- Прибыв в первый город, мы должны сначала отметиться на точке. - Внезапно заявил Наль. - Но если учитывать, что все с утра не ели... - Эльф как-то подозрительно любезно решил обойти пункт "должны" и сделать поблажку сопровождаемому.

- Опять точки? - Талик удвоил бдительность. Вряд ли эльф изнемогал от голода или уже простил Баськины промахи и пожалел стажера. - Раз должны, значит - должны. - Непреклонно изрек он, внимательно озирая окрестности. - Куда идти-то?

Эльф скрипнул зубами, опять раздул ноздри от злости и двинул вперед по улице. Предположения Талика оправдались вполне: остроухий по каким-то причинам не желал немедленно посещать загадочную точку.

"Точка" оказалась совмещенной с тем самым бутиком. В добротном оштукатуренном строении, которое выделялось среди прочих как новенький дом культуры среди коровников, их встретил картинно-бородатый гном. Бородач сидел в холле, а за его спиной белели две двери. Не хватало только табличек "директор", "зам.директора" и еще одной - "секретарша" на стол гному. Талик не удержался и фыркнул. Силь жался у него под крылом и сводить знакомство с бородатой секретаршей не торопился. "Секретарша" тоже не очень-то торопилась к ним навстречу. Наверное, не каждый день бутик и "точку" посещала такая живописная компания. Гном внимательно осмотрел вошедших, почему-то покачал головой и спросил:

- Вещи покупать?

В его голосе была такая надежда, что Талик заподозрил финансовый кризис у торговцев сапогами и латами. Но Наль отчеканил: "Я - отмечаться, торн Басир сопровождает, прибывшему - одежду". Бородач окончательно скис и заявил:

- Н-да, попали вы ребята...

До этого момента Талик считал, что попал только он.

Пока эльф "отмечался" за правой дверью, гном удостоверился, что попаданец демонической внешности вполне платежеспособен и хлопнул рукой по левой двери. Обычная крашеная дверь сменила вид и стала похожа на вход в хранилище форта Нокс: сплошной металл, круглый ворот сейфового запора - как будто за ней золото в слитках. Гном крякнул, укоризненно посмотрел на дверь и шлепнул по ней еще раз. Несговорчивая конструкция подернулась рябью, преобразовалась в японскую ширму и украсилась акварельной росписью. Бородач просопел что-то себе под нос и пнул хрупкую ширму ногой. Раздался мелодичный звон, и бутик распахнул вновь побелевшие створки. Судя по тому, что гном выволок из-за стола свое кресло и припер дверь, чтобы не шалила, техника из продвинутой реальности жила здесь своей жизнью и не очень-то слушалась хозяев. На попытку не пустить Силя следом, Талик еще раз попугал гнома Тузиком и сообщил:

- Парнишке тоже чего-нибудь подберем.

"Парнишка" всхлипнул от радости и рванул внутрь первым. Таль притормозил на входе, озираясь и как будто примериваясь, с чего начать, но на самом деле подслушивал, о чем за его спиной Баська шепчется со своим сородичем. Услышал он не так много и ничего нового. Что-то о совсем одуревших сортировщиках и крайне образованном попадане. Когда Баська начал перечислять всё, что вычитали менталы, Талик понял по оканью бородача, что все гномы здесь литературно-двинутые и отправился отлавливать тихо пищащего Силя.

Силь обнаружился среди вороха разноцветного тряпья, что было закономерно. Пришлось махнуть на него рукой и оставить развлекаться. Бородач сложил руки на животе и перешел на купеческую манеру общения:

- А вот мечи острые, латы пудовые, доспехи богатырские...

- И тебе по добру-по здорову, Садко богатый гость! - Перебил его Талик. - Ты такое слово заморское "эспадон" знаешь? - Добил он ошалевшего поклонника народных сказок. - Ну, раз знаешь, тащи. Под мой рост. И ножны. Заплечные есть?

- Отчего ж не быть? - Не сдался бородач. - Товар знатный, качества отменного, обмену и возврату не подлежит. - Закончил он не совсем в стиле. - Так как? Нести?

- Неси! Два или три. Выбирать буду.

Первый же меч длиной метра под два привел Талика в неописуемый восторг. Веса он был немереного, как раз для демона. Два других покороче он только мельком осмотрел - с этим грозным оружием им было ну никак не тягаться. Вот с ножнами дело обстояло сложнее. Были с петлями через плечи, были и с таким количеством ремней и ремешков, что и конь этой сбруе позавидовал бы, да еще и крылья не очень-то способствовали закреплению чего-либо на хребте. Наконец отыскались вполне подходящие - с одной обвязкой под грудью и плечевым ремнем. Талик застегнул нехитрую портупею на груди и остался доволен. В зеркале отразился демонически-прекрасный воин, с голым мускулистым торсом, грозным мечом, в деревенских портках и греческих сандалиях на завязочках. Облик надо было немедленно завершать.

