– Хм! Думаю, что ты права. Ведь, вам с Аденом будут вручать имперские награды, а он военный. Надо подобрать тебе два наряда: один на вручение — военный мундир курсанта лётной академии, другой — женское платье, для праздничного бала.

– А будет ещё и бал? - удивилась я.

– Конечно. После вручения, обязательно бывает праздничный бал для участников. Это давняя традиция. На таких раутах, помимо императора, присутствует всё высшее военное и светское общество. Это хороший момент для объявления о восстановлении нашего клана и официального вашего с Максом представления свету.

– Так, я не поняла, мне второе платье с собой брать или мы будем возвращаться домой?

– С собой. Императорский дворец огромен и всем великим кланам выделяются личные покои. У нас будет где передохнуть и переодеться.

– Ладно. - Я сидела и задумчиво ковырялась в тарелке. Лео даже укоризненно на меня посмотрел. - Может по местной сети я смогла бы понять предпочтения в одежде астериек?

– Конечно, ты из-за этого такая рассеянная? Не волнуйся. Мы попросим Биану тебе помочь.

После завтрака ко мне в комнату и правда пришла Биана. Я обрадовалась ей, как родной! Однако, когда она стала показывать мне моделей, расхаживающих по подиуму, я наотрез отказалась покупать себе такой кошмар! Если выразиться коротко, то рыболовная сеть скрывает больше, чем эти откровенно развратные наряды. Я спросила её, почему она носит совсем другую одежду. На что Биана ответила, что только астерийки из великих кланов имеют право носить такую одежду. Я аж затрясла головой:

– Ничего не понимаю! Они что, специально провоцируют своих самцов?

– Нет, нисса. Среди высших кланов, чем более высокое положение занимает самец, тем сильнее его самоконтроль. При этом, так одеваются только свободные самки, которые не обязаны скрывать свой запах и имеют право заинтересовывать потенциальных претендентов на их брачные браслеты.

– Я совсем запуталась … Я правильно поняла? Молодые, свободные самки таким образом распространяют свой аромат среди потенциальных претендентов их классового уровня.

– Да. Вы молодая, свободная и из великого клана. Вы можете искать для себя пару из самых верхов. Такие мероприятия проводятся нечасто, поэтому девушки из разных кланов не теряют времени даром. Явиться голой на такое мероприятие невозможно, но выход из положения нашли быстро. Теперь «хога» используется совершенно официально. Я подумала, что и вам не стоит упускать свой шанс.

– Спасибо, конечно, Биана, только вы ошиблись почти по всем параметрам. Я не так уж и молода и, можно сказать, практически не свободна.

– ??? Ну, раз так … Тогда стоит обратить ваше внимание на более традиционные модели.

Мы ещё около часа потратили на разглядывание многочисленных вариантов одежды. Подводя итог, могу сказать, что руки чесались сделать платье самой, благо время у меня ещё было. Потом мы погрузились в автофлай и отправились в столицу. По дороге высадили Лео. Он сказал, что обратно доберётся сам. Отец и Макс подобрали себе гардероб довольно быстро. Мой младший братец шикарно смотрелся в благородных костюмах и хорошей обуви. От того «беспризорного утёнка», которого когда-то подобрал Ронан остались только ярко-голубые глаза и его огненно-рыжая шевелюра, да и она была «окультурена». Со мной, как с любой женщиной, дело растянулось на несколько часов. Надо отдать должное моим мужчинам, они были само терпение. Макс оценивал каждый мой наряд, а отец давал дельные советы. Форму мне обещали прислать к вечеру прямо в усадьбу. Когда отец понял, что я так и не купила себе платье, то забеспокоился. Я же, попросила отвезти меня в магазин тканей. Я клятвенно заверила их, что постараюсь как можно быстрее сделать нужную мне покупку. В магазине нас встретил необыкновенный гуманоид: тонкие гибкие конечности, на голове ёжик розовых волос, в носу кольцо из какого-то переливающегося металла. Он представился, как нисс Педокс. Я как смогла объяснила ему, что ищу лёгкий, немнущийся, шелковистый и хорошо драпирующийся материал.

– Нисса, думаю, что при всём многообразии выбора, с верийским шёлком ничто не сравнится. Желаете посмотреть?

– Конечно, нисс Педокс. - Блин, только бы не заржать, ну и имечко!

