Талик улыбнулся во все клыки и изогнул мохнатую бровь. Примерно так должен был выглядеть персональный демон Льва Николаевича Толстого после отлучения писателя от церкви.
- Басир, я похож на графа?
- Эта... - Замялся Баська, - Фигурой или лицом... сударь?
- Лицом - на Дракулу. - Встрял эльф, до этого молча подпиравший косяк и ожидавший, когда попадан закончит на себя любоваться.
Талик бросил последний взгляд на жутко красивого себя и решил, что раз уж он похож сразу на двух графьёв, то первое, что он сделает по прибытии в вожделенный мир - купит имение. Окинув напоследок взглядом опротивевшую гостиницу, Талик не нашел ничего, что можно было прихватить на память, как из египетского отеля, обозвал местное население жмотами и прошествовал в коридор.
Санитары больше не сопровождали вдоль и поперек изученного попадана. Бывший писатель Золотов завтракал в обществе эльфа и Баськи, поглощая пищу с запасом на путешествие и размышляя. С Баськой даже как-то жаль было расставаться. Да и Баське, похоже, тоже жаль. Совсем его остроухий загасил и затюкал. Вот оказались бы они в мирке попроще, он бы живо этого гада ушастого на место поставил. Ушастый гад пил какую-то бурду из высокого бокала и всем видом намекал, что неплохо бы поторопиться. Как бы не хотелось потрепать ему нервы, но Талик и сам был не прочь побыстрее отправиться навстречу новой богатой жизни, приключениям, мечам и кавайным ельфям. Вот на них-то он и оторвется. От размышлений его отвлек Наль.
- Басир, сопровождаемый доел. Мы - на площадку, а ты - за приказом и маршрутом. - Скомандовал эльф и поднялся.
Тот еще гад! Видно же было, что гномыш рассчитывал не по начальникам таскаться, а попрощаться с Таликом без лишних острых ушей. Баська поплелся исполнять распоряжение, а Талику ничего не оставалось, как отправляться за эльфом.
Площадка оказалась не каким-то загадочным местом, из которого перемещаются в иные реальности, а той самой поляной на крыше. Дирижбандель стоял там же - ни пылинки, ни соринки, сверкал как после мойки. Противная техника откликнулась на распальцовку эльфа и распахнула пасть. На сей раз Наль занял переднее кресло. Талик плюхнулся в "своё" и принялся ждать. Расспрашивать эльфа, почему до другой реальности надо лететь, совсем не хотелось. Хотелось спросить, где у них здесь приличному поведению обучают? Никто: ни хирург, ни "психи", ни менталы не сочли нужным с ним попрощаться. Информацию получили, оплатили и - все! Ничего личного - только бизнес. Но самым противным было вот это безличное "сопровождаемый". Еще вчера был "Виталием", а сегодня - вот так! Талик уже хотел высказать эльфу все, что он думает об их двуличном мирке, но тут в дирижбандель забрался Баська.
- Вот. - Сунул он эльфу в руки планшетку.
- Угу. - Откликнулся колдующий над своим фонарем остроухий.
Вид у Баськи был до того грустный, когда он виновато покосился на Талика, что эльфа захотелось пришибить.
- Чего?! - Вдруг раздался его голос, полный неподдельного изумления. - Как?! Да они что там с ума сошли? Не-е-ет! - Обрадовал Талика остроухий, вопя так, как будто его уже пришибали, причем особо изощренно.
В следующий момент Баськин начальник мухой вылетел из дирижбанделя - не иначе на разборки подался.
- Заплатили ему мало, да? - Поинтересовался Талик у ошарашенного Басира.
- Не. Много даже.
- А что там... такое? - Неопределенно поинтересовался Талик.
- Да обычное дело... вроде... должно быть. - Баська выглянул наружу, не обнаружил начальство в зоне видимости и тут же рванул к переднему креслу. - Щас... эта... гляну. А это вот Вам, сударь. - Над спинкой кресла показалась рука со свертком.
Талик почуял знакомый запах тянучки.
- Спасибо, Басир. - Ну, прям расцеловал бы.
Баська между тем занимался явно чем-то противозаконным. Раз уж он не знал, что принес на планшетке, вряд ли ему полагалось это знать.
- А тебя не накажут? - Поинтересовался Талик и полез из своего кресла посмотреть, что делает гномыш.
- Не, не накажут. - Уверенно ответил Баська. - Обычное дело. Перед отъездом выдают приказ о направлении, но с этим и так все ясно, и точку переброски. Считывается перед отправкой.
- Их много что ли? Точек? - Впитывал Талик новую информацию.
- В Мутное Место - шесть. Вот! Нам дали направление на ближайшую. Хм. Эта... Остальное у Наля. С собой забрал... - Развел руками Баська.
Тут уже и Талику стало интересно, что же такое могло быть на планшетке, с которой умчался эльф.
- По местам! - Прорычал неожиданно возникший в проеме остроухий.
- А что случилось-то? - Талик намеренно медленно прошел к своему креслу, в то время как Баську почти ветром сдуло.
- Ты на мою голову случился! - Шипел эльф, яростно жестикулируя дирижбанделю задачу. - И этот.... кувалдой пришибленный, кайлом деланный!
Кого так охарактеризовал эльф, даже сомневаться не приходилось. Терпение у демонов и так не ангельское, а тут еще и кресло обниматься полезло.
- Хватит! - Рявкнул Талик, выдираясь из захвата. Гадская техника держала крепко, так что дотянуться до остроухого было невозможно. Ну, не делом, так словом. - Тоже мне, начальство! Прыщ на ровном месте! Гнида ушастая! - Вопил полудемон, дергаясь всем телом. Тело вдруг стало горячим, череп страшно зачесался, где-то в районе лопаток происходило нечто такое, что отталкивало его спинки кресла, несмотря на мертвую хватку коварных подлокотников.
Чудеса не продлились и полминуты. Талик даже оценить их не успел, как был схвачен за нос подоспевшим, как всегда не вовремя, эльфом. Эффект оказался таким же как в первый раз - полный столбняк, только соображалка не отключилась.
- Ого! - Выдохнул Баська, позабыв про свое злое начальство. - Это как это он, а?
- Как? - Зловещим шепотом переспросил эльф и вырвал из кулака Талика кусок зажатой тянучки. Сунул гному улику под нос и продолжил разносить стажера. - Ты что творишь?! Ты хоть знаешь, что ты уже натворил? - Остроухий совсем нехорошо прищурился и даже, кажется, собрался врезать несчастному Баське, который только глазами хлопал, пытаясь понять, в чем он виноват. - Ты зачем, неуч, вместо того, чтобы записывать за ним дословно, накатал полноценный диалог так, как будто у нас попадан при обнаружении и говорил нормально и соображал? А? В писатели собрался?
- Так эта... - Баська даже голову в плечи втянул. - Чтоб понятно было...
- Чтоб понятно?! Он заподозрен как скрытый писатель! Понятно?! Полное сопровождение! Понятно?! В Мутное Место! - Эльф ткнул пальцем в Талика. - Он. Ты! - Последовал тычок в грудь гнома. - И я! Поздравляю, стажер! Вот теперь будет тебе практика! Такая практика!
- А насколько хоть... - Баська понурил голову. Похоже, что ни он, ни эльф не горели желанием покидать свою реальность с дирижбанделями.
- До выяснения! Ты знаешь, сколько это? Так вот и я не знаю! - Прорычал эльф. - Он это ел? - Вернулся остроухий к вопросу конфеты. Баська только головой мотал. - Никогда? - Продолжал допрос Наль.
- Один раз было. - Признался гномыш, покаянно, как девица мамаше про блудное дело.
- Что я сейчас должен сделать, знаешь? - Баська совсем сник. - В общем так, торн Басир... - Перешел эльф на официальный тон. - Сообщать о твоем вопиющем нарушении всех инструкций я пока никуда не буду. Иди на свое место, и в дальнейшем... будешь у меня разрешение спрашивать на вдох-выдох! Понял!?
Баська понял. Талик тоже кое-что понял. То ли сладкое вообще, то ли именно такое, давать попаданцам строго воспрещалось. Несмотря на то, что остатки ценного продукта эльф у него из кулака выковырял, то что по руке размазалось Талик решил потом облизать при случае. Хоть что-то. Во-вторых, обретение полных желаемых возможностей было тесно связано с его писательской деятельностью. Эльф его писателем не считал, Баська тоже, а поэтому они даже не подозревали, что он все слышит и прекрасно понимает. Наверняка, читатель Зольников должен был сидеть пнем-пень. В-третьих, сопровождающие своим присутствием и вот этим хватом за нос, препятствуют воплощению его, Талика, мечты. План действий вырисовывался ясный и понятный: освоиться на новом месте, выудить из Баськи побольше сведений и сбежать подальше.... Ну, хоть отбежать на достаточное расстояние, чтобы остроухий до носа не дотянулся. В том, что здешние эскулапы пристроили ему ельфячий конвой, была даже некоторая прелесть. Объем прелести был равно пропорционален тому, насколько остроухому страшно не хотелось этим конвоем быть. Сразу было видно, что в общество попаданцев ни Наль, ни Баська не стремились. Что-то они такое знали про Мутное Место, что им совсем не нравилось. Эльфу особенно.