Круг еврейских осенних религиозных праздников завершается семидневным праздником суккот (кущей). В древности суккот был разгульным праздником земледельцев. После сбора плодов и винограда они проводили несколько дней в шатрах на виноградниках, в садах и полях, пили там молодое вино и задабривали жертвами и угощением растительных духов, в существование которых верили люди. Пляски и игры не просто выражали радость по случаю сбора урожая. Они, по мнению тогдашних людей, были колдовским средством восстановления производительной силы духов растительности. Совершались магические (колдовские) обряды, чтобы вызвать дожди. Для этого лили воду из чаши на жертвенник, размахивали ветвями, считая, что это вызовет ветер, приносящий дождевые тучи.

В Библии суккот имеет первоначальное название «праздника сбора» — праздника «собирания плодов в конце года» («Исход», гл. XXIII, ст. 16).

Иудейские жрецы объявили древний земледельческий праздник суккот праздником бога Ягве и установили на эти дни обязательные обильные жертвы (кроме обычных): 70 быков, 14 баранов и 28 ягнят. При этом библия не упускает напомнить: «Сверх приносимых вами, по обету или по усердию, всесожжений ваших и хлебных приношений ваших, и возлияний ваших, и мирных жертв ваших» («Числа», гл. XXIX, ст. 39). Придумали жрецы также «объяснение» празднику кущей, связав его со сказкой об исходе евреев из Египта.

Курбан-байрам — ежегодный мусульманский религиозный праздник жертвоприношения. Он заимствован исламом из религий древних арабов.

Бессилие древних арабов в борьбе с природой породило у них веру в то, что жертвами богам можно обеспечить хороший приплод скота, большой урожай злаков и фиников. В жертву богам приносились и люди. В исламе этот древнейший «языческий» праздник жертвоприношения получил новое истолкование. Мусульманское духовенство стало учить, что, исполняя обряды курбан-байрама, верующий очищается от грехов и обеспечивает себе рай после смерти. Объясняя происхождение праздника, муллы ссылаются на библейскую сказку о принесении Ибрагимом (Авраамом) в жертву Измаила (Исаака).

Обряд жертвоприношения приводит к хищническому истреблению скота. Мусульманское духовенство, как правило, получает кожи и лучшие куски мяса животных, принесенных в жертву.

Усиливая в дни курбан-байрама свою реакционную деятельность, муллы учат, что «все зависит от аллаха», что трудящийся должен быть покорен своей судьбе и не бороться за лучшую жизнь на земле. Поэтому реакционеры и муллы так держатся за этот праздник, используя его против интересов трудящихся.

Первое кругосветное путешествие совершил Фердинанд Магеллан — португальский моряк и воин.

В 1517 г. он поступил на службу к испанцам, предложив им свой проект кругосветного плавания.

В числе противников этого проекта было католическое духовенство. Ему совсем не улыбалось, чтобы Магеллан на опыте доказал «еретическую», осужденную церковью мысль о том, что Земля — шар. Магеллан преодолел все препятствия, и 20 сентября 1519 г. пять его кораблей покинули испанский берег.

Корабли пошли на юго-запад, по пути в Южную Америку, и затем поплыли вдоль ее берегов. 21 октября 1520 г. моряки увидели извилистый пролив (впоследствии его назвали Магеллановым). По узкому проливу корабли вышли в Тихий океан. После утомительного плавания, когда моряки три месяца не видели суши, корабли добрались до Филиппинских островов.

Во время путешествия Магеллан вмешался в войну между двумя царьками и 27 апреля 1521 г. был убит.

К тому времени у испанцев оставался всего один корабль «Виктория». На нем экспедиция обогнула Африку и продолжала путь в Испанию.

6 сентября 1522 г. корабль «Виктория» бросил якорь в испанском порту Сан-Лукард, завершив кругосветное плавание. Вернулись домой очень немногие.

