"А НУ СТОЯТЬ НА МЕСТЕ!"

    Нешуточный тон высокой женщины заставил писательницу замереть. Она посмотрела как брюнетка закрыла глаза и сделала глубокий вдох, как будто про себя считая до десяти, затем прошагала к кровати. Невысокая блондинка неосознанно попятилась, когда доктор нагнулась и оказалась с ней глаза в глаза. Если Рэнди это и заметила, она ничего не сказала.

    "Так, мисс Галагер," начала врач, "я не буду говорить, что знаю что ты чувствуешь, потому что не знаю. Но я понимаю." Она проигнорировала скептическое фырканье блондинки и продолжила. "Но и ты должна кое-что понять. Твоя левая нога сломана, простой перелом большеберцовой кости, если точнее. Твоя правая рука тоже сломана. Локтевая кость переломилась достаточно сильно, чтобы прорвать кожу. У тебя легкое сотрясение и глубокий порез на голове, которому понадобилось несколько швов. А ремень безопасности, выполняя свою работу, повредил твой живот."

    "Хорошо, я поняла – я хренов фарш," нетерпеливо оборвала ее Меган, "ты к чему-то клонишь?" Писательницу нервировала близость доктора; и ей очень нужно было в туалет.

    "Да," терпеливо ответила брюнетка, "к следующему: Тебе нужен гипс на ногу и на руку. Но здесь у меня его нет. Лучшее что я смогла сделать, это наложить шины и туго забинтовать. Если ты окажешь какое-нибудь давление на ногу, например попытаешься дойти до туалета, твоя нога подломится и ты рухнешь как подкошенная. Повреждения от такого падения будут хуже изначальных. Это оставляет нам такой выбор: я могу поставить тебе катетер, что, по моему мнению не вариант, или мы используем судно."

    У Рэнди замерло сердце при виде слез поражения струящихся по лицу молодой женщины. Она никогда не могла спокойно смотреть как кто-нибудь из ее пациентов плачет, и даже при том, что эта женщина смотрела на нее как на врага, доктору было больно.

    "Эй," мягко сказала она, "все не так плохо. Ты почти вся останешься под простыней. Я приподниму твое туловище и поврежденную ногу. Здоровой ногой ты можешь помогать себе, когда я положу судно. Потом я оставлю тебя на несколько минут одну, и, когда закончишь, мы уберем его тем же путем. Как такой вариант?"

    "Хорошо," пробормотала огорченная блондинка.

    "Отлично," с облегчением сказала Рэнди, встала и поспешила из комнаты.

    "Ей все это просто нравится," прохрипела блондинка сквозь слезы, ни к кому конкретно не обращаясь. "Мне плевать насколько мило она себя ведет. Она получает извращенное удовольствие от того, что я такая беспомощная и в ее власти. Таких как она не волнует чужая боль. Они думают только о себе." Ты в этом уверена? Спросил тонкий голосок внутри нее. "Конечно, уверена," вслух пробубнила она. "Я живое тому доказательство!" Ты в этом уверена? Повторил тонкий голосок, оставляя блондинку совершенно разбитой и, впервые за годы, неуверенной.

Глава 9.

Когда Рэнди собирала все необходимое для Меган, по ее лицу блуждала улыбка. Ну, она конечно не посылает мне воздушные поцелуи, но ведет себя уже более приемлемо. Может, это потому что ты не лезешь в бутылку, Рэнди. Она засмеялась над последней мыслью. "Да, это определенно помогает," пробормотала она.

