Арина улыбнулась:

- А я буду сырно-луковый суп, салат с китайской лапшой и овощи, запеченные на гриле.

- Мне, пожалуйста, 'Цезарь', - коротко сделала я свой заказ, в глубине души поражаясь отсутствию аппетита.

Официант повторил заказ и, пообещав вернуться через несколько минут с обещанными напитками, испарился.

- Мне здесь нравится, - заявила Мариша, оглядывая интерьер кафе. Арина согласно кивнула, а я пожала плечами - ничего особенного она в этом заведении не видела.

- Соня, не дуй губы. Улыбнись, весна на дворе, жизнь прекрасна. - Мариша кинула в меня скомканную салфетку и укоризненно покачала головой. - Ты с этим книгописательством скоро с ума сойдешь. Лучше бы об учебе думала.

- Я думаю. Лекции посещаю, экзамены сдаю без долгов, что тебе еще надо? - возмутилась я.

- Ришка, не трогай нашего гения. В конце концов, она действительно нормально учится. Не все же ботанят, как ты. - Аринка щелкнула подругу по носу и заливисто рассмеялась.

- Сама ты ботаничка, - нахмурилась девушка, поправляя свои волосы, скрепленные на затылке заколкой. - Просто мне легко дается учеба.

- Девочки, давайте, мы не будем сейчас об учебе. На сессии о ней поговорите, - взмолилась я. Мысли об универе и прочей учебной дребедени никогда не радовали.

- Ладно, - быстро согласилась со мной Арина и, откинувшись на спинку мягкого диванчика, сложила руки на груди и испытующе на меня посмотрела. - Как поживает твой преданный поклонник?

Я слегка поморщилась при напоминании о своем нынешнем парне:

- Никак. Мы с ним уже неделю не видимся.

- Что, он у нас личность занятая? - усмехнулась Мариша, туша сигарету о стеклянную стенку пепельницы.

- Нет. Он-то как раз и рвется со мной повидаться, - призналась я.

- О, не все так гладко, как кажется? Он уже тебе не нравится? - Марина лукаво подмигнула мне и ободряюще улыбнулась. Я в ответ лишь пожала плечами.

В последнее время со мной это постоянно - знакомлюсь с парнем, завожу с ним отношения, а затем старательно его избегаю. Не могу я доверять противоположному полу, не могу. А какие могут быть отношения без доверия? Вот и сейчас повторяется вечная история - вроде бы Олег неплохой парень, вежливый, обходительный, образованный и рассудительный. Но, когда он меня обнимает или целует, я не чувствую внутри ничего. Пусто там и хоть ты тресни.

- Сонь, ну тогда не тяни кота за хвост - шли его куда подальше. - Арина скорчила забавную рожицу в ответ на мою растерянность. - И не говори, что тебе его жалко. Пора и о себе подумать.

- Я всегда думаю только о себе, - словно заученный текст процедила я сквозь зубы.

- Да ладно? - скептически хмыкнула Марина, весело улыбаясь. - Что-то я подобного за тобой не замечала. Ты вообще в последнее время ходишь какая-то унылая.

- Вот, вот, - согласно кивнула Аринка. - А уныние, между прочим, никогда не было хорошим спутником для человека. Даже когда кажется, что ты зашел в тупик, нельзя опускать руки и ждать помощи от других. Главное в жизни - бороться. За жизнь, за любовь, за счастье... судьба человека - вечная борьба за право быть. А если вы спросите меня 'Кем?', я вам отвечу так - прежде всего, самим собой.

- Ого, что-то тебя на философию потянуло, - восхищенно протянула Марина, вновь поправляя и без того тщательно уложенные пряди своих волос.

- Ты это сейчас к чему сказала? - недоуменно посмотрела я на Арину, не понимая, к чему она ведет разговор.

- К тому, что ты последний месяц просто плывешь по течению. - Подруга чуть виновато посмотрела на меня, словно извиняясь за сказанное. - Раньше ты боролась, стремилась к чему-то, а теперь ведешь размеренную жизнь без каких-либо происшествий.

- С каких это пор спокойная жизнь - это плохо? - заинтересовалась Мариша.

- Спокойная жизнь не для нее, - обвиняюще ткнула в меня пальцем с идеальным маникюром Арина. - Она стала какой-то тухлой, вялой, ничем не заинтересованной.

- Просто я нашла свое место в жизни, - попыталась заступиться за себя я.

