Фасад выглядел совершенно безжизненным, но у распахнутой задней двери трое расторопных парней активно грузили ящики в белый микроавтобус с надписью «Аякс» - на подъехавшую «бээмвуху» они посмотрели без удовольствия.

- Бог в помощь! – Он вышел из машины, приветливо улыбаясь и держа руки на виду, - А не продадите ли чего-нибудь пожрать? – Не продаем, - отрезал верзила, казавшийся старшим. – А если за хорошие деньги? – Он извлек из кармана толстую пачку баксов. Взгляд грузчика прикипел к деньгам, - Ну, если за хорошие… - верзила облизал заросшие рыжей щетиной губы, - Что тебе надо? – Все! – жизнерадостно ухмыльнулся он, - Крупа, колбаса, чай, водка, сигареты. – Ну, тогда… - рыжий оглянулся на партнеров по бизнесу, - Палка колбасы – десять баксов, пачка сигарет – десять баксов, бутылка водки – двадцать. Бабок хватит? – Хватит. – Ну, раз такие дела… - рыжий развел руки в стороны и кивнул внутрь фургончика, - Подходи и бери, что надо. – Усмехаясь, он подошел к открытой дверце, рыжий отступил ему за спину, и тут со стороны «БМВ» ударила короткая очередь.

Он обернулся, споткнувшись о тело рыжего, и успел увидеть,  как один из его приятелей, приседая по-ковбойски, рвет что-то из-под полы куртки, а второй уже держит в руках ободранный АК – старый дырокол и надежный, как смерть.

Затем ударили еще две короткие очереди. Ковбой упал на задницу и опрокинулся на спину. Автоматчика пули развернули по оси, и он рухнул головой вперед в распахнутую дверь харчевни.

Все стихло, Дед щерился, все еще упираясь задом в дверцу «бээмвухи», в руках его дымился автомат.

- А вы неплохо управляетесь с этой штукой, - сказал он, руля по пустынной дороге в сторону родной свалки, - Для биохимика. – А кто из моего поколения, - Дед провел пальцем вдоль ствола, - Натаскавшегося по армиям да по сборам,  не умеет управляться с этой штукой? – Нашего поколения, - поправил он, - Мы родом из СССР, нас учили этому дерьму уже в 14 лет, на уроках патриотической военной подготовки. – Не дерьму, как оказалось, - ухмыльнулся Дед, - Это оказалось единственным полезным навыком, который мы вынесли оттуда. – Не единственным, - возразил он. – Увидеть, как патриа превращается в дерьмо, и научиться презирать патриотизм – это очень полезный навык. – Вы были патриотом? – удивился Дед. – Я даже играл в игры патриотов, - ухмыльнулся он, - Как и тот рыжий дурак, которого вы пристрелили. У него на плече такая же татуировка, как у меня – спецназ. Такие татуировки делали те, кто служил в Афганистане добровольно. – Как вы заметили? – Это нетрудно было заметить, ваши пули почти оторвали ему руку, вместе с рукавом. Заметил, когда шмонал его, чтобы забрать деньги и оружие. – А ножа в его руке, который он собирался воткнуть вам в поясницу, вы при этом не заметили? – Заметил, спасибо. И забрал его на память.

Они забрали из фургончика и харчевни все, что там было – и все это уместилось в багажнике «БМВ». В помещении они нашли трупы молодого мужчины и женщины, которые, видимо и являлись владельцами имущества. Их убили за десять палок колбасы, ящик водки, два ящика гнилых сосисок и пару блоков сигарет.

За время их отсутствия в поселке произошло странное событие. Собака, сдохшая год назад и закопанная в землю, вдруг вернулась – тощая, дрожащая, но очевидно живая. Сразу возникло много домыслов: животное похоронили заживо, оно выбралось из мелкой могилы и болталось где-то все это время, а теперь вот вернулось, это вообще могла быть не та собака, а очень похожий щенок от той собаки, которую похоронили заживо, которая выбралась из мелкой могилы и пошла болтаться где-то. Старались не вспоминать, где закопали ту собаку, старались не замечать, что щенок того же возраста, что и сдохший, и что он лезет к знакомым людям – просто бросили ему кусок мяса и все.

Раздав небогатое угощение и прихватив бутылку водки, они взобрались на крышу Замка, чтобы понаблюдать багровый заход солнца и поразмышлять над суетностью жизни.