- Берешь? - Поинтересовался гном.

- Беру. - Талик подставил Тузика для расплаты, пригляделся к результату и никакой особой бледности в собачьей морде не заметил.

За мечом последовали сапоги - мягкие на лето и потяжелее на холода, кожаные брюки типа байкерских, пара шелковых рубах с декольте во всю спину "специально для демонов", бархатный плащ, безразмерная кожаная куртка, которая не очень мешала крыльям и плащ попроще типа брезентового. Обычные тряпки для пыльных средневековых дорог Талик решил покупать у местных, благо сами попаданцы голыми не выглядели, а штаны "имени графа Толстого" переименовал в пижамные. Когда он расплатился за все приобретения, топтавшегося у входа вздыхающего Баську, сменил Наль. Главный конвоир лишился своего комбинезона и облачился в одежду соответственно эпохе. Вполне эльфистенько и не слишком броско. Даже закончивший инспекцию шелков Силь теперь смотрелся на его фоне как младший отпрыск: пусть и "позор семьи", но зато - не существо неизвестной породы. Приобретения Талика грудой лежали на прилавке, так что прикупить рюкзачок тоже не мешало бы. Отправив гнома на поиски шмотника достойного демона, Талик пошел в "шелковый ряд" осчастливливать своего гида. По его ориентации костюмов не имелось, но Силь заявил, что ему вполне хватит пары шарфиков на брючки. Когда Талик увидел сами шарфики, а так же ленточки для отделки, то понял, что лохмотушное одеяние Силя - почти строгий костюм, причем его же индивидуального пошива.

Сложив свои приобретения в рюкзак и отправив следом штаны и сандалии, Талик нацепил меч и еще раз глянул в зеркало. Потрясающе. Сзади застонал Силь.

- Ну почему ты меня не позвал меч выбирать! - Ныл ельф, заламывая руки.

И что такому созданию ответить? Его... и меч выбирать! Пилочку для ногтей он бы его выбрать пригласил. Да и ту - не для себя. Успокаивающе похлопав попаданца по плечу, знаток оружия демон-писатель-Золотов подтолкнул болезного к выходу. Конвой уже топтался в ожидании. Баська тоже сменил форму одежды и стал похож на помощника кузнеца - для похожести на гнома ему явно не доставало бороды.

Талик заметил, что пока они шли к трактиру, народ стал обращать на них куда больше внимания, чем раньше. Два праздношатающихся громилы нацелились следом, увязался и какой-то паренек жуликоватого вида, вампиреныш-подросток в линялом черном плащике, а остальных Талик даже не рассматривал, поняв, что он - богато одетый попадан, идущий к трактиру в компании - символ веселья и дармовой выпивки. Не на того напали! Попаданец Золотов точно выяснил, сколько у него золотого запаса и сколько он потратил. Бородатый Садко сначала сопел, но Талик надавил ему на мораль и потребовал пересчета на здешнюю реальность. И пусть капитал почти не пострадал, но устраивать мотовских загулов никто не собирался.

Трактир был набит битком.

Наль сидел и вертел в руках глиняную кружку с какой-то мутной бурдой, пытаясь определить истинный возраст набившихся в трактир попаданов. Результат получался неутешительным. Эта точка входа в Мутное Место изначально не сулила ничего хорошего - самая недоразвитая окраина. И контингент был соответствующий. Кое-что и кое-как слэш-попаданша их подопечному растолковала, но как всякая попаданша начала не с того края. Её возраст Наль определил между двадцатью, на момент перехода из Изнанки, и тридцатью, учитывая прожитые здесь годы. Лишний десяток лет не имел особого значения - большинство попаданов застревали в возрасте реализации. Вот уж кто говорить о возрасте не любил, так это подростки, нарастившие себе мышцы, взрослый облик, но не утратившие ни детской глупости, ни детской жестокости. Если кто и соперничал по степени опасности с писателями, так это они - не осознающие ценность жизни, большинство с прекрасной регенерацией и пониженным болевым порогом. "Таргет-аудитория" от двенадцати до семнадцати-восемнадцати. Вроде бы Виталию здесь было самое место по годам. Похоже, сортировщики и впрямь уверились, что он - писатель, изрядно занизивший свой возраст. Иначе зачем отправлять сюда парня, который по уровню развития превосходил посетителей трактира раза в два, причем не по отдельности, а всех вместе взятых? Интеллигентный же мальчик! А вся его демоническая составляющая - от проблем в личной жизни. Может, одумаются?! Ну, какой писатель себе такой меч выберет? Святая наивность, как раз на восемнадцать и тянет.