Он с удивлением отмечал, что зверёк ему симпатичен. Забавно. Он никогда не держал даже древесных кошек с Озера, так любимых воинами, Свободными и рабами Славного города за их покладистый нрав, пушистую шёрстку и трогательно малые размеры.

-Как ты думаешь, как Анталия воспримет мой сегодняшний трофей? – Он не улыбался. К несчастью, Логан не сдержался и изнасиловал девку в том домике, как раз закончив приятное занятие, когда аборигены начали забавляться пытками. Как отнесётся Анталия к этому? Лишь в Таре жёны воинов, спокойно относились к постельным утехам мужа на стороне. Среди тех же Озёрных королевств, такое почиталось за оскорбление любимой женщины и они, что самое странное, действительно чувствовали себя оскорблёнными. Совсем зелёный, он интересовался у Свободных Тара, как живут люди Вестфалии, королевств Озера Драконов, Севера, других. Тогда это сильно поразило его. Особенно интриги, связанные с любовными изменами. Именно этим громким словом - измена, постельные подвиги на стороне, назывались там. Тогда это казалось ему странным и диким. Но вот он сам связался с девушкой, жившей иначе, чем он и его народ. Как она отнесётся к этому? Будет ли для неё это оскорблением? Да и как относился народ, из которого она вышла, к подобному? Анталия была вампиром и, хотя не говорила о своём настоящем возрасте, он чувствовал, возраст этот очень велик. Как с этим было тогда, в дни её молодости, среди народа, подарившего миру сие замечательное и прекрасное создание?

-Мы ведь ей не скажем Дора? – Та укусила его за палец. Больно. Логан тяжело вздохнул. – Узнает же всё равно. Проклятье! Не ожидал я попасть в такое идиотское положение, будто мечник с Озера Драконов!

Он ещё какое-то время играл с тигрёнком. Постепенно успокаиваясь. Он скажет ей сам. Только меч надо будет держать наготове. Любовь любовью, а умереть он не особо мечтал. Если что, то…

Он ругнулся. А сможет он встретить её бешенство с мечом? Убить её, пронзить это хрупкое, нежное тело сталью клинка? Вопрос не в том, успеет или нет. Вопрос в том сможет ли, даже если такая возможность будет? Как ни тоскливо это, но Логан любил её…

-Ты здесь? – Спросил он, не оборачиваясь. – Бежавших нет?

-Нет. – Суб замер чуть в стороне. Ему было интересно. Он специально подошёл со спины. Услышать его, господин не мог. Тем не менее, услышал.

-Я чувствую тебя. – Усмехнулся Логан. – Ты вызываешь холодок в душе, едва появишься. Хм, с чего бы? Ведь ты такой тёплый и отзывчивый человек.

Логан рассмеялся шутке. Суб молчал. Он не понял юмора. За то он понял иное. Нечто для него плохое. Логан к магии был способен не больше чем камень, вон там, в земле, слева. Но почувствовал приближение, воплощённой в мире Материй Силы, каким был Суб. Что это было? Часть Проклятия или некая ментальная связь между ними, со временем крепнущая? Интересно, но Суб сомневался, хочет ли знать ответ на этот вопрос.

-Никто не покинул деревню. Почти все уничтожены. Мы можем выйти раньше рассвета. Похоже, в деревне не хватает большей части населения…. Они могут вернуться.

-Пускай. Мы подождём до утра. – Стоило ли? Но он пояснил. – Анталии долго нет. Я не понимаю, что могло их задержать.

-Путь к горам займёт три полных дня и ночи. Она была бы уже с нами, если б отправилась, как хотела сама: одна. С человеком, она будет двигаться обратно дольше.

Логан покачал головой. Как бы она этого человека на продовольствие не пустила. А ведь они у них считай, кончились. Кое-что в этом вопросе не давало ему покоя.

-Суб, что они везли? Что могли охранять такие рыцари?

-Я не знаю господин.

Этот вопрос и его беспокоил. Груз лотоса, был скорее ширмой, призванной отвести глаза, от более ценного груза. Лишние вопросы и толки, могли отвести те изделия из драгоценных металлов и камней, в маленьком сундучке. Но арийцев и Суб-Зеро блеск тех побрякушек обмануть не мог. Побрякушки были ценными. Очень ценными и редкими, явно штучной работы. Возможно фамильными ценностями какой-то именитой особы. Но эскорт из банды лордов, не дают для охраны королевского кошелька. Но больше ничего ценного в повозках не обнаружилось. Во всём этом было нечто странное. Именитые вояки, богатые и, наверное, могущественные, скрытно везут по самым глухим и, может быть, опасным землям, груз наркотического содержания, сундук украшений и притом лично всё это охраняют. Без своей свиты, лишь с оруженосцами. Тут на лицо загадка и лицо у этой загадки весьма таинственное.