- Вы что-нибудь слышали о воскресении собак в преддверии Армагеддона? – спросил Дед, кривя губы и задирая кустистые брови. – Нет, не слышал. – У нас даже Армагеддон через жопу, - хмыкнул Дед, - Если так дело пойдет и дальше, то нам следует ожидать появления динозавров. – Все может быть, в этом самом странном из миров. Вся наша цивилизация – это зомби, оживленный кровью динозавров. Вы знаете, что такое рука Славы? – Что это такое? – Это рука мертвеца, специальным образом обработанная и подвяленная, как балык. Если поджечь палец, он будет гореть, как свеча, потому, что пропитан жиром мертвеца. Вот так горит эта цивилизация, пропитанная нефтью. Она никому не освещает путь и никуда не движется. Она просто воняет и корчится в огне, она изначально мертва. В ее ядовитых испарениях появляются фантомы, но люди, которые живут в этих испарениях, считают их реальностью. Они сами стали фантомами – призраками, статической единицей в компьютере, с номером на лбу. – Без которого ни купить, ни продать, ни жить, - усмехнулся Дед, - Это в буквальном смысле то, что сказано пророками. – Это в буквальном смысле то, что сказано во всех пресс-релизах и на всех сайтах, во всех бизнес-планах и во всех талмудах по экономике, - заметил он, - Но кто это видит? Люди – реалисты, они куют бабки, им нет дела до миражей. – А призрак динозавра бродит по Европе, - ощерился Дед, - Давайте выпьем, я не могу смотреть трезво на эту жизнь. – Дед занюхал водку сырой, свисающей, как вялый член сосиской, внимательно осмотрел ее и со вздохом взял в рот. – Не напрягайтесь так, - посоветовал ему собутыльник, - Просто глотайте, не жуя, и все будет в порядке. – Сам знаю, - огрызнулся Дед, - Вы лучше сообщите что-нибудь насчет времен и сроков. – Сроки? – удивился собутыльник, - Срок вышел, как у этой сосиски. Эволюционный импульс сдох, больше не рождаются Сократы, Пифагоры и Цезари, никто не строит Парфенонов, никто не пишет библий, Ригвед и Илиад – вы не заметили? Жизнь утратила плоть и кровь, ее сутью стала бесплодная мастурбация на нью-йоркской бирже. С тех пор, как нефть и деньги замкнули круг – время остановилось внутри этой цивилизации. Не надо ждать Армагеддона – он уже с нами, - собутыльник усмехнулся, - Мы просто ждем чистильщика, который придет и уберет мусор.

Эта ночь, пришедшая в багровой крови закатившегося дня, подарила ему еще одно видение.

Он стоял среди стаи черных собак с окровавленными мордами на краю гигантского каменного плато, вознесенного над миром, над его головой неслись разноцветные облака, рядом были девочка-полуживотное и юноша с лицом жестокого ангела. Они все были – Псы Войны, но они стояли неподвижно и высоко, в молчании и смотрели вниз.

Внизу медленно, как бы увязая в прозрачном глицерине ленивого времени, пронизанного струйками крови, разворачивалась бойня. Деловитые живые мертвецы с розовыми щеками нажимали кнопки. Брели куда-то караваны, навьюченные сокровищами и верблюды, один за другим исчезали в огненной пропасти. В небе кружили стаи металлических птиц, поклевывая то здесь, то там. Везде расцветали розовые цветы. За пределами неба, в черном космосе, разворачивался свиток информационной сети, испещренной рунами искусственных звезд, оцифровывающих одну и ту же команду в миллионы маленьких, бессмысленных убийств. Выползали из шахт лингамы ракет, продирались сквозь толщу морей атомные субмарины, ползли по поверхности морей поля серого железа, усеянные прыщами геликоптеров – памятники никчемности, результат бесплодной мастурбации духа длиной в эволюцию.

Он стоял над грязью этого побоища, в котором не было ни величия, ни красоты, ни единой трагической ноты и видел, как под грязью, в бестеневом свете противорадиационных убежищ копошатся насекомообразные существа и тычут жвалами в клавиатуру компьютеров – они высчитывали и планировали, они проводили жесткую маркетинговую политику – вирус, убивший организм, рассчитывал выжить после смерти организма.