- Кронос - один из самых профессиональных наёмных убийц в мире, не только в Зоне. Он убил президента Пакистана три года назад, шейха из Абу-Даби семь лет назад, восемь лет назад убил госсекретаря пресс-службы министерства обороны США. На его счету больше сотни трупов, а в Зоне не меньше тысячи за все эти годы.

  - Кронос? А что тут такого? По моему половину наёмников Зоны так зовут! - мешался в разговор шкет. Как и любой новичок, он, как всегда, тормозит!

  - Никто в Зоне не осмелиться взять такой же ник, все бояться Кроноса, его нельзя заметить пока он не убьёт тебя, если кто-то возьмёт такой же ник, можешь не сомневаться, через полчаса этого человека уже не будет!

  Девушка бурно закопала пацана острым взглядом, когда обороняла честь Кроноса и тот, как отчитанный школьник отошёл чуть назад.

  - Почему он так охраняет своё имя? - спросил Кросс, ускорив шаг и поравнявшись с девушкой, оставив шкета плестись в конце.

  - Кронос - это древнегреческий бог, по моему, времени, если не ошибаюсь. Бог может быть только один, вот почему! - ответил девушка и обратила внимание на винтовку Кросса.

  - Классная у тебя снайперка - XM 2010 - раритет, такой даже у меня нет. Уважаю! Где достал хоть? - у девушки возник просто неподдельный интерес к оружию Кросса, тот, кстати, про себя молился Богу за то, что хоть кто-то по-настоящему оценил его оружие. Сразу видно, что человек знает толк в снайперском оружии. Но речь этой девушки выдавала и её страстное желание её отнять. Такой тип людей ради такого оружия могут выкинуть что хочешь! Кросс пожалел о том, что взял с собой именно эту "красавицу".

  - Почти всю награду за свою голову потратил на неё, да ещё и обещал "кое-что" "кое-кому", и за неё до сих приходится шарить по Зоне в поисках определённых артефактов и сдавать их "кое-кому" за полцены. Вот какая цена у моего оружия!

  - Блин! - у девушки щёки покраснели, а в глазах загорелся огонёк, было видно, что она желает себе эту винтовку. Кросс уже читал её как книгу! - Слушай, продай её мне!

  - Нет! - сразу отрезал этот разговор Кросс, но всё же добавил - Извини, но нет!

  - Ну, ладно! Вернёмся на Росток и ты будешь сам просить меня отдать эту винтовку - пообещала девушка и ускорила шаг.

  - Раздражительная она какая-то! - как- то неуверенно сказал шкет, когда Кросс поравнялся с ним - Я думал, она классная девчонка, которую я трахну в первую же ночь, ан, нет, она крепкий орешек! Блин!

  Снайпер застрелил шкета убойным взглядом, мигом осмотрел окрестности, затянутые утренним туманом, спрятал свой ПДА обратно в нагрудный карман и процедил:

  - Будешь болтать, я тебя в радиоактивном хламе закопаю! - угрожающе пообещал и посмотрел на малого так, что тот сразу заткнулся и стал сверлить взглядом свои ботинки.

  Девушка, подслушав разговор позади неё сначала нахмурилась, но под конец угрозы снайпера не сдержала улыбки. Через секунду к ней снова вернулось непроницаемое выражение лица.

  Ветер дул довольно сильный и её немного мокрые волосы сейчас раздражающе лезли на лицо, так что приходилось их постоянно отбрасывать за спину. На досаду самой девушки, у неё были удивительно мягкие и лёгкие волосы, кроме неё в Зоне девушек с такими, можно сказать, странными для Зоны волосами, вообще не было. Ей либо очень повезло, либо очень не повезло. Даже она сама, постоянно отбрасывая свои колышущиеся на ветру, как нити, каштановые волосы не могла разобраться во всех плюсах и минусах. Но использовать причёски или заколки она терпеть не могла (личное эго, что поделать!), поэтому приходилось мириться с таким поведением своих волос. Иногда, особенно когда дул сильный ветер, это её ужасно раздражало.

  Закончим это несанкционированное отступление и вернёмся в мир Зоны.

