Аден очнулся спустя сутки. На него смотрел добрыми внимательными глазами лед Торис.

– Лед Торис, где я? Почему я в регенере? - забеспокоился он.

– Не волнуйся, Аден. Ты здоров и можешь приступать к своим обязанностям. Была одна очень коварная травма, но, благодаря предупредительности Надин и моему опыту, мы с ней справились.

– Спасибо, лед Торис.

– Аден, ты извини, но это не праздное любопытство. Я должен спросить. У вас с Надин был физический контакт?

– Что?! - Аден вытаращил глаза и возмущённо посмотрел на доктора.

– Нет, конечно!

– Я поясню. Любой физический контакт, который мог привести к обмену ДНК.

– А … Лед Торис, поцелуй относится к такому виду контакта? - посиреневел Аден.

– Конечно, мой мальчик, конечно. Не думай обо мне слишком плохо. Я не на столько испорчен. Что же, должен тебе сказать, что по результатам обследования, твоя привязка находится в завершающей стадии, а вот проявится ли она у Надин, сказать не могу. Это первый случай в истории. Только время покажет.

– Как в завершающей?! У меня ведь должно быть ещё несколько оборотов Геноса в запасе!

– А вот так. Ваше совместное приключение сорвало остатки блокады и подтолкнуло события развиваться в ускоренном темпе. Это хорошо. Для твоего здоровья, очень хорошо.

– А если она не примет меня? - сдавленно прошептал Аден.

– Примет, обязательно примет. Поверь старику, вы с Надин подходите друг другу, как никто! Просто вы слишком молоды. В каждом из вас говорят гордость и предубеждение. Всё будет хорошо. Вы со всем справитесь. Ну, иди. Тебя уже ждёт Ронан.

А Ронан действительно ждал. Он жаждал поговорить с Аденом, услышать его видение произошедших событий. Задержка на сутки очень нервировала его. Наконец, Аден появился с докладом. Они беседовали три лата. Ронан задавал много вопросов, уточнял непонятные моменты. В конце, он поблагодарил Адена за благородный порыв в спасении его дочери и сообщил, что они с Надин будут представлены к имперской награде за сбитый шпионский фрегат. После, он отпустил Адена отдыхать, сообщив, что тот приступит к своим обязанностям вилора через стандартные сутки.

После ухода Адена, Ронан надолго задумался. Он сопоставлял в уме два рассказа и чётко видел, что они оба тщательно обошли любые упоминания о личных отношениях. Это его беспокоило. Значит, у ребят есть какие-то проблемы в этих самых отношениях. И как быть? После долгих раздумий, он принял решение не вмешиваться в отношения Надин и Адена. Если дочь придёт к нему за советом, тогда другое дело.

После всех событий, «Орион» отправился к порту приписки — Астре.

Помимо того, что нужно было доложить о произошедшем лично императору, следовало посетить ремонтные доки и официальную церемонию награждения всех участвовавших в данной операции. Новости бежали впереди нас, опережая на две недели. Навигаторами были проложены серии прыжков по наикратчайшим расстояниям. Я жутко нервничала. Наконец, я увижу мой новый мир, в котором придётся жить, учиться, работать и, может быть, любить. Отец каждый вечер рассказывал мне об Астре, а я слушала, стараясь запомнить всё и представить.

Астра располагается в созвездии Тельца, который соседствует с Орионом, примерно в 450 световых годах от нашего Солнца. Эта планета обладает природным защитным барьером, который предусмотрела сама галактика. Вокруг звезды этой системы вращается широкий газопылевой диск с огромным разрывом, вроде нашего пояса астероидов. Вот, в этом разрыве и находится родная планета астерийцев, вокруг которой вращается один спутник, Генос. Благодаря такой защите, Астру почти невозможно обнаружить, а вести боевые действия в зоне этого газопылевого облака чрезвычайно опасно. Только однажды, во время войны с тарнами, столица Астерийской империи была атакована. Теперь, подступы к планете защищены по всей сфере. Только имея коды доступа, получаемые от системы безопасности планеты, можно пройти минные поля и орбитальные охранные станции. На планете есть два крупных материка: один большой, другой малый и большая группа островов, которые расположились в районе экватора. Огромный океан омывает оба материка. На полюсах, как и на Земле, есть ледяные шапки. По остальным параметрам тоже похоже на Землю: планета оборачивается вокруг оси за двадцать шесть часов, есть смена сезонов, но климат более мягкий. Сама же Астра, по словам отца, производит неизгладимое впечатление своей высокоразвитой технологической цивилизацией, которая сумела сохранить связь с природой и органично вписать в неё своё современное воплощение. В моём мозгу никак не связывались два понятия: «высокотехнологичный» и «природа», тогда мне показали на галоснимках главный город планеты, где расположена резиденция импертора, Астерион. Он оказался светлым и красивым, а главное, чистым и зелёным. Архитектура была очень своеобразной, но приятной: абсолютно не было острых углов и бетона. Астерийцы явно использовали какой-то природный материал или необычную технологию. Небо на снимках было окрашено в нежно-розовый цвет. Все эти рассказы ещё больше дразнили мою фантазию. Достаточно вспомнить мою родную планету, загаженную нашей цивилизацией. Неужели, где-то смогли воплотить столь прекрасную идею, как сохранение природного баланса? Да, эта планета станет для меня откровением. Ладно, пришло время ужина, пойду придумаю что-нибудь вкусненькое. Так как на обратном пути свободного времени появилось больше, за счёт сократившихся занятий, то я чаще стала заниматься творческим процессом. У Лео я вспоминала свои любимые блюда и старалась кое-что воспроизвести, однако, мне катастрофически не хватало продуктов. Всё-таки на космической станции выбор не самый большой. Могу с гордостью сказать, что аналог борща пошёл на «ура»! Такой успех, что даже воспоминание о тушёном мясе потускнело.

После первой ночи на корабле, у меня начались проблемы. Я стала очень беспокойно спать. Сначала, странные сны, потом вообще бессонница началась. Появилось какое-то беспокойство, как будто мне чего-то не хватает. В одну из таких ночей я взяла пряжу и спицы, и начала вязать. Только когда вещь была закончена, я осознала, что вязала. Это был большой классический жилет из темно-фиолетовой пряжи. - В цвет его глаз, подумала я. И тогда, я стала ложиться спать с этим жилетом. Сон немного наладился, чувство беспокойства почти улеглось. Иногда, думала, что схожу с ума. Я даже разговаривала с этим жилетом. Это вообще на меня не похоже! Может прибывание на той планете с большим количеством телепатов так на мне сказалось? До прибытия на Астру осталась около семи стандартных дней. Ничего, я продержусь, а потом, всё беспокойство вытеснят новые впечатления и положительные эмоции, я уверена. С Аденом мы сталкивались несколько раз и только на людях. Он вежливо здоровался со мной, но и только. Как будто и не было тех дней на спутнике, как будто я его не лечила, как будто он не целовал меня! Он просто вежлив, и эта вежливость такая холодная. Я ведь видела его другим. Я знаю, что он может быть страстным. А тут … на лице вежливая маска. Тогда зачем он там вёл себя по-другому? Нет, со мной так нельзя! В этой жизни я буду другой. Точка!

После всех событий, меня отстранили от полётов. Отец явно перестраховывался, боясь опять меня потерять. Занятий, как я уже говорила, стало меньше и у меня начался какой-то мандраж. Вообще-то, мне уже порядком надоел космос. Он конечно красивый, но я очень скучаю по чистому, свежему воздуху, тёплому ветру, чистому небу и, конечно же, солнцу. А может, дело в скором прибытии на чужую, пока, для меня планету, или это связано с изменениями в моём самочувствии, только я ощущала, что мне надо выпустить пар. Пришлось идти в киберзал. На корабле не было никого, кто мог бы стать моим спарринг-партнёром, потому, что я самая слабая, и даже Макс может быть для меня опасен. Одев спортивную форму, я отправилась в киберзал. Там никого не было. Я выбрала приглянувшегося мне киборга, ввела самый низкий уровень настройки и начала тренировку. Всё шло как обычно, только, в какой-то момент, у меня красная пелена застлала глаза, а когда я очнулась, то киборг валялся разорванный на двое. - Тарнский бипер! Что это?! Как?! И что мне теперь делать? Я ужасно испугалась, потому, что ничего не помнила и не понимала. Надо потихоньку припрятать эти ошмётки и пока никому не рассказывать … Я посмотрела на свои руки и ужаснулась: они были с огромными когтями. Я покрылась холодным потом. Зеркало! Мне срочно нужно зеркало! Со всех ног я бросилась к себе в каюту. Взглянув в вожделенное зеркало, я немного успокоилась. Это была всё ещё я. Только разрез глаз немного увеличился и удлинился и ушки заострились. Зубы, вроде мои, а вот когти уже втянулись. И что это такое? Может я чем заразилась на этом корабле? Ведь никто, даже лед Торис, не знает, как может отразиться на землянах общение с астерийцами, и что может нам от них передаться. Так, надо успокоиться и всё придёт в норму. В этот момент из вентиляции вывалился Морти и заверещал, прыгая вокруг меня. Я осторожно взяла его на руки и тут услышала в голове: