Марк Аврелий думал исправить юношу, женив его. Отец выбрал для сына самую красивую девушку в Риме, дочь сенатора и консула Бруция Презента, Криспину, но развратный юноша не изменил своего поведения после свадьбы и был совершенно равнодушен к своей юной, красивой жене.

Криспина вошла в императорское семейство именно в то время, когда ее своячница Люцилла вышла вторично замуж за сенатора Помпеяна. Тотчас же между этими двумя женщинами возникла вражда. Криспина, жена наследника престола, не могла переносить присутствия во дворце жены простого сенатора.

После смерти Марка Аврелия, когда Коммод, девятнадцати лет отроду, вступил на престол, тщеславная и гордая жена его настаивала, чтобы Люцилла была немедленно удалена от двора. Коммод, несмотря на то, что был братом Люцилле, поддался ее красоте и вступил с нею в незаконную связь. Люцилла была вполне убеждена, что теперь она заберет всю власть в свои руки, но вскоре должна была разочароваться в этом. Развратный и капризный юноша отвернулся от нее и стал нежничать со своей женой Криспиной.

Полная злобы, Люцилла обратила всю свою ненависть на изменника-любовника и поклялась отомстить ему. Разгневанная Люцилла создала коварный план, чтобы убить брата и возвести на престол любимого ею человека. Мужу своему Помпеяну она не решалась открыть своего плана, боясь, что он по дружбе с Коммодом выдаст ее, и взяла в сообщники своего первого любовника, Квадрата.

Хитрая женщина предстала перед ним очень грустной с заплаканными глазами и на вопрос его, — что происходит с ней, рассказала, что ее своячница, Криспина, хочет прогнать ее из дворца, лишить всех почестей и даже посягает на ее свободу. Страстно влюбленный юноша тотчас же объявил, что готов сделать все ей угодное. Люцилла тогда посвятила его в свой план заговора, назвав его единственной возможностью навсегда избавиться от унижений. Помпеян, конечно, был в стороне, но все поклонники его супруги вступили в этот заговор; в числе заговорщиков был некто Квинциан, юноша смелый и сильный; он и принял на себя обязанность нанести смертельный удар императору. Квадрат, обладавший громадными богатствами, обещал раздать деньги народу для того, чтобы тот не мстил за убийство императора.

В назначенный срок Квинциан стал поджидать Коммода в узком коридоре дворца, по которому должен был проходить император, и, когда тот показался, убийца выбежал из-за угла, но не успел привести в исполнение свой злодейский замысел, так как тотчас же был убит гвардейцами, сопровождавшими императора.

Люцилла, ожидавшая с нетерпением результатов покушения, наконец узнала, что оно не удалось. Ее душевное состояние быстро изменилось: вместо злобы и желания мстить неверному брату-любовнику, ее обуял страх. Она знала, что последствием заговора будет ее ссылка на остров Капри и смертная казнь всех заговорщиков.

Эта несчастная история послужила для злого и развратного Коммода поводом, чтобы казнить множество ни в чем не повинных людей, которых император не любил; казнили и честных, и порочных, и врагов, и даже друзей. Жестокий Коммод находил для себя наслаждение в том, что присутствовал при пытках обвиняемых. Император называл эти пытки — вивисекциями.

Проведя всю свою жизнь во дворце, среди падших женщин, убийц, негодяев, льстецов и трусов, император стал не только жестоким по характеру человеком, но и глубоко развращенным. Он любил ходить в цирк, править лошадьми и убивать зверей; переодетый гладиатором он бился на арене перед публикой, за что требовал платы в 200 000 лир за бой. Всех своих сестер он опозорил незаконной связью и жену называл любимой любовницей.

Все эти похождения Коммода, само собою разумеется, не могли быть неизвестны его юной жене. Мало-помалу и она стала привыкать к разврату и, в конце концов, стала такой же распутной, как многие предшествовавшие ей императрицы.

Однако, ее «достойный» супруг Коммод, несмотря на свое позорное нравственное падение, не мог перенести измены жены. Он сослал ее в изгнание на остров Капри. Туда была уже сослана сестра Коммода, Люцилла.

Таким образом, несчастная судьба соединила этих двух соперниц. История нам ничего не говорит о том, помирились ли эти две женщины, но остается фактом, то, что они недолго были вместе на острове. Комод вскоре послал на остров своих слуг с приказом убить обеих изгнанниц.

После убийства Люциллы и Криспины Коммод недолго жил. Много было заговоров против него, но все они по разным причинам не удавались, пока в начале года не было предположено устроить празднество в честь богини Дианы. По этому случаю Коммод решил торжественно выйти к публике, окруженный гладиаторами, переодетый и вооруженный так же, как они. Одна из любимых его куртизанок, по имени Марция, а также префект преторианцев Лет и Эклект старались отговорить императора предпринимать это торжество.

Коммод страшно рассердился, убежал в свою комнату и занялся составлением списка приговоренных к смерти, причем не забыл, конечно, внести в список Марцию, Лета и Экяекта. Оставив список на столе, он вскоре лег спать.

Случилось то же, что при убийстве Домициана. Маленький мальчик пробрался тихонько в его комнату и, увидев на столе листок, схватил и унес его. Марция первая обратила внимание на пергамент, который таскал мальчик, и полюбопытствовала, что написано в нем. К своему ужасу она увидала, что это список приговоренных к смерти, в числе которых была и она, и Лет, и Эклект, и многие другие именитые граждане Рима. Не медля ни минуты, Марция всыпала яд в вино императора, но потом, сообразив, что при помощи рвотного он может избавиться от яда, она тотчас же послала атлета Нарцисса задушить Коммода.

Так бесславно закончилось тринадцатилетнее пребывание у власти жестокого и развратного тирана.

Пио О. Жизнь римских императриц. — СПб., 1895.

СУДЬБА БРАТОУБИЙЦЫ (ДИОН КАССИЙ[34], ГЕРОДИАН[35])

После смерти императора Септимия Севера[36] всю власть захватил его сын Антонин;[37] считалось, правда, что он управляет вместе с братом Гетой, но в действительности с самого начала, он распоряжался единолично. Он заключил мир с врагами, очистил их территорию, оставил крепости; что же касается приближенных отца, то некоторых он отрешил от должности — например, Папиниана, который был префектом претория,[38] — а других казнил; среди казненных были его воспитатель Эвод, Кастор, жена Кастора Плавтилла и ее брат Плавтий. В самом Риме он осудил на смерть человека, который сам по себе ничего не значил, но благодаря своей профессии приобрел широкую известность, — возничего Эвпрепия, принадлежавшего к той цирковой партии, которая не пользовалась благосклонностью императора. Так погиб Евпрепий, человек преклонного возраста, увенчанный во многих ристаниях: семьсот восемьдесят два раза одержал он победу — больше любого другого возничего. Убить брата Антонин задумал еще при жизни Севера, но в ту пору его замыслу не дал осуществиться отец, позднее же, во время похода, — войско: дело в том, что солдаты очень любили младшего из братьев, главным образом за то, что обликом он напоминал отца. Но, возвратившись в Рим, Антоний погубил и его. Братья делали вид, будто любят друг друга, и расточали взаимные похвалы, однако ни в чем у них не было согласия, и не трудно было понять, что дело идет к зловещему концу — об этом даже знамение было еще до их возвращения в Рим. Сенат постановил принести жертвы и молиться о согласии между императорами различным богам, в том числе и самой богине Согласия. Прислужники приготовили жертвенное животное для богини Согласия, пришел консул, чтобы совершить заклание — однако же ему не удалось найти прислужников, ни им его. Они провели почти всю ночь в розысках друг друга, и жертвопринощение так и не смогло состояться. На другой день два волка взошли на Капитолий; их оттуда погнали, и один был настигнут где-то на форуме, а затем и другой был убит — за померием. И эти события тоже предвещали грядущую судьбу Антонина и его брата.