Мы с Максом попрощались с доктором и, следуя совету, отправились в тренажёрку. Из привычного для меня там был только ринг. Всё остальное было из научной фантастики. Тренажёры больше походили на кабинки игровых автоматов в наших центрах развлечения. Как потом оказалось, я была не далека от истины. Зал кибер-тренинга включал в себя многофункциональные тренажёры, которые предназначались как для тренировки физических навыков, так и лётных. Были мнемотренажёры для ускорения учебного процесса путём усиления работы определённых областей мозга. Киборги были вообще отпадные! Сам дроид был полиформ — моделировал представителя любой известной расы с её особенностями и спецификой боя, то есть, можно было выбрать бой с любым сапиенсом! Только, подробности эти я узнала несколько позже. Как только мы вошли в зал, то услышали такой рык, что сердце ушло в пятки. В полуметре от нас пролетел и шмякнулся об стенку огромный кусок металла. - Да, не повезло киборгу, - подумала я. Пришлось резко отскочить. Подняв глаза, я увидела монстра около двух с половиной метров ростом, состоящего из бугристых мускулов на человеческом торсе, длинной покрытой короткой, чёрной шерстью морды с клыками и рук с длиннющими когтями. Два огромных глаза, горящих аметистовым цветом, показались мне знакомыми. МАМА!!! Он зарычал и бросился в нашу сторону. Макс, стоящий передо мной, полетел в сторону, а я ... сделала глупость. Я встала между мужчиной и его гордостью. Сработало подсознание и я, выполнив манёвр уклонения от атаки, перенаправила энергию удара в другую сторону и опрокинула эту махину на спину пережав сонную артерию локтем. Ну, это я думала, что сонную. Может у них совсем другое расположение органов. Это привело монстра в чувство. Контур морды на несколько секунд потерял чёткость, тело, как будто, сдулось и вот, я уже лежу поверх обалденного полуголого мужика. Блин, какие глазки! Да и остальное, ничего так. Он помедлил пару секунд, а потом стряхнул меня с себя и встал. Мы померялись взглядами. Правда, это было не очень удобно из-за разности в росте. Тут, вбежал лед Торис. Видно, грохот был слышан на всём уровне. Альфанутый красавчик поспешно извинился и пулей вылетел из зала. Фу-у-у! Кажется, что даже дышать легче стало, о чём я и спросила всех присутствующих. Макс обнаружился лежащим под высокой станиной одного из кибер-тренажёров. Мы с Торисом помогли ему выбраться. Пара синяков и разбитый нос — просто ерунда по сравнению с тем, чем могло всё закончиться.

– Да, ребята, вам просто повезло, что вилор Аден великолепно себя контролирует, - выдал лед Торис.

– Что?! Повезло?! - взвилась я под облака. - Да он больной на всю голову! Даже спасти прилично не смог: оскорбил не за что, таскал за шкирку, как щенка, запер в карцере! Теперь, вот, напал! Ничего себе, супер-контроль!

– Надин, поймите, это всё физиология астерийцев. Когда мы встречаем свою пару, то не можем первое время вести себя нормально. Происходит перенастройка всех органов чувств, повышается агрессивность. Самец не всегда понимает, что с ним происходит. Это процесс не быстрый, занимает несколько месяцев...

– Подождите, подождите! Вы что же хотите сказать, что у него сейчас такой период? Я конечно рада за него и его пару, но нельзя ли меня как-то оградить? Я так поседею от стрессов!

– Надин, всё не так просто. Аден — вилор на «Орионе», э-э-э ... старпом лора Ронана Бирна. Поэтому придётся всем потерпеть. Он и правда прекрасно контролирует вторую форму.

– Так вы оборотни, что ли?! Мамочки! - пискнула я и отключилась.

Глава 14

В себя я пришла уже в собственной каюте. Меня тормошил маленький серый комок.

– Морти, малыш! Как ты меня нашёл? Опять по трубам вентиляции лазил?

– Да. Моя искать. Ты вкусно пахнуть, - и он лизнул меня в нос.

– Ох, Морти, у меня тут без тебя столько всего произошло! Так ты же голодный! - вскинулась я. - Подожди, сейчас я что-нибудь придумаю.

