«Сплю и сплю, прямо как медведь в спячке».

Его разбудил скрежет отворяемых металлических дверей. Казармы опоясывала бетонная стена, поверх которой были прикреплены на железных штырях мотки с колючей проволокой. Штурмовик, прикрывая глаза ладонью от яркого света, подошел к авто, заглянул внутрь салона.

– Командира вашего привез, – доложил водитель.

Как только штурмовик посмотрел на Мазурова, лицо его преобразилось, мгновение назад он выглядел немного сонным, теперь сон исчез.

– Рад приветствовать вас, господин подполковник, – гаркнул он.

«Разбудит всех еще», – подумал Мазуров, кивнув ему.

Это был кто‑то из новеньких. Его лица Мазуров не помнил.

– Двери‑то отворяй, – тихо сказал водитель, высунувшись из салона.

Штурмовик бросился исполнять эту просьбу.

Автомобиль въехал во двор, освещая фарами одноэтажные приземистые бетонные строения, выглядевшие отчего‑то неуютно. Может, оттого, что выкрасили их в серое, но построили совсем недавно и они еще не успели обветшать, а со стен не осыпалась штукатурка. До войны здесь располагался пехотный полк, так что места с лихвой хватало для всех штурмовиков.

Глядя на неосвещенные окна, Мазуров думал, что все спят, за исключением постовых, но он ошибся и понял свою ошибку еще до того, как авто затормозило. Еще не видя лица человека, который шел быстрым шагом к авто, Мазуров узнал, кто это, по фигуре и движениям.

«Вейц!»

– Здравствуй, командир, – он улыбался во все лицо.

– Здравствуй, как ты тут? Что не спишь‑то? Ночь на дворе.

Он, как ребенок, радовался этой встрече, не чаяв уж увидеть старого друга, да и тот, похоже, тоже только верил в это, но не надеялся.

– Тебя ждал. Пойдем – в твою комнату провожу. Ты ведь устал с дороги.

– Есть немного.

Они поднялись по ступенькам, прошли по неосвещенному коридору. Вейц попробовал нащупать выключатель, пошарил по стене, но так его и не нашел.

– А, брось, – сказал Мазуров, – не заблудимся.

Он шел за силуэтом Вейца, как за поводырем.

– Здесь. – Вейц протянул что‑то Мазурову.

– Ключи? А сам чего открыть не мог?

– Ну, это твоя комната. Я туда и не заходил. Открывай.

Мазуров взял ключи, ощупью нашел замочную скважину, вставил ключ, повернул, отворяя дверь, потом, переступив порог, отыскал выключатель. К счастью, свет зажегся тусклый и не сильно резанул уже привыкшие к темноте глаза.

– Вполне, – сказал он, осмотрев комнату.

Комната была метров тридцать, обклеена зелеными, чуть выцветшими обоями, возле одной из стен стоял застекленный шкаф с фарфоровым сервизом и книгами, черный кожаный раскладной диван со сложенным постельным бельем, одеялом и подушкой, по другую – в тон с диваном два кожаных кресла, а посредине – невысокий деревянный столик, на котором стоял телефон. На стене висели часы и репродукция картины Васнецова «Порт‑Артурские маневры». Очень эта комната напоминала номер служебной гостиницы.

– Присаживайся, – Мазуров указал на одно из кресел.

Сам сел в другое.

– Кто тут еще есть из наших? – Он намекал на штурмовиков, которые были в отряде еще до войны.

– Пока никого. Ты да я. Но кто‑то будет, – сказал Вейц, – у меня сотня, из них только шестнадцать в деле были, остальные – новички. Обучал их, но ведь за такое маленькое время всех‑то не обучишь.

– Да, – кивнул Мазуров.

– Чаю с дороги хочешь? Или спать сразу ляжешь?

– От чая не откажусь.

– Хе, – улыбнулся Вейц, – я это предвидел. Сейчас принесут.

Он знал, что Мазуров к спиртному был равнодушен. Надо, чтобы голова всегда свежей оставалась. Мутную можно иметь на плечах, только когда в атаку идешь, из которой почти нет надежды выбраться живым, но и к практике, когда перед наступлением солдатам давали лишнюю порцию спирта, он относился очень скверно. На приеме, правда, позволил себе выпить бокал шампанского. Как откажешься, если император тоже с бокалом таким же стоит и со всеми награжденными чокается?

– Поздравляю тебя с очередным повышением, такими темпами ты к новому году генералом станешь.

– Перестань, надеюсь, что она раньше закончится. Да и ты, смотрю, уже капитан, и под твоим началом сотня человек. У меня, как ты помнишь, еще пару месяцев назад вас поменьше было.

– О, сам же знаешь, что в нашем деле повышения очень быстрые. Количество штурмовиков как снежный ком растет.

– Ага, только они все одноразового использования. У меня после последнего дела две трети состава – безвозвратные потери. Как у тебя?

– То же самое, правда, диверсионная операция была не такого масштаба, как у тебя. В остальных отрядах, кто в деле был, меньше половины из боя выходят.

– Главное, эти статистические данные до сведения новых штурмовиков не доводить. Пусть в неведении остаются.

– Все равно прознают. Но уверяю тебя, желающих стать штурмовиком от этого не убавится. Элитные войска все же.

– Аксельбантов и позументов на форме еще не хватает, и других побрякушек. Устал я чего‑то. В машину превратился. Ты же помнишь, что не для этого нас готовили, а для Тибета. Я не солдат, а астроном. На Тибете небо должно быть очень чистым и звезд – тьма.

– «Открылась бездна – звезд полна?» – процитировал Вейц.

– Что‑то вроде этого, – кивнул Мазуров, который тоже любил эти строчки, но продолжать их не стал.

– Знаешь, как нас называют?

– Как?

– «Клуб самоубийц».

– Это я уже слышал. Могли бы что‑нибудь пооригинальнее выдумать.

В дверь постучали.

– Да! – крикнул Мазуров.

– Позвольте, господа?

Вошел штурмовик, неся в руках медный, начищенный до блеска самовар с множеством оттисков на поверхности, в ознаменование одержанных на различных ярмарках побед, совсем как панцирь легионера, побывавшего во множестве сражений. Штурмовик встал на пороге, не зная, куда ему поставить свою ношу.

– На стол ставь, – распорядился Мазуров.

– Какие будут дальнейшие указания? – спросил штурмовик.

– Пока никаких. Иди.

– Слушаюсь.

Вейц достал из шкафа чашки, чайник, сахарницу, две серебряные ложечки и жестяную коробочку с листовым чаем.

– Попадешь ты еще на Тибет, – сказал он, заваривая чай. По комнате растекся ароматный запах.

– Не думаю я так. Он же под британцами. А надолго ли они у нас в союзниках?

– До окончания войны дотянут, дальше вряд ли.

– И я так же думаю. Они и сейчас уже готовы палки в колеса вставлять. Чего в Дарданеллах‑то высадились, вместо того чтобы с германцами дело во Франции быстрее решить? Сил, что ли, много? Нет, зарылись в землю и носа оттуда не высовывают. Не о том думали, чтобы Юденичу Эрзерум легче брать было. Разгроми они Турцию – козыри на руках будут, чтобы нам обещанные черноморские проливы не отдавать. Плохо так о союзниках говорить, но я радовался, когда им турки вмазали по первое число. Жалко только, что британцы не сами в пекло полезли, а, как обычно, чужими молитвами в рай захотели въехать – австралийцев и новозеландцев послали, а они ребята хорошие. Много их в Галлиполи полегло зазря. Жалко их. Чего лезли? Послали бы эту метрополию к чертям. Без нее бы прожили, как и мы без британцев. Только лучше бы было всем. Всем, кроме них, конечно.

– Вообще, союз с британцами – бред какой‑то, – кивнул Вейц, – и в войну на одной стороне с ними ввязываться не хотелось.

– Только начальству об этом не говори, не патриотично. Что‑то не помню, чтоб у тебя такие мысли были.