- Ну? - я встала напротив Богдана, сложив руки на груди и выжидающе глядя ему в глаза. - Что стало причиной столь сильной паники?

- Ты про что? - лукаво улыбнулся мой родственник, принимая самый что ни есть невинный вид.

- Про твою записку, - пояснила я и уронила на стол листок бумаги.

- И где ты там разглядела панику? - дядя даже не глянул на листок.

- А как еще можно назвать огромные слова 'СРОЧНО КО МНЕ' и восемнадцать восклицательных знаков?

- Сонь, не драматизируй, - вкрадчиво произнес Богдан и кивнул на глубокое кожаное кресло, стоящее у стола. - Присаживайся. Чай? Кофе?

Я плюхнулась в кресло и покачала головой:

- Ближе к делу, мне еще над выставкой скульптуры голову ломать.

- Забудь о ней, моя девочка. Я перепоручил ее другому человеку, а для тебя у меня другое задание.

Я нервно постучала пальцами по гладкой поверхности стола из красного дерева. Когда Богдан так говорит - здравствуйте, бессонные ночи. Блин, и как увильнуть от очередного важного поручения?

- Что на этот раз?

- Нужно подготовить к вечеру пятнадцатого праздник-маскарад, - невозмутимо произнес дядя, вертя в пальцах ручку и старательно избегая моего взгляда.

- С каких это пор мы занимаемся подобными мероприятиями? - изумленно вскинула я брови, но тут же осеклась. - Стоп! Но ведь пятнадцатое уже послезавтра?!

- Я знаю, - Богдан грустно вздохнул, встал из-за стола и подошел ко мне. Потрепав меня по макушке, он взмолился: - Сонь, ну выручи, а?

За что люблю своего дядю, так это за огромные лучисто-голубые глаза, которые способны покорить любое, даже самое черствое женское сердце. Кота из 'Шрека' помните? Так вот, котяра явно учился своему фирменному взгляду у Богдана.

- Подлиза ты. Блин, ты хоть понимаешь, что времени катастрофически мало? И я так понимаю, что начинать придется с самого нуля?

Богдан виновато опусти голову вниз и покаялся:

- Да. Разослать приглашения, подобрать помещение, музыкантов, аниматоров, клоунов и так далее, составить меню и винную карту, оформить зал и позаботиться о безопасности гостей. Короче, все зависит только от тебя, моя дорогая.

- А раньше это запланировать нельзя было? - едко поинтересовалась я.

- Сам только утром узнал. Приказ из администрации пришел: мол, хотите продолжить свою деятельность - извольте поработать на благо общественности.

- Что за бред? - тут же возмутилась я. - И ты согласился?

Богдан пожал плечами:

- Знаешь, мне мой бизнес и моя репутация еще дорога. Считай это малой жертвой...

- Ага, которая тут же легла на мои хрупкие плечи, - язвительно протянула я и показала дяде язык. - Ты мне должен будешь, ясно?

- Все что только твоя душа пожелает, моя принцесса, - радостно засиял дядя. Еще бы, его прекрасную и столь аппетитную для всех женщин задницу только что прикрыли моим тщедушным тельцем. Черт, это ж надо было такому случиться?

Приняв из рук Богдана папку с необходимыми материалами, я тут же умчалась в свой кабинет и вызвала по внутренней связи свою помощницу. Женечка, как звали ее в нашем офисе, веселой пташкой влетела в кабинет и уселась в кресло, выжидающе глядя на меня. Симпатичная, стройная, с огненно - рыжими волосами и зелеными глазами, всегда одетая в классику, на каблуках... Идеальный офисный работник, если учесть и ее энергию, а так же трудолюбие и активность.

- Жень, в ближайшие два дня нам предстоит очень много работы. - Я вздохнула и открыла папку с документацией. Отобрала пару бумаг и протянула их девушке. - Вот список людей, которым нужно отправить приглашения. Сегодня же. Потом позвонишь в агентство, которое всегда помогает нам с кухней и оформлением залов, а я пока займусь поиском помещения.

- Хорошо, все будет готова к семи часам, - Женечка просмотрела списки и нахмурилась. - Да тут сплошной бомонд, Сонь! Звезды, спортсмены, политики... Все наши, ростовские, но все же... На моей памяти подобных мероприятий еще не было.

