Энди разжег поленья в камине, сел в кресло, достал из-за пояса кинжал и начал его внимательно изучать.

***

Тем временем Эльвира, ведьма, лежавшая в подземелье, глубоко вздохнула и открыла глаза. Из них полыхнул огонь. Она моргнула, свечи в зале все разом вспыхнули большим пламенем, а в ее глазах его не стало, но зрачки остались ярко красного цвета. Кожа ее мгновенно восстановилась и приобрела бледноватый оттенок. Она села на камне. Волосы снова стали густыми, шелковистыми и холодными черными локонами упали ей на плечи. Она наклонила голову по сторонам, раздался хруст позвоночника.

- Наконец-то! Как же затекло все тело, двести лет в одной позе, это слишком! – ее голос раздался эхом по залу, а затем она издала все тот же задорный смешок, - Я думала, он никогда не соблазнится, сколько можно было строить ему глазки с картины, прежде чем этот мальчишка взялся за дело!

Она взмахнула рукой в сторону левой стены. Стена разошлась, и в образовавшемся проеме оказался маленький огонек. Затем она изящно спустила ноги с камня, на котором лежала, и встала на пол. На ней было атласное платье красно-кровавого цвета, с глубоким декольте, идеально струившееся по ее фигуре до самого пола, сейчас оно приобрело вид нового. Она подошла к огоньку, на ее губах блуждала легкая ухмылка:

- Ничего, скоро ты загоришь в полную силу.… Это произойдет, как только я верну себе кинжал.

Эльвира взмахнула рукой, и стена снова задвинулась. Достала из-за пояса маленький мешочек с волшебным порошком иллюзии и кинула щепотку в сторону гроба. Мгновенно появилась иллюзия, что она все еще там. «Он такой смелый, что ненароком может вернуться. Нельзя раньше времени быть обнаруженной. Сначала нужно вернуть кинжал» - улыбнулась Эльвира своим мыслям и, прочитав заклинание, перенеслась к входу замка. Поскольку, она очнулась в неизвестном ей году, и не знала, что сейчас носят, она решила осыпать себя волшебным порошком и создать иллюзию, чтобы вместо ее платья, на ней были надеты джинсы и рубашка, одежда, которая была актуальна в ее времени, и, вспомнив о своих портретах, изменила внешность.

Облокотившись на стену замка, Эльвира нажала на звонок. В ногах ощущалась слабость, было неприятное чувство невесомости. Перемещение забрало почти все ее только что восстановившиеся более или менее силы и энергию. Дверь открыл Энди, предварительно спрятав кинжал за пояс джинс и закрыв рукоятку рубашкой:

- Я Вас слушаю, - деловито сказал он, но не в силах спрятать свою обаятельную улыбку правильно очерченных губ. Ему показалось странным, что кто-то пришел, ведь как сказал агент по недвижимости, этот замок все обходят стороной.

- Здравствуйте, - начала Эльвира, нагло рассматривая симпатичного брюнета, с ехидным взглядом и улыбкой, одними только уголками губ, не пропустив своим взглядом две верхние расстегнутые пуговки на рубашке, оценив его сексуальность, она продолжила, - Меня зовут Элл. Я пишу статью о старых замках. Хочу сделать замок Дарквитч в центре внимания своей статьи. Я понимаю, что моя просьба может показаться Вам немного возмутительной, но все же…. Не могли бы Вы поделиться своим жилищем дня на два? Я так долго сюда добиралась, так устала….

- Здравствуйте…. Я Энди. Если честно, Вы меня шокировали.… В смысле поделиться? - Энди она показалась довольно симпатичной молодой особой, но одетой слегка старомодно…. Вроде бы, ничего особенного, но что-то было в фасоне этой одежды не то. Она чем-то напоминала одежду из учебников истории XX века…. Он еще раз взглянул на ее лицо, после того, как нагло осмотрел фигуру и одежду на ней. Фигура стройная. Ее глаза были изумрудно-зеленые, в них читалась самая откровенная наглость, которой было бесполезно сопротивляться, мягкие черты лица и слегка курносый носик. Темный волос, аккуратно зачесанный в хвост на затылке, и его кончик изящно лежал у нее на плече.

