ПРОЛОГ

Книжный магазин.

Люблю бродить между полок с множеством книг. В таких магазинах обычно не много народу, как, например, в продуктовых или с одеждой. Когда хочу успокоиться, всегда иду в книжный. Здесь будто порталы в разные миры и ты ходишь и долго выбираешь, в каком мире тебе на время раствориться, забыться, потерять нелюбимую реальность.

Я набираю себе разных книг и комиксов по вкусу. Смотрю в кошелёк, а там нет рублей, только евро. Все свои находки оставляю в аккуратной стопке на краю серого стола. Иду разменивать деньги. Когда разменяла, покупаю свои книжки, но парочки из них уже нет. Похоже, пока ходила, кому-то приглянулись мои «ключи» к дверям в другую реальность. Ну и пусть, беру, что есть. После покупки довольно кладу их к себе в новую сумку.

Я была в Санкт-Петербурге. Оттуда меня отправили домой за границу. Одну.

Вокруг всё только наводит глубокую депрессию. Листья под ногами из рыжих и жёлтых превратились в чёрные и мокрые куски тряпок. Яркие цвета осени исчезли. Вечер стал особенным только потому, что небо после дождя такое чистое, но тускло-голубое. Это последний полноценный закат, который можно будет увидеть. А потом каждый день будет похож на предыдущий и всё вокруг будет только серых тонов благодаря пасмурному небу. Постоянный дождь смоет грязь и очистит мне путь.

Я иду по дороге, смотря себе под ноги. Все повороты уже слишком знакомы и даже каждый камешек не меняет своего места. Мой дом кажется мне симпатичным в таком освещении, хотя цвет алого забора и серо-голубой крыши из железа мне кажется нелепым сочетанием. Однако белые кирпичики придают дороговизну постройке и спасают весь вид. Пока я шла, небосвод поменял свои цвета. Теперь кончики деревьев врезались в розовый цвет, который переходил в лиловый, ну а дальше небо оставалось неизменно голубым. Полюбуюсь всем из окна своей комнаты. Туда всегда падал свет заката, хотя лес мешал увидеть всё.

Уже дома я повесила сумку с книгами на спинку кресла. Хочу как следует рассмотреть все книги за чаем.

Но вот я уже тянусь к замку от сумки, и оглядываюсь на книжные полки. Мой взгляд приковывается к бордовому переплёту с золотыми и непонятными узорами. Меня тянут к переплёту вопросы. Что это за книга? Откуда она здесь взялась? Раньше её не замечала. Может, и правда, забыла, что она всегда здесь была. Но я готова поклясться, в моей памяти на этой полке не было позолоченного переплёта. Нет, ну правда. Я настолько хорошо знаю каждую полку и книгу. Про сумку вовсе забыла.

Подошла к полкам и потянулась за книгой. Как только дотронулась, странная волна холода прошлась по руке и прекратилась у плеча. Пальцы дрогнули, плотно сжав книгу. Я вытянула её.

Задняя обложка книги была тёмно-бордовая, такого же цвета, как переплёт. Но не было золотых узоров. Вместо них были кровавые отпечатки. Будто её уронили на пол, где были маленькие капли крови, и они намертво впитались в обложку. На ум сразу пришла мысль, что это такой ход дизайнера.

И, казалось, что мысль подтвердилась, когда я перевернула книгу и увидела выведенное золотыми буквами название Your personal Demon.

Посередине был изображён мужчина. Его глаза смотрели как будто прямо на меня.

Серые глаза, голубоватого оттенка. Кристально чистые и холодные.

У него длинные тёмные волосы. Элегантная и странная для нашего времени одежда.

Хотя о чём я? Его одеяние, наверное, соответствует тому, что внутри книги.

Потом обратила внимание на кровавые следы, которые идут к портрету тонкими линиями. Очень странно. Но когда я увидела, как с края книги сыпется что-то тёмно-красное и сухое, решила убедиться в том, что это краска, а не кровь. Поднесла обложку к носу и ужаснулась.

Едкий запах. Его мне не забыть.

Не люблю запах крови. Захотела открыть книгу, почти это сделала, но вдруг краем глаза заметила на обложке какое-то движение. Взгляд метнулся к лицу на портрете. Всё оставалось неподвижным.

Но когда я открывала книгу, смотря на мужчину, увидела, как его глаза посмотрели влево от меня.

ГЛАВА 1. ШОКОЛАД С КЛУБНИКОЙ

Ничего не предвещало беды.

Пустая насмешка

Брошена взгляду.

В его руках ты пешка.

Я стояла прямо перед зеркалом, и мне померещилось что-то тёмное слева. Выронила книгу. Она приземлилась на мягкий ковёр, а мои ноги уже неслись к двери. Прибежала на светлую кухню и уселась на диванчик. Сомкнула руки на коленках и боязливо посмотрела вокруг на котов.

- Ты что кричишь? — услышала я голос дедушки и вздрогнула от неожиданности.

- Я не кричу, — и правда, не кричала, а просто бежала вниз по лестнице без оглядки.

Когда на улице начало светлеть, я решила снова рассмотреть книгу. Подняла её с ковра. Упала она лицевой стороной вниз, поэтому пришлось приготовиться снова, увидеть портрет. Всё было нормально. Ничего не происходило. А должно было произойти? Да, должно. Глаза на обложке снова метнулись влево. А потом на меня. И так много раз. Но тогда я не испытывала страха. Я взяла телефон и решила это сфотографировать. Первый раз получилось заснять глаза, которые смотрят прямо. А глаза, смотрящие влево, словно не желали остаться запечатленными. Я попыталась пару раз и решила заглянуть в галерею, так как поставила на телефоне режим, чтобы фотографии не высвечивались сразу после того, как их сделали. Первая фотография: глаза в упор, да. Потом следующая. И тут по телу прошлись мурашки. Будто кто-то дотронулся холодными пальцами до спины. На следующей фотографии лицо мужчины выглядело так, как если бы оказалось в нашем мире, а не на плоской обложке.

Сошёл с неё.

Он улыбался. Глаза были красные. Улыбка зубастая... Но настолько зубастая... Были видны все острые зубы, как у акулы. Я сразу решила отослать эти изображения Адель, но на месте зубастой фотографии оказалась с добрым лицом. Адель так и не поняла моих восклицаний о том, что я напугана и это ужасно. Я удивилась. Неужели у меня галлюцинации? Да как такое может быть? Или я настолько не высыпаюсь, что дошло до этого? Я свихнулась? Вопросы сыпались из ниоткуда.