Кругосветное плавание Магеллана имело большое научное значение. Оно воочию доказало, что Земля — шар, и окончательно разбило доводы церковников против шарообразности Земли.

Испанское духовенство было очень недовольно этим открытием. Оно решило отыграться на оставшихся в живых участниках замечательного плавания.

Земля вращается вокруг своей оси с запада на восток. В результате этого вращения происходит смена дня и ночи.

Корабли Магеллана плыли навстречу вращению Земли и, двигаясь на запад, выигрывали время. Пройдя половину земной окружности, моряки выиграли полсуток. Пройдя вторую половину окружности Земли и совершив кругосветное путешествие, они наверстали целый день. Когда на корабле считали, что еще 5 сентября, на испанском берегу было уже 6 сентября.

К этому и придрались церковники, они заявили, что моряки в неположенное время справляли праздники, неверно соблюдали посты и т. д. Духовенство заставило измученных моряков «Виктории» пройти длительные покаяния, заказать много обеден, долго поститься.

Иезуитами называются члены «Общества Иисуса» — католической полумонашеской организации, возникшей в XVI в.

«Я скорее соглашусь погибнуть, чем сделаю что-нибудь против иезуитов, единственной опоры моего престола; пусть лучше погибнет мир, чем падут иезуиты, потому что с ними падет все христианство», — так в середине XVIII в. отозвался об иезуитском ордене римский папа Климент XIII.

В народе мнение об иезуитах иное. «Иезуитская хитрость», «иезуитская пронырливость», «иезуитское двуличие» — это ходячие выражения и во Франции, и в России, и в Италии, вообще всюду. Народным массам этот орден всегда и везде приносил невежество, усиление эксплоатации, а в былые времена и смерть.

Четыреста лет назад католическая церковь переживала чрезвычайные трудности. В 1517 г. в Германии произошла реформация, а затем была Великая крестьянская война — восстание народа против князей-крепостников и духовенства. С невероятной быстротой отпали от католицизма целые страны. Господствовавший тогда феодальный (крепостнический) строй был потрясен до основания. Народный протест против этого строя выражался прежде всего в массовых движениях против католической церкви, которая, по выражению Энгельса, была «наивысшим обобщением и санкцией» феодализма.

В народных низах возникали в ту пору всевозможные сектантские (демократические по своему характеру) движения, направленные против всякой церкви, всякой обрядности и всякого духовенства. К разрушению католической церкви стремились и буржуазные элементы общества; они хотели заменить эту церковь новой, буржуазной (таковы лютеранская, кальвинистская и некоторые другие церкви, возникшие в XVI в.). Дворяне, нуждавшиеся в католической церкви для порабощения крестьян, стремились в то же время обуздать ее попов, особенно же они хотели поживиться ее огромными богатствами.

Католическая церковь разлагалась изнутри. Ее разъедали стяжательство и разврат монахов и духовенства, бесстыдная торговля церковными должностями, отпущениями грехов. Один из известных церковников, кардинал Караффа, который сам впоследствии стал папой, писал в 1532 г. римскому папе Клименту VII: «Не найдется ни одного работника, ни одного наемного солдата, который был бы более бесстыден и порочен, чем духовные».

И вот в это время, около 1540 г., как нельзя более кстати для церкви, при дворе папы Павла III появился Лойола.

Этот испанский дворянин, бывший офицер, ставший фанатиком-монахом, задумал и постепенно создал полумонашескую организацию, устроенную по-военному и основанную на строжайшей, слепой дисциплине. Организация эта, названная «Обществом Иисуса», стремилась укреплять папскую власть и влияние католической церкви любыми средствами.

Лойола требовал, чтобы каждый иезуит повиновался начальнику так же покорно, как если бы был трупом, неспособным рассуждать, или как если бы получил приказ от самого бога. Иезуитское воспитание молодежи было настоящим духовным растлением. Оно сводилось к неустанному подавлению даже малейших попыток проявить личную инициативу.