-Может быть – предположил воин, – они охраняли некую особу? А груз был маскарадом?

-Может. Груз в любом случае был маскарадом. – Логан усмехнулся: очень довольно. – За то мы нанесли Империи первый ощутимый удар. В будущем Империи моей… А на счёт этой загадки…, видать ответа мы никогда не узнаем. – Он поднялся на ноги. Дора тоже вскочила и, припав к земле, зарычала. Ни на кого особо: просто так зарычала. – Как ты считаешь Суб, накормить её человеческим мясом?

-Кошку? – Суб помолчал. – Если господин желает в будущем применять тигрёнка в боях, его следует приучить к вкусу людских тел. Потом надо бы научить её, людей убивать, когда подрастёт. В неком Драйтэгене, были большие кошки, их учили убивать сначала на грудных младенцах. Потом на взрослых детях. Когда подрастали, использовали взрослых рабов с палками, потом с оружием…

-Прекрати. – Логан послал Субу недовольный взгляд. – Я спросил лишь стоит ли ей дать кровь. И всё.

-Прошу прощения господин. – Суб склонился в поклоне. – Я думал господину будет интересно…. Иногда кошки Драйтэгена сходили с ума и съедали своих хозяев.

-Хм. – Логан потрепал короткое ухо зверя. – Ведь ты же не будешь есть меня? – Тигрёнок потёрся головой об его ногу. – Правильно Дора, ведь иначе я убью тебя.

Он смотрел с грустью. На холмы запада. Ему очень не хватало её зелёных глаз…

***

Лесная тропа выглядела странно. Нет, в лежащих тут мёртвых телах ничего особенного не было. Разбойнички безобразничали - не иначе. А вот розовая каша в некоторых местах тропы вызывала удивление. Определить её природу, на взгляд, не представлялось возможным.

-Что за чёрт! – Воскликнул не молодой, но и не старый мужчина, склоняясь к краю желеобразной каши. Вообще казалось, что определить его возраст было невозможно. На вид ему лет тридцать, может, сорок. Но в чёрных глазах чётко читается несколько столетий. И чертей он припомнил не зря. Он имел счастье лично общаться с теми Богами, которых иногда презрительно называют этим именем. Едва жив остался. Впрочем, это было давно. И дорогу в тот мир, где столкнулся с ними, он начисто забыл, едва зализал раны. И вспоминать не собирался. Второй раз ему могло не повезти. Такое вообще случается редко, такое везение. А вот Шангару не повезло. Он погиб при той встрече. Надо сказать совершенно случайной. Кто же мог знать, что демоны явятся в иной мир, кроме Тройственного! Да ещё и такой большой группой. Втроём. Им и одного бы хватило с лихвой. Они боги, а Шангар и его ученик всего лишь Колдуны Меча. У них не было ни шанса. Но учитель сумел спасти своего ученика, как-то сумел. Зачем они там были? Что понадобилось демонам, так далеко от родных Трёх миров? И куда, в конце концов, смотрели Высшие, позволяя им вести себя так за пределами Тройственного мира? Теперь и не узнать ответа. И никогда не узнать. Высшие со Смертными и Бессмертными не очень любят говорить. Как и с богами.

-Не к добру я рогатых помянул. – Пробурчал человек, поправляя крепления перевязи. Настроение мигом испортилось. Как бы он хотел отомстить демонам! К сожалению, сие невозможно по нескольким причинам. Во-первых, он не противник даже для одного Бога. Во-вторых, он Колдун Меча. В-третьих, ему не известен путь в Тройственный мир. В-четвёртых, при удачной мести, ему крышка. Высшие, порой смотрят сквозь пальцы, на нарушения Законов. Но вот один исполняется свято: Смертные и Бессмертные не могут убивать Богов. Хотя…, проклятье! Колдун Меча не может желать мести. Не должен её желать. Носитель добра, призванный нести его всем и всюду не может сам стать злом. Ибо со злом он должен бороться. А месть, есть зло.