Я не понимал до конца, какого черта мы уже несколько минут обсуждаем мою няню, но я искренне был удивлен словами бывшей любовницы.

— Точно, это она. Я ее уволила недавно. Та еще штучка. Пыталась охмурить папашу одного воспитанника. Кстати, как-то на корпоративке, Лариса спьяну рассказала, что увела у Динары парня, с которым бедняжка со школьной скамьи встречалась.

— Бывает.

— И после всего, Дина простила эту дрянь. Я бы не смогла. Хотя со мной тоже что-то подобное случалось.

— Не может быть. — я откровенно заскучал.

— Может, Владик. Помнишь, как назначил мне свидание возле театра?

— Ты смеешься? Я назначал тебе сотню свиданий.

— Это было последним. Потом мы просто сталкивались на вечеринках, или я приезжала к тебе, когда Лины, а потом и Лизы не было дома.

— Не думал, что у нас все так серьезно. Подожди, так это ты меня тогда не дождалась! — вспомнил я. Так вот чью розу я отдал будущей первой жене. Именно тот вечер. Как я мог забыть.

— Ты не дождался, дорогой. Я стояла и смотрела, как ты пялишься на высокую дорогую бабу в норковой шубе, даришь ей мои цветы. Ты так мне и не позвонил, не обернулся, а потом я узнала от наших общих друзей, что ты женился.

— Извини, ты до сих пор в обиде? — усмехнулся я, вспомнив, как шикарно и независимо выглядела Виктория при нашей последней встрече.

— Нет, конечно. — развеяла на закравшиеся подозрения. — Но тогда мне было обидно. Я относилась к тебе серьезно.

— К чему этот разговор, Вик? — прямо спрашиваю я.

— Просто вспомнилось, не бери в голову. Мне до сих пор не по себе, что так некрасиво получилось в тот вечер.

— Господи, да это было десять лет назад.

— Я о другом вечере. Ты не помнишь? — голос ее звучит напряженно, а я лихорадочно пытаюсь понять, что она имеет в виду. — Влад, неужели ты был настолько пьян? Почти год назад…. Мы встретились в клубе. Ты отдыхал с друзьями, и сначала меня не узнал. Мы вместе выпили, потом поехали к тебе. Я не знала, что твоя жена, уже вторая, может вернуться с работы. Ты говорил, что Лиза работает допоздна. Кирилл спал в своей комнате, и мы поднялись в твою. Лиза появилась в самый неподходящий момент, но повела себя очень разумно. Мы даже все вместе выпили.

Я застыл, прилипнув ухом к трубке. Морозова затронула тему, которая даже для меня стала запретной. Я не понимал, что произошло в ту роковую ночь. И не хотел понимать. Я помнил только то, что был в клубе, а проснулся дома, в своей постели. Голый, пьяный, с больной головой, а отправившись искать Лизу, нашел… Боже, я знал, что кого-то привел в ту ночь, но и подумать не мог, что это была Виктория Морозова. Я совершенно ее не помню. Но даже ее присутствие той ночью в моей спальне ничего не объясняло. Лиза давно перестала меня ревновать. Она бы не покончила с собой из-за измены. Может быть, Вика что-то знает? Но вопрос в том, нужно ли мне это сейчас? Я перевернул страницу, я снова женат. И не хочу ворошить прошлое. Я не скорблю, не испытываю чувство вины. Я не собираюсь ничего менять.

— Что тебе нужно? — грубо бросаю я. — Зачем ты мне позвонила? И где ты была, когда шло следствие?

— А чем я могла помочь? Когда я уезжала, Лиза была жива и здорова. А ты был в отключке. Мы мило с ней поболтали, и я отправилась домой. Лиза даже расстроенной не казалась. Кто мог подумать, что ее так переклинит? И я думала, что ты все помнишь.

— Я не помню, Вика. И тебе не советую мне напоминать.

— Это угроза? — холодно спросила Морозова.

— Нет, просьба. Я тебя услышал. И передам твои слова и сожаления Динаре.

— Спасибо. Я хотела еще спросить…

— Валяй.

— А теперь ты счастлив?

— Что значит «теперь»?

— Третий брак удался? Ты доволен жизнью с Ингой?

— Очень. Она мне подходит.

— Я рада это слышать. Может, как-нибудь встретимся, выпьем по пиву?

— Будешь, в Москве, звони. Я всегда рад старым друзьям.

— И ты звони, если приедешь в Ярославль. Удачи тебе, Владик.