- Поделиться, в смысле пустить меня пожить на два дня. Понимаете, чтобы написать интересную статью, нужно почувствовать замок, переночевать там пару ночей…

- Странное дело, почему вы не сделали этого раньше? – Энди все же был удивлен этим визитом. Явно ощущая угрозу, исходившую от нее, но одновременно с этим было странное чувство спокойствия.

- Вам должно быть известно, что сюда никого не допускали. А потом выставили на продажу, и без агента я не могла здесь оказаться, тем более на несколько ночей, - Элл обворожительно улыбнулась.

- Я понял. Ну что ж, заходите. Замок большой. Вы не помешаете.… Я так понимаю Вам нужно два дня рассказывать о замке? – Энди подумал, что это очень сексуальная особа, и, решив, «почему бы и нет», с радостью согласился. К тому же после похода в склеп, он отчаянно нуждался в компании. Присутствие покойника в доме никак не радовало его. Он стал подумывать о том, чтобы вывезти труп из дома и захоронить его где-нибудь подальше. Естественно все нужно будет сделать тайно, если об этом узнает государство, скорее всего ему несдобровать.

Эльвира зашла, и он закрыл за ней дверь:

- Ну, целыми днями не нужно. С Вашего позволения, я бы хотела для начала сама походить по замку…, - Эльвира задумчиво окинула взглядом холл.

- Да, да… Конечно…. Смотрите, - уверенно ответил Энди.

Они прошли к дивану, который стоял возле камина, и сели. Энди предложил вина, Элл не отказалась. Ему пришлось оставить девушку ненадолго одну и сходить за бокалом для нее. Энди хотелось произвести хорошее впечатление на журналистку, поэтому он выбрал самый красивый бокал из той коллекции посуды, которая досталась ему вместе с домом, прихватил бутылку вина из погребка, который он нашел вчера, и вернулся к гостье.

- Какой чудесный бокал, - Эльвира рассматривала большой бокал, пока Энди наливал ей в него вино, обвитый золотой цепочкой, на длинной тоненькой ножке с красивой овальной подставкой, в нем она узнала ее любимый бокал, отметив про себя, радость того, что он цел и оценила вкус Энди.

- Да, он достался мне с этим чудесным замком в комплекте, - Энди украдкой взглянул на нее и слегка улыбнулся.

- Да, действительно, замок прекрасен…. Скажите, - начала Эльвира, - Говорят в замках много потайных помещений. Это так?

- Да, наверное. Не знаю как в других, но именно в этом замке я пока их не нашел.

- А еще! Именно в Вашем замке есть склеп…, - было начала Элл, но улыбка с лица Энди пропала, он напрягся, и она, понимая, что ляпнула не то, галантно сделала глоток вина из своего большого бокала. Кончиком языка коснулась верхней губы. Он изящно скользнул по ней, вытерев капельку вина, и исчез за губами.

Но все же, при упоминании об этом склепе, Энди бросило в жар и он не смог удержаться от резкого ответа:

- Девушка, я не знаю ни о каких склепах! Я знаю только то, что этому замку уже много веков, - Энди через силу лучезарно улыбнулся.

- А вы хотя бы в курсе, что здесь за все время существования этого замка жили одни лишь ведьмы, а последняя, как говорят, захоронена здесь? – Эльвира начинала давить на него, ей было безумно интересно, что он думает по этому поводу. Когда дело касалось ее, она была безумно любопытна. И могла идти «по головам», чтобы удовлетворить свое любопытство.

- Где-то я читал об этом.… Нет, вру, мне об этом говорил агент, который продавал мне этот замок. Я в это не верю. И не поверю, пока сам не увижу, - казалось, Энди пытался поверить в только что сочиненную им сказку. Но он нервничал, крутя бокал с вином в руках. Вино плавно покачивалось внутри бокала, ударяясь то об одну стенку, то о другую. Это не ускользнуло от глаз Эльвиры, и она прекрасно знала, что он лжет.

Повисло молчание. Была абсолютная тишина, разбавляемая только потрескиванием поленьев в камине. Элл смотрела по сторонам и обратила внимание на картину над камином. Ей вспомнился художник, рисовавший этот портрет. О, он был прекрасен, галантен, отлично сложен и безумно весел. Они много времени проводили в барах и много бродили по ночному городу. С ним никогда не было скучно, он знал, как поднять ей настроение и кучу интересных историй. Ей тогда было всего около двадцати. Этот мимолетный роман продлился недолго, Эльвира убила его после написания картины, этого требовало заклинание, при создании магического портрета.