Я решила срочно вызвать Макса. В конце-то концов, я стресс получила, а его срочно требуется заесть. И я не забыла, что с него рассказ. Я связалась с ним по инкому и, объяснив своё состояние, попросила принести мне ужин в каюту и побольше. Пока мы ждали Макса, я рассказала Морту все последние события. Он конечно полу-разумный и не сможет мне чем-нибудь помочь, но я давно замечала, что если кому-то рассказать о своих проблемах или запутанной ситуации, то сам как-то раскладываешь всё по полочкам. В голове рождаются идеи и происходит анализ ситуации, как бы со стороны, она становится понятней. Ещё один вопрос надо было решить до прихода Макса: знакомить его с Мортом или нет.

– Макс хороший, друг. Моя не бояться, - услышала я, как всегда, в голове ответ Морта.

Раздался сигнал, дверь отъехала и в каюту зашёл Макс, держа на вытянутых руках поднос, полный разноцветных пюре. Как он стоял, так и начал пятиться назад, бледнея на глазах.

– Надин, беги, это же к-к-квир! - пролепетал он заикаясь.

Морт, увидев поднос, шустро пошёл в атаку. Одним скачком запрыгнув на перепуганного Макса, он сунул свою мохнатую мордочку в поднос и громко захлюпал. Макса ноги уже не держали, и он медленно сполз по двери на пол.

– Макс, разреши представить тебе моего товарища по несчастьям, Морта. Мы вместе томились в плену у тарнов. Он очень хороший и совсем не кусается. И почему их все так боятся? Морти, это мой друг Макс и мы теперь одна команда. Все всё поняли?

– Морти умный, Макс вкусный, - и хитро сощурив глазки, скосил их на Макса. Тот, кажется, начал сползать в обморок.

– Эй, приятель, - похлопала я его по щекам. - Ты не уйдёшь от меня, пока не расскажешь мне всё. Давай, ты же мой герой! Вспомни, как ты защищал меня перед кадетами. Похоже, он притворяется. Морти, а может разрешить тебе попробовать хоть кусочек этого молоденького и вкусненького юнги?

– Нет! Не надо! Я больше не буду притворяться! - завопил Макс.

Потом, мы дружно разделили на троих принесённый им поднос. Правда, кое-кому досталось значительно больше, ибо он успел нагулять в вентиляции приличный аппетит.

Когда обстановка немного разрядилась, и мы все расслабились (я полулежала на кровати в обнимку с Мортом, а Макс по-свойски развалился в кресле), я попросила Макса рассказать, как он попал на корабль. Это оказалась довольно грустная история. Как я и подозревала, этому ребёнку пришлось тяжело в жизни. Он родился в отдалённом от столицы городке. Его мать была изгнана из клана. За что? Он не знал. Только, учитывая менталитет астерийцев и их клановость, одинокой самке с детёнышем на руках почти невозможно было найти работу. Перебивалась подработками в разных местах, пока однажды, не произошёл несчастный случай на подпольном производстве иридиевых элементов для гипердвигателей. Так, в двенадцать лет, Макс остался совсем один. Целый год он скитался, живя впроглодь, пока не добрался до ближайшего космопорта. Это был совсем небольшой порт и непонятно, каким чудом там оказался челнок, отправляющийся на «Орион». Макс всего этого не знал. Полуживой паренёк на удачу заполз в него за минуту до взлёта. Его обнаружил пилот, который сразу же доложил лору Ронану Бирну. Когда капитан увидел парня, то не смог отправить его обратно — это был мешок с костями. Он распорядился доставить ребёнка в медотсек и лед Торис выхаживал его около двух недель. Расспросив Макса о происхождении, Ронан Бирн предложил ему остаться на «Орионе». Он негласно приглядывал за мальчиком. Сказал, что в военную академию ему по возрасту ещё рано, но вот через три года можно попробовать. Макс был просто счастлив. Ведь теперь у него есть работа и он не будет один. А об учёбе он и мечтать не смел! Вот, уже два года он трудится на «Орионе» в роли младшего помощника, а по-нашему юнги. Лор Ронан выдаёт ему учебные задания на неделю, чтобы смог закончить начальное образование. Экзамены Макс сдаёт экстерном. Значит, моему юному другу сейчас четырнадцать, а выглядит он постарше. Макс с восхищением и благодарностью отзывался о капитане. Я готова была с ним согласиться: для суровых астерийцев, живущих по клановым законам, взять на себя, пусть и неофициально, заботу о отвергнутом кланом ребёнке ... Да и ко мне он отнёсся по-отечески тепло. Я спросила у Макса, почему капитан ведёт себя так не типично для астерийца, да ещё и для альфы? Посмотрев на меня грустными глазами, Макс пояснил: