Мы с Максом сегодня обедаем вместе, в общей столовой. Я уже начинаю привыкать к новому для меня распорядку дня. Кажется, я и к своему двадцатилетию начинаю привыкать. Правда, точнее будет сказать, что вспоминать. Зайдя в общий зал, мы увидели кадетов, которые пришли раньше нас. После того первого столкновения, мы с ребятами пришли к соглашению и у нас установился нейтралитет. Они не задирали меня и Макса, а с некоторыми мы даже неплохо общались. Иногда, я обсуждала с ними учебные моменты, и они не отказывали мне в пояснении. Должна сказать, что предсказания доктора Ториса сбылись. В процессе общения с мнемотренажёром у меня довольно часто были головные боли, но при этом я поглощала базовую программу с такой скоростью, что уже через три дня прошла половину курса! Многие темы были мне крайне интересны. Я же технарь и всё, что касалось разъяснения принципов работы тех или иных механизмов было очень познавательно. Эти знания помогут мне впоследствии интегрироваться в новый, более технологичный, мир. Всё, что касалось истории и социального устройства жизни астерийской цивилизации, давало мне ключ к пониманию их поведения. Единственное, что мне итак было известно, это то, что психология мужских особей разных рас почти не отличается от землян, а расхожая фраза «все мужики одинаковые» не теряет своей актуальности при смене района галактики.

– О, ребята, привет! - поздоровалась я с Итоном и его приятелями.

– Надин, Макс, идите к нам, - они сдвинулись, освобождая нам место. - Какая ты сегодня хорошенькая, - подмигнул Норм.

– Спасибо, Норм, ты тоже хорошеешь на глазах, - ребята заржали. Молодые и сильные, они лучились энергией и задором. Мне опять вспомнились студенческие годы, ещё до появления Лёшки.

Парни тоже часто меня расспрашивали про жизнь на Земле, но их всё больше интересовали девушки. Их невероятно удивил тот факт, что у нас женщины работают в разных областях и даже в армии. Иногда, я ловила на себе задумчивый взгляд Итона. Из всех кадетов, он один обладал ярко выраженной харизмой будущего лидера. - И о чём ты, мальчик, думаешь? Только бы не наделал глупостей. Мне, как имеющей некоторый жизненный опыт, было видно гораздо больше, чем им. Что мне нравилось, так это то, что Макса удалось ввести в круг общения, пусть не сверстников, но близких ему по возрасту ребят. Он уже не прижимал испуганно уши, когда слышал их громкий смех. Открыв рот, он прислушивался к нашим разговорам, особенно, когда я начинала расспрашивать их про штурмовики. Видно, ему тоже хотелось «порулить». Да, я скучала по своей машинке. Она стала моим другом и единственным членом семьи. Как она там? Наверное, ушла на переплавку... Эх!

– Завтра тренировка как обычно? - уточнил Норм.

– Конечно. Только, чур вы теперь учите меня новому приёму. А то скоро я начну отбирать хлеб у ваших обучающих и нисс Орт наябедничает на меня капитану, - я притворно надула губки. Я уже и забыла, что такое «кокетство» в мужском обществе!

– Идёт! - сразу согласился Норм.

– А ты, Макс, молодец. У тебя неплохо получается. Ещё немного, и можно будет попробовать тренинг во второй форме - сказал Итон и так посмотрел на меня..., - Ой, у тебя волосы растрепались, - и заправил мне за ухо выбившуюся прядь.

– Да, я стараюсь, - встрял Макс, спасая положение, - Надин очень мне помогает. Я уже лучше чувствую своего зверя и думаю, что скоро смогу с ним справится.

- Она что, совсем глупая?! Она не видит, что этот щенок её охмуряет?! Аден заводился всё сильнее. Он еле сдерживал порыв помчаться туда и устроить этому молокососу хорошую трёпку. Ишь, распустили свои лапы! Слишком много у них свободного времени. Надо придумать, чем их занять. Может, заставить оттирать копоть со стен стартовых шахт для штурмовиков? Он уже лелеял кровожадные планы, когда увидел, что Надин незаметно взяла небольшой бокс с едой и пошла опять в свою каюту. А вот в каютах, располагать камеры слежения было запрещено. Совсем скоро, она вышла оттуда и пошла на занятия. - Хм, интересно, зачем ей ещё еда? Так ведь и не скажешь, что много ест.

