У длинной коновязи уже стояли с десяток лошадей. Три "ковбоя" сидели рядом на перевернутых бочках и делали вид, что отдыхают. Как только Талик проявил интерес к животным, один из американцев тут же спросил:

- Господин желает купить лошадь?

Господин-то желал, но... лошади рвались с привязи все, кроме одной.

- Йес. - Талик попытался вспомнить все, что выучил из английского в школе. - Ит из. - Указал он на флегматичного мерина.

Американец принялся расписывать достоинства остальных лошадей. Пришлось прервать его словесный поток.

- Вулф. - Стукнул себя в грудь писатель Золотов.

- Не демон? - Изумился американец.

- Демон-вулф. - Конкретизировал Талик и подошел поближе. Лошади захрапели, мерин продолжал стоять по стойке "вольно", согнув переднюю ногу и как-то странно презрительно скривив на сторону губу. Как будто жевал-жевал и задумался.

Эльф присоединился к процессу покупки.

- И мне пару. Вот этого - указал он на рослого и тощего по сравнению с мерином гнедого коня, - и вот этого. - Вторым эльфийского внимания удостоился чалый то ли пони-переросток, то ли просто мелкий конь.

Идея улепетнуть от остроухого верхами трещала по швам, но еще не была окончательно похоронена. Если его гнедой рванет куда подальше от волка, то может из этого что и выйдет. Не обгонит же эльф коня, даже если со своего вовремя свалится. Поторговавшись с местным барышником до хрипоты, Талик впервые в жизни стал обладателем очень большой лошади. В принципе, в будущем имении коня можно будет использовать и для полевых работ, так что покупку он счел более чем оправданной. Нальдо со своим неограниченным кредитом мелочиться не стал - сразу видно, списал расходы на работу по сопровождению: чтобы попаданец не ускакал. Он без разговоров оплатил лошадей для себя и Баськи и велел показать седла. Себе Талик приобрел седло с серебряной насечкой, если верить продавцу, и остался очень доволен сделкой. Времени до вечера было хоть отбавляй, а спешить дальше в том же темпе и ночевать где-нибудь на сеновале, Талик не хотел. Никто не возразил, когда он предложил заночевать в приличном месте. Вот скоротать время за стаканчиком виски опять не удалось. Виски оказались для волко-демона хуже чеснока. Эта фаза реализации диктовала прямо-таки монашеский образ жизни: ни покурить, ни выпить, из дам.... М-да. Это ж ангел получается. Демон был с ним полностью согласен и предложил прикончить оборотня. Внутренний военный совет показал, что демон и человек были совсем не против, голос, который Талик переименовал в совесть, полностью оправдал решение, но никто из этих троих понятия не имел, как это сделать. Оборотень сразу перестал скулить со страху и радостно зарычал, обещая сущностям-предателям веселую жизнь. Показалось даже, что блохи стали кусать активнее, и копчик зашевелился на манер хвоста.

Пришлось подавить межличностные разборки и ограничиться на вечер культурной программой в стиле кантри и визгливым кабарэ местных сьюшек. К исходу мероприятия Талик уже вполне натурально зевал. Силь набился соседом в номер, что было вполне экономично, а с учетом предупреждения, что он - "дама" еще и прилично. Наль, конечно, попытался возразить и снять номер на четверых, но "читатель Зольников" потребовал хоть какой-нибудь личной жизни и возможности выспаться без эльфов. Силь такого поворота мысли не осилил, считая и себя вполне эльфом. Сошлись на двух номерах со смежной дверью.

Как только погасили свечу, Талик подкрался к кровати Силя, благо их разделяла только тумбочка, и зарубил на корню его далеко идущие планы.

- Разговор есть. Секретный. - Жарко прошептал он в длинное ухо. Силь изобразил готовность посекретничать и приподнялся на локте. - Перебирайся ко мне в кровать. Для конспирации! - Добавил Талик, чтобы сразу пояснить свои цели и задачи.

Силь выпорхнул из своего пухлого соломенного матраса и успел запрыгнуть на соседнюю кровать даже раньше её законного владельца. "Соня она, она Соня", - убеждал себя писатель Золотов, пристраиваясь с краю. И хитрая к тому же. Соня забралась к стенке, так чтобы выгнать её было не слишком просто. Деревянная кровать заскрипела, и дверь из соседней комнаты тут же открылась. Главный конвоир застыл в лунном свете, который проникал в комнату из окошка над тумбочкой.

- Нет, ну ваааще! - Возмущенно протянул Талик. - Еще и свечку держать будешь?! Обломщик!

Соня смущенно уткнулась ему в плечо, подыграв и окончательно засмущав Нальдо. Эльф скривился, обозвал обоих жертвами воплощенной эротической катастрофы и убрался восвояси.

- Что за секрет? - Прошептал Силь в самое ухо.

Талик сполз пониже, пристроился поближе и начал демонически хитро врать:

- Ко мне этих двоих приставили, потому что считают, что я какой-то там вроде как писатель. Не знаю почему. А у них спрашивать не хочу, почему их сортировщики так решили. Что-то тут у вас не так с этим писательством, чего они так к этому странно относятся? Ну, был бы писателем, так и что?!

- Оххх! - Восторженно едва ли не в голос взвыла Соня.

Талик цыкнул на неё и стал ритмично расшатывать кровать. Под противный скрип он получал в ухо сбивчивую информацию из всей той каши сведений и слухов, которые были у Силя. Но даже если поделить всё рассказанное на десять, все равно выходило с одной стороны чрезвычайно могуче, но с другой - не менее чревато.

По неизвестным причинам здешняя магическая реальность учитывала количество граждан, верящих в непогрешимость писателя и его личную героическую сущность. То есть - количество читателей, и даже тех, что остались там, в Изнанке как-то влияло на процесс реализации. И откликалась замечательная реальность на такую поддержку "образа" тем, что давала возможность полной реализации, вплоть до разделения сущностей, если их несколько. Талик представил "трех себя" и зашатал кровать быстрее. Могучий маг-писатель или демон был силен настолько, что вполне мог самостоятельно выйти из Мутного Места и устроить продвинутым аборигенам большой или не большой армагедончик, в зависимости от настроения. Поэтому тех, кто сознавался в писательстве, сразу отправляли на отдельные острова в мире под названием Мутное Место, где существовали некие двойные, тройные и так далее, карманы реальности, а охрана следила за возмущением "фона" и пресекала попытки побега. Вырваться оттуда было невозможно.

Стать Робинзоном Талик не мечтал. А тех писателей, которых не удалось завлечь обманом на острова, и уж тем более тех, кто сразу начинал совершать неугодные аборигенам подвиги, уничтожали на месте, особо не церемонясь. Силю было "доподлинно" известно, что на одном из островов уже лет десять как живет писательница, только он не знал какая именно. Но поговаривали, что очень могучая попаданка, наделенная прямо-таки сверхъестественной силой. С одной стороны, сопровождение стало более, чем понятным: если реализация Талика станет достаточно сильной, Наль и Баська сообщат куда следует. Хорошо, что сущностей оказалось несколько и каждый виток реализации добавлял каждой по чуть-чуть. А то его перспективные возможности уже стали бы явными, и пока он не обрел полную мощь, законопатили бы в бочку, как Гвидона и отправили на местный Буян. А можно ли там реализовать себе белку и тридцать три богатыря - это еще вопрос. На этот вопрос Силь ответа не знал.

Талик вспомнил, что забыл скрипеть кроватью и возобновил имитацию интимного процесса. Выходило, что бегать от сопровождающих что верхом, что пешком особого смысла не имело - только на неприятности нарываться. Быть уничтоженным.... расстрелянным эскадрильей дирижбанделей Талик не хотел. Оставалось только усыплять бдительность конвоиров, копить сведения и отказываться от любых морских прогулок. Получалось, что план с имением был самым актуальным. Ну, не будут же эти двое вечно сидеть, когда-нибудь, но охрану снимут. Вот тогда... Талик решил проверить свою догадку.

- А чего вдруг ко мне именно этих двоих приставили? Они же вроде как не местные, не Мутные?