В общем, пока я наблюдал за увлеченно пытающей клавиатуру девушкой, тараканы моих мыслей забежали в такие дебри что их возвращение к окружающей действительности заняло довольно долгое время. Нет – я обычно не туплю, просто если уж на чистоту – девчонка красивая... Правда... Вот вот! Тут и так где то за спиной целый выводок красоток, включая настоящую принцессу, неугомонного дьяволенка в занавеске и всамделишнюю космическую пиратку, а меня значит на остренькое потянуло! Идиот!

Ожесточенно тряхнув головой и вытряхивая из оного дурного сосуда левые мысли, я принялся красться к ничего не замечающей хозяйке этого подземелья, запомнившейся мне в прошлый раз ювелирным исполнением роли сумасшедшей медсестры. Причем не просто так красться – я уже присмотрел замечательнейший и очень-но удобный кусок бетона, самой судьбой как будто созданный для превентивной самообороны и стихийного самосуда.

Нет, не думайте что я такой уж дикарь и собираюсь... Хотяя... В общем, замерцавший в моей дурной голове план заключался в подкрадывании и взятии в плен с помощью угрожания побитием камнем. Во! Тьфу – это только я наверное смог так заумно подумать, что даже самому противно стало. Так что – меньше мыслей, больше дела! Глубоко вздохнув я сделал первый и самый сложный шаг...

...и тут по коридорам пронёсся пронзительный вой сирены.

– Перегрузка резервного реактора! Система автоматического глушения не функционирует! Рассчётное время взрыва – через пятнадцать минут!

Девушка дёрнулась, энергично выругалась на неизвестном мне языке, и повернулась ко мне.

– Сматываемся – произнесла она. – Хочешь жить – двигай за мной. Что ж за невезуха-то, а?..

Выдернув из устройства перед собой какую-то хреновину, она пнула дверь – та приоткрылась – и помчалась куда-то по коридору. Я, за неимением лучшего варианта, побежал следом. “Кирпичик” , впрочем, всё равно прихватил.

– Что у тебя там? – послышался голос пиратки из кольца. Я так и не спросил её, как самому этот девайс использовать, к слову...

– Нашёл хозяйку – отозвался я – эвакуируюсь. Похоже, и вам стоит...

– Поняла – коротко произнесла Лайна и отключилась. Я обратил внимание, что бегущай к одной ей видимой цели “безумная учёная” на ходу ухитряется что-то набирать на висящей перед ней голографической клавиатуре. Многозадачная девушка, блин...

– Глухо – сообщила она кому-то. Видимо, мне. – Впрочем... Гениальные учёные так легко не сдаются.

Она что-то нажала на своём терминале, и часть стены перед нами принялась медленно подниматься, открывая ведущую вниз винтовую лестницу.

– Подтолкни её вверх, быстрее будет – скомандовала девушка.

– А разве нам не вверх? – поинтересовался я, последовав, всё же, её указаниям. Похоже, на данный момент мы в одной лодке.

– Сперва попробую заглушить реактор вручную – снизошла до объяснения она.

– Я на это не подписывался! – Каюсь, несмотря на захлестнувший меня адреналиновый шторм, голос 'великого героя' сорвался на позорный писк. Нет – а что вы хотели? Запас пофигизма, выработавшийся в моем организме благодаря последним событиям и появившимся 'подружкам', все норовящим меня то ли продать, то ли еще как-то приспособить в меркантильных интересах, конечен. Вот именно в этот момент он и кончился. Я не против бежать за красивой девушкой, бросая если уж честно совсем не платонические взгляды на ее фигурку, к слову отличную. Но не к готовому взорваться реактору! Тем более что механический голос, издевательским метрономом объявляющий на каком-то явно не русском, но странно понятном мне языке о том что до взрыва осталось 'саным тра катир' то есть двенадцать минут, изрядно действовал на мои и так уже пострадавшие нервы.

Думаете, в спешке перепрыгивающая сразу по несколько ступенек девица что-то соизволила ответить? А с учетом того что думать и рассусоливать времени действительно не было, я грязно ругнулся на великом и могучем и припустил за ней, стараясь не выпускать из поля зрения уже нифига не белоснежное пятно лабораторного халата, или во что там эта инопланетянка была одета. Анасию я уже потерял, если теперь и эту вот непоседу потеряю, то буду блуждать по этим подземельям... Недолго вообщем – минут десять. Потом, видимо придется полетать – жаль, что в виде кусочков.

– Да стой ты!!! Подожди!!! – тяжелое дыхание вырывающееся из моего рта, никак не улучшало дикцию. И по моему эта зеленоглазая 'главная злодейка' в ответ на мои вопли только ускорила свой бег.

К счастью, бежать пришлось не так чтобы далеко. Голос сообщил, что до взрыва осталось восемь минут, когда мы обнаружили искомое помещение, снабжающее подземный комплекс энергией. А заодно – Анасию, увлечённо ковыряющуюся во внутренностях чего-то, что, видимо, было пультом управления...

Мы с хозяйкой синхронно схватились за головы, а затем так же синхронно переглянулись.

– Привет – произнесла рогатая, отрываясь от занятий вандализмом.

– Прекрати курочить приборы! – взмолился я в отчаянной надежде, что ещё можно что-то спасти. Анасия послушно отошла в сторону, обтряхивая руки от остатков горелой изоляции, а хозяйка, яростно бормоча ругательства, взялась за недокуроченую аппаратуру. Судя по тому, что голос продолжал отсчёт, безуспешно.

– Глухо? – поинтересовался я. Она хмуро кивнула.

– Попытаемся хотя бы выбраться... Тут рядом был аварийный лифт... если эта рогатая реликвия древности и его не раскурочила.

– Вы наружу хотите выбраться? – уточнила упомянутая реликвия.

– Было бы неплохо – едко отозвался я.

– Ну, тогда проще так...

Она вдруг оказалась рядом и подхватила меня под мышку. В следующий момент я обнаружил, что мы с ней – и учёной, которую Анасия держала с другой стороны – находимся снаружи, в нескольких сотнях метров от развалин особняка Ракова.

Дорогая бабушка! Если ты меня сейчас слышишь, то пользуясь случаем и болтаясь вниз головой на высоте пары этажей в воздухе недалеко от твоей избушки, твой, как я уже понял из твоего сумбурного письма, нелюбимый внук хочет передать тебе привет и спросить: Какого... какого, ёжь вашу медь, через три колоды правым веслом баркаса, я вас спрашиваю, ты, старая перечница решила оставить мне наследство? Не могла просто, по семейному, прислать грибочков понажористей? Я бы даже на тридцать процентов груздей был бы согласен, ну ладно – сам понимаю что для внука нормальных груздей было бы жалко – черт с ними. Согласен на двадцать процентов опят, а остальное так уж и быть – бледные поганки. Ну сама бы подумала – я обычный голодный студент – съел бы грибочков и вуаля – то что ты чаяла свершилось бы. И род бы 'проклятый' прервался и я бы не мучался. ТАК НЕЕТ! Ты карга старая решила пойти длинным путем – 'оставляю все свое имущество своему внуку Петухову Антону Вячеславовичу' Зараза, чтоб тебя тряхнуло и перевернуло!!!

И тут тряхнуло. К сожалению, меня... То ли я ухитрился где-то потерять несколько минут, то ли отсчёт был неправильным, но только в этот самый момент земля под руинами дома вспучилась алым цветком, разбрасывая в разные стороны обломки камня, земли и металла; столб огня ударил вверх, напоминая извержение вулкана, а воздушная волна с оглушительным грохотом ударила в наши тела и барабанные перепонки, закручивая и швыряя в сторону...

Короче, шандарахнуло нехило. На месте бунгало эксцентричного миллионера и подземного инопланетного комплекса остался только кратер. Снесло и бабкину избушку вместе с зарослями лопухов; в общем, ловить здесь после произошедшего определённо нечего... Я мысленно снял несуществующую шляпу. Прощайте, Лайна и Кальне... Пусть вы и попортили мне немало нервов, но такой участи я вам не желал. Да и вообще жалко, красивые были девчата...

Колеблющийся под легким ласковым ветерком столб дыма, изгибающий свои кольца и подобно темной ажурной башне возносящийся куда-то в небеса. В наполненные безжизненной безмятежной синью небеса, безмолвно взирающие вниз, на суетливые трепыхания живущих там смертных существ, своими надеждами и свершениями пытающихся рассмешить вечность. Не знаю – может быть, впал в ступор, а может просто где-то в глубине человеческого мозга сработали какие-то волшебные предохранители, но после того как Анасия опустила нас на землю, я просто прислонился к первому попавшемуся объекту и застыл, устремив взгляд куда-то скрозь поднимающийся дым, сквозь начертанную нелепыми штрихами вселенского комедианта картину окружающей действительности. На секунду, на жалкое мгновение, длящееся дольше вечности, я даже почти увидел если уж не замысел творца, а всего лишь потертый и потрепанный задник картины под названием 'окружающий мир'...