Ее парень Энди уже который день не звонил. Как переехал в этот замок, так и пропал там. Джесс наслышана про это место, в том числе и от него самого. Хотя она в эти «всякие» штучки категорически не верила, но все же начала переживать, а местами и изводить себя не на шутку.

Она подошла к зеркалу и осмотрела себя. Среднего роста блондинка, с некоторой худобой и резкими чертами лица. Волос аккуратно лежал на плечах, был кудрявым, т.к. была выполнена химическая завивка, и доходил до лопаток. Белые джинсы и классическая рубашка идеально сидели на фигуре. Джесс зарекалась не звонить ему больше, когда он занят, но он обещал все уладить за день, а он давно кончился, а точнее несколько дней назад. Она взяла телефон и набрала его номер, специально не включая видео-вызов:

- Привет.

- Привет. Не думал, что ты первая позвонишь…, - Энди старался говорить спокойно, ничем не выдавая положение дел.

- А почему я не должна была позвонить? Ты как купил этот замок, так куда-то пропал. Ни привета тебе, ни ответа… Ты чем там занимаешься?

- У меня дела. Сама понимаешь, что такое заключить сделку с риэлторами. Это серьезное дело… Тем более я не квартиру покупаю, а старый замок, на который мне нужно в ближайшее время получить все документы, - это все, что пришло первое на ум Энди.

В трубке воцарилась тишина. Джессика обдумывала сказанное. Энди боялся, что был не убедительным. Он знал, что Джессика может уличить его во лжи. Они уже давно встречались, где-то около года, и знали поведение друг друга.

«Как не вовремя она появилась» - подумал Энди, а Джесс тем временем продолжила:

- Какие еще документы? Ты чего мне голову морочишь??? Ты же говорил, что все оформится в один день! А сколько прошло? Ты что, меня за дуру держишь? Или думаешь, я считать разучилась или вовсе не замечу, что ты не объявился, как обещал! К тому же, ты даже не удосужился позвонить! Все, я еду к тебе. И точка.

- Давай не будем! Я тебе сказал, что должен уладить дела, значит не нужно мне мешать. И вообще, я не знал, что так получится, - Энди пытался как можно правдивей отговорить Джессику приехать в замок, - поначалу мне говорили, что на все уйдет день. Мол, договор подпишем и все. Но на деле оказалось, что замок очень старый и нужно подписать много санкций, в которых я даю согласие на все его недостатки. Помимо этого, мне нужно выплатить штрафы за пожарную безопасность, она у меня современным нормам не соответствует. Короче, тебе здесь делать нечего, лишняя нервотрепка. Я, как только все улажу, сразу отзвонюсь тебе, а сейчас мне некогда, много бумаг нужно прочитать и подписать. Прости. Поэтому и не звонил, замотался…, - выпалил Энди, и сам поверил в сказанное. На лбу выступил пот. Ему была дорога Джесс, и он не хотел подвергать ее опасности.

-Хорошо, я не приеду, - ответила Джессика, но мысленно уже была в замке, - До скорой встречи, - добавила она, после небольшой паузы и положила трубку, не дав Энди возможности ответить.

«Посмотрим что у тебя там за бумаги такие» - подумала она и стала собираться.

***

Дорога от дома до замка заняла немного времени. Со сверхбыстрым такси поколения «next», это реально, хоть она и жила на другом конце города. Джессика вышла из такси, рассчитавшись с водителем одним отпечатком большого пальца еле касаясь о сканирующий экран карманной кассы, направилась к дверям замка.

На улице стемнело, от этого замок выглядел еще страшней. Трижды позвонила, но дверь никто не открыл. Дернула за ручку и очень удивилась, когда дверь поддалась, чуть скрипнув, она открылась. Джесс тихо вошла.

- Энди! – позвала она, но никто не ответил.

- Энди! – повторила Джесс, но в ответ все так же тишина.

Осмотревшись по сторонам, ее посетило чувство отчаянья и страха. Дарквитч был настолько пропитан злобой, что эти чувства были практически материальны. Мебель здесь в основном вся осталась с тех времен. Сейчас этот раритет стоит огромных денег. Почему же он не закрыл дверь? Джесс прошла в гостиную и снова позвала:

- Энди!

