Беглецы увидели, что на посадочном поле два офицера спорят о чем-то: один пытался оттащить другого в сторону от корабля, второй, поменьше ростом, сопротивлялся. Тор заложил крутой вираж перед самой землей, и Александр с Эркином открыли огонь по стоявшим внизу. Те упали прямо там, где и стояли, и больше не двигались. Не разбираясь, что с ними, беглецы быстро поднялись в курьер. Внутри он оказался еще меньше, чем выглядел снаружи. Эркин увидел механика и хотел оглушить его, избегая лишнего кровопролития, но тот успел схватить с оружейной стойки бластер в кобуре. Вот так — слепое следование Уставу в нестандартных ситуациях стоит жизни! Кобура, в которой оружие согласно инструкциям должно было храниться на стойке, помешала сиссианину сразу использовать бластер. Эта задержка стоила ему жизни, и тело мертвого механика вылетело на покрытие космодрома с прожженной дырой в груди.

Александр мгновенно оценил характеристики курьера — он явно превосходил по скорости яхту, убедительно проигрывая ей в комфорте. Но самым важным было улететь отсюда, пусть даже в позе зародыша, поэтому удобства — дело десятое. Они в дикой спешке отключили деформатор от двигателя флаера, но энергетический заряд внутри остался. Александр, опасаясь, что оружие может выстрелить во время погрузки и повредить курьер, разрядил его во флаер. Небольшую машину будто смяла чья-то огромная рука, она за долю секунды превратилась в груду мусора. Полковник Мадрат лежал на боку и прекрасно все видел. Неизвестное оружие, ради которого он торчал на планете-тюрьме, находилось прямо перед ним.

Сиссианин усмехнулся: Морозов хотел перехитрить его, но сейчас все встанет на свои места. Мадрат пополз к кораблю, забирая чуть левее, чтобы напасть с тылу на тех, кто копошился около входа. Неожиданность сделает свое дело, кроме того, Аба Тор должен был поддержать его атаку.

Александр и Эркин переругивались и никак не могли втащить тяжелый деформатор на узкий трап — он за что-то зацепился и никак не хотел продвигаться дальше. Вдруг Тор, который стоял наверху и пытался тянуть громоздкий аппарат на себя, неожиданно бросился на Александра и в прыжке сбил его на землю. Прошипел луч лазера и раздался крик боли. Тор безвольно покатился по бетону — половина его спины была обожжена. Этот поступок человека, считавшегося союзником, оказался второй неожиданностью для полковника Мадрата.

Александр, хотя и застигнутый врасплох прыжком Тора, уже на земле выхватил из кобуры бластер, но использовать его не успел — Эркин опередил друга. Кенеб хотел отрезать кусок трапа, чтобы не мешал втаскивать деформатор, но вместо этого продырявил полковника Мадрата. Сиссианин рухнул, выронив бластер, и больше уже не шевелился. Морозов хотел было окончательно изжарить зловредного коменданта, но Эркин уже склонился над Тором. Они отнесли раненого в рубку корабля, затем, безбожно искромсав трап, втащили супероружие домашнего исполнения внутрь.

В это время комендант космодрома в диком сомнении метался по диспетчерской. Полковник Мадрат дал ему вполне четкое указание: что бы ни происходило на поле или в ангарах — ни во что не вмешиваться. Яхта должна беспрепятственно уйти с Корфу с беглецами на борту. Для этой цели даже сняли часовых и перепрограммировали стрелковые аппараты, чтобы те невзначай не подстрелили драгоценных беглецов. Комендант увидел, как в быстро сгущающихся сумерках на взлетное поле опустился неизвестный корабль, а почти сразу за ним прилетел ожидаемый флаер и с ходу открыл огонь. Затем все стихло.

Коменданта грызло нехорошее предчувствие. Что-то идет не так, как надо. Позвонил помощник и сообщил, что яхта стоит на месте, рядом с ней никого не видно. Майор засуетился и узнал, что на взлетном поле находится правительственный курьер, о прибытии которого почему-то никто не удосужился сообщить. Много времени коменданту не понадобилось, чтобы сложить два и два — беглецы, вероятно, захватили курьер. А как же микропередатчик? Или полковник переиграл сценарий? Майор разрывался между желаниями: послать на поле две группы захвата или спокойно отпустить все дела на самотек, прикрываясь прошлым приказом Мадрата. И в том и в другом случае он выполнит свой долг.

Вдруг дюзы курьера перестали светиться. Ничего не понимающий комендант космопорта подумал, что если корабль захвачен «зэками», то какого черта они выключили двигатель? Он, разумеется, не знал, что Александр и Эркин в этот момент подключают деформатор к генератору корабля. Он спросил у помощника, не пришел ли Мадрат, и, получив отрицательный ответ, схватился за голову. Персональный коммуникатор полковника работал, но на связь он не выходил — судя по координатам, тот находился где-то рядом с курьерским кораблем.

«Отчаянной храбрости офицер, — подумал комендант. — Лично наблюдает за побегом».

Но сейчас-то что делать? Вся тяжесть решения ложилась на несчастного коменданта. Он чуть было не впал в ступор из-за усиленной работы мысли, но тут дюзы курьера засветились, корабль завис на несколько секунд в воздухе и стремительно рванулся в черное небо Корфу. Комендант глядел ему вслед в сильном сомнении, что все прошло по плану и правильно. К его несчастью, он в этом скоро убедился.

Александр быстро разобрался в управлении и теперь спокойно управлял курьером. Немного отличается от тех кораблей, что в военное время довелось Морозову угонять у сиссиан, но принципы понятны. Корабль, словно живое существо, чутко реагировал на каждое движение его рук. Совсем как в военные времена, усмехнулся Александр. МДК так же легко слушался прикосновений пилота, только по вооружению курьер уступал малому десантному кораблю. Точнее, на курьере вообще никакого оружия не было. Зато он — один сплошной двигатель и сама скорость!

Эркин сидел в скафандре в шлюзовой камере, готовый расстрелять станцию из деформатора, если она окажется не на регламентных работах. Или если охрана, обнаружив захват курьера, включит станцию в боевой режим. Рядом с Александром лежал Тор, под завязку напичканный всеми медикаментами, какие только нашлись на корабле. Он еще не приходил в сознание с самого момента выстрела полковника. Луч из бластера прошел вскользь по его спине, и без того едва зажившей после когтей фислисса, но все-таки нанес достаточно сильный ожог, чтобы Тор мог умереть от болевого шока.

«Его бы в реаниматор», — подумал Александр, но на таком маленьком корабле подобные излишества были не предусмотрены. Морозов провел курьер мимо внутреннего пояса обороны — он не представлял собой угрозы для взлетающих. Зато два пояса наружных станций расстреливали все, что попадало в пределы досягаемости их орудий. Александр прошептал в рацию: «Эркин, готовься. Подходим» и в страшном волнении стиснул штурвал. Если они что-то не предусмотрели, то конец будет очень быстрым.

Внезапно бортовой компьютер издал чирикающую трель и на дисплее загорелась надпись по-сиссиански «Проход свободен». На всякий случай, Александр увеличил скорость, и едва курьер удалился от планеты на расстояние, позволяющее уйти в гипер, он вспотевшей рукой включил маршевые двигатели. Подкатила обычная при гиперпрыжках тошнота, и звезды превратились в размытые полосы.

«Бедный Эркин, — подумал Александр. — Он в своем шлюзе лишен противоперегрузочных приспособлений, и ему сейчас приходится гораздо хуже, чем обычно при прыжках в подпространство».

Наконец корабль перестал трястись, и зловещая тень Корфу с ее станциями-убийцами исчезла из виду. Пришел Эркин, весь бледный и дрожащий от слабости, и скорчился в углу — места в рубке для троих было маловато.

— Давненько я не летал, — пробормотал он, словно извиняясь.

Александр хлопнул его по плечу и широко улыбнулся:

— Ничего! Теперь ты наверстаешь упущенное!

Они занялись Тором, поставив программу автопилоту. Корабль держал курс на Танжер.

Глава 15

Генерал Тракат не находил себе места и распинывал по сторонам стулья и вошедших адъютантов. Прочие штабовики срочно находили себе неотложные дела вне стен Управления и всеми правдами и неправдами старались удалиться подальше с глаз разъяренного шефа. План полковника Мадрата удался замечательно: Морозов с двумя сообщниками сумели в самом деле сбежать, да так что теперь и следов их не отыскать. Этот осел Мадрат позволил им вместо своей яхты угнать курьерский корабль, выполнявший миссию особой важности, а именно: он оповещал наиболее важных ключевых сиссиан о готовящемся перевороте. Возьми они яхту, и их отыскали бы хоть в черной дыре, но зэки ушли на курьере и замели за собой все следы.