Он исчез не на долго, а потом появился в сопровождении трёх ассистенток той же расы, что и он сам. Девушки несли по нескольку свёртков сразу. Как только я увидела материал, то поняла, что это то, что я искала! Изумительно! На ощупь — натуральный шёлк. Схватила в жом — не мнётся. Пустила складками — великолепно драпируется и очень лёгкий. А от обилия расцветок глаза мои разбежались в разные стороны! Нисс Педокс, увидев мои затруднения и восторги, был чрезвычайно доволен собой. Я стояла и никак не могла решиться на окончательный выбор. Проблема была в том, что этот верийский шёлк переливался, как радуга. В гамме переливов был один главный цвет, но его палитра изменялась огромным количеством тонов и полутонов. Что же делать? Я так до ночи не выберу. Тут, мой взгляд упал на самый нижний, заваленный другими образцами отрез. Алый! Нежный и незабываемый!

– Я нашла! Вот этот! То, что нужно!

– Должен сказать, нисса Надин, что лучшего выбора и не могло быть. Поздравляю, только, вы уверены в цвете?

– Да. Абсолютно! А что, с ним есть проблемы?

– Единственная проблема — никто из астерийцев не обращал внимание на этот цвет. Я даже думал, что у них нет его в видимом спектре.

– Главное, что этих проблем нет у меня, нисс Педокс.

Я оплатила покупку виркартой, не забыв о сопутствующих для шитья товарах, и наконец-то, отправилась с самыми терпеливыми в мире мужчинами домой.

Глава 34

У меня были сутки на пошив платья, причём вручную. Должна сказать, что если вязать я умела и любила, то вот с шитьём дела обстояли не так просто. Вся надежда была на то, что задуманная мной модель была, в принципе, проста в исполнении. Увидев ткань, я сразу представила себе в голове готовое платье. Внешне, оно выглядит, как длинная плиссированная туника, перехваченная у пояса тоненьким контрастным ремешком. Верх будет без бретелей, и держаться будет за счёт резинки или липнущей к телу силиконовой тесьмы. Для такого изумительного цвета, любой сложный фасон платья будет излишним. Этот цвет сам по себе является украшением. Именно поэтому, нужна простота формы. А что может быть более простое и классическое, чем греческая туника? Самое сложное, это аккуратно собрать шестиметровый кусок ткани в мелкую плиссировку вручную. Плюс, очень осторожно подобрать аксессуары и обувь. С прической, вообще нет проблем. Ничего сложного и тяжёлого: подниму волосы в высокий хвост и заколю красивой заколкой.

Когда мы вернулись домой, то на пороге нас встречал Лео. Было видно, что он нервничает: я улавливала его нетерпение, предвкушение, волнение и радость. Интересное сочетание чувств.

– Ниссы, Надин, рад вас видеть! У меня важные новости и подарок для Надин, - вконец заинтриговал он меня.

– Ох, Лео, да не тяни же! Я уже тоже начала волноваться, - передались мне его ощущения.

– Надин, разреши поздравить тебя с обретением новой родины и преподнести тебе подарок - твои первые патенты! - торжественно объявил нам Лео.

– Патенты … ? - растерялась я. - Это как?

– По галактическим законам, ты, как изобретатель новых блюд, получаешь патент на них и становишься правообладателем! Теперь все, кто захотят готовить запатентованные тобой блюда должны будут платить авторские отчисления или же покупать у тебя лицензию! Сегодня я съездил в патентное бюро и записал на тебя те блюда, которые ты готовила на «Орионе». Поверь, они того стоили! Это будет весомый вклад в развитие твоей карьеры и огромный вклад в открытие нашего ресторанного бизнеса!

Я стояла, как громом поражённая! Ведь я не знала о таких тонкостях! У нас на Земле тоже есть такой порядок, но я не слышала, чтобы патентовали кулинарные блюда. К тому же, Лео проявил себя кристальной честности другом, оформив на меня патенты. При правильном подходе, это станет постоянным источником доходов, для моей семьи, и я уже не буду чувствовать себя нахлебницей. Мне будет на что делать подарки для близких людей, помогать Максу и строить свой бизнес на свои деньги, а не на деньги клана Бирнов. Отец, конечно же, не останется в стороне и захочет нас поддержать, но моё самолюбие не пострадает.