Да они проще повесятся, чем будут два раза в день мыться.

Теперь хохотали мы вместе.

— А ты неплохая девчонка, — произнес Картер. — Не зря о тебе Кенай постоянно говорит.

Эм…

Вау…

Мои щеки налились сочным оттенком. Чтобы не показывать, что я стала помидором, пришлось уронить взгляд в пол.

— Правда?

— Угу. Брэд тайком даже стал ревновать, что теперь Кенай уделяет тебе больше времени, чем ему.

— Пусть не ревнует, — ухмыльнулась я. — Мы просто друзья.

— В том-то и дело, — проговорил Картер.

Я посмотрела на него, он кратко улыбнулся, а потом резко стал серьезным.

— Кстати, Селия, насчет твоих родителей… мне очень жаль, правда. Ты пережила столько и держишься. Они бы, наверное, гордились тобой, — рука парня опустилась на мое плечо.

Сглотнув горький, неприятный ком в горле, чтобы не расплакаться, я еле заметно кивнула. Мне не хотелось что-либо отвечать, так как я боялась раскрыть рот и разреветься при знакомом.

Все же, Кенай рассказал ребятам о том, что случилось с моими родными.

Не знаю, плохо это или хорошо…

В любом случае, рано или же поздно они бы узнали о трагедии, произошедшей девятнадцатого апреля. Было бы глупо что-то скрывать…

Глава 12.

С криками и воплями в гараж влетел Луи, затем Брэд, упавший на пол, как только перескочил порог. У обоих была страшная отдышка, испарина поблескивала на их коже да стекала вниз с бешеной скоростью. Я скривилась, когда бегуны посветили нас, сколько литров пота потеряли и во что чуть ли не вляпались на дороге, а Картер на оживленный рассказ своих друзей лишь разразился в громком хохоте, ухватившись за живот.

— Какой энергетик ты пьешь? — тщетно пытаясь восстановить нормальное дыхание и оттряхивая коленки от грязи, спросил Купер у Луи.

Тот показал все свои тридцать два зуба, демонстрируя, будто вообще ни капельки не устал.

— Бабушкин лимонад.

Брэд закатил глаза.

— Оооочень смешно. — И одарил парня легким ударом в плечо. — В следующий раз я не стану играть в догонялки, а просто позаимствую у мистера Джаса дробовик и прекращу твое жалкое существование, Гарнер. Ты мне что-то больно надоел за последнее время.

Темноволосый нервно сглотнул.

— А у мистера Джаса, что, есть дробовик?! — его глаза стали стеклянными.

Проехавшись пятерней по волосам, Брэд засмеялся, прошел мимо задумавшегося друга, после упал рядом с нами, заложив руку за голову. Прошло где-то минут десять-пятнадцать. За это время парни успели мне задать миллион вопросов, ответы на которые получили не сразу. В основном их интересовала моя «прошлая», разгульная жизнь и названия употребляемых мною алкогольных напитков тогда. Больше всего (как следовало ожидать) говорил Луи. Он ни раз выдавал какую-нибудь шутку, на что мы все дружно хохотали. А потом пришел Кенай, волоча за собой два огромных пакета. Ребята, увидев его, с голодным воем покинули диван и чуть ли не вырвали купленную им еду с руками. Наблюдая за ними, я то и дело посмеивалась, потому что их схожесть с долго не видевшими пищу орангутангами была очевидной. Когда столик заполнился чипсами, фисташками, различной газировкой и другими вредными продуктами, все четверо уселись на диван, оставив мне катастрофически мало места.

— Ребята, мы только перекусим. Не забудьте, нам еще репетировать и времени на все не так много, — оповестил Кенай, запихивая в рот соленые орешки.

Интересно, они всегда питаются всякой фигней?..

— О`кей, босс, — хмыкнул Брэд.

Пока парни покушались на яства, я скромно сидела между ними, удивляясь тому, с какой скоростью они работают челюстями и громко глотают, словно не ели несколько дней.

— Селия, а ты почему ничего не берешь? — с набитым ртом спросил Луи, руки которого были измазаны чем-то жирным.

Я попыталась мило улыбнуться, смотря на свисающий с его губы кусочек бекона. Наверное, получилось не очень правдоподобно.

— Я дома поела, спасибо.

— Ну хотя бы возьми сок, — пробубнил брюнет, протягивая мне напиток.

Я кивнула и, пытаясь не задеть его масляные пальцы, приняла зеленую коробочку с картинкой свежих, сочных апельсинов.

С этими ребятами невозможно было спокойно сидеть. Они то и дело дрались за последнюю банку вишневой колы или кидались друг в друга чипсами, иногда попадая в меня и получая от Кеная в свою сторону поток фисташек. За время их «трапезы» я замучилась вытаскивать из волос остатки еды и трястись, чтобы вывалилось то, что не увидела.

Наконец, ребята набили животы и с радостными лицами поскакали на сцену. Луи пообещал мне, что сейчас будет самая лучшая репетиция, пока я садилась в кресло, расположенное напротив них.

— Как хоть называется ваша группа? — наконец, сказала я, положив локти на коленки и подперев ладошками подбородок.

— «Сириус», — ответил Брэд, вешая через плечо электрогитару и проверяя струны. — Название дал Кенай в честь самой яркой звезды.

И тут я вспомнила надпись на табличке возле забора «Сияй ярче всех на небе», отчего улыбнулась, понимая, как такое название для начинающей группы чертовски подходит. Оно несет в себе особый смысл, скрытую цель, которую ребята мечтают достичь.

— Красивое, — улыбнулась я, переключив взор на берущего такой же, как у друга инструмент Кеная.

— Спасибо, — Браун смущенно опустил взор в пол.

Парни встали каждый по своим местам. Картер, крутя палочки, уселся за барабаны, при этом что-то напевая, Луи встал за синтезатор и начал включать его, одновременно настраивая микрофон рядом. Сидя в кресле, я чувствовала себя какой-то королевой, для которой собираются устроить крутой концерт.