Она повесила трубку. Я какое-то время оцепенело смотрел на умолкший телефон. Я так и не получил ответа, не смотря на то, что не нуждался в нем. Значит, в тот вечер Лиза выпивала, но это не был для меня секретом. В ходе судебного заседания выдвигалась масса предположений. Звучала версия о несовместимости алкоголя и сильного снотворного, которая и привела к смерти. Только ни на бокале с разведенным лекарством не было отпечатков Лизы. И только я знал о том, что у нее слабое сердце…. Не удивительно, что заподозрили именно меня. Однако доказательств так и не нашлось, следствие зашло в тупик, и смерть Лизы признали самоубийством. Я не любил ее, она тяготила меня, ограничивала свободу и откровенно раздражала, но я не мог пойти на преступление, чтобы освободится…. И был пьян, я спал в отключке, как сказала Вика. Но почему меня так испугали слова Виктории? Что если мое подсознание действовало вне зависимости от недееспособности тела и разума? Что, если я забыл то, что не хотел помнить? Чтобы и дальше ничего не чувствовать…. Мог бы я жить дальше, приняв такую правду? Кем бы я стал? Неужели еще большим чудовищем, чем сейчас?

— Я не убивал ее. Не убивал. — снова и снова повторяю я, как заклинание. И зачем только я ответил на звонок Морозовой? Какого черта она решила освежить мою память?

— Влад, я войду? — спросил Сергей Липатов, распахнув дверь, и уверенно проходя внутрь, не дождавшись моего ответа. Его красный галстук съехал набок, а рубашка слегка помялась — это первое, что бросилось мне в глаза в облике одного из заместителей Инги.

— Ты уже вошел. — сухо заметил я, сложив руки на столе. Словно прилежный ученик. Скажу честно, мне Липатов не понравился в первой встречи. Довольно грубый и хитрый тип. Но только ему Инга доверяет безоговорочно, что еще больше усугубляет мою антипатию. Я предвзят к Липатову, и не отрицаю этого. Дело не в ревности, я просто подсознательно чувствую в нем некую угрозу, двойственность, лживость, если хотите.

— Я хочу поговорить. — сразу заявляет Сергей, усаживаясь в кресло перед моим столом, и красноречиво обводит кипу бумаг, захламляющим рабочее место. — Как успехи?

— Отлично. — я равнодушно повел плечами. Липатов сардонически улыбнулся.

— Я вижу. — кивнул он.

— Ближе к делу, Сережа. — я намеренно пристально смотрю ему в глаза, стараясь не моргать. Но он даже бровью не ведет. Вот это выдержка!

— Я по поводу планерки, Влад. Ты отрубил все рукописи, которые я рекомендовал к печати. Без особых объяснений. Ты сомневаешься в моем деловом чутье?

— Нет, мне просто не понравились выбранные произведения. Ничего личного.

— Ничего личного, говоришь… — он пренебрежительно ухмыльнулся. — Я только, что был у Инги, и она отменила твое решение.

— Это ее право. — сквозь зубы говорю я. Меня просто выворачивает, как хочется вмазать этому самонадеянному хлыщу. А Инга тоже хороша, так подрывать мой авторитет в глазах сотрудников.

— Я просто хочу понять, что тобой движет, Влад. Я тебя раздражаю?

— Да, раздражаешь. — согласился. — Это не профессионально, но действительно так. Это все, что ты хотел сказать?

— Я ознакомился с тем, что ты одобрил к редактуре и последующему издательству. Согласен с твоим выбором по всем пунктам, кроме рукописей госпожи Измайловой.

Я раздраженно закатываю глаза. Дина Измайлова — просто излюбленная тема дня на сегодня. Это точно какой-то заговор.

— Что не так?

— Все. Посредственно, просто, избито. Ничего нового. Штампы, ляпы и так далее. Просто старые сюжеты на новый лад. Если хочешь порадовать свою протеже, просто выпусти пару книг для домашнего пользования, но в массы — я не советую.

— Я не согласен. — спокойно отвечаю, снова пронзая взглядом собеседника, забыв, что на него мои страшные взгляды не действуют. Липатов прищуривает свои прозрачные голубые глаза под нависшими темными бровями, отчего выглядит старше своих сорока пяти лет. Я отвлекаюсь, позволив себе скользнуть взглядом по внушительной фигуре конкурента на мое кресло, а то, что он метит именно туда — несложно догадаться. Не смотря на почтенный по моим меркам возраст, Сергей держит себя в форме, не увлекается фасфудом и занимается спортом, но природу не обманешь…. Интересно их с Ингой всегда связывали только деловые отношения? Не знаю, почему этот вопрос неожиданно пришел в голову. Липатов и моя жена когда-то начинали вместе, с нуля, закончили один институт, и Инга хорошо знала его жену, которую я почему-то никогда не видел. И сам Сергей ни разу не был в нашем доме, не присутствовал на свадьбе, в отличии от большинства сотрудников руководящего звена. И меня он недолюбливал не меньше, чем я. Может, дело все же в ревности? Тогда он просто смешон. Разве ему сравниться со мной?