— Ребята! — чирикнул он оттуда. — Чи-чи-во тут раздумывать. Я сегодня же отправлюсь в город и повидаю Егора!
Заявление воробья всех просто ошеломило. Коза Марта уставилась на него своими выпуклыми глазами и даже мекнуть не могла от изумления. Молодые куры, ничего не поняв, кинулись бежать. Черныш стал задумчиво чесать задней лапой за ухом. Петух взмахнул крыльями, заложил их за спину и начал расхаживать по двору. После того как первое замешательство прошло, все посмотрели на Люкса, ожидая, что он на это скажет.
Люкс, понимая, что без его совета не обойдется, задумался, даже глаза прикрыл. И когда уже всем показалось, что пес уснул, когда Черныш хотел гавкнуть у Люкса под ухом, чтобы разбудить его, пес, наконец, сказал:
— Долетишь ли? Не заблудишься?
Воробей и сам уже начал немного сомневаться. Дорога-то неблизкая. Мало ли что может по пути случиться. Но слова Люкса раззадорили его.
— А, чи-чиво там! — воскликнул он. — Од-нова живем! И чтобы не передумать, тут же добавил:
— Ну, я полетел. До свидания, ребята!
— Да ты погоди, погоди, — остановил его Люкс. — Вечер скоро. Что же ты на ночь глядя полетишь? Слышал, как наша бабка говорила: «Утро вечера мудренее». Вот поутру и отправляйся.
Петух Петя не любил темноты. По ночам у него начиналась куриная слепота. Он тоже напомнил воробью, что по пути его застанет ночь, надо будет искать ночлег, а где его в темноте найдешь?..
В общем, отговорили воробья. И он пораньше улегся спать в своем скворечнике, чтобы завтра чуть свет отправиться в путь.
Тут и вечер подошел. Замычали, сначала по переулку, а потом на соседней улице, коровы. Значит, скоро должен прибежать козел Козел. Он по вечерам, проводив стадо, заглядывал хоть ненадолго к своим друзьям.
Став подпаском, беспризорный когда-то козел Козел, конечно, остепенился. Но появлялся он перед двором приятелей не обязательно с улицы. Мог козел неожиданно выскочить из бабушкиного огорода, или, перемахнув Мартин забор, громко мекнуть всей честной компании: «Здрасте!»
На этот раз козел выскочил из огорода на другой стороне улицы.
— Ты откуда это? — удивилась Марта, когда козел подбежал.
— С чучелом бодался! — радостно сообщил козел Козел. — Надоело оно мне, понимаешь. С прошлого лета еще надоело. Стоит там, воробьев пугает. Я думаю — испугает нашего воробья, опять, бедный, заикаться начнет. А где он сейчас?
Всем, понятно, хотелось рассказать козлу Козлу интересную новость. Куры заквохтали, что спит воробей, спит… Марта объяснила, куда воробей собрался. Петух Петя добавил, что решил он кота Егора проведать. Еле-еле козел Козел разобрался в чем дело. А когда понял, даже вздохнул:
— Я же сам хотел в город сбегать. Да некогда…
И он принялся объяснять, сколько у него забот на пастбище. То какая-нибудь корова размечтается, про все забудет и к болоту, в самую трясину направится. Только отгонишь ее, чтобы там не завязла, глядишь, две другие коровы бодаться начали.
— А я и сам бодаться люблю. Ох и люблю! — затряс рогами козел. — Ну, налечу, бодну какую-нибудь в бок, а сам бежать. Да и за дядькой пастухом смотри да смотри.
— Что, тоже бодаться любит? — спросил петух Петя.
— Не-е. Не бодучий он. За ним поглядывать надо, чтобы весь хлеб не съел. У него в котомке хлеб лежит. Как только он ту котомку развязывать начнет — я к нему. Подбегу — он и мне кусок отрежет, да еще солью посыплет. А не успей я вовремя, он ведь весь хлеб сам умнет.
Марта тут же похвасталась, что и ей хозяйка по утрам кусочек хлеба с солью выносит.
— Ты там на лугах знакомую корову с теленочком сегодня не встречал? — спросил у козла Люкс. — Пора бы им уже прийти…
— Нет, не встречал, — ответил козел. — Я сегодня даже на опушку бегал, где она всегда жару пережидает. Стадо спать улеглось. Дядька пастух тоже вздремнул. Ну, я и припустил туда, хотел знакомую корову проведать. Всю опушку обежал, а ее нет.
Это была первая тревожная весть о знакомой корове и ее теленочке.
Тут и солнышко повисло над самой землей. Тени со двора вышли. Самая длинная тень от скворечника легла на дорогу. Поближе тень с крышей и трубой — от дома. А тень от поленницы, на которую как раз заскочил петух Петя, на тротуаре оказалась. Давно пора знакомой корове вернуться, а ее нет.
Бабушка из двора вышла на скамеечке посидеть. Смотрит — Петровна идет.
— Галя-то ваша дома? — спросила она у бабушки. Бабушка разулыбалась и ответила, что Галя уехала в лагерь.
— А я хотела ее с собой позвать, — огорчилась Петровна. — Коровушка моя что-то с пастбища не вернулась. С теленочком она ушла, вот я и беспокоюсь.
И заспешила Петровна к переулку. Это была вторая тревожная весть про знакомую корову.
— Придется мне сегодня на скотный двор через забор перепрыгивать, — сказал козел Козел и вздохнул.
— Чего так? — поинтересовался Люкс. — Еще успеешь. Ворота там пока не закрыли.
— Успел бы, если бы сейчас пошел. Да как же идти! Надо на Луковую поляну сбегать — корову с теленочком посмотреть.
— Сбегай, — поддержал Люкс. — Посмотри, не случилось ли чего…
Только убежал козел Козел, сразу и солнце закатилось. Петя тут же принялся загонять кур в курятник.
— Ско-ко-корей! Ско-ко-корей! — приговаривал он.
— Куд-куда? Куд-куда? — делали вид, что не понимают, куры.
— В ку-курятник! В ку-курятник! — командовал Петя. Время шло, но ни козел Козел, ни Петровна, ни корова с теленочком не появлялись.
Куры покудахтали, повозились и утихомирились.
Люкс, Черныш и коза Марта, не сговариваясь, вышли за ограду и улеглись там, чтобы видеть всех, кто покажется из переулка.
Когда уже ожидать стало невмоготу, пес Черныш соскочил и объявил, что он тоже пробежится до Луковой поляны и посмотрит.
Но как раз в это время из переулка выскочил козел Козел и рысью направился к приятелям.
— Не-е, не видать, — еще издали мекнул он.
— Плохо, ребята, ох плохо. Видно, случилось что-то… — произнес Люкс. — У тебя, Черныш, нюх хороший. Бери-ка след. Пойдем по нему потихоньку, поищем.
Марта вздохнула, а Черныш опустил лохматый нос к земле и, принюхиваясь, пробежал по кругу раз и другой.
— Петровны след есть, — доложил он. — А вот след знакомой коровы не могу взять. За день тут кто только не проходил, кто только не пробегал.
— И чего ходят, куда бегают? Сидели бы по дворам в тенечке, — высказалась Марта. — А то снуют целый день туда — сюда, сюда — туда.
В другое время козел Козел напомнил бы Марте, что и она частенько носится по улице, как ошалелая, но сейчас промолчал. А Люкс поучал молодого пса:
— Еще поищи, еще… От Петровниной калитки начни. А ты, козел Козел, беги на скотный двор, а то, неровен час, ворота закроют.
— Да ты что, Люкс. Я ведь и здесь подремать могу. Мне не привыкать, — даже обиделся козел. — Да и знакомая корова мне не чужая.
Наконец, когда совсем стемнело и загорелись звезды, из переулка донесся топот.
Навострив ухо, Черныш радостно сообщил, что идут все, кого они ждали, — и знакомая корова, и ее сынок, и хозяйка их Петровна.
— А Петровна даже хворостинку в руках держит, — разглядел козел. — Ну, я побежал, ребята, поздно уже…
— Пошли и мы, — предложил Люкс.
— А поговорить? — возмутилась Марта.
— Какие сейчас разговоры, — сказал Люкс. — Завтра, когда все узнаем, наговоримся…
— Где ты их встретила? — спросила бабушка у Петровны.
— Из лесу вышли. Это же надо куда забрели, — жаловалась Петровна. — А все телок. Вот я тебе задам, — погрозила она прутиком теленочку. — И молоко все высосал. Не пущу я тебя больше на зеленую травку.
Не знала Петровна, что зря она ругает теленочка. Вовсе и не он завел корову в лес, и не он выпил все молоко.
Как ворона летала на Круглое озеро
Старая ворона хорошо знала, где была знакомая корова…
В тот день, когда прибегал заяц Тишка, да так ничего и не рассказал, ворона отправилась сама к Круглому озеру.