Глава 19

Через четыре дня наступил День Рождения Макса. Конечно же, никто об этом не знал, а если бы и знал, то это ничего не изменило бы. Кому нужен ребёнок, отвергнутый собственным кланом? Законы на Астре суровые. Клановая структура общества не просто так образовалась. Именно в составе клана, под его поддержкой и защитой индивидуум добивался максимального успеха на своём поприще, тем самым приумножая силу, почёт и уважение своего рода. Поэтому, отлучение от клана было самым суровым наказанием и никого не интересовало, что мальчик ни в чём не виноват. Вот, как так жизнь устроена: у кого-то всё есть, и он это отпихивает от себя всеми силами, а кто-то не имеет абсолютно ничего и не ропщет. Мне было очень жаль этого ребёнка! Хотелось обнять его, погладить по вечно взъерошенной рыжей голове, потрепать мохнатые ушки, посмотреть в его огромные голубые глаза и передать хоть чуть-чуть нерастраченной материнской любви. У меня её было много, но моему ребёнку она была не нужна. Однако, я понимала, что со стороны это могут воспринять совсем неправильно: мне же теперь двадцать лет и никто не поверит в чисто материнские чувства. По вечерам, в своей каюте, я впадала в меланхолию и только мой маленький пушистый друг Морт мог меня отвлечь. Мысленная связь с ним крепла день ото дня. Нам даже не нужно было смотреть в глаза друг другу, чтобы обмениваться фразами. Я бы даже сказала, что начинаю не только слышать его мысли, но и чувствовать его настроение и место нахождения. Настоящим открытием для меня стало то, что Морт шарашился по всему кораблю! Когда я это поняла, то умоляла его быть осторожней. Наши с ним дружеские отношения притупили его природную осторожность. Он уже забыл, что ручной телепат — мечта любого особого отдела. Макс пару раз вытаскивал его из весьма опасных мест. А когда мы с ним в два голоса ругали это мохнатое недоразумение, то он каждый раз пел:

– Нас не догонят! - и откуда он этого понабрался ...?

(Да уж! Какого только мусора нет в моей голове, если поскрести по сусекам.)

Что-то я отвлеклась. О чём я хотела рассказать? А! Как только я увидела пряжу, то мне в глаза сразу бросились мотки красивого, оранжевого меланжа и я так и застыла, представив Макса в большом уютном джемпере из этих ниток. В первый же вечер я засела за вязание. Когда этот процесс затягивает, то остановиться чрезвычайно трудно. Я засиживалась до полуночи и дольше. Сначала, мне было трудновато, но потом, пальцы сами вспомнили доведённые до автоматизма движения, и работа закипела. Глазомер у меня был хороший и я вполне точно определилась с размером. За три дня джемпер был готов. Он получился таким, каким я его себе представила: тёплым, уютным и домашним. В своей работе я выплеснула все переполнявшие меня чувства. Даже всплакнула, когда закончила. Теперь и у меня есть для Макса подарок. Надо только как-то завернуть его, чтобы как положено, получился сюрприз. Время оставалось и у меня появилась одна идея. Есть ещё один астериец, к которому я испытываю огромную признательность за доброту и заботу. Тот, на кого даже не подумаешь, что он может быть мягким и добрым. Для кэпа, как я его про себя называла, я тоже решила связать. Прикинув, я выбрала мягкую серо-стального цвета пряжу. Я решила, что она ему очень подойдёт. Этот суровый и сильный самец, отдавший всю свою жизнь служению империи, в душе крайне одинок. Это я тоже чувствовала, как с Мортом. (Кажется, доктор говорил что-то о побочке... Похоже, я становлюсь не телепатом, а эмпатом, с некоторыми телепатическими возможностями. Надо будет обдумать на досуге.) Думаю, что ему будет приятно, если я передам через свою работу частичку ответного тепла, заботы и привязанности. Модель для вязки я выбрала несколько другую. Это был двубортный мужской кардиган с отложным воротником, длиной до середины бедра, с двумя карманами по бокам и завязывающийся на вязаный же пояс. Думаю, что в таком одеянии он отлично смотрелся бы в уютном кресле у камина. Так же, как и у Макса, вязку украшали косы и шишечки. Получилось очень по-домашнему. Как не странно, но упаковку для своих подарков я нашла у Лео. Когда я пришла в очередной раз на его мастер-класс, то увидела, что он распаковывает необычные фрукты. Вот обёртка-то и привлекла моё внимание. Я выпросила это блестящее и шуршащее чудо, прихватила шпагат для связывания каких-то «головоруких» и умчалась к себе в каюту. Там, я соорудила два настоящих подарочных свёртка. Подарок капитану я решила вручить попозже. Всё-таки, сегодня мы поздравляем Макса. Ещё вечером, капитан прислал мне на инком приглашение на обед. Думаю, что и Макс получил такое же. Похоже, что праздник пройдёт в узком кругу. Я радостно хихикнула в предвкушении: всегда любила вручать подарки больше, чем получать.