- Прихоть городской администрации, - махнула я рукой, зарывшись в своем блокноте в поисках необходимого номера телефона. - Жень, кофе организуешь?

- Конечно, - кивнула девушка и тут же умчалась выполнять поручение.

Я снова зашелестела страницами записной книжки, понимая, что в последующие несколько дней я только одним кофе и буду жить. Да уж, удружил мне дядька, ничего не скажешь...

Пятнадцатого марта, в шесть вечера, я выползла из такси, приняв услужливо поданную Богданом руку. Слегка покачиваясь на высоченных каблуках, окинула взглядом нескончаемый поток подъезжающих машин и довольно улыбнулась - вечер, безусловно, получился.

- Девочка моя, ты не представляешь, как я тебе благодарен, - сверкнул белозубой улыбкой дядя, поправляя галстук. Что-что, а дядя у меня просто красавец - высокий, статный блондин, с атлетической фигурой. Сегодня он был в простом классическом черном костюме-тройке, волосы уложены небрежно, но явно со вкусом, на запястье блестят дорогие часы.

- Да ладно. Это было даже интересно, - улыбнулась в ответ я. - Но ты все равно мой должник.

Я протянула Богдану его маску, черную, закрывающую только глаза и сама надела такую же, только женскую и белоснежную, украшенную небольшими стразами. Сегодня мы были полными противоположностями друг друга - на мне красовалось длинное, в пол, белое платье-туника античного стиля, перехваченное атласной лентой под грудью. Волосы я собрала в гладкий пучок, который закрепила шпильками с белыми жемчужинами. На шее блестела тонкая золотая цепочка с небольшим кулоном, на запястье висела небольшая сумочка-мешочек. Изящные белые босоножки плотно обхватывали мои лодыжки узкими ремешками. На лице - безупречная улыбка добродушной хозяйки плюс идеальный макияж.

- Пойдем? - тихо поинтересовался дядя, поправляя маску. - Мы, как-никак, здесь хозяева, должны народ приветствовать.

Я лишь кивнула и позволила повести себя по ступенькам дома культуры, где и должен был состояться весь праздник. Двери перед нами распахнулись, и я облегченно выдохнула - все же в легком платье в середине марта как-то холодновато.

К половине седьмого мы поприветствовали всех приглашенных и направились в банкетный зал. Гости тут же разбились на кучки по интересам, Богдан умчался заключать с кем-то безумно важную сделку и я откровенно заскучала. За что не люблю подобные мероприятия, так это за их ужасную официальностью. Мужчины в костюмах говорят только о делах, женщины в вечерних платьях говорят только о мужчинах в костюмах... Представителей золотой молодежи сегодня было мало и они не отходили от стола, попивая коньяк да мартини и хвастаясь бумажниками своих родителей.

Сделав пару кругов по залу и обменявшись с некоторыми гостями ничего не значащими фразами, я остановилась у барной стойки и заказала себе ягодный фраппе.

- Скучаете?

Я обернулась и встретилась взглядом с симпатичным пареньком в серебряной маске.

- Ну, не сказала бы, что мне здесь безумно весело, - усмехнулась я.

- Вы же организатор? - парень присел на соседний стул и попросил у бармена виски. Перед ним тут же поставили бокал с янтарной жидкостью и несколькими кубиками льда.

- Можно и так сказать, - осторожно кивнула и сделала глоток из высокого стакана со своим коктейлем. И чего пристал? Решил опробовать на мне свои любовные чары?

- А что же ваш муж? - ехидно протянул парень, кивая в сторону Богдана, который в этот момент с серьезной физиономией что-то объяснял коренастому типу с бокалом шампанского в руке.

Я негромко рассмеялась:

- Ему сейчас дела важней, чем мое настроение. Деньги - штука серьезная.

Господи, он подумал, что я замужем за Богданом? Интересно, какое у него сложилось обо мне мнение? Вряд ли он подумал про брак по любви. Я с любопытством посмотрела на парня, пытаясь в памяти накопать его имя. Чертова маска мешала мне разглядеть черты его лица, поэтому пришлось спросить:

- А с кем, собственно, я сейчас разговариваю, молодой человек?