  Отряд тем временем наконец-то вышел из окрестностей Ростка и вошёл на Свалку. Свалка - особый район Зоны. Ещё во времена первой аварии на ЧАЭС сюда свозили радиоактивный мусор со всей области, так что ко времени второй аварии, не считая самой ЧАЭС это было самое радиоактивное место в запретной Зоне. Когда произошла катастрофа 2006 года, уровень радиации спадал в зависимости от удаления от центра Зоны, так что фон на Свалке стал значительно ниже, а второе место по загрязнённости радиацией заняла Припять. В Зоне у сталкеров Свалка всегда ассоциировалась с отрядами бандитов, которыми она всегда кишела, большим количеством радиации и аномалий и всегда плохой погодой (хотя это объяснялось границей с Тёмной Долиной). Но на самом деле Свалка - это особое место, где можно добыть очень много артефактов, ведь аномалий тут было очень много, особенно на переходе в Тёмную долину и границе с Рыжим лесом, там сталкеры собирали по мешку артефактов, а потом убегали от мутантов, обитающих в лесу.

  Конечно, по большей части свалка заражена радиацией, а о горах радиоактивного хлама и говорить нечего, счётчик Гейгера так и заливается, но есть и несколько троп, одна идёт от Ростка, по которой сейчас шёл Кросс и остальные, а вторая проходит между скоплениями радиации и радиоактивными болотами в центральной части свалки, там тоже можно пройти, и эта тропа ведёт прямо к тоннелю под холмами, там проходит автомобильная дорога, ведущая к небольшому притоку Припяти, в этом месте он совсем маленький, почти пересохший, зато с большой клыкастой рыбой. В двух километрах за мостом идёт место под названием Долина мертвецов, а в 400 метрах за ней кордон деревни Кузнецкая.

  Долина мертвецов получила название из-за множества логов мутантов, раньше находящихся в ней, так что сталкеры, идущей в Кузнецкую постоянно держат оружие наготове на случай внезапного нападения. Долина так названа чисто символически, на самом деле это всего лишь заросшая кустами и мутированными деревьями бывшая автозаправка, но от небольшого ума сталкеры прозвали это место Долиной смерти. Хотя по ночам на кордон Кузнецкой из долины постоянно прут волны всё новой и новой нечисти.

  Ну, и последнее, эта сама деревня. Деревня Кузнецкая ещё до первой аварии была почти необитаема, там жило всего несколько стариков, жили, наверное, ещё со времён Коллективизации, когда прятались от "органов", люди в деревни умирали, а новых не было, так что когда произошла первая авария об этой деревни уже никто и не знал. Деревню накрыло радиоактивное облако и деревня вымерла, да так и простояла до второй аварии. Когда появилась Зона, Кузнецкая стал базой, хотя нет, скорее лагерем бандитов, они оттуда совершали вылазки на Свалку. В 2011 году сталкеры собрали группы и уничтожили бандитов на Кузнецкой. Бандиты отошли на железнодорожную станцию в километре дальше, так что оказались зажаты на окраине Зоны почти у самой линии, где в 2016 году был построен Периметр.

  Сталкеры же увидели в Кузнецкой место для новой базы. Организовали сначала лагерь, осмотрели деревню. Нашли много чего полезного, и пошло поехало. На месте лагеря выросла стоянка, а потом и полноценная база сталкеров. Сделали кордоны с двух сторон, огородили деревню забором, из домов сделали дома отдыха для сталкеров, центральную избу сделали небольшим баром, организовали мастерские по ремонту и обслуживанию оружия и брони, потом торговца пригласили в баре работать. Так забытая деревня с забытым названием стала сначала лагерем бандитов, а потом известной на всю Зону базой сталкеров- деревней Кузнецкая.

  Единственная проблема только в том, что она почти со всех сторон окружена радиоактивными болотами, так что во время бурь и выбросов деревню иногда заливает радиоактивной жижей, губительной для всего живого, да ещё и Долина смерти в одной стороны и бандиты с другой. Деревня была окружена опасностями со всех сторон, так что сталкеры начиная с 2014 по 2017 год возвели по всей деревни фортификации из кирпича, что привозили с Большой Земли. На входах деревню из кирпича соорудили две двухэтажные вышки, поставили на них пулемёты и гранатомёты, внизу из мешков с песком соорудили заграждения, и тем самым полностью обезопасили деревню от нападения.