Она села на резной диван, и долго всматривалась в не горящий камин, прежде чем заметила, что он отступает от стены, образовывая между ними щель. Осторожно поднявшись с дивана, Джесс подошла вплотную, рассматривая эту щелочку, пытаясь увидеть, что там внутри.

Взявшись за край камина, потянула его на себя. Камин поддался и отодвинулся на немного, этого было достаточно, чтобы она протиснулась за него и изучила загадочный проход. Джессика прихватила с камина свечу, подожгла ее зажигалкой, которую достала из сумочки. Осветив проем и увидев лестницу, она пошла вниз, ей было не по себе, она не знала, куда ведет этот тайный ход и что ее ожидает в конце пути, после чего она немного поежилась и крикнула:

- Энди!

Она практически дошла до конечного зала, откуда исходил мягкий свет, как услышала женские голоса сверху. Они были слишком тихие, и Джессика с трудом могла расслышать слова, прислушиваясь.

- Эльвира, ты почему склеп не закрыла? – говорила Лия, подходя к выходу из зала.

- Забыла, наверное. Нам не до этого было. Да и вообще, там что-то ценное есть? – ответила Эльвира, заходя в зал, - Все книги давно оттуда увезли.

После этого раздался щелчок. Эльвира закрыла склеп.

***

- Ценное, не ценное, но ты всегда забываешь закрывать двери! – Лия была недовольна рассеянностью Эльвиры. Они вместе вышли в холл.

- Вот, - Лия указала на входную дверь, которая была приоткрыта, - Входная тоже открыта! А если кто-нибудь зайдет? А если уже кто-то в замке? Пока мы были наверху, мог, кто угодно сюда зайти!

- Кто? – усмехнулась Эльвира.

Она вернулась в зал, бросила ключ от входа в склеп на рядом стоящий с камином диван и выглянула в окно. Солнце уже практически скрылось за горизонтом.

- Какая разница кто? Мало ли! А может тот охотник? – отвечала Лия, стоя в проходе и наблюдая за Эльвирой и ее перемещениями по комнате. Она ходила туда-сюда по одной траектории, поглядывая в окно.

- Тот охотник? Я совсем забыла про него! – Эльвира скорчила смешное лицо паники и остановилась, посмотрев на Лию насмешливым взглядом, - Что же мы тогда делать то будем? Мы, две совершенно маленькие, слабые ведьмы стихий. Он же нас по стенке размажет! – она жестом руки изобразила размазывание по стенке, ее голос на последнем слове сорвался на крик, и она рассмеялась.

Лия закатила глаза:

- Ты невыносима.

- Зато ты ангел, - сказала Эльвира и снова посмотрела в окно, - Солнце село. Нам пора.

Они вышли на улицу и направились в сторону кладбища. Между ними висело тяжелое молчание. Каждая шла со своими мыслями. Никто не нарушал тишину. Только когда Эльвира открыла ворота, Лия сказала:

- Я за себя не ручаюсь.

- Тогда и я тоже, - ответила Эльвира, и они зашли на кладбище.

- А ты-то что? Ты же любишь вампиров.

- Дело не в этом, - сухо ответила Эльвира.

- А в чем? – допытывалась Лия.

- Если ты уничтожишь нашу единственную надежду, то я не ручаюсь, что мы вообще что-то дальше предпримем. Здесь без вариантов, поэтому держи себя в руках, - предупредила Эльвира.

Лия злобно посмотрела вдаль. К ним из темноты шла Ванда. Был виден ее белоснежный оскал. Расстояние между ними сократилось до пяти метров. Вампирша не хотела подходить ближе, она боялась, скрывая это самым виртуозным способом.

- Кажется, мы обо всем договорились в прошлый раз, - начала она, а двое приближенных к ней вампиров встали за спиной.

Луна на небе, получив полную власть, стала ярче, небрежно откинув тени на землю. Но у вампиров нет теней, это одна из видимых черт, отличающая их от людей. И только у Ванды была Тень из всех вампиров, которая иногда ленилась повторять движения, она живая, незаметная, ее правая рука. Хотя Тень могла быть лишь у прародителя. Но, в случае его смерти, она переходила к перворожденному, коронованному и возведенному на престол наследнику.