- И это говорит молодая двадцатилетняя девушка,- ехидно протянула Арина. Мне оставалось только вздохнуть.

Арина всегда была проницательней Марины. От нее невозможно было скрыть своих чувств и эмоций, порой у меня складывалось впечатление, что подруга видит меня насквозь. Наверное, именно поэтому я всегда была ближе к Маришке - с ней можно было просто поболтать и повеселиться, она никогда не пыталась лезть ко мне в душу и искать там причины моих бед. С ней было проще.

Кстати, девушки отличались не только характером, но и внешностью. Марина была высокой стройной шатенкой с выразительными зелеными глазами и пухлыми, кукольными, губками. Арина подобной яркостью похвастать не могла, но все же была очень симпатичной девочкой - длинные черные волосы до талии, огромные черные глаза и высокие скулы выделяли ее из толпы, но никогда не выдвигали вперед. Даже в одежде Арина старалась не выглядеть броско - таскала футболки, кеды и потертые джинсы. Не то, что мы с Маринкой и своими платьями-костюмами-юбками. Да, выглядели мы, безусловно, женственней, чем наша подруга, но вот в естественности явно проигрывали. Для меня этот образ деловой леди и утонченной особы был маской, для Мариши - способ завлечения симпатичных парней. Одна Арина всегда оставалась самой собой и, наплевав на женственность и утонченность, продолжала одеваться 'вроде по моде', порой поражая нас необычностью своих нарядов.

- Предлагаю вспомнить молодость и рвануть в клуб сегодня вечером, - громко заявила Марина, прерывая наш разговор с Аринкой.

- Ришка, ты сдурела? - нахмурилась я. - Завтра на работу и в универ, какой, нафиг, клуб?

- Во-о-от, - протянула подруга, радостно и злорадно ухмыляясь. - Ты все-таки зануда. Раньше тебя не волновала ни работа, ни учеба, когда речь заходила об отдыхе.

- Блин, ну вас, - насупилась я. - Не делайте из меня трудоголика-ботана.

- Пойдешь в клуб? - прищурилась Арина.

- Пойду, - смирившись, кивнула я. Знаю ведь, что не отстанут, пока не соглашусь.

В этот момент к нашему столику подошла пожилая женщина с цветастым платком на плечах, гроздью различных бус и подносом в руках. На нем стояли три черные кружки с какими-то напитками.

- Доброе утро, дорогие мои, - приветливо улыбнулась женщина, по очереди кивая нам. - Рада видеть вас в своем заведении. Надеюсь, вам здесь нравится?

- Да, здесь очень уютно, - кивнула Марина, добродушно улыбаясь. Меня же эта женщина немного насторожила - слишком уж приветлива и дружелюбна. Я таким не верю.

- Мне приятно это слышать. - Женщина поставила поднос на столик и окинула нас внимательным взглядом. - Это - подарок от заведения, но прежде чем вы попробуете свои напитки, а у каждой он свой, позвольте спросить - верите ли вы в судьбу?

- Нет, не верим - немного резко сказала я, неприязненно глядя на хозяйку заведения. Не хватало еще в секту какую-нибудь угодить.

- Соня! - в унисон воскликнули мои подруги, осуждающе глядя на меня.

- Говори только за себя, - протянула Мариша, заинтересованно глядя на женщину.

- Может, ты и не веришь, а вот мы - более чем, - кивнула Арина.

- Не ругайте свою подругу, девушки, - мягко улыбнулась очередная аферистка-ясновидящая-адепт Судьбы. Не знаю, кем уж она является, но похожа была на самую что ни есть настоящую шарлатанку. И это хозяйка престижного кафе? Ха, ха, ха и еще раз ха! - Ей нелегко пришлось в молодости, да и сейчас трудности подстерегают.

- Вот только не надо, а? - огрызнулась я, исподлобья глядя на женщину. - Это предсказание?

- Это всего лишь мои наблюдения, - пожала плечами та. - Трудно тебе было, трудно тебе будет. Но ты сильная - с прошлыми бедами справилась. А хватит ли у тебя сил и возможностей справится с новыми трудностями - кто знает? Могу сказать только одно - в судьбу верить надо, тогда она для тебя верная помощница.

- Я привыкла делать все своими силами, а не уповать на какую-то призрачную судьбу. - Меня начал раздражать этот спокойный, рассудительный тон.