    Рэнди вспомнила пошлую ночь. Она долго не могла уснуть. Само по себе это не было необычно; многие ночи она лежала без сна, охваченная печалью и чувством вины. Но нынешняя ночь отличалась тем, что теперь ее мысли были заняты совершенно конкретной блондинкой. Как доктор ни старалась, она не могла понять – почему она так нетерпелива с писательницей. Молодая женщина была полна предубеждения и гомофобии, это правда; но Рэнди нередко сталкивалась с такими людьми и никогда не придавала большого значения их узколобости. Почему с этой женщиной должно быть по-другому? Всю свою жизнь Рэнди была мягким и заботливым человеком. Это было особенно заметно по тому, как она обходилась со своими пациентами, независимо от их характера. Почему же она позволила писательнице разозлить себя? Рэнди не знала ответа. Все что она знала – ее собственное поведение было непозволительно. Дяде Джейку было бы стыдно за меня. Поэтому красавица-доктор пришла к единственно возможному решению; не обращать внимания на дурные манеры молодой женщины и обращаться с ней с той же добротой и уважением, что и с другими пациентами. И будь я проклята, если это не меняет ситуацию, с ухмылкой подумала брюнетка и пошла обратно в спальню.

    "Привет, извини, что так долго," извинилась врач вбегая в комнату. Блондинка не ответила и только угрюмо рассматривала потолок. Рэнди поставила все на маленький складной столик, который принесла с собой и подошла к кровати.

    "Ладно, мисс Галагер, мы знаем что мне нужно сделать осмотр и перевязку, а также что тебе нужно ответить на зов природы. Что ты хочешь сделать сначала? Тебе решать."

    Глаза молодой блондинки уперлись в лицо доктора в поисках какого-нибудь подвоха или снисходительного отношения. Она была от души удивлена, не обнаружив их и не знала что делать с открытой искренностью в этих голубых глазах. Поэтому она отвернулась и побормотала "Мне правда нужно в туалет."

    "Хорошо," брюнетка порылась в шкафу и подошла обратно. "Вот еще подушки и простыни. Мы можем подложить их под туловище и ногу и тебе будет легче устроиться."

***

    Полчаса спустя Меган пребывала в блаженном состоянии между бодрствованием и мирным сонным забытьем. Ее живот был достаточно полон, Этот бульон вообще-то был очень вкусным. Ее мочевой пузырь пуст. Это оказалось совсем не так ужасно, как я думала. На ней были новые повязки, а доктор дала ей что-то обезболивающее. А потом она ушла в закат… прямо как герой плохого вестерна, она захихикала и погрузилась в сны.

***

    Рэнди растянулась в большом мягком кресле. В массивном камине полыхал огонь, разливая по комнате жаркое тепло. Дом был убран, камин заполнен свежими дровами, а ее пациентка уютно дремала. Брюнетке ничего не оставалось кроме как свернуться в кресле с книгой и почитать. Спустя всего десять минут голубые глаза закрылись, а книга выскользнула из расслабленных пальцев. Однако вскоре ее мускулы напряглись, лицо исказилось, глаза беспокойно забегали под закрытыми веками.

    Коридор, по которому она отчаянно бежала, казалось, тянулся мили. Синяя лампочка над дверью безостановочно мигала. Когда она ворвалась в дверь, то увидела что в палате творился хаос. Какофонию голосов было невозможно разобрать. Стройная рыжеволосая женщина стояла в дальнем углу палаты, прикрывая руками дрожащие губы, а по ее бледному лицу лились слезы. Аппаратура тревожно верещала. Жилистый негр в белом лабораторном халате был на кровати, оседлав маленькое тельце; он методично нажимал на тонкую грудную клетку, а хмурая медсестра держала маску для искусственного дыхания у неподвижного лица. Она подбежала к кровати и рявкнула "Что, черт возьми, происходит?"

    "У нее началась дыхательная недостаточность около получаса назад," ответил негр продолжая нажимать. "Она отказывалась от любой нашей помощи. Все звала тебя. Мы звонили и вызывали тебя по пейджеру," без злобы сказал он. "Десять минут назад произошла полная остановка дыхания, а потом и сердца, как раз когда ты вошла. ГДЕ ЭТОТ ЧЕРТОВ ДЕФИБРИЛЛЯТОР?"

    И как по команде, дверь тут же распахнулась и вкатили упомянутый аппарат. Рэнди подтянула его к себе, схватила электроды и прокричала "Заряжай эту штуку, НАЧАЛИ!" Она повернулась к худенькой бледной девочке в кровати и прошептала, "Держись, Кейси. Не оставляй меня, детка."